劉毅親臨司州，在一連串的精心設計及軍民齊心之下，終得大敗韓遂張魯聯軍于境內，是役劉毅軍一舉擊破聯軍二十余萬，其中斬首達八萬之數，收降士卒十余萬，是斬殺聯軍首領韓遂翁婿及張魯之弟張衛！在猝然遇襲之下劉毅沉穩應對，迅速調整大局戰略，各部緊密配合方能得到如此的戰果，此戰過后，涼州與漢中再難對司州形成任何的危險，而劉毅雖一時難以進去可已經占據了絕對的主動。
此戰自他從幽州領兵而來前前后后不過四月時間，而這場勝利是決定性的，自此西線便可穩如泰山，劉毅可全力以赴應付中原戰局，卻也不發打通漢中益州進行戰略大迂回的可能，可謂收獲極豐！不過在他取得勝利的同時，被他視為一生勁敵的曹操也絲毫未讓劉毅專美與前，與城義陽二處與劉表大軍的對峙中忽然發力，使得原本大致的均勢倒向曹軍一方，江夏江陵二郡的忽然反亂在劉表的身后給了他致命一刀，義陽決戰曹操一舉擊潰荊州軍主力，劉表最后不在眾將的護衛之下逃出襄陽，前往江南四郡，依靠水軍暫時得以偏安，而荊襄九郡中最為富庶的江北五郡盡皆落入曹軍手中，戰果亦是輝煌！
荊襄一戰與其說曹操勝在用兵倒不如說他勝在分化，其中江夏黃祖、江陵謝奎起到了絕大的助力，荊襄九郡之所以在劉表手下長治久安近十年，其中不可否認劉景升的統御之能，但它的穩定多則是各種宗族勢力之間的一種妥協與平衡，劉表通過自身的實力找到了那個平衡各方的要點！這是曹操與荀彧在戰前就對荊襄九郡做出的分析，之前的孫堅與袁術都未能給此處帶來致命的打擊，因此表面上荊襄之地依舊是上下一心，可此次曹操前來便大不一般，此時義陽之戰的消息尚未傳到冀州，倘若郭嘉得知就定然可以知道為何好友荀文若在當時明知大局已定的情況下依然身至此處，當是未雨綢繆！
當年劉表入荊襄之時，此地便是大漢最為混亂的地方，宗賊世家勢力林立，其中最大的兩股就是吳人蘇代與華容相貝羽，劉表的選點可謂極其精準，他依靠蔡家與蒯家的支持先行以雷霆之勢出手拿下此二處，又在威懾與利誘的雙管齊下之中協調好了各處的勢力使其盡皆歸于自己麾下，但很多宗族在當地還是有著盤根錯節的實力”“。
劉表可說是一個極其出色的政治家，種種厲害手段的運用得心應手，善造勢借勢之術，權謀手法亦是高明，若在盛世，此人當可為一代名臣，風流人物！可在亂世之中他最大的短板就是武力，荊襄的繁榮與劉毅治下的幽州等地有著本質的區別，后者在屬領之中一言九鼎，各地官員多是嫡系人馬，掌控力不言而喻，而在荊襄表面上一團和諧，內中卻始終不乏明爭暗斗，只是劉表的存在與荊襄的發展將這一切都掩蓋至深，可在巨大的外力作用之下，內部的紛爭便成了他致敗的決定性因素，在劉毅布局的同時曹操也沒有閑著，司州荊襄兩處出手都取得了極大的效果，單從戰略上而言此次他的謀劃的確要勝過劉毅，司州之戰的大勝乃是劉毅臨機決斷加上一點點的運氣才有如今局面，決不可將其歸于曹操戰略上的失誤，一代梟雄豈是易與？
此時在襄陽城中，曹操與一干謀臣戰將正在為荊襄之勝而慶功，雖因荊州水軍的存在他一時難以攻取江南四郡，但對他而言這亦只是時間問題且從經濟人口上而言江北五郡要遠勝與之，這一番荊襄作戰，曹孟德可謂是全勝之局，堂中觥籌交錯，氣氛熱烈。
“報！司州緊急軍情。”荊襄歌姬的歌舞正看得曹操極為心動，眾將亦是連連贊嘆，可忽然卻有士卒飛奔而來傳訊，其言中之要讓曹操立刻揮退了那些美艷婀娜的玉人，美人向來為他所愛，也從不加以遮掩，當日劉毅論及此曾言此乃大英雄真本色！但你想要通過美女去對曹操產生影響就是癡人說夢了，此人的心志也非一般的堅定！
“念！”待一眾歌姬退后，曹操冷聲言道，直覺之中此非善訊。
“啟稟主公，劉毅與十日之前用伏兵之計大敗韓遂張魯聯軍于莒縣近郊，至此聯軍大部灰飛煙滅，光是降卒就被其收得十萬，目下劉毅攜大勝之威遣大將張遼攻擊涵谷，想必此處亦是岌岌可危。”
便在司州大戰最為緊要的關頭，劉毅也不忘隨時關注曹軍的進展，對曹操來說亦是相同，司州之戰始終是他心中揮之不去的一根刺，似乎眼前的劉表并不足以讓他心憂，其假想敵始終便是劉毅，如今聽聞此訊雖大半在意料之中可也將方才酣暢的心情一掃而空，自己固然得以大勝可劉郎生的手腳也絲毫不慢，不愧被他視為平生勁敵！
“劉毅此子果然不凡，與司州那般形勢之下竟還能被他如此翻云覆雨，聯軍二十余萬大軍支撐不了四月，還當真不負其百戰不殆之名，文若，以眼下局勢我軍當要如何應對才為妥當？”出言之時曹操的臉上已經恢復了沉穩之色，甚至還帶著一絲遇到勁敵的興奮。
“主公，司州之戰結局當在主公預料之中，只不過劉郎生用兵之果決迅猛確是出人意料，但也因此給我軍以絕好的時機攻下荊襄，主公之所得絕不在其下！且以目前形勢分析，劉毅看似大勝實則也折損極重，畢竟此次乃是在司州作戰，對劉毅而言想必還是頭回，此處的戰亂之損與十余萬降卒對其而言都會是沉重的負擔，以彧料之，其后他或可還有偏師之力卻短期之內再興大軍之舉，由此看來，劉郎生雖不失為雄主之姿卻還是有些婦人之仁，只要我軍盡完成休整，力圖江南之地，便可取得與之對抗之均勢，若論此戰損耗，我軍還要遠在劉毅之下！”見曹操深色，荀彧欣然言道，這番話娓娓道來有理有據，雖不失牽強之處可對曹軍眾將而言卻是一種極大的鼓舞，大大抵消了他們因此消息而產生的心中震撼，荀文若不愧良才！
“文若之言極之盡矣，可荊州水軍戰力頗強，急切之間卻是難下，此時我軍是否要相助那江東孫策擊破劉備再與其攜手拿下江南四郡，以成聯手抗劉之勢？”曹操聞言微笑頷首，他當然知曉荀彧言中的用意，倘若現在的他與劉毅易地而處，想必就會將這十余萬降卒盡數坑殺或殺之大部，但劉郎生的做法卻與他截然不同，似此司州的負擔必會為沉重，說不得此人還要坐失良機！當然曹操荀彧有此想法也是立場所然，其中是非對錯原難一時說清，鼓舞軍心才是眼下的上策，曹操此時已經在心中謀劃著抗擊劉毅之策了。
“主公不可，先前那賈文和率領大軍進軍青州，于禁將軍及子陽伯寧等輩拼力抗之才得保此處大部不失，可以賈詡之能，卻極有可能未盡全力，他在觀司州之戰結果以定大局，是為穩正之法，如今司州戰局平定，主公不得不防青州兗州二處要害，青州北本就是袁紹轄地，又在敵軍夾擊之中，于將軍不需在此處與賈文和決戰，而主公方才所言出兵江東昱以為亦是善法，只是尚非其時，且就算主公出兵，相助的也絕不會是孫策！”此時一旁的程昱出言道，他的最后一言卻使得眾將都有些疑惑不解，倘若不助孫策，還能相助那劉玄德不成？要知他可是劉毅的盟軍，甚至劉毅之弟甘寧都親自引軍前來助陣，否則張翼德哪有這容易渡過江去，在這一場揚州大戰之中取得主動？
“哦，仲德之言何解，在座皆是我心腹愛將，可細言之！”曹操聞言雙眉微微一挑，淡笑著出言問道，看似發問可他對于程昱之言似乎早就有所準備，此番相問像是讓程昱解說與眾將得知。
“呵呵，劉備，梟雄也，豈是居于人下之輩，此番他以徐州之半交付劉毅換得其出手相助倒是絕妙手段，絕非常人可為，徐州四戰之地，倘若被孫策成功拿下揚州劉玄德便再難進取恐怕終要困死此處，將這一死地換得一搏之機會。劉玄德心中丘壑可謂深矣，論及此處，孫伯符還是弱了幾分，當今天下劉郎生一家獨大，實力還在我軍之上，就算主公想要抗之亦不得不求取所援，如今觀之便只剩孫劉二人，漢中張魯不值一提，而在此二人之中論光手段都以劉備為上，此人志在天下，絕不會甘于為劉郎生出力的。”程昱緩緩的言道。
眾將聞之面上才略微有些了然之色，可軍師此言依舊不詳，再看主公卻是雙目微閉不做一言，眾將都知此乃主公深思之態，因此也不敢出言打攪，方才還熱鬧的大堂一時便安靜下來！