冀州鄴城，此地乃是當年冀州牧韓馥治所所在之地，曾經的大漢河北第一都市，只是在劉毅奉迎天子全力建設北平之后才退居第二，韓馥此人性格暗弱，不諳權謀，導致偌大的一個冀州被袁本初巧取豪奪，自己也只落了個被軟禁的下場，稱得上漢末諸侯中的一個悲劇。
不過此人與后來的益州劉璋相比，卻也算不上無能，至少在治政方面他還是有著自己的獨到之處的，鄴城在他的治理下不光城高溝深，更是百業興旺，袁紹亦是得此地錢糧人口之后便一躍成為河北首屈一指的諸侯，對于鄴城他更是無比看重，交給他最為信任的愛子袁尚打理，更是他用來抵御幽州劉毅的軍事重鎮之一。
現在的北平城較之以往的繁華卻是多了幾分肅殺之氣，街上隨時可見一隊隊士卒來回穿梭，城門的審查更比之前要嚴格了許多，原因無他，就在上月天子親詔大將軍入京卻被袁紹以身體抱恙為名婉拒，此后又有詔書到此甚至天子有意讓御醫前往為大將軍診斷。明眼人一見此事便知這是一個信號，驃騎將軍劉毅要對河北動手了，被大將軍幾次婉拒之后此事的幽州邊界劉毅軍精銳云集，大有烏云壓頂城欲摧之勢，而冀州軍馬也是調動頻繁，毫不示弱，正是山雨欲來！
冀州城東的風來館是當地最為繁華的客棧，南來北往的客商都喜在此落腳，如今大漢各都市都有這家客棧的分號，生意做的風生水起，便是在眼前這個大戰將起之時風來館中卻是依舊客滿。幽州向來重商，與之相鄰的冀州亦是如此，商人逐利，只要有巨大的利益所在，他們不會畏懼這世上的一切艱險，況且目下也只不過是審核極嚴，正常的商業往來雙方都心照不宣的并未加以全部封鎖，當然某些特殊的物資就要加以管制了，鐵器、米糧與鹽都在此列。
今日風來館的大堂之中依舊人聲鼎沸，商人們之間都在小聲議論著眼前的形勢給他們的生意所帶來的影響，畢竟當今天下劉毅袁紹乃是聲名最省的兩大諸侯，他們之間的碰撞無疑會吸引所有人得眼光，正說話間，一隊盔明甲亮的士卒進入了大堂之中，一時間竊竊私語之聲也安靜了下去，大家的眼光集中在了這隊士卒身上。
“王掌柜，今日奉袁將軍之命要嚴格清查客棧中的商戶，你且將臺賬拿出來，某要一一核對，你這大堂之中也要招貼告示。”為首那做校尉打扮之人走近了柜臺，對著正在拆賬的掌柜說道，語氣雖是嚴厲卻也帶著幾分客氣，這里的大掌柜與袁尚可是有著私下來往的。
“原來是張校尉，今天什么事要勞您大駕？清查一事大掌柜早就交代過了，小的一定全力配合，只是這里的客商非富即貴，張校尉。。。”王掌柜有三十許年紀，看上去便是個忠厚樸實之人，此時滿面笑容的將臺賬交到張姓校尉手中，話語聲到最后卻是小了下去。
“此事王掌柜就不必問了，張某心中有數，說到底我這也是公事公辦，此次與以往不同，大掌柜的既然有過交代，張某不會造次的。”這張姓校尉乃是鄴城巡軍之首張剛，袁尚的心腹之人，這風來館的地位他心中清楚，本來像這樣的盤查平時絕對不會來此處，也用不著他親自出馬，不過眼下形勢特殊，不可與平常一致了。
“張校尉放心，小的心中有數，各位客官，這位是城中的張校尉，待會他會挨個核對各位的身份來歷，這也只是例行公事，尚請各位配合。”王掌柜微微一笑，不再多問，而是朗聲對堂中諸人說道。
聽了掌柜之言，堂中立刻顯得有些嘈雜起來，商人最怕什么？最怕的就是露富，能在這里住宿的可都不是等閑之輩，其中也頗有手眼通天之人，要知此時商人的身份雖低可錢能通神亦是古今一致，加之現今的很多商人與各地諸侯之間也有著千絲萬縷的聯系，就是張校尉進來之時也看見了好幾個相熟的面孔，今天對他而言也算不上輕松，這些南來北往的商人在他眼中不啻搖錢樹一般，輕易亦不愿得罪。
“各位放心，只要大家身家清白，張某擔保不會有事，在下職責在身，還請各位不要在意。”面對這樣的一群人物，便是張剛也要打起笑臉招呼一下，否則僅憑他城守副職哪來的許多產業。
有了張剛的保證，人群中的議論聲也小了很多，畢竟眼前的形勢大家還是略知一二的，此時硬抗絕非上策，因此后面進行的盤查倒是十分順利，這些士卒顯然也是得到了什么交代，問起話來極有技巧，審查的更是細致，這一輪盤查下來便用了一早上的功夫。
“張校尉放心，我們風來館現在已經不接受幽州前來的客商，大掌柜與袁將軍多有走動，自然不會在這個時候添麻煩的。”士卒們盤查客商的同時王掌柜也將張剛請到了樓上雅間奉茶，并很是隨意的遞了一個木盒過去，看他自然的動作這個場景已經有過不少次了。
“張某亦是沒辦法，現在的形勢你也知道，幽州劉毅幾十萬大軍陳兵邊界，這場仗要是打起來還不知道多少時日，到時恐怕你這里也要生意清淡了，現在袁將軍下令全力戒備，大掌柜能如此做足見眼光，不過風來館遍布大漢各州，想必他也不在乎一地之失。”張剛結果木盒根本未曾打開，只是稍一掂量便已經露出笑容，又再言道。
“張校尉之言甚是，這劉毅也不知是何居心，竟敢來捋大將軍的胡須，我看他此次必定碰個頭破血流，哎這斷人財路有如殺人父母啊。”王掌柜點點頭，又是頗為不忿的說道，生意人當然只重利益。
“呵呵，這倒也不好說了，換了旁人誰敢如此，只是這幽州劉毅自討黃巾開始便是百戰不殆。。算了，這些事也不是我們這些小人物操心的。”張剛笑道，他說的倒也沒錯，諸侯之間攻伐交戰對于上層人物自是牽涉身家性命，可對他們而言卻沒有太大的壓力。
二人正在說話間，已有隨從上來相告，風來館中客商清查完畢，并無任何可疑，此時張剛長身而起，跟王掌柜客氣了幾句之后便就離去，那個木盒他根本沒拿，相信到了晚上它就會出現在自己府上。
待張剛走后，王掌柜面上的笑容瞬間消失不見，吩咐伙計看好房門之后他便走向了中堂邊的那個小門，掀開門簾，內中是一處小型的佛堂，此時佛教傳入大漢已有不少年，很多人家里都有這樣的所在。王掌柜到了佛像之前，先是凝神細聽片刻，方才伸手轉動了供桌上的燭臺，卡啦啦的一聲輕響之后，供桌自動的向左橫移三尺，背后露出一個狹小的門戶，王掌柜迅捷的閃身入內，此時若是伙計們看見他的動作一定會瞠目結舌，這還是平時輕言慢語，動作和緩的掌柜？隨著他的身形閃入，供桌慢慢的恢復原樣，佛堂之中平靜如常。