蕭平的這次南海之行收獲頗豐，不但買到了上好的野生網紋鮑苗，還意外地找到一條賺錢的新路子——養殖珍珠貝，這也讓蕭平的心情非常好。雖然在去南海的幾天里他馬不停蹄地到處奔波，但回到省城時的還是一副精神抖擻的樣子。
眼看天色已晚，蕭平也不急著回蘇市，打算就在省城住上一晚。既然到了省城，蕭平當然要聯系宋蕾了。要是被宋蕾知道蕭平到了省城都不和她聯系，這身材火爆的小妮子肯定會鬧情緒。
接到蕭平電話的宋蕾很高興，不過她卻有些為難地表示自己最好的朋友這幾天失戀，已經鬧到了要死要活的地步。幾個要好的同學已經說好了晚上一起陪那個朋友，恐怕沒辦法去鵬程花園了。
見小辣椒難得用這種小心翼翼的語氣說話，蕭平就知道她很在乎自己的感受。蕭平當然不會把這事放在心上，他反過來安慰了宋蕾幾句，讓她好好陪朋友。自己明天上午去學校看宋蕾，還說有件禮物要送給她。
聽說有禮物可拿，小辣椒高興極了，在電話那頭重重地親了蕭平一下。要不是實在擔心朋友的情況，她肯定會立刻趕到鵬程花園來和蕭平見面。宋蕾又和蕭平在電話里膩歪了幾句，然后才依依不舍地掛了電話。
既然宋蕾晚上不來，蕭平當然不會閑著。他匆匆洗了個澡，然后就一頭鉆進了煉妖壺中。
珍珠貝是買來了，但蕭平并沒有把它們直接放進海里。以完全自然的方式形成珍珠的幾率太低了。蕭平決定還是要象養殖場一樣，先種珠然后再把珍珠貝移到海中放養。
在從機場到鵬程花園的路上，蕭平找了家五金店定做了兩段楔形的木塊，另外還買了鑷子和手術刀之類的工具，就打算親自動手種珠了。
蕭平坐在沙灘上，拿出一只珍珠貝在面前放好，然后慢慢把楔形木塊擠進珍珠貝的兩片外殼中間。以這種方法打開珍珠貝。不過珍珠貝的兩片外殼力量還挺大，蕭平連撬了幾下都沒成功。于是他不由自主地加大了力道，沒曾想卻聽到“啪”地一聲響。珍珠貝的兩片貝殼直接被扳斷，這只珍珠貝自然也就廢掉了。
“失敗了……”蕭平輕聲嘆息，然后取出另一只珍珠貝繼續嘗試。
然而種珠的難度顯然遠超出蕭平的預料。先別說成功地種珠了。就算只是打開珍珠貝也是件非常困難的事。蕭平一連嘗試了好幾次，不是用力太小打不開珍珠貝，就是把力道用過了頭，直接把珍珠貝的兩片貝殼分成兩半。
在蕭平不懈的“努力”下，在他身邊很快就出現了十幾只支離破碎的珍珠貝。這些都是蕭平手下的犧牲品，自然再也產不了珍珠了，唯一的用處就是可以做一個鮮美的海鮮菜肴了。
不過蕭平可不是輕言放棄的人，珍珠貝慘重的傷亡并沒有影響到他的斗志，蕭平還是繼續努力嘗試，終于成功地撬開了一只珍珠貝的外殼。把楔形木塊擠了進去。
“哎呀，不容易啊！”蕭平用手背抹了抹額頭上的汗，然后小心翼翼地把楔形木塊往里推，讓珍珠貝的兩片外殼張得更開。好不容易讓珍珠貝的外殼分得足夠大，蕭平從腳旁抓起一把細沙。從里面選了一粒用鑷子夾住，照著記憶小心地放進了珍珠貝的外殼中。
雖然只是一粒沙子而已，但蕭平卻感覺手上重逾千斤，當他把沙子放進珍珠貝后才發現，連額頭上的汗都出來了。蕭平也顧不上擦一下汗，慢慢地把楔形木塊抽出來。然后把種完珠的珍珠貝輕輕地放進了另一個水箱里。
蕭平把這只水箱洗得干干凈凈，里除了清澈透明的海水外沒有任何東西。他把珍珠貝養在這里，就是想看看自己種珠的技術如何。然而事實卻讓蕭平大失所望，珍珠貝剛進入水中，立刻就象人類咳嗽那樣顫抖了幾下，然后一粒細沙就被它吐了出來。
“這……是什么情況？”看著吐出了細沙的珍珠貝，蕭平苦惱地喃喃自語：“我看那些工人就是這么做的嘛！”
不甘心的蕭平又試了幾次，但每次都以珍珠貝把沙粒吐出來而告終。這讓蕭平的自尊心深受打擊，覺得幾百只珍珠貝都在嘲笑自己，終于明白了“看人挑擔不吃力”這句話真正的含義。
蕭平看著一大堆的珍珠貝發起了愁：“要是種不了珠可怎么辦？難道真要哥們連吃一個月的海鮮嗎？”
好在天無絕人之路，蕭平很快就想到有一個人也許能幫自己解決這個難題。這人不是別人，就是宋蕾的大伯宋天明。宋天明是南大的水生物教授，他應該知道怎么解決蕭平遇到的問題。
反正蕭平明天就要去南大見宋蕾，到時候順便拜訪一下宋天明教授就行了。想到這里他也不禁暗暗松了口氣，很快就從煉妖壺里出來，在舒適的大床上睡著了。
第二天上午蕭平趕往南大，他到了校門口后打了個電話給宋蕾，沒多久就看到小辣椒風風火火地出來了。也許是怕蕭平久等，宋蕾沒怎么打扮，只是穿著很普通的t恤衫和牛仔褲就來見他了。不過身材火爆的小妮子無論穿什么都有一個共同點，那就是胸前的衣服總是繃得緊緊的，非常有吸引人眼球的效果。再加上牛仔褲把宋蕾雖然不算很長，但比例勻稱的雙腿線條勾勒得恰到好處，所以即便小辣椒只是一身非常簡單的打扮，也毫不影響她成為校園中最美麗的一道風景。
宋蕾遠遠就看到蕭平，明艷的俏臉上立刻露出開心的笑容，小跑著來到他的身邊。雖然蕭平已經不是第一次看到小辣椒跑步了，但目光還是不由自主地被她胸前那對蹦蹦跳跳的大白兔所吸引。
宋蕾也察覺到了蕭平不懷好意的眼神，跑近后忍不住在他胳膊上擰了一下道：“瞎看什么呢，再看把你眼睛挖出來！”
知道宋蕾這是在耍小脾氣呢，蕭平不以為意地笑道：“好看我才看呢，要是飛機場的話，求我看都沒興趣。”
宋蕾橫了蕭平一眼，對他作出了如下的評價：“流氓！”
雖然宋蕾表面上說蕭平是流氓，但還是對他稱贊自己好看感到而高興的。所以小辣椒很快摟住了蕭平的胳膊，笑瞇瞇地問他：“你給我帶什么禮物了？”
“這次我去南海有點事，哪里的珍珠飾品挺不錯的，所以就給你帶了一套回來。”蕭平邊說邊在包里尋找，然后把一套珍珠飾品拿了出來。
在蕭平翻包的時候，宋蕾也好奇地往里面看了一眼。也不知道小辣椒看到了什么，眼神迅速一黯，笑容也在這一瞬間變得有些僵硬。不過宋蕾很快就恢復了正常，蕭平也沒有發現她表情細微的變化。
好像什么事都沒發生一樣，小辣椒喜滋滋地接過盒子打開一看，立刻發出低低的驚呼：“真漂亮啊！”
蕭平買的是最高級的珍珠飾品，品質之高自然不用多說。所有的珍珠全都形狀飽滿、光亮瑩潤，圓滾滾的十分漂亮，難怪宋蕾會發出這樣的感嘆了。
女性對漂亮的東西都沒什么抵抗力，宋蕾自然也不例外。她用目光迷醉地看著盒子里的珍珠飾品，過了好一會才依依不舍地把盒子還給蕭平道：“這東西一定很貴吧，我……我不能要！”
看出小辣椒內心的糾結，蕭平立刻笑道：“貴不貴的不是重點，重點是這是特意為你買的，是我的一片心意。你不要我就拿回去磨成珍珠粉，然后送回來給你敷臉！”
聽蕭平這么說了，宋蕾倒也沒有再拒絕。她很快就戴上項鏈，滿臉笑容地看著蕭平。蕭平知道宋蕾這是在等待自己的稱贊呢，立刻識趣地贊道：“漂亮，真漂亮。你戴這條項鏈真是再合適不過了，項鏈沾了你的光，看上去比在盒子里的時候漂亮多了！”
蕭平不說宋蕾戴著項鏈漂亮，反而把話反過來說，大贊是項鏈因為她變得更美了。小辣椒聽了蕭平的話果然非常開心，笑著跳過來在他臉上親了一下作為獎賞。
看到宋蕾這么開心，蕭平也心懷大暢，他正想和宋蕾商量接下來去哪里膩上半天，小辣椒的電話卻在這個時候響了。
電話是宋蕾的同學打來的，她的那失戀的朋友又開始要死要活的鬧了，其他人催宋蕾快點回去幫忙安慰她。掛上電話后宋蕾一臉的歉意，低著頭小聲對蕭平道：“那個，我得回去看看朋友，她又在鬧了。你……別生氣啊。”
“我象是那么小氣的人嗎？”蕭平捏了捏宋蕾小巧的鼻子笑道：“快去吧，省得你的同學說你重色輕友。”
聽出來蕭平果然沒生氣，宋蕾懸著的心總算放下了。她忍不住又親了蕭平一下，笑靨如花地小聲道：“你真好，這次是我不好，下次見面一定補償你！”
“補……補償？”這一刻蕭平覺得自己熱血沸騰起來，忍不住眉飛色舞地問：“你打算怎么補償？”
“還沒想好，等下次見面再說！”宋蕾狡黠地一笑，留下一串銀鈴般的笑聲跑開了。
小辣椒做事總是這樣風風火火的，蕭平也拿她沒什么辦法。對著宋蕾美好的背影無奈地笑笑，蕭平徑直去找宋天明，向他請教有關種珠的問題。
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