事情來得太突然，俞大慶當了老婆的一些首飾才勉強把帳目做平了。[]
竇秀昌安排了竇府財房的查帳，見帳實相符，讓俞大慶劃了押。舅母送了二百兩銀子的儀程，還有些一些瓷器、屏風等賞賜，選了個吉日，擺了酒席為俞嬤嬤一家送行。
真定縣里就傳出竇家七爺要娶親婦了，前頭七貼身媽媽榮養，竇家賞了很多銀子給她養老。
俞嬤嬤的馬車出城門的時候，就有人悄悄地丈量馬車碾出來的印子。
后來竇家就有人聽說俞嬤嬤一家回去的時候遇到了強盜，不僅財物被洗劫一空，俞嬤嬤受了驚嚇，不幾日就去世了。俞大慶被砍傷，雖然保住了一條性命，卻落下了殘疾，從此生活不能自理……
而舅母見事情已經處理的差不多了，向竇府的女眷辭行：“……壽姑她舅舅還等著我回去過年，壽姑就拜托您們了。”
不管是二太夫人還是幾位太太，都高興的應喏了。
待送走了舅母，竇家開始準備過年。
趙谷秋去世后，西府那邊的年事都由竇世榜夫妻打理，今年因為有竇昭的事隔在中間，冬至節請竇鐸過來吃餃，竇鐸都以天寒地凍，身體不適推了。竇世榜有些拿不準，特意請二太夫人示下。
二太夫人去了西府：“……雖說同意書拿到了手，但沒有舉行儀式，王氏畢竟名不正言不順。我看，今年不妨讓她跟著老三媳婦幫個手。也算是學學怎么主持中饋，明年過年，我們兩家就各過各的吧！”
竇鐸淡淡地應了。
王映雪被叫到三太太身邊幫忙。
她自然是喜出望外，想著自己初經這事。既不能太過寒酸，也不能太過華貴，將頭發整整齊齊地綰了個圓髻。穿了件半新不舊的茜紅色玉堂春的妝花褙子，只在耳朵上墜了枚赤金一點油的耳丁，打扮的干凈利索又謙和得體地去了東府。[]
三太太正在和管事的媽媽對帳，見她進來只是抬頭說了聲“你來了”，就讓丫鬟端了個繡墩給她：“你先在旁邊看著，有什么不懂的，再問我。”說話間。已有管事的媽媽、體面的大丫鬟來了又走，走了又來，小小一間廂房，繹絡不絕。
王映雪小時候在京都住一段時間，也曾隨著母親到些高門大戶走動。那些人家過年也像現在似的。她不以為忤，溫聲說了句“三太太您忙你的，不用管我”，坐在了繡墩上，眼觀四路、耳聽八方地看著三太太示下。
有管事的媽媽帳目不對，和三太太爭辯：“西府趙家舅太太過來的時候，家中連著開筵席，茶酒的開銷也跟著比往日要多……”
王映雪聽到“西府”兩個字，立刻豎了耳朵。
“比往日多是正常的。”三太太道，“可比往日多出三成來，是不是太多了些？”三太太說著，翻著帳，“你看，這是六爺中舉時家里的開銷。你再看趙家舅太太過來時的……”
“六爺那個時候還是仲秋，趙家舅太太卻是過了冬至才走，冬至一過，這雞鴨魚肉都漲了價……”
“冬至之前，各個田莊不是要送東西過來嗎？”三太太不為所動，“怎么你們還到外面去買？”
“趙家的舅太太可是從仲秋住到了小雪。”管事的媽媽急得嘴角冒泡，見王映雪一身半新不舊衣裳，又很是面生，只當她是哪個管事的媳婦，一面和三太太說著，一面指了王映雪：“去，給我倒杯茶來！”
“我？”王映雪愕然，朝三太太望去。
三太太卻和那管事媽媽像斗雞似的互相瞪著。
王映雪再看三太太的丫鬟、婆子，沒一個做聲的，只好慢吞吞地起身去給那管事媽媽倒了杯茶。
可心里到底憤懣難消，她悄悄地問小丫鬟：“這管事媽媽是做什么的啊？”
“你說竇媽媽啊，”小丫鬟順著她的手望過去，笑道，“她是我們竇管事的老婆，人最耿直不過，從前是太夫人身邊的貼身丫鬟，就是我們府上幾位爺見了，也要給她幾分體面的。(就到)”然后好奇地問她，“你是哪個房頭的？我怎么從來沒有見過你？是新晉的管事娘子嗎？”
王映雪后悔自己穿得太樸素，第二天梳了個墮馬髻，戴了翡翠大花，穿了件蔥綠色的妝花小襖，艷光四射。
進來稟事的人都笑著朝她點頭，問三太太是什么人。
“是東府的王姨娘。”
那些人再看她，就多了幾分好奇，幾分探索，甚至隱隱有幾分不屑，吃飯的時候那些丫鬟婆子三三兩兩地朝她望過來，她一轉身，那些人就發出一陣曖昧不清的嬉笑。
王映雪又羞又惱，后悔自己穿得太打眼，一整天如坐針氈般的過去了。
回到棲霞院，胡嬤嬤告訴她：“二太夫人打發柳嬤嬤把明姐兒接了過去。說是快過年了，您要跟著三太太學管家，明姐兒沒人照顧，正好抱過去和四小姐做個陪。”
竇明長這么大從來沒有離開過王映雪，王映雪如被割了肉似的，這個時候了，又不好再去東府把人接回來，埋怨胡嬤嬤：“你怎么也不打發人跟我說一聲？我也好回來的時候抱了明姐兒回來。”
胡嬤嬤在心里道，誰知道東府沒人知會您啊！
可這話卻不敢說，只得誠惶誠恐認錯。
王映雪一會兒擔心竇明離開了她不習慣，半夜里吵鬧不休；一會兒擔心二太夫人屋里的人趾高氣揚，對竇明照顧不周；一會兒又擔心竇昭欺負竇明，翻來覆去，一夜未睡，梳洗了一番就去了竇鐸那里。
“我去東府了。”她恭謹地向竇鐸交待的自己的去向，然后以一種隨意的口吻笑道，“二太夫人把明姐兒接了過去，說是讓她和壽姑作個伴，您看，我們什么時候把壽姑和明姐兒接回來好？”
這件事二太夫人給竇鐸打過招呼，竇鐸心知所謂的“忙”是借口，二太夫人這是看不上王氏，怕她把孩子教壞了，而他則不是想看見這兩個丫頭片子——一個分了他一半的家產，一個是奸/生子，全都不是什么好東西！看見心里就煩。又想著王氏要不是這么鬧一場，正正經經的娶進了門，再給他添個孫子，有個王行宜這樣的外祖父，走到哪里也不含糊，他也就心滿意足了。偏偏天不順人愿……他連帶著看見王映雪也很煩，語氣不善地道：“你先把你自己的事做好了，不要凈操些瞎心。家里亂成這個樣子了，你讓兩個孩子往哪里站？”
王映雪話沒有討到反而受了一頓喝斥，心里十分委屈，咬著唇去了東府。
到了中午，三太太留她一起用午膳，并問她：“你可有什么不懂的？”
她原想去二太夫人那里看看竇明的，三太太留她，她怎么好拒絕，以小輩的身份站在一旁服侍三太太用午膳，見三太太問她，她笑道：“我看家里的事都是舊例，找本從前的帳目看看，想來能事半功倍。”然后謙遜道，“也不知道說的對不對，還請三太太指正。”
“到底是官宦人家出身，”三太太笑道，“一看就懂，一點就透。不像我那會，什么也不懂，看了半天也沒有記住。后來還是三爺告訴我，我這才摸到了些門路……”對她倒是很和氣。
王映雪就陪著三太太說話，到了下午，又陪三太太去了庫房清點過年的貯藏。
忙完，已到了亥時。
她的丫鬟瓊芳過來回話：“二太夫人那里戌正就下了鑰匙。”
王映雪疲倦地回了西府，翌日又跟著三太太去了幾家寺院，送了明年的香火錢。
這樣今天這事明天那事的忙了幾天，她突然發現自己已經有七、八天沒有見到竇明了，也沒有人告訴她竇明怎樣了。她急起來，隱隱覺得東府的人是故意的，丟下了清點了一半的庫房，她去了二太夫人那里。
丫鬟、婆子倒沒有攔她，笑盈盈地把她迎了進去。
紀氏和竇昭都在。
見她進來，紀氏笑著點了點頭，倒是竇昭，親親熱熱地喊了聲王姨娘。
王映雪上前給二太夫人行了禮。
二太夫人戴了個灰鼠皮的兔兒臥，斜斜地歪在臨窗熱炕的大迎枕上，手里拿著個番蓮紋掐絲琺瑯的盒兒，笑著問她：“怎么，老三那里歇下了？”
別說此時三太太正忙得焦頭爛額，就是三太太沒事在家歇了，當著二太夫人面，王映雪也不敢說啊！
“三太太忙得腳不沾地的，”她撇清似地忙道，“是我想著有幾天沒見著壽姑和明姐兒了，特意來過來看看。”
二太夫人聽著，滿意地點了點頭，道：“鄔家過來送年節禮，鄔家的五少爺和七小姐也過來，我讓她們帶著明姐兒過去串門了。”
鄔家，是指玉二娘家。
王映雪聞言微安。
玉二奶奶也是官宦人家出身，她的祖父曾做過縣令，叔叔鄔松年如今在翰林院修撰，鄔家的五少爺和七小姐是指鄔松年的長子鄔善和長女鄔雅。
念頭閃過，王映雪又心生狐疑。
那鄔善今年七歲，鄔雅四歲，和竇昭的年紀也差不多，為何明姐兒去了竇昭卻沒有去？
姐妹們，今天回婆婆家過年，那邊沒有裝網絡，無線網卡的效果不是很好，改文會有些不及時，還包涵包涵……嘻嘻……
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