“轟隆隆……”砣機又開動起來。
然而讓大家失望的是，這塊石頭切下了幾個石殼，都沒見玉料的影子。最后在嚴慶春的命令下，解石師傅像切豆腐似的把它切成了一小塊一小塊，仍沒見半點玉料。
“跨了？一千八百兩銀子就這樣沒了？”饒是嚴慶春不在乎輸贏，也被這完跨弄懵了，看著那滿地的碎石，喃喃自語。
“對不住了，今天也就我賺了點錢，我到醉仙樓吃飯。”楊建修的目的達到，又賺了一大筆錢，神清氣爽，滿心喜悅，不過現在還得裝出一臉的愧疚，請嚴慶春和龔志民吃飯。說完他又湊近嚴慶春，低聲道：“我請了以前兩個交情比較好的同仁一起去，一會兒介紹嚴大人跟他們認識認識。”
嚴慶春立刻忘了賭跨的不痛快，笑道：“好啊！”說完抬起頭，朝杜浩然所在的屋子望了一眼，惋惜地道，“可惜，杜公子不肯去。”
“以后你常來南云城，有的是機會。”楊建修安慰道，轉頭看看龔志民，“就是龔兄看樣子似乎心情不大好。”
龔志民不過是嚴慶春的下屬，因為彼此有姻親，做事還算得力，嚴慶春平時也對他多加關照。此時卻看龔志民哭喪著個臉，便嫌他一臉晦氣，對龔志民的小廝一揮手：“你家老爺臉色不大好，你們先送他回南山鎮吧。路上小心些，要是不好就請個大夫。”
“是。”龔志民的小廝見自家老爺還是木著個臉在那里呆坐著，就跟沒聽見嚴慶春的話似的，哪里敢耽擱？連忙一人架起一邊，扶著龔志民出門去了。
“那咱們現在就走？”嚴慶春一挑眉。”
“好。”葉琢很爽快地同意了。一群男人喝起酒來是什么德行，她也知道。有她在旁邊，想來楊建修應酬起來會覺得很不方便，她還是別去礙眼的好。再說，她又不是原裝男人，呆在一起時間久了，哪時露出破綻都不知道，還是小心一點好。
馬車到了醉仙樓，楊建修便借口有事情要交待家里人，派小廝回去傳話，把葉琢打發走了，嚴慶春并沒生疑，兩人一起上了醉仙樓。
葉琢也沒在南云城多呆，讓車夫在路邊買了幾個燒餅，就著路邊的茶攤吃了，就直接回了南山鎮。
回到南山鎮路過縣衙，見到縣衙門口圍著一大群人，一個個伸長了脖子往里望。葉琢不知是不是另一個計謀奏效了，忙叫車夫下車去打聽。
不一會兒，車夫便回來了，稟道：“是嚴大人和龔大人、陶山長的兒子，因設圈套逼得鎮上一戶人家傾家蕩產，被告上了衙門。現在正把他們從家里抓出來，準備開堂審理呢。”
“很好。”葉琢嘴角一翹。
這件事，正是她跟楊建修所說的計謀中的一環。
等嚴慶春回來，得知他的兒子被下了大獄，而審理案件的又是他的對頭袁朝林，還不知如何震怒呢。但不管怎么惱怒，這花大錢上下打點，把兒子保釋出來，那是唯一保全他兒子的一條路。而此時，他要謀求新官職，正是花錢如流水的時候。饒是他家財豐厚，也擋不住這屋漏又遭連夜雨吧？
“走吧，回家。”葉琢吩咐道。
“駕”，馬車繞過人群，飛快地往紫衣巷的葉家駛去。
接下來半個月所發生的事情，一切都在預料之中。
在三家夫人的又哭又鬧和一陣雞飛狗跳之后，嚴慶春、龔志民和陶俞謹終于把兒子保釋出來，其結果就是只有陶俞謹家里還有幾百兩銀子了。而南云城又傳來了消息，那個縣令已病逝了，知府大人正考慮讓誰去那里做縣令。
事不等人，嚴慶春沒辦法了，只得開始跟龔志民等人到處砸摸錢。
而此時，袁朝林那里正等著他們呢。故意把一些關節放松些，引得龔志民越發的大膽，連貪污帶勒索，在半個月內就弄了兩、三千兩銀子。楊建修這邊則給他們準備了一個暴發戶，買了一大幢房屋。去進行房屋過戶時，故意裝作人傻錢多的大肥羊模樣，被龔志民勒索。那個富戶被勒索完之后，趁著嚴慶春去了府衙不在縣內，轉身就擊鼓鳴冤，把龔志民告到了袁朝林處。袁朝林連夜審訊龔志民，逼得他把嚴慶春這個后臺給供了出來，拿著那個按了龔志民手印的供詞，連著龔志民一起，第二天一早就送去了府衙。于是嚴慶春再沒能回到南山鎮，而是直接在南云城被下了大獄。
嚴慶春在南云城下大獄的第四天，魏大祥找到葉家來，避開葉予期和關氏，悄悄對葉琢道：“姑娘，唐大哥來說，龔氏剛才出門去了。看她那打扮和去的方向，應該是去城外那個院子見陶長生。她那個丫頭手里還拿了個大包袱。”
龔志民被抓去了府衙，陶長生受龔氏之托去幫他打點，此時應該剛回來。龔氏去見他，再正常不過。
葉琢點點頭，想了想，對秋月道：“你去角門那里，跟張婆子說，咱們這段時間經常看見龔氏身邊的人拿東西去典當，而且龔氏還借口回娘家，跑去城外私會她的表哥陶長生，她那肚子里的孩子，也是陶長生的。我實在不忍父親被蒙在鼓里，所以想要她去把這件事告訴父親一聲，龔氏現在又去私會表哥去了，不信就抓她身邊的婆子好好問問。張婆子如果能跑這一趟，而且口風緊，不把消息漏給老太爺和老太太聽到，就賞銀二兩。”
“是。”秋月連忙拿了銀子出去了。
葉琢又喚了秋菊進來，把事情跟她說了一遍，道：“你跟著魏大哥的車去，告訴楊相公，讓他趕緊找幾個人，找個借口讓他們去郊外那院子附近一趟。一旦我那個叔叔葉老爺鬧起來，就讓他們去看熱鬧，勢必不能讓葉老爺和龔氏悄悄的把事情處理掉。”
“是。”秋菊忙跟著魏大祥走了。
葉琢看著他們走出院門，嘆了一口氣。秋菊不如秋月機靈，叫她做這樣的事，自己還真有些不放心。但此時不便買下人，怕是謝家或是龔、陶兩人安插進來的人；即便是看上去極為妥當、知根知底的，她也不敢把這么重要的事告訴他們。所以，也只能勉為其難，讓秋菊跑這一趟。不過只是傳點話，應該能講清楚吧。
至于魏大祥他們，除了葉予期和關氏等人，葉琢不打算讓其他人知道他們是為她所用。
過了一頓飯功夫，秋月回來了，說張婆子已把事情跟葉家明說了，葉家明聽了之后，愣了好一會兒，又抓了龔氏帶來的婆子一頓好打，逼問出龔氏那肚子里的孩子果真是陶長生的，這才一臉鐵青地出門去了。
而秋月也回來復了命。
到得傍晚，唐順貴來了，把今天發生的事說了一遍：“龔氏進了那院子有一頓飯功夫，葉老爺就去了那里，一腳就把門踹開了，沖進去抓著陶長生就撕打。楊相公他們也到得及時，里面一鬧起來他們就到了，裝著勸架的樣子進去把他們堵了個正著。葉老爺氣瘋了，當場寫了休書給龔氏，還叫她把當出去的東西都還回來，爭吵的時候龔氏動了胎氣，后來把穩婆也找去了。葉老爺寫了休書就回來了，楊相公他們也被趕了出來。我蹲在外面聽了半天，那龔氏好像得了個兒子，陶長生挺高興的。”
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