月夜籠罩下的千潮城，萬家燈火點點，輝煌璀璨勝過漫天繁星。
秦氏宗府像是一頭巨獸靜靜地盤踞這座大城的東南，無人敢貿然窺探。
宗府深處的一間書房里，牛油巨燭的光芒將整個房間照得纖毫畢現，兩名面無表情的武士守衛在門口，虎眸之中閃動著警惕的光芒。
秦文秉靠在書桌后面的軟椅上，目光陰鷙臉色難看。
站在他旁邊的吳老狼和桌前的秦鈞大氣都不敢喘上一口，他們都很清楚這位秦氏三房次子的心情極為不好。
“秦云，哼！”秦文秉恨恨地說道：“這個家伙還真是命大，被打落懸崖都沒死！”
“秦鈞，我可是在你身上壓了重注，這一次你絕對不能輸，否則...”
秦鈞心中凜然，他的前途命運可以說系于秦文秉一身，當然清楚自己輸給秦云會有什么樣的后果——不要說無法在秦氏繼續立足，恐怕生命都難保！
“二少爺，請您放心，我現在突破五重天境界，陽辰劍法也修煉到了第五層，如果這樣還收拾不下秦云，我自裁向您謝罪！”
秦文秉壓上的不過是家族功勛、金錢還有面子，而秦鈞要壓上的是自己的身家性命。
他敢于這么做，自然是有著絕對的信心。
從基礎實力上看，秦鈞以煉氣五重天境界穩壓秦云的三重天，修煉的黃級劍法更是遠超對手所練的高級劍法。
知己知彼百戰不殆，秦鈞自認對自己和對秦云都有很深的了解，他實在想不出自己會輸的理由。
“好！”秦文秉滿意地點點頭：“我相信你也能贏，不過你千萬不要大意在陰溝里翻了船，這秦云可是殺掉了過山風手下大將黑虎。”
“二少爺...”旁邊的吳老狼干笑道：“那是秦云的運氣好，并不是他的實力有多強，相信秦鈞會小心的。”
“這一戰必須要贏！”秦文秉霍然站起身來，眼眸中露出駭人的兇厲光芒：“我要讓別人知道，誰敢跟我作對，我要誰后悔一輩子！”
在他狼一樣目光的逼視下，秦鈞頓時心生寒意，不由得低下了頭顱。
臨近新晉考核日，沐陽道各大堂口里的氣氛越發凝重。
對于很多新人子弟們來說，這一次的考核關系極其重大，誰也不想成為被淘汰的失敗者。
而那些沒有壓力的內堂子弟也能理解新人們的心情，畢竟他們一樣都是從外堂新人過來的。
四月之初，春意正濃的時節，歸陽千潮秦氏沐陽道的新晉考核正式展開。
總堂的大演武場早已修整一新，雖然說一年一次的新晉考核算不上是秦氏家族頭號大事，但是能夠容納兩千多人的大演武場座無虛席。
所有堂口的堂主全部親身蒞臨旁觀，秦氏宗族還派出了一名退隱許久的元老級人物坐鎮，足以看出家族對這次新晉考核的重視。
因為每年的新晉考核，總會有一兩名杰出的天才子弟脫穎而出，他們往往會成為家族的重點培養對象，有些甚至被直接推薦進入宗門修煉。
總堂的大演武場歷史悠久，占地將近數十畝，完全是按照宗門的標準建造起來，中央比武場地鋪成著堅硬的青砂鐵石板，氣勢格局堪稱宏大。
四周的看臺劃分出不同的區域，長老堂主執事們的位置自然是最好的，不過哪怕是坐在最偏遠的角落，也能夠清清楚楚地看到場地中央的情形。
歸陽秦氏以武立族，千百年來家族傳承不絕，靠得正是一代一代人不懈的努力，只有強者才能在宗族里占據一席之地。
和往年一樣，參加比武考核的新人子弟全部來自武堂和外事堂，因為刑堂和客卿堂沒有新人子弟，而丹藥堂和鑄器堂考核的內容截然不同。
矗立在場邊四個角落的旗桿上，赤紅色朱雀旗幟迎風飄揚，數百名新人子弟滿懷信心和希望，在千百雙目光的注視下進入了大演武場。
在未來的七天時間里，他們將進行成百上千場次的對決較量，最終將有超過三分之一的子弟成為失敗者，無法享受到家族的正常配給供應。
大家族的競爭永遠都是激烈而殘酷的，失敗者不會得到任何的同情。
而對于旁觀的內堂子弟和家族成員們來說，他們的心情要復雜了許多。
有的是純粹來看熱鬧，有的是為親朋好友助威鼓勁，也有的在觀察未來可能的競爭對手，更有人為某場比試壓下了賭注！
“嘿，聽說今天新晉考核壓軸的就是刑堂秦鈞和外事堂秦云的對決，你們有沒有下注，我可是聽說開了十幾個盤口！”
“哈哈，我壓了秦鈞二十點家族功勛，雖然說贏下來也不多，但是白贏白不贏，虧死那些莊家最好！”
“你就那么有信心秦鈞一定能贏？我可是聽說秦云在護鏢任務里擊殺了過山風手下的大將，因此拿到了一百個家族功勛獎勵！”
“切！誰不知道那是秦云運氣太好，他本來實力就不如秦鈞，這次護鏢又受了傷，必輸無疑！”
“我倒是在秦云身上壓了一點，說不定...”
看臺上議論紛紛，其中許多話題都集中在秦鈞和秦云那一戰上。
絕大多數的人認為秦鈞必然會贏得勝利，也有人在嘲笑秦云的不自量力，簡直昏了頭腦才會答應這場并不公平的對決。
有人幸災樂禍，有人煽風點火，更多人坐等好戲開場。
而作為這場眾所矚目對決的主角之一，秦云正坐在看臺的角落里。
連鞘的青罡劍橫放在他的膝前，眼鼻觀心顯得非常平靜，仿佛根本沒有聽到從周圍傳來的議論聲。
秦明珠并沒有陪在他的身邊，而是坐在隔了很遠的對面看臺上，和其他的丹藥堂子弟在一起。
盡管少女相信秦云能夠贏得勝利，但那是她無法抑制住內心的忐忑，小手捏著裙角，目光不時地飄向秦云所在的位置，和同伴們說話都心不在焉。
一名青衫子弟坐到了秦云身旁的空位上。
秦云神色不動，輕聲問道：“怎么樣？”
這名青衫子弟正是秦立仁，他揚了揚手里幾張蓋有戳記的紙條，很是興奮地說道：“全部押下去了，一百功勛再加五千八百兩銀子！”
這些秦云手頭現有的全部家當了，除去和秦文秉對賭的一百五十功勛和借給秦立仁的五十功勛，他加上了所有的銀兩，賭自己能夠戰勝秦鈞！
秦立仁的手都有些顫抖：“我自己也壓了一千兩銀子，如果贏了的話，能夠賺到至少六千兩！”
一千兩銀子也是秦立仁全部的積蓄！
突然間，這邊的看臺上出現了小小的騷動，感覺到異樣的秦云轉過頭來，目光正好和一個令人厭惡的家伙對上。
劍眉一挑，秦云緩緩站了起來。
只見秦文秉帶著幾名隨從，正趾高氣揚地朝著他所在的位置走來，很多子弟紛紛讓出了道路。
“秦云...”
走到秦云的面前，秦文秉冷笑著說道：“我可以給你最后一次機會，跪下向我求饒，從今以后做我的一條狗，我可以讓秦鈞放棄這次的比試。”
完全惡意的挑釁，簡直是欺人太甚！
站在旁邊的秦立仁意憤難平，忍不住想要上前和秦文秉理論，但立刻被秦云攔下。
輕蔑地笑了笑，秦云搖搖頭說道：“秦文秉，你的腦袋是不是被驢給踢了？到現在還能說出如此蠢話，你以為你這樣能夠激怒我嗎？”
“難怪別人說三房雙子，一個好漢子一個賴漢子，你真是丟你父親的臉！”
“你，混蛋！”秦文秉頓時氣得七竅生煙，一張臉漲成了紫紅色。
秦氏嫡系三房，秦文秉是赫赫有名的紈绔子弟，盡管在家里相當得寵，但無論是聲望、地位還是實力都遠遠比不上他的大哥秦文輝。
拜入天城劍宗門下的秦文輝，堪稱是秦氏家族年輕一輩的領軍人物，據說現在已經有煉氣九重天的實力，極有希望在一兩年內突破先天境。
誰都知道，一旦秦文輝學成歸家，必然要繼承家業接過三房的大權。
這絕對是秦文秉心里的一根刺，他雖然紈绔浪蕩，但是野心一點都不小。
而秦云的譏諷，簡直就像是一記巴掌重重地甩在他的臉上。
“好！秦云，你給我等著！”
秦文秉居然按捺住了自己的怒火，他看著秦云的眼神越發陰冷惡毒：“有你哭的時候！”
“有什么招盡管使出來，怕你我也不會站在這里！”秦云寸步不讓地說道：“我倒要看看，到時候哭的是誰！”
兩人之間的緊張氣氛仿佛一點就爆。
但是這里是沐陽道的大演武場，還有諸多的家族長老、執事在場，秦文秉再多一個膽子也不敢對秦云拔劍相向。
所以在對峙了片刻之后，他帶著無比的憤恨轉身離開，心里將秦云碎尸萬段了千百遍。
兩人之間的仇怨，再也無法化解！
正在這個時候，兩名武堂子弟下場，新晉考核比試正式開始！