公孫瓚胸懷野心，又受了袁紹挑唆之計引大軍攻打冀州，此時身在平原的劉備三兄弟作為其下屬也是隨同出征，其實對于公孫瓚囚禁劉虞包括此次受袁紹挑唆攻擊冀州劉備都并不太贊成，甚至還有過爭論，只是為人下屬，又與公孫瓚相交極好！更重要的一點就是天下亂局對于素有雄心壯志的他來說也是極為有利；因此便隨其出兵。
作為漢末群雄之一，公孫瓚還是很有看人的眼光的，對于劉備三兄弟他很是贊賞，尤其是關羽張飛二將，在他眼中天下間恐怕除呂布劉毅之外再無可抗之人！此次出戰他也以這三人為先鋒，果然無往不利，一路凱歌高奏直至兵臨鄴城之下。
韓馥派關純張合向劉毅求援之后很快就得到了劉毅的回應，也更加加強了穩守鄴城的決心，他手下士卒雖不似劉毅曹操那般精悍，可用于守城卻是綽綽有余；此人與治軍方面一無所能，可在治政卻頗有建樹，鄴城經他多年經營，可謂富甲天下，否則袁紹也不會垂涎欲滴了。公孫瓚面對龜縮不出的韓馥也是沒有太好的辦法，強攻不是沒有試過，可鄴城城高坑深，豈是短時能下？他只得另尋他法，想引誘韓馥帳下大將鞠義出降，卻不料此事剛剛有點眉目那里卻已經傳來了劉毅出兵攻擊自己領地的消息，不由心頭怒起！
他此次出兵幾乎是傾巢而出，意在短期之內就可平定冀州，對于左近的劉毅并不是沒有忌憚，可在他眼中劉毅固然勇猛絕倫，麾下也是虎狼之士，畢竟總體實力還在自己之下，加上自己與他宿無仇怨，應該可以看得清形勢！自己雖出，可北平仍有公孫越率萬余精銳駐守，劉毅若敢出手，便回兵掃之，眾寡懸殊之下他不信劉毅能與他相抗，豈知劉毅竟是肆無忌憚趁自己空虛來襲，豈能不怒？
當下點起大軍立刻回援，在他來說若是此戰能戰而勝之，則幽州全境必將歸于自己麾下，到時候再卷土重來，未為晚也！韓馥不過一守成之輩，此次若無劉毅相助恐怕便會向自己請降，只要擊敗劉毅，此人不足為慮。在這點的判斷上他倒和劉毅一般無二，這兩人便是幽州之內最大的兩股勢力，其余根本不能與之相抗，兩人間的對決遲早都要展開，可說公孫瓚回軍之時可是信心十足，畢竟自己手下士卒可是遠勝燕郡，如今回援軍中亦是士氣高昂，當可操必勝。
他一路行軍歸心似箭腳程自是極快，數日后到得離摩天嶺十里處時已是天近黃昏，對于前方的地形他頗為熟悉，雖不知劉毅伏兵在此，可是軍不至險處乃是兵家常理，公孫瓚久經戰陣，怎能不知？當下便要暫且按下營寨，待來日一早再行全速通過，如此安排倒不失為謹慎之舉，同時也派出輕騎往谷中打探，做到萬無一失！
便在此時，那北平前來的使者卻是如期而至，言道劉毅率軍攻打北平甚急，其手下悍不畏死，公孫越請求兄長火速回援。這便是甘寧與趙云的功勞了，為了讓公孫越感到危機，他們是不惜傷亡的對北平城展開了一次強度極大的猛攻，公孫越不得不立刻派出使者求援，而使者的出城與動向都在二人掌握之中，他沿途所遇的險阻也不過是二人的精心安排，待此人一出二將立刻便采取圍困之策，不再強攻。
“兄長，前方地形險要，夜間通過萬一有敵軍埋伏豈不危矣？剛才兄長傳令全軍下寨，為何此時有所變化？”公孫瓚得報之后思慮片刻，待輕騎回來稟告谷中并無異常之后便決定今晚通過此谷，加速回援，否則被劉毅真的攻下北平自己便是悔之難及。
“玄德，我弟公孫越有使者前來，言道劉毅親率數萬精兵狂攻北平不止，他親眼所見劉朗生與城下罵陣，讓我火速回援！我亦已派輕騎往谷中打探，回報并無異常。今夜出了這青云谷，離薊縣就不過百里之途，以騎軍奔襲不過兩個時辰，劉朗生此次竟敢趁虛而入，我定要叫他悔恨終生！”公孫瓚狠聲道。
“既如此，那時不我待，小弟立刻前去準備！”劉備在聯軍之中與劉毅多有接觸，知道此人不光勇猛且善能統軍，對于此次與他交手也是十分謹慎，不過既然現在劉毅已經在北平城下，絕無道理能趕來此間，他一郡之地，數萬大軍已是極限，當可無礙！
“好，傳令全軍，休辭勞苦，今夜通過摩天嶺直撲薊縣，此戰過后我必有重賞！”公孫瓚見劉備也無意見便立刻下令。
日落之后晚間月明星稀，公孫瓚六萬大軍點起火把，猶如一條火龍一般在谷中蜿蜒穿行，看上去極為壯觀！這摩天嶺全長不過十余里，全速行進之下不過半個時辰先鋒已經到了谷口之處，此次公孫瓚與劉備兄弟是帶頭先行，眼見谷口在望公孫瓚不由輕出了一口氣。
就在此時異變陡升，一支響箭躥天而其，隨之兩邊山上皆是豎起無數火把，喊殺之聲驟然響起，打破了黑夜的寧靜！谷口兩側亂石傾倒而下，遮掩了大半谷口，同時兩側山上無數碩大火球順坡滾下，直襲公孫瓚軍列，此時正逢秋季，天干物燥，那些火球都是以草葉樹枝編成，再淋以火油，燃燒之勢極為旺盛。
“不好，中計了，立刻傳令，馬上派人清理谷口亂石，步卒給我向兩側山上殺去，快！”公孫瓚畢竟身經百戰，雖身處危局，還是立刻作出了反映，可此時谷中士卒一片混亂之下軍令又豈能得到迅速的執行？士卒們此時都在恐慌的躲避著那順坡而下的火球，自相淤塞之下很多人都被大火而噬，狂呼喊叫之聲令人心寒，而兩側山坡之上火球卻是源源不絕而下，更加上了火箭落石，谷中地方狹窄，逃無可逃之下士卒自相踐踏，死傷無數！
待得稍稍從混亂中恢復一點，也都冒死向兩邊山上殺去，同袍被燒死的慘狀使得他們寧愿被火箭與落石殺傷也不愿在原地等死！可冒著滿山火球與落石能沖上去者已是寥寥無幾，更別說等待他們的是劉毅手下老四營的精銳將士，強攻山頭無疑癡人說夢！而公孫瓚派去清理谷口的士卒也遭受到了玄武營將士的重點照顧，箭雨傾倒而下十有七八還未到達便已經倒在了路上！關羽張飛此時雖有絕世武勇卻無用武之地，僅在躲避火箭與落石時比旁人多靈活點罷了！
待到公孫瓚拼卻無數士卒性命勉強將谷口亂石移開部分，露出一條可行之路時大隊人馬已經是傷亡慘重！
“傳令下去，全軍出擊，擊殺谷中殘軍，發信與主公與李校尉，全力出擊！”戲志才與張虎二人見敵軍傷亡大半，已經徹底陷入混亂也毫不猶豫的發出了全力出擊的命令，青龍白虎二營近萬將士在徐晃管亥的率領之下如下山猛虎一般撲向敵陣。
這邊公孫瓚與劉備兄弟拼死沖出谷口之時，身邊只落了千余白馬義從，人人面上烏黑，極見狼狽之色。
“劉朗生！我公孫瓚與你誓不共日月！”公孫瓚狠極而呼！士卒傷亡的慘狀令他心頭滴血，這可是他積攢多年，征戰天下的資本，未料到一個不慎，就被劉毅毀在此間！
“哈哈哈哈，聯軍一別，小有數月，伯圭兄別來無恙！”隨著一聲爽朗的大笑，對面一隊人馬開來，領頭之人手持血龍大戟，坐下烏云蓋雪神駿無比，只是那滿面的笑容此時卻令公孫瓚咬碎鋼牙，卻不正是劉毅劉朗生？