原本晴朗的天空，此刻變得灰蒙蒙一片。沒有風，沉重溫熱的空氣像是從地底下蒸發出來的。
到了今村，今川義元的行軍卻變得極為謹慎，經過一個村莊時，總要派人去打探當地百姓的反應，確實沒有異常時，才起轎前進。原因是出征前，松平元康對他說，這一帶的領民們會頑強抵抗今川家大軍。
永祿三年的五月十八，今川義元下達了次日拂曉向織田家發起進攻的命令。今川義元身邊一時警衛森嚴，連他自身也全副武裝起來。
蜀江錦的鎧甲里面，套著白色的戰服。武刀長二尺六寸，是他引以為豪的宗三左文字，短刀則佩的是家傳寶物松倉鄉義弘。今川義元肥胖的身軀無法騎上馬背，只好悠然端坐在鑲金嵌銀的轎子中。他不時睜眼打量四周的情況，不斷擦拭淋漓的汗水。
十六、十七兩日駐扎在岡崎城里，進行了最后的戰備。今日暫且在沓掛城歇息，明日拂曉開始發起總攻。總之，要在明天讓主力抵達大高城下。前鋒已于昨日進入鳴海地區，不斷在周圍村莊放火。今川義元一邊擦汗，一邊看著腿邊的地圖和圖上的兵力配備。
按照布陣，將近破曉之時，松平元康將首先率領兩千五百多岡崎人襲擊了丸根。丸根的守將是久經沙場的佐久間大學盛重。元康還很年輕，但老練的岡崎重臣們是不會輕易失敗的。
朝比奈泰能也將率領兩千人攻打鷲津。敵萬大將是織田玄蕃信平，一個老辣的武將。因此又派三浦備后守率領三千人增援，以防萬一。另派岡部元信率領七百新兵守護即將攻下的鳴海城。淺井政敏率領一千五百人守護即將攻下的沓掛城。大高城的鵜殿長照則臨機應變。隨時準備增援松平元康或朝比奈泰能。
這次布陣可以說是萬無一失。今川家似要大獲全勝。今川義元布置完畢，親自率領葛山信貞屬下五千人馬，向清洲城挺進。
不論織田信長是撤是守，或是親自上陣指揮，都已無所謂。即使葛山部五千人馬被擊敗，隨后趕來的五千主力，將和原來的部隊合力圍攻清洲城，那時的兵力將達到一萬。而且。松平、朝比奈、三浦各部將趁勢攻打清洲城……
而在清州城這邊，在十八日這天，織田信長并末發布任何命令。傍晚時刻，突然由房內傳出小鼓聲，在眾家臣的要求下，織田信長的近身侍衛巖室重休只得入內一看，原來織田信長正召集他的四名子女聽他打小鼓呢!
巖室退出房外之后，便據實的回答了眾家臣關于聽到鼓聲的疑問。
“什么他把小孩子召集了起來”
“是的!有長男奇妙丸、德姬、次男茶筅丸、三男三七丸……對了!三七丸還是由奶媽抱著的呢!此外，另外三個小妾也都一起坐在夫人后面呢……”
“那么這表示他已經下了某種決心!這是訣別的象徵。我猜他可能在今晚會發動夜襲。”
“夜襲一口氣跑到沓掛城嗎”
“可能會一口氣攻到沓掛城去!據說光是在今川義元本陣之前，就有二萬以上大軍在向前推進。”
“無論如何。等待主公發出命令是件令人覺得非常困擾的事情啊!”
一時之間所有家臣都議論紛紛，而且都紛紛站了起來。但只是過了沒多久眾人卻又安靜了。這時天空上逐漸有星星出現，而池田勝三郎也由房內走了出來。
“各位辛苦了。今天就到此為止，請各位回去好好安歇吧!這是殿下要我各位的話。”他如此告訴眾人。
所有人驚訝得什么話也說不出來!沒有比這更令人費解的事了!敵人的總大將今川義元都已經抵達境川，眼看就要進入尾張了，在這么重要的時刻，主公信長竟然……
“要我等回去好好休息？”這真是令人百思不得其解阿。不過眾人最后還是這么三三五五的走出城外了，當然，他們依然還在議論紛紛：
“這真是奇怪的事啊!”
“說得也是!”
“而且還要我們脫下戰鞋，較為涼快。”
“對啊!還要我們回去睡覺等他的消息。”
“說他是只老狐貍，他還真是老狐貍!”
“不!主公的眼中可能根本未發現有敵人!”
“在我的眼中也沒有敵人，只有星星。啊！美麗的星星！”眾人就這么走了。這晚織田信長也比往常更早休息。
相比起來，今川義元就要凄慘得多了，當晚他就睡在書院中央，兩側各有兩名侍衛為他驅蚊，然而這晚他卻輾轉反側，難以成眠。這絕非由于他將和織田信長作戰，以致精神緊張的緣故，而是因為這里的環境與駿府居所相差太多，蚊子又多，再加上氣候酷熱，因而使他久久無法成眠。好不容易翻轉至半夜兩點才終于睡著，當他再睜開眼時，早巳日掛高空了。
“喂!趕快將扇子拿來!”今川義元命令身邊的侍衛。
“已經開始打仗了吧前線有消息傳來嗎”然后，他很輕松的問道。
“是的!到目前為止還沒有消息傳來。請問你今天要乘轎或騎馬”這時為他守了一夜的淺川政敏兩手交叉問道。
“什么對于織田家那阿呆（這是以往尾張富哦當地領民對織田信長的稱呼）還需要騎馬嗎？”今川義元如此回答。然后開始洗臉、梳發并化起粧來。
這句回答即意味著今天他沒有騎馬的必要。這也是由于他實在太過肥胖，如果騎馬，將會使他的兩股磨傷，如此一來等到要發動清洲城總攻擊時。他將無法騎馬指揮。
“好!把我的鞋子拿來!”化完粧后。今川義元就在其他人面前突然站了起來。由于他的身體非常肥胖。因此他所戴的手套鈕扣及鞋帶都必須由侍衛幫忙掃上，否則自己是無法穿上去的，而且還必須有兩個人幫他穿上衣服才行!
“好！可以送早飯來了!我要熱一點的食物。”
“是！”
“要不是我的話，根本沒有人能夠忍受。若是換成別人，早就忍不下去了。”正如今川義元所說，在這么悶熱的季節里，他穿著豪華裝備緊緊包住胸前，還有腳上所穿的鞋子。雖然看上去非常華麗，實際上卻非常悶熱。
當所有行頭全部穿著妥當之后，侍衛們又取來一張豹皮鋪在唐柜上，再請今川義元在上面坐下。
“快點!快點幫我漏風!”他催促著!這時第一前線終于有消息傳來。
天末明前即出發攻打丸根的松平元康部隊，甫出圍城柵門即遭到敵將佐久間大學盛重勇猛的反擊，如今正陷入苦戰之中!
“什么盛重如此勇猛嗎快去告訴元康，他一步都不能退卻，我已經由沓掛城出發了，難道要我退后不成”此時元康的使者又領命回去了!
“義久!義久!”今川義元急切的呼叫著堀越義久的名字。
“元康這家伙似乎快要支撐不住了，你趕快去告訴鵜殿長照。要他在這個危急時刻盡快出兵援助。立即派名使者前去通知他，一旦我們由這里出發。就絕對不再回到沓掛城來，要他一定得替我保住面子!”
“是！”
“但不論怎么說，今天這種熱度實在叫人難以忍受。今天似乎此昨天更熱了啊!”今川義元吃完早飯之后，離預定由沓掛城出發的時間還有半小時，現在的時間才只定剛過早晨八點左右。但是總大將仍決定開始走路，此時連他身旁的小侍衛也汗流浹背。
今川義元身上穿著將全身肌膚里得密不通風的大盔甲，夏季里陽光普照，空氣中也沒有半絲風意，連草木的葉子都枯萎了，遑論是人了，這真是名副其實的尾張平野之夏。
而相比起來，深知天氣情況的織田信長，在清洲城內甚至連鞋子也不穿，然而今川義元卻恰好相反，為了讓附近百姓對他留下深刻印象，為了使百姓了解他這上洛將軍的威嚴，因此他特地這樣穿著。如今他坐在轎中不停蹙眉，汗水沿著額頭滴落下來。
出了沓掛城，走不到十步遠的路程，就有”禮者”出現，于是一行人又一度在半途中停了下來。所謂”禮者”，即是每當有新領主或征服者到來時，當地居民就立即進貢物品，以取悅新主。
“報告！”走在旁邊的堀越義久停下馬來，說道：”這附近的禮者希望你能接見他們。”
“是百姓嗎”
“是的。還有神官及僧侶們。”
“我不見。聽說這附近有品性相當不好的野武士潛伏，因此就由你代我會見他們吧!你告訴他們，今川治部大佐絕對不會虐待人民，請他們盡管放心!”
禮者的出現對于一個新征服者而言，絕非一件令人不快的事情。然而在這陽光普照而又布滿塵埃的道路之中，實在太過懊熱，因此今川義元連離轎都覺得麻煩。
“好吧!我就如此告訴他們，現在請你看看這個。”
他將禮者所進貢物的目錄遞入轎內，然后又騎著馬向前方奔去了。部隊又開始繼續前進。之后什么事情也沒發生，大隊人馬順利的往鐮倉街道由西而行。當抵達太子根前端的山丘，一個叫做田樂洼的地方時，前進的隊伍又停了下來。田樂洼另有一處稱為田樂挾間。
這時今川義元在轎中早已覺得昏昏欲睡。睡眼蒙朧之中，他仿佛看到文武百官列隊迎接著他，就如同臣子迎接君主的朝廷儀式一般。
“喔!難道我已成為天下的號令者嗎”事實上這只是他的幻想，在轎子停下來的那一瞬間，他的夢境也隨著消失，但他仍下意識的流出汗來。
“什么事”今川義元將頭探出轎外對身邊侍衛叱喝道。
“報告!”
“什么事啊”
“松平元康已經有第二次消息傳來了。”
“什么元康啊!到底是什么事……”當他如此說著時，堀越義久已接口道：
“是件好消息!他已經獨力攻陷丸根了。”
“什么丸根已經取下了嗎”
“是的。丸很城守將佐久間大學盛重及其副將等七人的首級都已被他取下，大約在十點之前。元康費盡辛苦的獲得這次勝利。如今他又繼續向前推進了!”
“好！殺了守將！好！哈哈哈！”今川義元的肚子隨著笑聲而急速顫動起來。
“元康啊……好!這真是件可喜的事情!現在你馬上回去告訴元康。”
“是!”
“就說我感到非常欣慰。松平元康是今天戰功最大的人，要他在今日進入大高城，讓士兵們好好休息。”
“是!”
“對了!還有立即通知鵜殿長照，要他不必前往支援元康了。要他拚全力向清洲城沖去，千萬不可輸給元康!”
“我明白了!”義久領命之后又驅馬離開，今川義元再次抖動身體笑了起來。
“織田家那呆子原來并不怎么樣嘛!看來明天我就可以在清洲城內過夜了呢!哈哈哈……”這時正是十九日下午快接近四時的時候 而在織田家這一邊，在十八日晚上的深夜……不!更正確的說法應該是十九日凌晨二點的時候。較平常早睡的織田信長寢宮之前有人來了。
“主公!主公!”在外面大聲呼叫的人，正是木下藤吉郎。
“猴子啊”
“是的!我已經探知治部大佐部隊前進的方向了!十九日晚上他們將駐扎在大高城!”實際上這是木造重忠利用羅氏家情報閣在當地的情報網絡得到的情報。但作為傳遞者的木下藤吉郎不介意將這一份功勞也分攤一點給自己。
“什么大高城”織田信長不曾再說第二句話，立即起身。
“好!你去吹號角吧!”織田信長如此命令道。
“把我的鞋子拿來!”他又對著隔壁房間叫道。
這時正是家家戶戶安眠的時刻，照理應該不會有人回答才對，但是卻突然聽到有人回答道：“你的鞋子已經準備好了!快去取來吧!”
信長的正室夫人謹慎的回答著，不，不僅是夫人而已！
“是！”在他房間隔壁的屋中也有人如此回答。接著他的兩名近身侍衛在不到三十秒內即由鞋柜里把他的鞋子拿過來了。
“還有!女人們都把燈點起來吧!”
仿佛所有人都在等待這一刻到來似的，夫人的聲音顯得異常興奮。這時應聲的三名侍女也各持著一座燭臺進入房內了。一瞬間房內變得非常明亮，然而進來的不是侍女，而是織田信長的三名小妾阿類、奈奈及深雪。
此時織田信長已由侍衛為他配戴穿著盔甲。從前在吉法師時代還未數到六十之前，就可以幫他穿好鞋子；因此織田信長希望他身邊的侍衛也能做到這一點。于是他也時常讓他們練習著。在一眨眼之間，他身上裝備已穿戴妥當。
“飯!”他這么叫著。
“是!”回答的人是深雪。
“這是很重要的戰役。不要忘了將我們所準備的神酒及代表勝利的栗子拿來!”夫人再次的提醒道。
“好的!哦!阿類!你去把孩子們帶過來。”
這時突然聽到第一聲號角聲在夜空中傳響。終于，一直和駿府相對抗的尾張之虎奮起了。老虎生長于山野之中，因此不與騰于云間的龍戰斗；它要等到龍來到它跳躍范圍之內的距離，才放手一搏。因而他一直壓抑自己的斗志，使敵人誤以為他決定守城。
“你的兩刀呢”夫人問道。
“光忠!國重!”當他如此回答之時，兩人之間絲毫沒有空隙之感。相比起歷史中經常與信長拌嘴的濃姬，這一世代替濃姬嫁給信長的這位齊藤道三的女兒卻更加溫順，與信長更加配合得來。
“是的!光忠在這里。”于是他將刀插入腋下，接著進來的人是長谷川橋介。
“國重嗎”
“是的!我猜你可能要用國重，所以我把它拿來了。”
“哈!哈!哈!”
織田信長高聲笑著。然后再次看著夫人與再回到房內的藤吉郎。說道：
“夫人!猴子!我們勝了!”
“正如你所說的！”
“你這個小聰明。你看！連橋介都能了解我的心意。這是個好預兆，我們一定會勝利的。”
這時號角又繼續響起，然而卻沒有人跑進城里。這也難怪！打從織田信長起床至今還不到五分鐘呢！……織田信長接過愛刀長谷部國重之后，來到深雪所端來的東西之前。
“杯子!”
“是！我為你斟酒！”夫人站起來接過丈夫手中的杯子，在其中倒入神酒，這是出戰前祝福的酒，也是代表離別的酒。但是這時候誰也沒有多余時間去感受傷感。
織田信長一口氣將酒喝下，接著又伸手取過深雪遞給他的飯碗。此時阿類已帶著由睡夢中被叫醒的孩子們來了。
“戰爭就是如此。你們一定要牢牢記住!”
織田信長以教訓的口吻說道。他就這么站著吃下四碗飯，將飯、湯囫固吞進肚子里，然后將筷子一丟，拿起刀子便往屋外走去，嘴邊同時大聲叫道：
“猴子!來啊!”
“是!”
藤吉郎緊跟在織田信長后面。
“今天就由你為我牽馬吧!”
“是啊!我一開始就是這么想的。”
“馬呢”
“疾風!”藤吉郎先這么答道。
“疾風!我們要去打仗了!要快!要快啊!”馬早巳在玄關前等待著，它的兩眼也閃爍著亮光，非常雄偉的站在那里。
“我們先到熱田神宮!大家跟來吧!”然而跟在后面的人，卻寥寥可數。
這時，附近待衛的房內總算有了亮光。這是他們起來作戰的準備。其中也有人提著鞋，就如此的騎馬飛奔出城。
“主公呢主公在哪里”
“主公早已出城了!”
“什么他……他往那個方向去”
“往熱田神宮的廟前。”
“熱田……難道他沒有率領軍隊嗎”
“主公后面只跟著五匹馬。”
“什么五匹”
“是的!就是主公的小侍衛巖室、長谷川、佐脇、賀藤及為殿下牽馬的木下藤吉郎。連主公一共只有六個人，你們要快啊!”守門人如此回答。這些人就提著鞋匆忙往熱田奔去。
夏天的夜晚極為短暫。這時城堡上方的天際已露出一線曙光。織田信長騎在馬背上。偶爾低頭對藤吉郎說道：
“猴子!我們就在這里繞一圈吧!”
“好的!”藤吉郎曾經自傲的宣稱他能跟馬說話，如今不論是他的腳步或牽馬姿勢，的確都非常美妙。
“好!疾風，我們在這里轉一圈!因為主公想看看后面有多少人跟來!瞧啊!瞧啊!再怎么瞧也只有四匹!”
連織田信長在內的五匹馬已經來到距離熱田只有三里遠的半途中，但是跟在后面的人數卻一直沒有增加。
“好吧!不再往后看了，我們直接向神廟去吧!”
一行人就這樣的來到神廟前，織田信長如住常一般的大聲叫著：
“夕庵!夕庵!”他叫了兩聲。
社家加藤圖書助順盛聽到叫聲立即回答：“喔!清洲殿下要出陣了!拿紅飯，快拿紅飯來!”
已經預先準備好的紅飯很快就被端了出來，這并非織田信長事先要他們做好紅飯等著他來的。在前一天，曾有一名織田信長的佑筆武并肥后入道夕庵借宿在加藤家。事實上，織田信長剛剛叫的正是他的名字。
圖書助將夕庵和紅飯搞混了，因為這兩個名詞的音非常接近。這時，已準備好了的武井夕庵，也急忙來到社前。
“夕庵，文章呢”
“是!在這里!主公，就只有這些人啊”
“他們馬上就來，把圖書助叫來，說愿文要給他!”
“好的!我明白!”
“橋介!你拿著弓箭站在我的左邊，重休拿我的鐵兜在右邊跟我來!”
“是!”全部人數只有六個人，除了藤吉郎之外，其他兩個人必須照顧這些馬，織田信長于是慢慢往神廟前進。
這時，隨著夕庵出現的圖書助也跟來了：“主公!另外還有二、三十人馬上就到。他們都一起來到神廟前，有的甚至連鞋都還沒穿好呢!”
“好!我們開始拜神吧!”
“是！”
神社中央有個供奉神像的枱子，織田信長就站在前面，左邊是持著弓箭的長谷川橋介，右邊是拿著織田信長鐵兜的巖室重休，在后面恭敬的持著愿文的人，則是武井夕庵。這正是清靜的早晨，由于人數不多，因而參拜氣氛顯得更加嚴肅。
開始祭拜之后，織田信長又開始叫道：
“夕庵!”似乎很生氣的催促著他。夕庵答聲”是”，就上前與織田信長并列，然后拿出織田信長命他作好的愿文，以微微顫抖的聲音朗誦起來：
“源的今川義元在駿河，遠江、三河等三國作威作福，其心中的不固意軌早巳昭然若揭。
此次又陰謀率領四萬大軍進犯京洛之地。平的織田信長所以要起而與之作戰，是為了粉碎他的陰謀，雖然我軍兵力僅有數千，就如蚊子叮咬鐵牛一般，但是我的心中卻是一片忠誠，絲毫沒有私心。我基于擔心王道衰微、拯救人民，于是有此義舉!今特地將此事昭告天下……”
夕庵對于愿文中所使用的文字非常緊張，不時害怕似的將頭低下，額頭上也有豆大的汗珠冒出來。當他誦讀完畢之后，就將愿文交到織田信長手中。
“好!”
織田信長接過愿文后說道，接著就往神殿內的中殿走去。長谷川橋介和巖室重休也是一臉緊張的跟在織田信長左右，兩人靜靜的陪著織田信長站在寂靜的神殿里。
織田信長進入中殿之后，就向加藤圖書助獻出他的刀及愿文，接著就開始高高的拍打起來。這些行動全部在于表示一個人的意志。
隨后跟來的家臣們也聚在神殿前歪著頭看著。因為這實在不像織田信長，織田信長從來不曾有過如此行為。他曾經將擺在父親牌位之前的香丟了出去，但現在卻又恭恭敬敬的獻出去，又以柏手拍打起來……
這時已有將近兩百人聚集一起，他們彼此對看著，其中也有些人滿懷不安的竊竊私語著：
“當自己沒有辦法時，他想依賴神的力量嗎？”
“或許是吧!”
當以柏手拍打之后，織田信長又轉到右邊。他的兩眼烱烱發光，眉毛宛如鬼神般的高高揚起。在他左右的隨從也都睜大雙眼由中殿走出來!
“你們都來遲了!”織田信長銳利的斥喝一聲：“有件事情必須告訴各位，那就是我已經將愿文交付神殿，你們可以聽到祠堂中有金革聲音傳出，這就表示我破邪顯正的心意，也代表熱田武神已經接納的證明。我們的戰爭一定能獲得勝利，各位心中不必懷疑!要是有人心中仍然存有疑惑，我將立即將他問斬。
這時眾人方才明白他并非想依賴神明之力。他就有如阿修羅神像一般，有著鐵壁似的自信。
（感謝“神鸞”連續的100點幣的支持。）(