“終于……”紅發少年喬從茂密的灌木叢里鉆了出來，顧不得摘掉自己腦袋上的樹葉和枯枝，就感動地歡呼連連：“終于走出那個該死的叢林了！”
緊跟其后出來的則是一路上都和他不怎么看的對眼的胖子費爾舍。
他瞟了一眼高舉雙手歡呼著的喬，一如既往冷嘲熱諷。
“只不過是穿過了一片叢林而已，用得著那么興奮嗎？你還是小孩子嗎？”
不過雖然話是這么說，但他眼中也流露出了放松的情緒，顯然是一直緊繃著的神經終于松弛了一些。
不是說伊克索文的學生都太膽小了，而是最近提摩西恩黑暗聯盟的狀態實在是太詭異了，那些來自深淵的生物們不知為何總帶著一種難以言喻的亢奮感，一見到他們就會沖過來拼命，甚至連衡量雙方實力差距這種近乎本能方面的東西都沒了――之前叢林中的時候，他們遇到過一群深淵貓人，作為深淵獸人的一個亞種，以機敏、謹慎和迅捷著稱的深淵貓人的戰斗力并不出色，但那個時候那些深淵貓人卻全然沒有考慮過能不能打贏他們，只是一昧沖過來送死而已……
這實在是太奇怪了。
就連叢林里的魔物們似乎也受到了這種氣氛的影響，哪怕沒有被深淵氣息感染，脾氣也變得十分暴躁，攻擊傾向極為嚴重，幾乎都會主動攻擊伊克索文的一行人。
就連叢林本身都已經無法相信了。因為深淵氣息而扭曲的植物中不少產生了對生物的渴求，其中一部分甚至有意識地在自己身上長出了專門用來捕獲人形生物的器官，加上狂化的樹人，這一路走來真的是讓伊克索文的學生們感到有些心力憔悴。
原本覺得第一場考試只是到西陸之崖集合完全沒什么難度的費爾舍他們也終于認識到了自己的錯誤。
正是因為如此，在成功穿越過這片致命的叢林后，喬才會表現的那么高興。就連對費爾舍的諷刺都甘之如殆了。
“不知道我們會是第幾個到營地的學院。”
跟在費爾舍身后的是索爾，他推了推自己的眼鏡，若有所思地說道。
“波拉德教授是專精咒文學的大師，他僅僅用了三天時間就解開了第一場那張紙上的密文，這個速度放眼整個東部平原恐怕都是數一數二的存在，加上我們學院本身距離提摩西恩也不遠。能夠在今天到達這里已經很好了。”
然后鉆出來的是楠希，作為成年人，他顯然在鉆灌木叢時吃的苦頭要更大一點，灰白色的袍子上幾乎都沾滿了樹葉和泥土，乍一看起來就像是乞丐一樣：“如果我沒猜錯的話，我們很有可能是第一個到達營地的學院。”
“……”殿后的維綸緩緩鉆出樹叢，雖然顯然也聽到了前面那些人的討論，但并沒有想要加入到討論中的意思。
五人稍作商量（但維綸已經沒有說話），并順帶將自己身上的枯枝腐葉全部清理掉后。他們決定還是盡快前往西陸之崖下的營帳。
在離開了致命叢林后，前往西陸之崖營地的道路就只有一條坦途了。
本來這附近還有相當數量的深淵獸人駐扎著，想要摸過去并不是什么簡單的情況，但在數天前，那些獸人就被緹歐的大魔法給解決掉了，這倒是也免了最后一步成為材料的可能性。
“這里到處都是爆炸的痕跡，魔力的殘留也沒有消退，看起來這里似乎發生過規模不小的戰斗啊……”費爾舍對周圍的情況稍作觀察。就稍微猜到了事情的經過：“似乎是深淵獸人們想要攻擊七曜法師協會的考官，結果一場大戰。從這些已經破破爛爛的獸人營帳可以看出，最后的勝者是七曜法師協會的人。”
“理所當然的吧，我可不覺得身為考官的人會被區區幾頭深淵獸人打敗。”喬一臉‘這很正常’的表情。
“這可不是區區幾頭的程度……從營帳的數量來看的話，僅僅這一邊深淵獸人的數量就超過一千匹了！”費爾舍冷哼一聲，粗短的手指指向了不遠處幾座明顯和其他深淵獸人營帳畫風不同，看起來要豪華得多的營帳：“而且那是深淵獸人高等特有職業‘靈魂薩滿’和‘邪神祭師’才有資格居住的營帳。就算是腦子蠢笨到你這種地步的家伙，應該也明白這兩種怪物代表什么吧？”
“高階魔法師級別的實力……這么說來，這次我們的考官是大魔法師嗎？”
喬眼睛一亮，有些興奮。
“恐怕讓你失望了。”作為教授的楠希突然開口說道：“據學院的情報網，目前七曜法師協會已知的所有大魔法師要么正在外出執勤。要么就干脆沒有離開霍恩海姆。除非這段時間出現了新晉的大魔法師，否則這次你們的考官最多也就是高階而已。”
喬和費爾舍的臉色一同沉了下來，因為表情實在是太過于同步，看起來十分有趣。
“比起沒理由的亂猜，我覺得我們還是直接去看看比較省事。”索爾開口說道。
他的提議得到了一致同意。
“艾德里克學院的院長會來嗎？”
突然，一直沒有吭聲的伊克索文的天才維綸突然問道。
“艾德里克學院的院長我記得是叫西維・艾德里克對吧，是個少見的游歷派大魔法師，怎么了維綸，你認識他嗎？”
曾經在西維手上吃過苦頭的楠希臉色不太好地朝維綸發問。
后者點了點頭：“算不上認識，一點孽緣，我希望能夠在這次的魔晉考上了結。”
了結是什么意思？而且和大魔法師有孽緣什么的，總覺得有點不妙啊……
“雖然不清楚你和他有什么關系，不過我勸你還是別輕易招惹一位大魔法師比較好。”楠希勸說道：“而且艾德里克的那位院長性格也有些乖張，總是和七曜法師協會對著干，我覺得還是和他保持距離對你更好……你是前途無量的天才，遲早也會到達他那個高度的。”
維綸還沒回話，索爾難以置信的聲音就響了起來：“那……那是什么？！”(