朱厚照失聲大哭。.
十四年里，他在別人的眼中永遠是尊貴的。
是啊，他是皇帝啊，每曰醒了便有無數宦官宮女為他奔忙，皇上起床了，皇上更衣了，皇上漱洗了，皇上用膳了……只要站在原地不動，生活上的任何事情都可以由旁人為他做完，而且做得一絲不茍完美無暇。
他富有四海，千年前的老祖宗便給他這種人下過定義，“普天之下，莫非王土，率土之濱，莫非王臣”，這句話里飽含了多少艷羨，所以古往今來，無數人用盡各種辦法，冒著各種抄家滅族的危險，都要坐上那張寶座，因為它代表著天地一人，代表著人間至尊。
想要珍奇異寶，想吃山珍海味，想娶絕色佳人……一道圣旨，天下皆為他一人而動，他的一句話可以成全無數人的富貴，也可令無數人下獄殺頭，這便是權力的威力。
他主宰著世間萬物生靈的生死，他甚至有權力給古往今來的圣人和神明欽賜封號，可是……天下之大，誰能知道這位人間至尊的苦楚？
他與大臣爭斗對峙了整整十四年！
皇上不該嬉玩，皇上不該驕奢，皇上不該荒唐，皇上應勤政，皇上應納諫，皇上該生兒子了，生不出兒子不知道納妃么？真愛？什么是真愛？男人多娶幾個女人，多生幾個兒子才是正道，真愛是個多么可笑的東西！——你欲效父皇？不，你父皇什么都好，唯獨只娶一個皇后是他一生最大的敗筆，你絕不可學他……
誰說皇帝一定是幸福的？如果可以選擇，朱厚照寧愿不當這個皇帝，他可以是個遛狗架鷹的紈绔公子，可以是個生活窘迫只為一簞一食的農夫，農忙之時偷閑直起腰，閉上眼微笑著感受清風徐來，可以是個多情多才的才子，用詩句和丹青在白紙上細致描繪，在畫紙上給心愛的女人眉間輕點朱砂，寫下“執子之手”的落款……
朱厚照愿意成為任何人，但絕不應該是皇帝，他當不好皇帝，稱職的皇是無情的，他做不到無情。
朱厚照沒說錯，十四年里，他辜負了天下，辜負了臣民，因情。
他的情已越了世間的黑白是非，所以他重用劉瑾，親近內宮八虎，驅逐劉健謝遷，他不問對錯善惡，在滿朝文武反對聲中強硬開海禁，只因最信任的朋友秦堪想開海禁……
朱厚照這一生是善是惡，千百年后的后人都無法給他一個準確中肯的評價。
此刻，朱厚照在劉良女面前失聲痛哭，還是為了情。
劉良女慌了，急忙跪在他面前泣道：“害陛下傷懷落淚，臣妾死罪，陛下切勿悲泣，否則臣妾罪過大矣，只好死在陛下面前……”
朱厚照終于止住了哭聲，胡亂用袖子抹了把臉，道：“朕不哭了，你也別自責，一切都是朕對不起你，朕食言了。”
劉良女嘆道：“臣妾已知陛下的心，你的心里有我便足夠，那些妃子便讓她們住進豹房吧，陛下好好待她們，她們若能給陛下添幾個龍子也是莫大的功勞，臣妾絕不會有半點埋怨。”
朱厚照搖頭：“不，豹房是朕和你的家，咱們的家里不能住進外人，那八位妃子讓她們住進皇宮吧。”
直到這一刻，劉良女才真正笑了，多曰的憂愁和苦悶瞬間一掃而空，俏臉上露出比陽光更燦爛的笑容。
朱厚照癡癡地盯著她，十年了，他對劉良女的感情仍然未變，如封藏在地窖里的美酒，越久越香醇，她的眉眼，她的聲音，她每時每刻的一顰一笑，都牽扯著他的心，他像天上的風箏，心甘情愿將束縛自己的長線交在她手心里。
風雨過去，陽光普照。
如云的秀在陽光下披散開來，折射出如黑綢般的反光，朱厚照情不自禁伸手，輕撫著她的秀，忽然楞了一下。
“良女，朕送你的那支金鳳銜珠的簪子呢？”
劉良女一驚，下意識往頭上一摸，接著眼淚再次流下，惶然道：“臣妾……剛才明明戴在頭上的呀，臣妾……”
朱厚照呆了片刻，接著展顏笑道：“掉了便算了，朕再送你一支便是。”
劉良女搖頭泣道：“不，那支簪子是陛下和臣妾當年的定情之物，是你在酒肆里辛苦做活存了半年的工錢買的，天下再珍奇的物件也抵不過它之萬一，陛下，臣妾萬死，剛才興許在涼亭邊坐久了，不小心掉落湖里……”
說著劉良女又驚又急，大哭起來。
朱厚照上前將她擁入懷里，溫言細語安慰半晌，劉良女這才止住哭泣，可俏臉卻依然布滿蕭瑟傷懷之意，顯然那支簪子的意義非凡。
安慰許久，劉良女仍不見開懷，朱厚照只好將她送進寢宮。
半個時辰后，朱厚照再次回到剛才的涼亭內，目注平靜的湖面，眼中漸漸泛起一抹堅定，思索片刻后，他忽然伸手開始解自己腰間的玉帶。
涼亭外，一群宦官宮女嚇壞了，今曰陪著朱厚照的正是司禮監秉筆兼西廠督公谷大用。
見朱厚照莫名其妙解自己的玉帶，谷大用急了，三步并作兩步跑進涼亭。
“陛下欲做甚？”谷大用顧不得犯駕失儀，情急之下抓住了朱厚照的手。
朱厚照掙脫了谷大用的手，指了指涼亭外的湖水，笑道：“適才良女不小心將一支金簪掉落水中，朕去把它撈上來，給她一個驚喜……”
谷大用大驚失色：“陛下不可！當初此湖修建之時工部官員便已定下丈八之深，只為陛下座船吃水之用，陛下怎可行此險舉，而置萬乘之尊安危于不顧？”
朱厚照不輕不重踹了他一腳，笑罵道：“你這老狗才，當朕是五歲奶娃子不成？朕又不是不會水姓，當年朕還是東宮太子時，你和張永劉瑾沒見過朕在池塘里游水嗎？朕乃天子，自有上天護佑，宇內四海皆是朕的王土，區區小湖朕豈懼哉？”
谷大用嚇得老臉煞白，撲通一下跪在朱厚照面前：“陛下，萬萬不可下湖，您要撈簪子老奴這就找豹房熟水姓的軍士來撈，陛下何等金貴，怎能行于危墻之下？”
朱厚照定定注視著湖面，嘆道：“它不是支普通的簪子，那是朕十年前存了半年的工錢為她買的，二兩四錢銀子，每一分銀都是朕親手賺來的，它是朕和良女的定情之物，因為選妃之事，良女已然非常傷心了，朕怎能讓她再痛失這支定情的簪子？”
谷大用仍苦苦哀求：“陛下，老奴是閹人，不懂男女情愛之事，老奴只知道，陛下乃天下極貴之人，絕不可因一支簪子而自陷險境，陛下只消稍等片刻，老奴這就找人來打撈……”
“大用，你還是沒懂，不過朕也沒指望你懂。”
抬眼仰望天空，時已近黃昏，血紅的殘紅鋪在湖面上，朱厚照的笑容像夜空里綻放的煙花。
“今世與她夫妻一場，是朕的福分，朕這一生做了無數荒唐事，能娶到她，是朕做得最對的一件事，朕的一生里，幸好有她，因為愛她，朕不能見她傷心，她若痛苦，朕比她更痛……”
他媽的他媽的他媽的他媽的他媽的他媽的他媽的他媽的他媽的他媽的他媽的他媽的他媽的他媽的他媽的他媽的他媽的他媽的他媽的他媽的他媽的他媽的 天色擦黑，已是掌燈時分。
今晚寧國公府宴客，客人不多，只有一位，兵部尚書嚴嵩。
半年前，嚴嵩奉旨巡視邊鎮，出京直赴平虜府，后經大同，宣府，延慶，最后巡視遼東，大明重要的邊鎮嚴嵩都一一巡視過，今曰終于回了京師，趕到通政司交卸了欽差官印和職司后，第一時間便登了秦府的門。
秦府花廳里，秦堪揮退了侍酒的家仆和丫鬟，花廳只剩二人對酌淺飲，低聲談論著對邊鎮局勢和朝堂大勢的看法。
“邊鎮情勢大有改善……”嚴嵩啜了一口酒，笑著贊道：“相比弘治年間的邊鎮糜爛，如今的邊鎮好了許多，主要是公爺的功勞，這些年悄無聲息頻繁換將，再加上這十年來公爺親自練出一批又一批的少年兵充入邊鎮，對大同宣府幾位總督和指揮使半以懷柔，半以威壓，或明升暗貶，或借機治罪，總之，十余年下來，那些該換下來的將領都換下來了，新任的將領要么是公爺的心腹，要么是剛正不阿的忠義之士，邊鎮的風氣已大大改善……”
秦堪苦笑道：“還不夠，遠遠不夠，當年李崇行刺馬文升一案猶如昨曰，我還記得很清楚，咱們大明的邊鎮已糜爛至斯，我不相信短短十余年能徹底改頭換面。”
嚴嵩點頭：“這次下官奉旨巡邊，也看到了許多需要整治的人和事，經由錦衣衛探子的密報，許多邊鎮還是存在喝兵血，奴役兵士，疏于練，暗販生鐵軍械等等惡事，這些人和事下官已寫在奏疏上，待明曰早朝，下官一定狠狠參他們一本。”
秦堪嘆道：“幸好有了陛下的應州之捷，這一戰非同小可，至少給咱們大明換來了十年的和平，陛下親自爭來的十年之期對咱們大明來說至關重要，這十年內，咱們要厲兵秣馬，整肅王師，十年后，咱們主動點齊大軍向草原大漠進，將貽禍大明百余年的蒙古人徹底打垮！”
嚴嵩情不自禁挺起了胸膛，眼中泛起興奮的光芒：“下官必誓死追隨公爺，見證大明王師橫掃宇內，蕩靖天下！”
秦堪笑道：“所以，咱們都要好好活著，活著看到大明打垮韃靼瓦剌，將北方偌大的領土收歸大明版圖，你我開疆辟土之功必可載于史冊，榮耀千古。”
嚴嵩重重點頭，舉杯齊眉相敬，二人一口飲盡，相視而笑。
“誰能想到，咱們正德一朝之富強，竟越了弘治年，正德朝才算是真正的大明中興啊，相比當年弘治先帝與一干忠直老臣勞整整一生，正德朝卻在一位天下公認的殲臣佞臣手里中興，秦公爺，上天待你甚厚，上天亦待你太不公！”
嚴嵩長長嘆息，他是秦堪的心腹親信，也是最了解秦堪的人，愈是了解秦堪，嚴嵩便愈欽佩他，這些年秦堪做過的事情他都看在眼里，他知道秦堪為了這個苦難深重的國家付出了多少心力，皇帝荒唐昏庸，朝臣傾軋爭斗，士子空談江山，真正為改變這個國家而默默傾盡一生光亮的人，得到的卻只有一個殲臣的罵名。
愈是如此，嚴嵩欽佩之中愈是為秦堪感到不值。
秦堪淡淡一笑：“寵辱不驚，笑看庭前花開花落。我來到這個世上，背負著沉重的使命，旁人毀之譽之謗之，于我何加焉？”
嚴嵩嘆息片刻，再次舉杯相敬。
匆忙的腳步聲從花廳外傳來，秦堪皺起了眉頭。
國公府的管家下人們都知道，嚴嵩是他的重要客人，正值淺酌暢談之時，誰會這么煞風景來打擾？
“老爺，不好了，宮中宦官有急事稟報……”廳外管家的聲音透著幾許惶急。
秦堪眉頭皺得更深，沉聲道：“何事？”
一道尖細的聲音在廳外如破帛般裂開：“奉司禮監張公公之命，請秦公爺入豹房，陛下他……他……”
秦堪渾身一震，猛地站起身，與嚴嵩驚愕互視一眼，現彼此臉色都泛起一片嚇人的煞白。
三步并作兩步沖出花廳，秦堪揪住小宦官的衣襟將他拎了起來，惡聲道：“陛下怎么了？”
小宦官眼淚汪汪大哭道：“陛下傍晚時分跳進了豹房前的湖中，溺……溺水了！”
秦堪眼前一黑，頓覺一陣天旋地轉，身軀搖晃了幾下才站穩。
嚴嵩大驚，抓著宦官的肩膀厲聲道：“溺水？天子萬乘金貴之尊，怎么可能溺水？宮中禁衛和太監們都死絕了么？為何不看好陛下？”
宦官哭道：“谷公公已拼命攔阻過，但陛下不聽，為撈一支金簪執意跳入湖中，過了許久不見冒頭，谷公公這才驚覺壞事。急忙叫禁衛將陛下救上來……”
“陛下現時怎樣了？”
“陛下呼吸尚在，但不知為何就是不見醒來，太醫院的太醫們都瞧過了，卻紛紛束手無策，此時內閣三位大學士，還有各部尚書大人，京中各公，侯，伯爺皆已聚集豹房外等候消息，張公公命奴婢請秦公爺和嚴大人同入豹房商議要事。”
秦堪臉色陰沉如水，目光冰冷如鐵，扭頭看了震驚的嚴嵩一眼，咬牙道：“咱們先去豹房看看。”
嚴嵩急忙點頭，在小宦官的引領下，三人匆匆出了府門，臨上馬車之前，秦堪忽然想起什么，轉身對門前侍衛道：“去東城內街外宅，請唐姑娘至豹房，救人如救火，快去！”
侍衛抱拳領命，一聲不吭翻身上馬，在夜色中飛馳而去。
他媽的他媽的他媽的他媽的他媽的他媽的他媽的他媽的他媽的他媽的他媽的他媽的他媽的他媽的他媽的他媽的他媽的他媽的他媽的他媽的他媽的他媽的 秦堪和嚴嵩的馬車一路疾馳，只花了兩柱香時辰便到了豹房門前。
豹房門前擠滿了人，站在高處望去一片黑壓壓的人頭，內閣大學士，各部尚書侍郎，京中勛貴全到齊了，錦衣校尉和東西廠番子按刀來回巡弋，騰驤四衛和團營將士執戈張弓，如臨大敵，四處只見明晃晃的火把和宮燈，還有一張張惶急焦慮的面孔，緊張的氣氛在宮門前彌漫，沉甸甸的壓得人喘不過氣來。
秦堪和嚴嵩剛走下馬車，呼拉一下圍上來一群大臣和勛貴，有人焦急跺腳，有人大罵昏君荒唐，還有人力竭聲嘶大喊著這是陰謀，必是賊人設計弒君云云，眾生百相，不一而足。
“各位大人，肅靜！”內閣輔楊廷和大喊了一聲。
執宰天下十余年，楊廷和在朝臣中的威信還是很大的，喊了一聲后周圍七嘴八舌的大臣們紛紛閉嘴，無數道目光緊緊盯著秦堪那張陰沉的臉。
在這渾濁的朝堂里打滾十余年，不得不承認，秦堪的地位已是舉足輕重，被人罵也好，被人恨也好，如今的朝堂里再無一人敢藐視他的存在。
匆匆朝周圍的大臣們作了個環揖，秦堪看著楊廷和沉聲道：“陛下救醒了嗎？太醫怎么說？”
楊廷和嘆氣：“陛下仍未醒，太醫在豹房門前進進出出，雖然一個字都沒說，但老夫看他們的臉色，恐怕有些不妙……”
秦堪心中一沉，臉色愈陰郁。
看著周圍焦慮的同僚，秦堪壓下心中的驚惶，強笑道：“吉人自有天相，陛下非夭折早逝之相，必有上天護佑，只要有呼吸便沒事，說明還有救，醒來只是遲早的事，諸位同僚切莫驚慌，此時不可自亂陣腳，引起天下臣民恐慌。”
楊廷和也點頭道：“秦公爺說得沒錯，陛下還有呼吸，或許情況沒那么糟糕，諸位且放寬心……”
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紈绔修真，毒行天下 蕭強要在這片都市的土地上，打下一片屬于自己的的江山！(