無論如何也仿造不出鋼材和連弩，從自掏腰包買連弩的商隊傭兵那里能搶到的數量又極其有限。獸人只好嘗試老辦法——聯系拉普蘭軍械所里的分子，看看那幫滑頭能不能幫上忙，弄到一批那種性能優良的連弩，結果他們再次失望了。
不管是拉普蘭、查理曼跟塞雷斯，還是卡斯蒂利亞和阿爾比昂。沒有任何人類國家的軍隊裝備過V.E.公司生產的連弩。
去洽淡業務的毛熊揪住那幾個蛀蟲的領子，近乎悲憤的吼叫“這是為什么？”，從快被掐死的人類那里得到的答案讓他們徹底無語。
真相只有一個——軍隊拒絕采購是因為那種連弩太貴了。
V.E.公司在市面上銷售的都是早期的應急之作，也就是尼福爾海姆山谷抵抗阿讓拖拉通伯爵時制造的老玩意兒。現在亞爾夫海姆的兒童團、青年團還有民兵組織，都已經淘汰了那個批次的手工制品。他們現在訓練用的連弩是依照標準化原則優化設計、制造的量產規格制品。
早期的規格外試做機原本全都躺在倉庫里，可李林一直放著占地方積灰塵也不是個事，索性流入武器市場，還能回收一些資金，順帶著完成一些小把戲。
雖說都是過時的舊東西，但也僅限被李林養刁了胃口的精靈是那么看的。在單發鐵胎弓弩唱絕對主流的時代，不論價格與性能，鋼制連弩絕對是神器一級的存在。
一把發射配套鋼制箭頭時，能在100公尺左右給未曾加持魔法的鎖子甲或板甲開罐頭的鋼制連弩。其市面售價約為1500小埃居左右，就這價位還算是良心價，有些店家還能進一步抬高售價。
天天和山賊、土匪、獸人打交道的傭兵們咬咬牙，也有不少能出得起購買一匹半好馬價格的家伙。對他們而言，錢可以隨時隨地去賺，但吃飯家伙關系性命，不得不慎重對待。為此多花錢也在所不惜。
軍隊對這種連弩也有過想法，但一聽到那個價格就打退堂鼓了。至少上萬弓手的需求量和那個良心價結合到一起純屬坑爹不說，再有這種鋼制連弩比一般鐵弩容易生銹，平日里一有空隙就要用油仔細擦拭來進行防銹處理。弩弦用的是不同的鋼材，所以要用專配的另一種油來涂抹——每把連弩光一年份的保養維護費用都會是一筆不小的開支。
最后。現在是和平時期。沒必要耗費巨額軍費去裝備一批所費不貲、卻未必能排上用場的連弩。
綜上所述，拉普蘭軍械所里的仁兄們雖有心看在金錢和友情的份上，拉兄弟一把。無奈手實在沒有獸人伙伴需要的貨，只好作罷。
不過。這群蛀蟲倒也沒忘記多年來往的情份。熱心的告訴這群從羅斯來的朋友，制造生產這種連弩的，是查理曼境內一家叫V.E.的公司，不妨直接和那邊商量一下？
帶著一點郁悶、不甘和迫切的心態，經過一連串介接觸對方之后。羅斯聯合公國和V.E.公司接上了線，約定在阿讓拖拉通碰頭見面。
“1500個小埃居。”
高爾察克舔舔嘴唇，苦笑起來：
“對我們來說，那個價格同樣難以承受，長老們不會又發現新的金礦了？”
羅斯聯合公國不但有著世界第一的領土面積，同時也是盛產各類礦藏的資源大國。資質的最大優質露天金礦、銀礦、鉆石礦都集在公國境內。每次人類組織起東征圣戰，除了搶占各種重要的軍事目標和交通樞紐，總少不了直指內陸礦山區的一堆袖藍箭頭。
就是這樣不愁錢的羅斯聯合公國，1500小埃居的單價跟公巨大的基數相乘后。得到的數字也讓公國hold不住。況且對占公絕大多數的農奴盲兵來說，保養什么的完全是另一個世界的天書。每天都要上油擦拭的玩意兒坑定不如大頭棍、連枷、狼牙棒之類的簡單武器受歡迎。一旦入其開始裝備服役，幾乎肯定會受到不明真相的群眾的偏見圍攻。
既然如此，還有必要派他們來洽談么？
“那種武器的確不便宜，可至少有兩件事情是我們可以做。且必須盡力去完成的。”
男爵變得嚴肅起來，高爾察克下意識地挺胸抬頭，聆聽竭力壓低的命令：
“找尋新的聯絡商家，購買制鐵的技術。”
公國最好的襲擊隊伍食腐鴉和國內失去了聯絡已經超過一個月了。獸人們隨即和那些看上去不怎么靠得住的商家切斷了聯系，潛伏在拉普蘭和查理曼的探子都做出了相應調整。可為了能夠長期潛伏下去,他們還是需要物色一家信譽可靠、且實力不俗的商家作為新的合作伙伴。
最近強勢崛起的V.E.公司正好符合他們的條件——有錢、有影響力、還有尋求進一步發展的野心。
只要給他們一點甜頭，這些裝模作樣的家伙很快就會乖乖落入掌握。
至于煉鋼的技術——在和平時期，這種不實用技術只會坑爹。但戰爭降臨時，那可就要兩說了。
測試過連弩強度的匠人們，有一個共同觀點——用這種鋼去做刀劍或者鎧甲，批量裝備軍隊的話，足以對裝備鐵制武器的對手形成壓倒性優勢。公必須盡快掌握煉鋼技術，而不是等到人類在戰場上用鋼刀、鋼劍、鋼弩成批量屠殺獸人勇士的時候，才想到應該這么干。
那群不靠譜的匠人短時間內還折騰不出煉鋼技術，要想掌握煉鋼還是得通過把持這項技術的v.e公司。
從各個方面來看，羅斯聯合公國都必須聯系一下V.E.公司，尋求發展雙邊關系了。
因為食腐鴉突然失去聯系，威望受到打擊的維特長老對此事極為看重，迅速提名納西莫夫男爵為代表，組織一個采購團去阿讓拖拉通，試著跟V.E.公司建立起聯系，以求得他們需要的東西。