天文十七年（一五四八），三月，肥后國球磨郡高尾城，春意尚淺。四周的山脈連綿不斷，山坳里殘雪若隱若現，院子里結滿了霜柱。甲斐親直踏著霜雪，巡視集結在城內外的軍勢。在他看來，這支部隊兵強馬壯，絕對可靠。
年初羅氏家新年年會之時，政良單獨召見了甲斐親直。兩人徹底商議了南肥后今年的攻略方針，那就是要盡快將南肥后仍然還沒有掌控的東球磨郡也徹底拿下來，以便抽出兵力來應對肥后的緊張局勢。
自去年秋收以后開始，肥后的形勢的確變得越來越緊張了。南部地區，為了避免引起與大內家的沖突，甲斐親直表面上仍然是打著的旗號在進行著攻略。中部地區，以菊池義武與大友義鑒為主的兩個陣營也激戰了數場，但是仍然沒有分出勝負來。
雖然對戰的雙方都知道，在他們對戰之時，旁邊還有一只表面上蟄伏兩年沉睡已久的雄鷹在虎視眈眈著，但是利益當頭，再加上無法釋懷的怒氣，導致大家越陷越深，不得不糾纏在一起。或許這就是戰爭的魔力吧，明明對戰的雙方都有理性的頭腦，但是仍然不可避免地糾纏在了一起，誰也不愿意首先低下高昂的頭顱服軟。
由于在肥后中部發生的事情已經完全偏離歷史了，所以即便政良也無法預料到最終的結果。但是預料到這或許是羅氏家吞并肥后的一個機會，所以政良一方面暗自做好準備（讓磯野員昌的第一常備騎兵番隊秘密轉移至肥后國的山鹿郡與菊池郡的邊境處，同時讓正在偎府城的圓城寺信第六常備足輕番隊、在田平城的執行種兼第一常備足輕番隊做好隨時出戰的準備）。另一方面就是讓甲斐親直盡快結束東球磨郡的征戰。
于是。甲斐親直決定選擇了在三月這個寒冬剛剛離去的季節正式出陣。
甲斐親直在城內外巡視了一圈。回自己的房間。高坂昌信、上村本綱一直跟隨其后。甲斐親直回頭看了他們一眼，說道：“真沒想到，這次出兵，前景居然如此好。”
“全憑主公洪福齊天。”以前一直給政良做隨從的高坂昌信在一旁笑答。
“說實話，我當初得到主公的授命，命令我攻略南肥后，還真的很難想象能夠如此之快地就能夠拿下南肥后。”在甲斐親直看來，在一年的時間內拿下雄霸南肥后數代的相良家的領地。這簡直是匪夷所思的速度了。心中越想越覺得不可思議，同時對政良更加是越來越佩服。只是他又那里知道，這個結果卻是政良利用對歷史的熟悉提前布局了數年的結果來的。
“以現在的形勢，只要這一次我等順利拿下東球磨郡，那么南肥后就徹底納入本家的版圖當中了。”甲斐親直迎著朝陽，興致勃勃，俊秀的臉上現出追夢者恍惚的神情。任何一個武將都是有自己的夢想的。曾幾何時，甲斐親直的夢想是跟著大宮司家稱霸肥后，成為一方霸主的家中重臣。可是自從在肥前忠孝寺跟政良暢談數次后，他的夢想卻悄然發生了巨大的變化。或許會有那么一日。他將跟隨政良風風光光地走在京都的街道之上，享受周圍的人的尊敬。
“報！”就在甲斐親直神游物外之時。議事堂外卻響起了武士的求見聲。
“進來！”甲斐親直說道。
“報，主公急信！”一個偵番在得到了允許后，來到了甲斐親直的面前，并且將一封密封的書信遞給了甲斐親直。后者立即就地拆開看了起來。
“嗯，請回稟主公，臣下謹遵主公之命！”最后甲斐親直對負責傳信的偵番說道。偵番得到回命后，就立即告辭準備返回肥后了。
“大人，主公信中所說的什么啊？”高坂昌信好奇地問道，在即將出兵的時候送來急信，定然是有吩咐的。
“肥后中部地區的菊池家與大友家即將開戰，主公決定讓我等盡快轉道高塚城。”
“什么？”高坂昌信驚呼道。
“那東球磨郡應當如何啊？”另一邊的上村本綱則是問道。
“雖然我等需要前往高塚城，但是東球磨郡的攻略卻是不能停下的，而且還要弄得聲勢巨大一點，要整個九州的人都要知道此處正在激戰。”甲斐親直。
“親直大人，這是何意？”無論高坂昌信還是上村本綱都被甲斐親直這一番話弄得有地迷糊了。要是他們撤走了，又如何開展對東球磨郡的攻略呢？還要弄得聲勢巨大？這又是怎么回事啊？
“這是主公的意思，目的是迷惑九州所有的豪強。為了配合做好此事，上村大人將要前往水俁城，將正在那里鎮守的吉川興經大人替換到這里來，吉川興經大人將負責此次的東球磨攻略。”
“什么？這是主公的意思？”眼看就要開始酣暢淋漓地大戰一場了，卻是突然被要求替換回去負責駐守城砦，上村本綱自然是有點不滿了。
“上村大人，年初本家年會之時，主公曾經單獨召見我等，主公曾經反復強調，薩摩的島津家才是我等需要密切防備的重點，而吉川興經大人雖然作戰勇猛，但是缺乏足夠的沉穩，只能短期駐守水俁城，而上村大人，主公認為則是勇猛以及沉穩兼備的家中大將，定然能夠承擔駐守的重任，上村大人切莫辜負主公的期待啊！”甲斐親直立即說道。
“臣愿為主公效死！”上村本綱沒有想到自己竟然能夠得到政良如此的評價，當即激動萬分地說道。
“嗯，既然如此，那么上村大人，水俁城以及作為邊境關卡的中尾城、鬼岳城就托付給你了。此外，八代海第三常備水軍番隊的村上武吉大人將會全力協助你的。”
“臣下定然不負主公重托！”上村本綱鄭重地領命道。
“親直大人，難道主公是打算讓吉川興經大人代替我等作為攻略東球磨郡的大將，在弄出巨大聲勢之時，我等再悄然趕往高塚城？”這時一旁的高坂昌信似乎領會過來了，當即問道。(