“為獲得回報，我們付出。你的小小愿望會得到實現，這是我對你的承諾。”
在一些傳說中，棲息黑暗深淵的惡魔會回應向他們許愿的人類。
“復仇的事情、振興家族的事情、建立新體制的事情——以不影響整體利益協同為前提，最終階段都會實現。相比之下，毀滅區區一個伯爵的一切不過是件小事。”
人類的愿望在惡魔眼中全都屬于微不足道，惡魔帶著輕蔑和傲慢的笑容對許愿者送出誘惑。
“伯爵迄今為止積累的財富、地位、名譽乃至藏書——當然，是沒有概念迷彩的真品，這一切都將成為你的所有。踩著仇敵的首級，品味掠奪昔日掠奪你的家伙的刺激，以此為臺階，爬上更高地位也不是不行。”
許愿吧，乞求吾輩而非汝等信仰之神者。諸般難以啟齒的欲望，吾輩會為你實現。汝只要支付些許代價即可。
“那么——你準備好定下契約了么？薩德伯爵。”
沒有白吃的午餐，沒有無償的借貸，向惡魔許愿的人類最后一定會付出些什么。
莫名的亢奮，奇異的局促不安，相信與不信交錯。
用于抉擇的短暫時間很快就到了頭，不存猶疑的回答從薩德口中脫出：
“樂意為您效命。”
人生被摧毀、被隱蔽在知識之下的劇毒概念所侵蝕，在混跡地下社會的過程中被對方好整以暇的觀察錯誤魔法概念給施術者帶來的損害、收集相關信息改良自己的術式，最后的最后，無法再發掘可供利用的價值，便通過黑市代理人莫內誘導自己，讓可能擾亂黑市支配體系的李林一行人和自己互相消耗，然后那個二世祖在雙方精疲力竭之時登場，消滅掉所有的隱患，同時也賺取了功勛。
伯爵在做出上述行為的時候，應該很愉快，并且認為這不過是不值一提的小事吧。不過就像李林對他說過的——出來混，遲早要還的。伯爵同樣也要面臨償還的問題。
這個必須有，如果沒有，薩德只能考慮一些極端的措施。比如以性命為代價的同歸于盡之肉彈攻擊神馬的……
相比之下，為李林效命不過是個比較辛苦的差事，獲得的利益卻豐滿可觀。
拒絕的理由——不存在。
被復仇的狂熱和偏執侵襲思維回路，未能退后一步審視交易的薩德定下了契約，腦中一閃而過的惡魔契約故事未能回憶至最后的部分，訂立契約的人類最后的結局沒有被回想起來。
愿望會實現，紅色眼睛的少年亦會確實收下名為靈魂的付款。
李林的笑容和古老傳說中的邪惡面孔無端的發生了重疊，那個倒映出人類本性的模糊幻象在腦髓中一閃而逝，戰栗的麻痹游走薩德全身。
少年揚起右手，從漿洗到只剩白色的衣袖中，閃光的結晶羽毛鉆了出來。沒有翅膀也不依賴瑪那構筑懸浮術式的晶瑩菱形描繪出飛禽般靈活的滑翔軌跡后，靜靜落入薩德無意識之下攤開的手掌中，不會燒傷人體的低溫激光在空氣中再次編織出圖像。
“別把自己繃太緊了，薩德先生。工作固然辛苦，但最后我們總能從中獲得樂趣。”
十指交叉的雙手遮擋住人中之下的面部，看不清李林正擺出什么樣的表情，多次以性命為賭注的買賣中發揮作用的直覺告訴薩德，那一定是有如新月般令人著迷又畏懼的笑容。
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“您好像心情不錯，閣下。”
為茶杯續滿加了蜂蜜的微甜飲料，在書桌上重新放上插著黑百合的花瓶。尼德霍格重新站在李林身旁。仰望的眼神凝視著沒了笑容的冷淡面孔和絲毫不曾松懈下來的肩膀。
強敵環飼的戰略境況、不安定隱藏因素的內部、龐大的開支、武裝力量的建設……單薄瘦弱的年輕肩膀上所擔負的東西足夠把一個正常智慧種逼瘋。
但這分量只是改變世界的最終目標中的一小撮，唯有承受世界的重量才可完成那種宏偉的大志。
照顧李林的起居，為勞累的主君身邊擺上一朵嬌羞少女般的黑紫色花朵——旁觀者或許覺得這些瑣事太過卑微無趣，尼德霍格所持的則是完全相反的觀點。侍奉超常的存在，為其分擔些微辛苦，帶給年幼黑龍的是責任感與榮譽感。
龍、人類、精靈眼中的超常和尼德霍格口中的高興難以協調在一處，沉靜無表情的面目說成是雕像較容易被接受。
“有些好奇罷了。”
雕塑注入了生氣，嘴角牽扯出一個絕非善意的弧。
“伯爵家的先祖大人，究竟是在什么時候，怎樣的狀況下想到用概念偽裝的？就這一代阿讓托拉通伯爵的表現來看，實在很難想象有過那種杰出的天才祖先呢。”
嘲弄、揶揄的氣息帶著微不足道的熱量揮發進空氣，舌尖傳來足以提神又不會感到過度而發膩的甜味刺激，比照身體健康管理指數后，精確至毫升的茶飲料送入體內。
“祖先太優秀，后代很混蛋的事情可謂常態。不過概念偽裝……變化系術式見長的家族秘術典籍之中居然會用操作系高等秘奧來充當保護措施。謹慎的簡直像是在宣告此處有不可告人之謎啊。”
謹慎過頭、想太多的家伙都容易犯類似的錯誤，如果他們聽過那個白銀、埋藏地、小紙條的故事，情況會稍好一些，不過或許他們知道類似的故事，可依然不會改變自己的做法。同樣可以拿來當笑話的事情總是不斷重復。
學到一點察言觀色技巧的黑龍靜聽著吐槽，不懂裝懂隨便插話的低俗行為在立志成為合格副官的尼德霍格身上慢慢消退，李林點出的那些疑點正被他消化。
龍族普遍擅長變化系和強化系的攻擊術式，對操作系術式較少涉獵，但可不是一竅不通。即便還是幼齡階段，大多數年紀一大把的人類魔法師在尼德霍格面前充其量不過是些小毛頭，在跨系統魔法知識概念方面，長壽且能進行知識傳承記憶的龍族有著獨到的先天優勢。
概念偽裝是操作系的高等術式，有著附著指定物體的特性，一般不直接作用明確的施術對象，通過術式片段的積累賦予不同的特性給解除對象——說起來更像是被動觸發的魔法陷阱。
這種術式的原理介乎于心理暗示、肉體顯現精神影響等精神層面操作，效果從提振食欲、促進睡眠到治療精神創傷不一而足。
薩德所接觸到的，是概念偽裝的負面應用形式，算得上比較惡質的防盜措施、
運用特定的暗示——文字排列、色彩分布、隱藏圖形等等陷阱在閱讀秘典卻不知隱藏危險的家伙腦中逐次構筑出精神控制的術式，漸漸侵蝕對方的思維，最終受害者會成為一具聽話的行尸走肉。
不論從防盜還是保密角度來看。弄到這程度實在有夠夸張。更不可思議的的是哪位七翼等級的伯爵家先祖閑得蛋疼，以至于需要為另一位操作系高階位魔法師為傳家寶附加安保措施來打發時間？而阿讓托拉通伯爵放養、觀察薩德的一系列不自然舉動更讓尼德霍格嗅到了陰謀的味道。
“眼下不必過于深究這個問題，和即將開始的戰爭相比，猜測別人的意圖、臆想陰謀論之類的連次要事項都算不上。”
赤色眸子眺望著窗外的的暮色，和過去偶爾從居室的加固狹小窗口所窺見的污濁大氣半分相似也無的清爽夜幕可以看見燦爛的星輝。自轉進入到陰影側的風景和冷光沐浴在欠缺某部分的美少年之上。
星空本身不具任何情調色彩，智慧種所看、所聽、所觸的情報會被沾染上他們自己的想法與色彩，然后加以修飾的言語文字流傳于所屬的社會體系之中。
——多余的行為。
尼德霍格默默側立于如畫般的風景旁，瞳孔倒映著沐浴月色的安逸少年。譴責著那些梳理文字頌揚月色夜景的家伙。自詡為文豪撰寫風花雪月的蠹蟲何曾見過月光下淡然的這道身影，未曾親眼目睹過寄宿天命之王的身影有何資格評論美麗？
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伯爵面前碼放著整齊的金幣，10枚一柱的大埃居猶如等待校閱的精銳士兵承受著主人灼熱的視線和威壓。
太過灼熱的視線不是自信也不是傲慢，是完全由負面情緒組合出來的東西。
第十五代阿讓托拉通伯爵失去了往日欣賞金幣時不屑和享受的外表，他十分沮喪還很惱火。周遭的瑪那被情緒波動撩撥的出現活性化反應，洋溢殺意的不安漩渦在房間內持續。
損失一大筆錢注定會讓一個精神正常的男性產生一些不好的想法，其中殺人和自殺是最極端激烈的兩個選項。具體到伯爵大人身上，就成了想把某塊土地和上面的居民燒到連渣都不剩下的強烈沖動。
如果損失的數額再大上一些，他一定會那么干。
訛詐的金幣數量還在容忍底線之上，伯爵眼下總算還能抑制那種會危及無辜之人的強烈沖動，而不是將之付諸實施。這是免遭無妄之災者的幸運，也是怒氣無處可泄的伯爵的不幸。
帕略男爵和他的手下們還在四處進行所謂的調查，傻子也能看出缺乏明確目的、沒頭蒼蠅式的搜查除了把伯爵領地鬧得雞犬不寧之外毫無用處。了解內情的伯爵攔下了城堡內幾乎暴走發飆，準備襲殺國王特使的騎士們。咬著牙等待那位禿頂男爵摸清楚自己的家底后報價。
支付封口費后，特使便返回王都匯報調查結果，王廷向阿讓托拉通周邊各方辟謠的文書——前后相加在一起會花掉不少于一個半月的時間。期間，伯爵只能呆在城堡內安心等待各方勢力交涉的結果，他的部下們也一樣。
忍耐是難能可貴的美德，擁有這良好美德的人不算多，伯爵屬于多數派那邊，不過他深信金錢、時間、精力等等一時的付出會是物有所值甚至超出的。
“占領了山谷，控制了那些金礦就行了……！！！！！！”
毒蛇般盤踞著伯爵腦髓的貪欲發出嘶嘶的鳴叫。
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小劇場時間 布倫希爾：又是紅眼睛，又是契約，李林大人是想做什么呢？
李林：對方又不是少女，和這樣的老頭子定契約好無聊啊……
布倫希爾：乙……乙女就可以嗎？
李林：不是誰都可以的啊，有些讀者就喜歡御姐來著的，而有些喜歡貧乳蘿莉來著的。
布倫希爾：真是紳士呢……
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