“地址沒錯，確實是這里才對……”
西維仔細地核對了一下請柬背后的宴會地址，然后再抬頭看著眼前那所光看門面的話，甚至比起城主城堡更加豪華的酒店：“居然能在這種地方辦宴會，那個地精意外的有錢啊。”
艾麗莎也是第一次到這種地方，不過可能是因為人比較多的緣故，比起在城堡里東張西望的那種隨性來，現在的她顯得有些局促不安。
倒是捏著西維法袍衣角的緹歐依舊一副面無表情的樣子。
“啊，親愛的法師大人您終于來了！”
就在西維打算踏上酒店門口又寬又長的階梯時，一個矮小的身影從上面的門口跌跌撞撞地跑了過來，因為腿短，它看起來跑的異常艱辛。
“沙桑桑已經等您好久了，快，里面請！”地精一邊喘著氣擦著油光發亮的額頭，一邊忙不迭地說道。
它肥胖丑陋的臉上滿是唯唯諾諾的神色，這讓西維不由感到有些奇怪。
如果只是單純討好那倒是很正常，畢竟自己身為一介法師，而且對它還有救命之恩，想要巴結自己也沒什么奇怪的。但這種像是畏懼一樣的表現卻太奇怪了……自己也沒長成一副要吃人的模樣啊。
事出反常必有妖，難道這也是領主夫人他們的陰謀嗎？西維輕挑了下眉毛，表面上不動聲色，但暗地卻已經戒備了起來，不過僅靠對方的神色就斷定有詐未免太失禮了，所以西維還是跟著地精慢慢走進了酒店。
說到宴會的話，顯然參加者不可能只有西維和地精他們，事實上酒店大廳里已經有了許多穿著華麗禮服的人。
不過從那些禮服胸口或背部的各種商會紋印來看，胖地精請來的也只是一些普通商會的商人而已。
這很正常，西維也沒打算在一個地精商人舉辦的宴會上看到貴族什么的——那些眼高于頂的家伙連同為人類的平民都歧視，更別說地精了。
在這樣一群商人里，穿著法師長袍的西維，還有像是洋娃娃般可愛的艾麗莎與緹歐馬上就成為了他們的焦點。
在沙桑桑將西維他們迎進來之后，就不斷有商人湊上來想要和他們搭話，不過卻都被沙桑桑巧妙的推辭掉了。
這也進一步讓西維覺得這只肥碩的地精有著什么企圖。
酒店大廳占地面積極為巨大，甚至比起城堡中的宴會大廳都要大上一些。僅僅百來人顯然不可能將如此空曠的地方占滿，很快沙桑桑就把西維他們帶到了一處無人的角落。
“法、法師大人……”來到這處布滿了裝飾用的盆景的角落后，地精磕磕巴巴地向說道：“其、其實今天請您過來……是因為有人想要和您說話……”
終于要說到正題了嗎。西維默然不語，等著沙桑桑繼續說下去，想要看看它葫蘆里到底賣的什么藥。
“如、如果可以的話……”沙桑桑看向了角落的一邊，西維也順著它的目光看去，發現那里居然有一道通往二樓的樓梯，之前因為盆景枝葉的遮掩他居然都沒發現。
那里究竟會有什么呢？強大的魔法師或魔劍士？還是某種煉金陷阱？
西維皺起眉頭，不管是什么對他來說都不會是好事。
“法師大人！”沙桑桑看到西維那種猶豫的表情，不知從哪鼓起了勇氣，毅然說道：“安心吧！這絕對不是壞事，沙桑桑可以用自己一族的自由進行起誓！”
西維訝然地看著肥地精一臉嚴肅的表情，滑頭滑腦的地精們并不喜歡發誓，雖然這并不說明它們發的誓一定是真的，但卻也給它的話增添了些微的可信度。
稍微想了想，西維將兩個小球塞給了艾麗莎，那是音爆彈和閃光彈，前者可以用來通知西維外面發生了什么事，后者則可以用來讓小女孩們擁有應付一些事的能力。
而他自己則小心謹慎地走進了樓梯——無論如何他都不想讓艾麗莎和緹歐陪他冒險。
樓梯的盡頭是一扇門，從門牌來看這似乎是酒店職員室一類的場所，不過此時后面的絕對不會是酒店職員就對了。
西維小心翼翼地打開門，開門的動作并沒有觸發什么陷阱，隨后他才推開門。
職員室很小，里面的擺設也十分簡陋——在三面雪白墻壁的映襯下，三張破舊的沙發，一個矮腳茶幾加上一個衣柜就是全部的家具了。
不過此刻吸引了西維目光的卻是坐在沙發上的兩個人。
那是一個大約二十歲左右是少女和一個看上去六七十歲的老太太，十分怪異的組合。
“西維·艾德里克？”發現了在門口探頭探腦的西維后，穿著一身鵝黃色連衣洋裙的少女率先問道。
“你是哪位？”西維緩緩步入房間，對于對方能夠說出自己的名字他并不感到驚訝……畢竟人家點名要見的就是他。
而且比起少女，西維總有一種在旁邊那個沒有一絲魔力波動的老婆婆更加危險的感覺。
“在自我介紹前，能請你先關上門嗎？”少女笑吟吟地說道。
西維猶豫了一下，不過還是依言關上了房門，此時他才發現房門和旁邊的墻壁上居然各繪著半個魔法陣，即使以西維那種被系統填鴨了一大堆亂七八糟，總量比得上高階魔法師的知識量，也只能堪堪辨認出這個魔法陣效果似乎是隔音之類的。
“這樣就不用怕別人偷聽了。”少女大大方方地站了起來，向西維伸出手：“我叫依文捷琳，依文捷琳·藿莉安。很高興認識你，西維·艾德里克先生。”
“恩，我也是，依文……誒，藿莉安？”西維剛剛想握上少女的手，但整個人卻那樣僵住了：“皇女……公主殿下？！”
依文捷琳似乎很享受西維的反應，她一臉壞笑徑自握住西維的手搖了搖，然后就松開坐回了沙發上。
“沒錯，在你面前的就是藿莉安帝國的長公主殿下。”此時那個老婆婆才出聲說道：“至于老身，也不是什么有名的人，不提也罷。”
為什么一國的公主殿下會突然出現在自己面前？這未免也太超展開了吧！
西維在呆呆地盯著依文捷琳數秒后才恍然醒悟這樣做太不禮貌了，于是立刻垂下眼簾。
至于冒充公主身份的可能性……開玩笑，有誰會吃飽了沒事干冒充公主殿下，嫌活的太舒服了想去死一死么。
“莎倫老師您太自謙了。”少女淺笑著點明了老婆婆的身份：“如果身為藿莉安皇家供奉法師長的您都不算有名的話，那整個帝國除了母上大概就沒有名人了。”
“莎倫…皇家供奉法師長……”西維在心里念叨了一下這兩個名號，然后他腦子里馬上就浮現出了一個名字。
“您是莎倫·朗格夫人嗎？”他小心翼翼地問道。
“今天你是殿下的客人，不用這么拘謹。”莎倫夫人慈祥地笑著，不過也沒有否認那個名字。
在藿莉安帝國唯二的大魔法師面前怎么可能不拘謹啊！西維戰戰兢兢地點點頭。
難怪他一向都比較靈敏的魔力感應卻沒辦法感知到對方一丁點的魔力波動……完全就是因為等級差太多了嘛！
“那個……兩位今天找我究竟是有什么事？”
“我這次南下一共有兩件事。”少女像是故意要吊吊西維的胃口一樣，開始自顧自地說了起來：“其中之一，就是要調查最近豺狼人突然出現在諾艾格的原因。”
西維恍然，之前豺狼人圍堵緹歐的時候自己出手解決掉了一批，后來豺狼人出現在霍拉杜爾附近的時候，自己也路過了事發現場，并發現了唯一的生還者沙桑桑，那么這位公主大人來找自己了解情況也很正常吧。
至于對方究竟是怎么知道自己解決掉了那批豺狼人的……想來有大魔法師莎倫在，從那個地方發現什么也不奇怪。
就在西維認為自己已經把握到了之后談話的要點時，依文捷琳又繼續說道。
“不過那件事怎么樣都好啦，關鍵的是另外一件事……就是關于你救下的那個小女孩，緹歐·斯坎吉的事。”
“……”
所以說為什么啊！堂堂一個公主殿下為什么會在意貴族之間的這種事啊！
已經完全跟不上長公主殿下話題的西維在這一刻深深感受到了自己閱歷太淺，沒辦法看穿事情本質的不足之處。
“其實緹歐啊，是母上和斯坎吉公爵的孩子。”沒等西維緩過神來，依文捷琳公主再次拋下了一枚重磅炸彈：“也是我同母異父的妹妹。”
“等等，這也太奇怪了吧！”西維終于忍不住開口了：“如果緹歐真的也是公主的話，那為什么要讓斯坎吉公爵大人領回來當成私生女養呢？”
藿莉安帝國雖然并不是沒有男性執政，但不知為何卻往往以女皇占多數，所以公主殿下的地位也水漲船高，如果緹歐真的是公主，那么完全沒理由會流落到皇宮外面來。
“因為八年前的局勢并不太平，不過這個和你沒關系啦。”少女擺擺手示意西維不要繼續糾纏這個問題：“總之你只要知道緹歐確實有著皇族的血統就行了。”
“那么公主殿下你這次來就是打算把緹歐接回去的嗎？”
不知為何，西維突然想到了那個少女的歸所任務，難道皇宮才是緹歐真正的容身之地嗎？
“當然不是，”依文捷琳斬釘截鐵的聲音把西維的思緒帶回了現實：“緹歐只要繼續當斯坎吉公爵的繼承人就行了，回歸皇宮什么的對她來說并不是好事。”
“但現在留在諾艾格對緹歐來說更加不好吧！”不知道是因為緹歐身份帶來的沖擊太大還是其他什么原因，西維竟然暫時把對方的公主身份拋到一邊，和她針鋒相對地說道：“你們可能不知道，其實……”
依文捷琳做了個稍安勿躁的動作，然后輕聲說道：“不用著急，現在諾艾格的狀況我們也很了解。或者說，我們正是為了解決這件事而來的。”
西維深深吸了口氣，讓自己冷靜下來：“那您完全不必來找我，只要能夠見到領主大人，那么離真相大白也就不遠了吧？”
“所以說沒那么簡單啦。”少女苦笑著說道：“事實上，就算我以公事為名要求會見公爵大人，斯坎吉夫人也能用病癥推脫掉，想要見到對方的話就只能用更為強硬的態度，但這樣一來在貴族之間，皇族的名聲會造成極大的損傷。”
說到這里西維也稍微有點明白了對方的顧慮：“不過這和找我過來有什么關系？”
“既然公家的身份不行的話，那么用‘緹歐的朋友’這種私人身份去探望斯坎吉公爵就行了。”少女不緩不急地說出了自己的目的：“不過緹歐的警戒心太重了，雖然不知道你究竟是怎么辦到的，不過她目前似乎就只對你們師徒兩個敞開了心扉的樣子。這樣一來，我們的計劃就在一定程度上需要你的協助了。”
“我明白了。”
西維略作思考就同意了少女的話：“不過我還有一個疑問。”
少女好奇地用琥珀色的眸子望著西維：“什么疑問？”
“藿莉安帝國法律中不是規定了只有血親才能繼承爵位嗎？”西維馬上說出了困擾他很久的問題：“這樣一來如果領主夫人設計殺害了緹歐的話，爵位和封地都會被皇室收回去才對，那為什么她不干脆架空掉緹歐搞個傀儡政權，反而要做這種吃力不討好的事呢？”
“原來你們還不知道嗎。”少女無可奈何嘆了口氣：“斯坎吉夫人現在還在懷孕中哦。換言之，只要她生下了小寶寶的話就能名正言順的接手諾艾格了。至于懷的究竟是誰的孩子……等到那個寶寶生下來的時候，斯坎吉公爵已經去世，也沒辦法驗證了吧。”
“所以她才會不遺余力的對付緹歐嗎……”西維也沉下了臉：“這么說來，除了領主大人之外，緹歐似乎也沒親近的人了啊。”
畢竟是私生女，而且領主夫人也不待見她，那些傭人自然也不會冒著被領主夫人穿小鞋的危險特意去關照緹歐。
“你錯了。”依文捷琳露出了一個笑容，不過那個笑容卻意外的有些苦澀：“哪怕是斯坎吉公爵，緹歐也不親近。”
“怎么可能……”西維愣住了：“明明是自己的孩子。”
“比起自己的孩子，恐怕在那個公爵大人眼里，緹歐更像是一個和母上討價還價的‘籌碼’。”少女冷笑了一聲：“你知道為什么諾艾格明明已經有了邊境戍衛軍團，卻還有自己組建軍隊的權利嗎？”
“公主殿下！”這時，一直沉默不語的莎倫老太太出聲了：“您說的太多了。”
“抱歉。”少女收起了剛才的表情，換回了之前那副溫婉的笑容：“有些失態了。不過，我相信艾德里克先生絕對不會說出去的，對吧（笑）？”
“……”
那個笑容，好可怕……
——與正文無關——
多謝讀者Wのi，大家一起穿越吧的打賞~