;;;;駿府城的晚上，城中的櫻花此時已凋落了，窗外的山上也落滿了花瓣。靄靄月色中，櫻花瓣也已逐漸模糊。
;;;;瀨名姬此時正呆滯地坐在院子中的一間木屋當中，木屋的周圍并沒有人，顯得非常寂靜，但這更加令到在得知自己以及女兒、孩子都被松平元康拋棄在駿府城中作為人質的瀨名姬感到更加恐懼。
;;;;而就在瀨名姬悲哀之時，在油燈的燈光下，窗外突然徐徐飄進一張了白紙片，那飄蕩的樣子就如蝴蝶一般。瀨名姬當即大為惶恐。
;;;;因為她看出那是一封信。于是，她猛地站起，向窗外望去，只見一個小小的身影如箭矢般迅速消失在院子花園的拐角處。
;;;;此時的武士家并沒有嚴厲家風和法度，年輕人之間的交往很自由。即使那樣，仍然很少有人膽大到偷偷潛入別人府邸，私自投遞信的，更何況此時駿府城中正由于今川義元的戰敗被殺而處于一種緊張氣氛之中，自然就不可能出現這一種被外人潛入家眷府邸的事情了，但這樣的事情，現在卻真的發生在眼前了。
;;;;“究竟是誰呢？”
;;;;瀨名姬并未馬上打開那封信，而是悄悄躲到窗戶下。她覺得，那人竟然等到她因為心情恐懼悲哀從而將下人都打發走后令到她獨自一人之時才突然出現，顯然是監視她很久的了，否則是不可能對她的行蹤情況如此清楚的。在這個特使的時刻。她真的感到很害怕，但在考慮半晌后，瀨名姬終于還是小心翼翼地剪開了信封。
;;;;但取出信紙時。看到信上的內容之時，瀨名姬當即呆住了，良久后，她才躊躇不定地喃喃自語道：
;;;;“在老松背陰處……”
;;;;她一邊自言自語，一邊抬頭望望天色。月亮不算非常明亮，夜色中濕氣深重。再次沉思了一會后，她仿佛是下了什么決心一般。當即不禁拉起衣袖，快步跑出了房間。
;;;;經過一番快步。瀨名姬終于來到的信所指的地方，這里是花園中靠近駿府城南門的一角。夜色中，依稀看到一棵樹枝繁葉茂的老松，牢牢地覆蓋住了洗手井旁邊的小水池。
;;;;到達信中所指定地點后。瀨名姬有點緊張地看著老松樹那里，但卻再也不敢往前走一步了。
;;;;“夫人。”這個時候，一個身影從老松樹后面站了起來。
;;;;“啊？”瀨名姬先是微微一驚，隨即盡力鎮定地說道“你？”
;;;;“在下松三郎，是元康主公的家臣。”來者直接表明身份道。
;;;;“啊？是你？”在對方靠近以后，瀨名姬終于認出了來者正是平時負責守衛駿府城南門的武士番頭松三郎。只是令到瀨名姬疑惑的是，這個松三郎明明是今川家的家臣，怎么又自稱是自己丈夫的家臣呢？
;;;;松三郎也知道瀨名姬心中的疑惑，所以干脆直接拿出了一件信物。遞給了瀨名姬。瀨名姬接過后，在夜色下馬上認出了這是自己丈夫平時帶在身邊的一件信物，于是她當即確認了來者的身份。
;;;;“那么。你說的……”確認對方身份后，瀨名姬再次鼓足勇氣問道。
;;;;“想必夫人此時應該已經知道了主公的消息了，正是由于主公有了提前準備，在下今天才會出現的。”松三郎當即說道。
;;;;瀨名姬聽后，當即再次呆滯起來，松三郎所說的消息。自然就是指松平家康打算留在三河國不再返回駿府的消息了，如此一來。她跟竹千代與阿龜三人以及松平家眾家臣的家眷孩子都將成為了人質了，下場恐怕會很凄慘，正是因為如此，感到了自己等人被深愛的丈夫拋棄了，瀨名姬才會心情低落躲回到平時的居所當中，將下人都驅趕走后，獨自一人傷心的。不過，在此前的信中提到，已經為她們做了安全保障，所以她才趕過來的，現在再次確認后，瀨名姬的低落的心情終于開始好轉了。
;;;;“原來他并沒有拋棄我們的……”
;;;;“夫人，時間不多，請盡快決定，今夜是離開的最好時機。”松三郎看到瀨名姬突然又呆滯下來，以為瀨名姬還在猶豫當中，于是當即提醒道。在此前的信中可是提及到將在今夜幫助瀨名姬等人逃離駿府城的。
;;;;“這？”被松三郎提醒后，回過神來的瀨名姬當即有點猶豫起來了，在她的心中，覺得這樣的舉動實在是太過危險了，畢竟她還是忠于今川家的，而且逃跑過程一旦被發現，她真的不知道今川氏真會如何對待她。
;;;;“夫人？”
;;;;“好！”在松三郎一再催促下，還是對丈夫松平元康的思念占據了上風，于是瀨名姬最終還是答應了松三郎的安排。
;;;;于是，按照松三郎的指示，瀨名姬心驚膽顫地將被作為人質的三河國、遠江國、駿府國三地的所有家臣的家眷、孩子都召集到了她居住的院子中來，然后又以有要事商量的借口，將所有下人都打發走了。由于她們在駿府城本丸中的行動是沒有被限制的，而且她們原本聚集的院子的今川家家臣們也實在是不想被那些因為失去了丈夫而痛哭的家眷所圍攏著了，難得可以清凈一會，自然也沒有阻攔瀨名姬的動作。
;;;;“這是怎么回事？”瀨名姬的突然舉動，令到忠次的妻子碓冰以及吉良夫人當即感到有點不對勁。
;;;;“好了，都給我安靜下來，下面注意聽好了……”讓眾人安靜下來后，瀨名姬當即將逃離的計劃告訴了眾人。由于在場的都是婦孺、孩子，瀨名姬的一番話還真的引起了一點騷動，但很快就被瀨名姬等人壓制下來。所幸的是。由于瀨名姬的身份關系，院子外的守衛以及旁邊那個院子中的下人都有所驚動，但都沒有進來查看。他們都以為是瀨名姬正在安慰眾人呢。
;;;;騷動安靜下來，雖然有一些三河國松平家的家眷對突然出現的松三郎是松平家的家臣身份有所懷疑，但出于離開駿府城的意動，而且還在瀨名姬的保證下，她們最終還是同意了瀨名姬的決定。
;;;;于是，在松三郎的帶領下，眾人前往了府邸院子老松樹所在的那一角。并且通過那個角落里的一處隱秘狗洞而逐一離開了院子。隨后，又在松三郎的安排下。有驚無險地經過了二道城（二丸）、三道城（三丸）的小門，竟然真的走出了駿府城，并且在城外人員的接應后，她們迅速登上了數條已經準備在附近河流中的小船。
;;;;已經安穩坐在船上、緊緊摟著自己的兒子以及女兒的瀨名姬。即便現在，依然還是有點緊張，一是因為她不知道她們下一處目的地是何處，二是到了現在，她都為松三郎能夠順利將她們帶出駿府城而感到驚訝，以駿府城如此之差的防備，若是有敵軍趁夜偷襲，那么駿府城就很有可能陷落了。
;;;;當然，對于瀨名姬這樣的想法。站在附近的松三郎的心中定然是不會認同的。作為武雙全的戰國大名，今川義元即便是上洛，對作為今川家的后方也是有著不少安排的。不但是在與武田家、北條家的邊境處布置了兵力進行防備。而且更加是在作為今川家居城的駿府城布置了不少防備兵力的。
;;;;這一次他之所以能夠如此順利地將這些婦孺帶離駿府城，這與他以及身邊眾人這么多年以來在駿府城的潛伏安排是分不開的，他們不但掌控了一條逃離通道，而且在此期間，在他們的調動以及引導下，還將不少的守軍給暫時調開或者轉移了守軍的注意力。
;;;;但畢竟是因為他們人數太少。而且又處于今川家領地中心地帶，一點鬧出稍為大一點的動靜。城中以及城外的大量守軍就會反應過來的，根本就沒有搶奪駿府城的可能。
;;;;而就在松三郎等人將瀨名姬等人質帶離駿府城之時，遠在信濃國高遠城中的武田家家督武田晴信此時也是摸著在油燈燈光下發著油光的光頭腦袋在沉思著。現在他也是一個和尚了。
;;;;此時的戰國是個篤信佛教的國度，大名們為了展示自個的虔誠，籠絡家臣與百姓的人心，往往會出家為僧，不過千萬別認為出家后的大名，會遵守佛家戒條，不殺生不動刀兵什么的，開玩笑戰國和尚自個許多宗派都是暴力團性質，還能指望大名這些封建軍事領主放下屠刀立地成佛嗎？所以，形式主義而已。
;;;;武田晴信出家的日期，大概在弘治二年與永祿元年相交之時，為他剃度的是幼年的老師岐秀元伯（歷史上原本應該是快川紹喜來負責的，結果這位大師現在已經被政良拐帶到九州去了），完事后武田晴信得齋號“德榮軒”、道號“機山”、法號“信玄”，這位此后全稱為“武田大膳大夫德榮軒入道機山信玄”。
;;;;所謂的德榮軒，是武田晴信在自家館舍里蓋的佛堂名稱，晴信在此禮佛，就不用專門去寺廟里出家了；機山呢，是道號，就是在和尚法號前面的，比如快川紹喜，快川就是道號，而紹喜才是法號，岐秀元伯也是一樣；最后的信玄，才是法號。
;;;;所以武田大膳大夫德榮軒入道機山信玄君，武田是家族苗字，大膳大夫是他的官位，入道表示他已出家，僧名機山信玄，整天要去德榮軒里禱告念經，如是而已，簡稱為武田信玄。
;;;;與武田信玄一起出家的，還有幾位家臣，足輕大將原虎、小田虎盛，法號分別為清巖與日意；還有在北信攻略戰中表現出眾的真田幸隆，法號叫一德齋；還有一位是信玄的乳兄弟，也是武田的譜代重臣，叫長坂光堅的，法號釣閑齋。
;;;;而這幾個出家的人選，實際上卻是表達了武田信玄的目標：“徹底平定信濃，以決戰的方式，趕走長尾輝虎（后來稱為長尾謙信）這個攪屎棍子——四十歲前的武田晴信。專注于甲信；四十歲后的武田信玄，胸懷的是整個天下——不能再在北信這旮旯耗下去了！”
;;;;原虎與小田虎盛是甲陽五名臣，也是武田信玄最信任的足輕大將。他倆人一直在北信濃擔任“寄騎”角色，是協助真田幸隆等人平定信濃的最得力干將，與北信脫不了干系；真田幸隆呢，“信州先方眾筆頭”，是信濃仆從軍的統帥，自不必多說；長坂光堅則是與另外一位譜代跡部信秋一起，接受武田信玄命令。趕赴信濃工作，擔任了大國人香坂（高阪）的“取次”職務。
;;;;“取次”。即專門負責人之意，歷史中武田信玄為了加強對甲信國眾的控制，委派許多家臣擔任此職務，如信玄的弟弟武田信繁是甲斐武川眾的取次。另外個弟弟信廉就是諏訪郡西川眾的取次，而近臣飯富源四郎（后來的山縣昌景）也擔任過三枝家的取次，取次擔任的是對工作對象的聯絡親善工作，也會在戰時負責課稅、征兵。所以，由此可以看出，武田信玄和這幾位一同出家的目的很顯然：大家都是攻略信濃的老姜了，一起換個面貌，幫我武田信玄一鼓作氣搞定此地吧。
;;;;武田信玄想到做到，在去年死對頭長尾輝虎出兵關東之際。他乘虛在臨靠川中島的海津構筑了一座嶄新的城堡，海津城。海津本是北信豪族清野家的領地，這個清野是村上義清同族。在戶石崩前被真田幸隆策反，還差點把村上義清堵在了門外面，義清逃跑后，武田信玄加強了對清野家的收買力度，甚至將通字“信”授予了逼家督清野左京亮，感激涕零的清野家徹底歸順。
;;;;因為海津位于川中島、善光平、北陸街道的交錯處。武田家想要徹底完成對北信濃的控制，在此處筑城是再明智不過的選擇。
;;;;而在今天年初。經過一番努力后，海津城也終于竣工，城中，大鼓門、飛橋、丸馬出、三日月堀等一應俱全，既能作為堡壘據點，也能當屯兵基地使用，效果好極了。武田信玄很開心，任命了原虎與小田虎盛擔任海津的守備。
;;;;不過，這也只是“打開局面”而已，想要鞏固目前的大好局面，信玄明白，還必須得和正在關東耀武揚威的長尾輝虎過過招，這也正是他修筑海津城的直接目的，不過還沒等長尾輝虎從關東抽出身來，一個消息自駿河傳來：信玄的姐夫今川義元，帶著兩萬五千人馬，殺入尾張國境了，要將被譽美為“尾張大傻瓜”的織田信長，給踩平掉。
;;;;“可惡，這個家伙，本家在關東、信濃等地與長尾家打得熱火朝天，他卻大舉西進撿桃子，以奪取天下？”武田信玄心里憤憤不平。
;;;;為此，他打著“幫助親家”的借口，。于是派出了六子信貞，領軍隨今川義元出征尾張國。
;;;;武田信玄的六子信貞，全名叫葛山信貞，繼承了河東大豪族葛山家。信玄此時主要是這么幾個子女，正妻三條夫人共生育三男二女，其中武田義信為嫡長子，居住在躑躅崎館的西曲輪館舍里，被當做未來繼承人培養；二兒子叫信親，幼年因為眼盲，被信玄送入了凈土真宗為僧（信玄此舉，也要拉攏本愿寺的意思），法號龍芳和尚，不過凈土真宗是允許信徒吃肉娶妻的，故而龍芳和尚成年后，又娶了信濃豪族海野家的女兒，得名海野信親——一個眼盲的兒子，也能替父親在世俗宗教兩界開拓勢力，足見信玄的手腕；三兒子信之，在十一歲時就夭折了；
;;;;另外，三條夫人還有兩個女兒，黃梅院作為甲相駿同盟的見證，嫁給了小田原北條氏康之子氏政，還有個女兒見性院，則嫁給了“二山體系”之一的穴山信君（穴山信友之子），加強了武田與這個甲斐大國人的姻親聯系。
;;;;信玄當年征服諏訪后，在彼處納了兩名妾室，一名叫諏訪御料人，一名叫禰津御料人（也有觀點認為此兩女實為一人），前者為信玄生了四子即后來的諏訪勝賴，后者為信玄生了七子武田信清（后來信玄諸子唯一的幸存者，米澤武田的始祖）。
;;;;最后，信玄還有位側室，地位非常重要。應該僅次于三條夫人，比那兩位御料人要高，這便是出身武田同族。號稱“甲州第一美女”的油川夫人，非常得信玄的寵幸，從她留下的子女數量與地位便可得知：五子仁科盛信，繼承了信濃大豪族仁科家，女兒真理姬嫁給了木曾家，還有兩名女兒，一名為松姬。后來當了織田信長嫡長子信忠的“合法妻子”（兩家先締結了婚約，但由于后來交惡。這小夫妻倆就成了有約但沒有實際履行的悲劇典型），一名為菊姬，后來是越后大名長尾景勝的正室——可見油川夫人在武田家的地位。
;;;;而葛山信貞，也是油川夫人所出。比仁科五郎盛信要小些，是信玄的六兒子，這位很特殊，沒被送到甲信的豪族去，倒被送去了駿河國的葛山家，當了葛山氏元的養子。
;;;;葛山家是駿河河東郡的大領主，一向在今川、后北條與武田間如魚得水，是三家都爭取的獨立勢力，這家一會兒臣從今川家。換取在河東的自主權，一會兒與后北條結親（伊勢早云的側室，就是葛山家的女兒）。這會兒又從武田家迎養子，真是投資不斷，忙得是熱火朝天。不過武田信玄也夠腹黑了，想當年花倉之亂后，今川家與后北條為了河東一帶，打得不可開交。到最后反倒讓他的兒子入了葛山家，占了大便宜。
;;;;占便宜就便宜吧。今川義元心想，反正信玄也是自個的小舅子，葛山家讓小舅子的兒子主管，后背也放心得很，所以，信玄讓葛山信貞帶著批人馬，參加今川義元的尾張上洛大軍，就算是對今川的支援了，今川義元倒也沒有任何芥蒂，反正此時他的兩個盟友，武田家在北信濃，而后北條家在上野、武藏，都被那長尾輝虎粘得不能動彈，這個時候的確是今川家西進，打通去京都的路線的最好時機，若是此次上洛成功，早晚讓今川家獨霸京畿地區，成為新的天下人。
;;;;可是，今川義元沒料到，正是葛山信貞，在而后他滅亡時，扮演了神秘而微妙的角色，武田信玄可是真的在坑他的。
;;;;不知道的情況的今川義元竟然將葛山信貞的軍勢安置到了先手陣當中，而先手陣的軍勢在今川義元本陣前往大高城之時，可是已經殺到了清州城附近的，更為恰巧的是，織田信長從清州城出發逐漸壯大起來的大軍可是從葛山信貞的軍勢附近經過的。
;;;;估計此時已經被殺的今川義元最大的不解就是，織田信長從清州城出來，只有寥寥兩百足輕，五六騎隨從，而清州城方向，已被葛山信貞的軍勢看死了，如此情況下，織田信長是怎么一路竄到桶狹間來的？實際上作為武田信玄的六兒子的葛山信貞，在此前出陣支援今川家之時，可是受到了武田信玄的指示的。
;;;;于是，在整個桶狹間之戰中，坐上千人馬駐防星崎的他即使看不住信長（不過想想也不可能），但也可以在發現織田信長后，及時前來支援今川義元的本陣的，不過他都沒有去做的，而且在得知今川義元戰死后，他還快速地率領軍勢開始撤退了。
;;;;更為重要的是，他還將此戰的詳細情況寫信，并且派人送往信濃國當地的武田信玄了。而武田信玄對于今川義元上洛一事，他自然也是非常關注的，而在今天傍晚，他也剛好收到了葛山信貞的信。
;;;;“立即派人嚴密關注駿府的情況。”在得知今川義元戰敗被殺后，武田信玄當即下令道。
;;;;就在武田信玄下令之時，在后北條家的小田原城中，此時已經隱居了的北條信康也同樣收到了今川義元戰敗被殺的消息。
;;;;不過與迅速將眼光投向駿府的武田信玄不同，此時的北條信康的目光還是在關東地區。
;;;;北條氏康此時也是焦頭爛額的，他已被長尾輝虎打得抬不起頭來了。自從永祿三年（1560）這位北陸的煞星，打著征討后北條家的旗號，從越后國翻山殺入關東地區以來，后北條家自河越夜戰后，苦心攻略下來的武藏國、上野國的版圖，正在不斷被蠶食著。這些地方的國人，也發揮了墻頭草的光彩本色，紛紛開始暗中倒向長尾軍，充當進攻后北條的急先鋒。不過幸好的是，在最近，長尾輝虎的攻勢卻放緩了下來。
;;;;對于這個原因，北條氏康卻是知道一點的。雖然由于長期對戰的關系，諸如上野國的長野業正以及武藏如太田資正等人，都是后北條家的死敵，同時還是長尾輝虎的鐵桿支持者。
;;;;但常陸國的佐竹家和下野國的宇都宮、小山、那須等豪族，卻對長尾輝虎的參陣邀請共同征討后北條家，可是拖泥帶水一點都不爽快的。原因其實很簡單，舊長尾家在室町時代的封國，就是上野、伊豆與越后三處，后來又拓展（雖然是庶族扇谷家）到相模與武藏，這幾處除了相模與伊豆被外來戶后北條侵占消化了外，其余數國的國人，對長尾家還是極有感情的，所以長尾輝虎一來，那是望風而降啊。
;;;;但在后北條、武田、越后長尾這些戰國大名興起前，關東八州的主要矛盾，卻是反幕府的鐮倉公方（后來成了古河公方）與親幕府的關東管領間的矛盾，這兩派先是窩在鐮倉府里搞火拼暗殺，后來直接各得一部分武士領主的擁戴，把關東分割成東西兩塊，西部是管領地盤，東部是公方地盤，搞起了地域對抗來。所以，常陸、下野包括房總一帶的領主豪族，還是以親古河公方為主。
;;;;而問題是，河越夜戰后，古河公方足利晴氏與嫡長子藤氏，都被作為勝利者北條家康廢了，公方淪為后北條的“御家門”，跟條高貴的看門犬差不多，繼任新一代公方的，是北條氏康他自己的親外甥足利義氏（這娃兒就是個最幸福的傀儡，連就任儀式都是在小田原的支城葛西城舉行的，所以后北條的里，也稱足利義氏叫“葛西殿”）。
;;;;傀儡也好，看門犬也罷，對特別愛面子的關東眾豪族聞言，公方就是公方，你再割據一方，還是要奉著這面大旗的，再加上歷史上一向對關東管領也不甚感冒，所以佐竹、小山、小田、那須這幫子關東以東的大名（甚至包括里見），對長尾輝虎出兵請求，是磨磨蹭蹭，心不甘情不愿的。
;;;;在北條氏康看來，長尾輝虎肯定也想一個沖鋒，直接就殺到小田原城里，把北條氏康自己以及其家族眾人給殺了，這對于長尾輝虎是最痛快的！可長尾輝虎的直屬部隊，以北條家此前的查探來看，最多也就八千余人。以這樣兵力，要想攻陷小田原，這是不可能的。
;;;;那么，關東地區的眾豪族大名的援軍自然就在這個過程中將會發揮很大的作用了，對于這一點，無論是長尾輝虎還是北條氏康自然是看得出來的。于是兩家紛紛派出使者開始前往這些豪族大名的領地，一方是繼續極力邀請他們出陣征討北條家，一方自然是全力阻止這些勢力出陣了。
;;;;不過，從最近各地傳回來的稟報來看，由于關東各地對于“外來戶”的北條家依然抱著抗拒的態度，所以北條家的使者的進展并不順利。
;;;;原本北條氏康還打算在實在是不行的情況下，還準備邀請今川家出陣支援的，結果現在倒好了，在長尾輝虎都還沒有殺到的情況下，今川家倒是先行倒下了。而在盟友武田家同樣將兵力集中到信濃國地區以后，北條氏康還真的發現他沒有什么勢力可以再求援了。如此情況下，北條氏康自然就是非常糾結了。
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