“到這里就差不多了吧，馬克努斯？”
一個穿著純黑色法袍的中年男子拎著一根魔杖，氣喘吁吁地走在西陸之崖下方。
魔杖頂端的天藍色耀晶顏色黯淡，看起來似乎已經透支了魔素。
在中年身后跟著一個披著土黃色風衣，稍微年輕一點的男子，雖然他的右眼處綁著一個皮質黑色眼罩，但眼罩邊緣處還是能夠看到一些燒灼般的傷痕，乍一看非常猙獰，不過此刻他猙獰的臉上滿是驚慌。
“還是繼續向前走一點比較好，貝恩。”獨眼男子喘了口氣，緊了緊自己身上的風衣：“那群又臭又硬的苦修士和我們走散了，護法騎士團的那支部隊也還沒有開進提摩西恩的領地，現在只有我們兩個，萬一碰到黑暗聯盟的那些怪物就不妙了。”
拎著魔杖名為貝恩的中年男子不滿地瞪了獨眼的馬克努斯：“我們好歹也是魔晉考第一場考試的考官，堂堂高階魔法師！要是被人知道我們被一群黑暗生物逼到這種地步，那簡直就是難以洗刷的恥辱！”
馬克努斯朝地上吐了口唾沫。
“呸！也不知道法師議會是怎么想的，加密式的考題才剛剛發出去三天！就算是我們七曜法師塔的解讀班也不可能在三天之內解析出上面的古代加密式，那些該死的魔法學院哪有可能比我們協會更快？可那群老家伙卻一定要我們盡快趕到這里，簡直不知所謂！”
他不滿地大聲嚷嚷，不過馬上又像是怕被別人聽到那樣壓低了聲音，還小心翼翼地朝周圍看了看，這才繼續抱怨：“就算退一步，那些魔法學院能夠解讀出古代文字，但提摩西恩黑暗聯盟可不是我們人類的領土，哪有那么簡單進來啊！”
畢竟西陸之崖地處提摩西恩黑暗聯盟腹地深處，而提摩西恩也不像人類所屬的勢力那樣，會給三大勢力之一的七曜法師協會一個面子。
倒不如說這邊的黑暗生物已經因為連續的征戰打昏了腦子。……
就連七曜法師協會都這樣了，更遑論其他人類勢力。
本來這種重大的考試肯定會有七曜法師協會下屬的一些部隊作為護衛。但因為最近天災頻發，法師協會為數不多直屬的部隊都輾轉在東部平原各地。要調遣過來需要一段時間。
所幸純白教會為了緩和前段時間三大勢力有些僵硬的關系，了一支苦修士團作為護衛。
然而等他們到達了提摩西恩之后卻直接被一群深淵惡魔伏擊，身具神圣魔力的苦修士團自然成為了那群惡魔的第一目標，實力要更強一些的兩個魔法師反而在一番激戰后輕易脫離了戰場，迷失在西陸之崖邊緣。
“別抱怨了。先頭部隊的人應該已經在考點那里設立了營地，只要我們順著西陸之崖走，和他們匯合是早晚的事，到那個時候我們就安全……馬克努斯，你怎么了？”貝恩心疼地擦了擦自己的魔杖，安撫了自己的同伴一句，卻發現后者臉上的表情不太對勁。
“營、營地……”
獨眼的馬克努斯伸出手，顫顫巍巍地指向前方。
貝恩順著他的手指方向看去，結果整個人如遭雷擊般顫抖了一下，無意識地張大了嘴。
距離他們并不算太遠的地方有一片廢墟。
臨時建造的營帳和破敗不堪的圍墻歷然在目。那根已經折斷的旗桿，以及旗桿上被不知名的力量扯爛，但卻依稀能夠看到圖案的旗幟更是昭示了這片被摧毀的營地的真身。
七曜法師協會的營地，在毫無預兆的情況下就被不知名的存在摧毀，而且更令兩人難以置信的是，直到這個營地被毀滅，霍恩海姆那邊都沒有受到一點風聲！
作為在這個時代能夠跨入高階魔法師水準的強者，貝恩的意志力自然不容小覷。
很快他就恢復了冷靜，咬牙快步來到了營地的廢墟。
“你瘋了！這種時候不是距離這里越遠越好嗎！誰知道那些兇手會不會再過來！”
已經被深淵惡魔的偷襲嚇破膽的馬克努斯則不滿地對他低吼道：“這個營地可是也有高階魔法師鎮守的……”
“在逃跑之前，我覺得弄清楚兇手到底是什么東西更有價值。”
貝恩冷靜地說道。
隨后他就在廢墟中搜索了起來。
“真是瘋了！”馬克努斯有些歇斯底里地抓撓著自己的頭皮。眼神里充滿了恐懼，但他又不敢一個人離開獨自行動，只能焦急地站在一邊。
“尸體都不見了，但沒有亡靈魔法的氣息……加上大量的血跡和一些遍布咬痕的肢體、內臟的殘片。”貝恩深深吸了口氣，目光有些憂慮：“是深淵獸人，比起北部丘陵里的那些遠親，更加強大和殘忍的食人種。”
“原來如此！只是獸人的話，只要被別包圍，陷入絕對的數量劣勢……”
馬克努斯聽他這么說。反而稍微冷靜了一點。
獸人這種東西，比起惡魔來說要弱了不止一籌，即便是法師學徒，只要戰斗方法得當也能輕易擊殺成年獸人。
馬克努斯也不是沒有和獸人戰斗過，知道造成這種情況的是獸人，他有些欺軟怕硬的性格一下子就發揮出了微妙的好處。
“太晚了。”
貝恩嘆了口氣：“那些深淵獸人在這附近扎營了，否則不會把這里的尸體全部搬走，憑借它們的野性直感，估計現在已經察覺到了我們的到來，如果情況更糟一點的話，說不定我們現在已經陷入包圍了。”
“只是普通獸人的話……”馬克努斯咬咬牙：“我們還有殺出去的機會！”
“不，恐怕那些深淵獸人里有不少薩滿和祭師。”貝恩比起馬克努斯要更了解目前的情況：“否則我們駐扎在這里的人不會那么簡單全軍覆沒。”
“該死，我看到他們了……”馬克努斯抬頭四顧，發現周圍確實開始出現了密密麻麻的黑點：“數量太多了！貝恩，我們該怎么辦？”
“拼上性命打一場吧。”貝恩手心里也出了不少汗，和深淵惡魔的激戰已經消耗了他大量的魔力，現在的他狀態非常不好，馬克努斯差不多也是如此。
老實說，突圍的可能性并不大。
隨著周圍的獸人數量越來越多，希望越來越渺茫。
“女神在上，這一定是一場噩夢。”馬克努斯臉色蒼白，全身忍不住瑟瑟發抖了起來。
“如果真是噩夢就好了……”貝恩也苦笑了起來。
看著周圍越來越密集的人墻，貝恩估計包圍兩人的獸人數量甚至已經超過了五千。
除非發生什么奇跡，否則今天這里就是他們的葬身之處。
正當貝恩做好了戰死的準備時，奇跡發生了。
大片并非云彩的陰影投到了戰場之上，繼而一艘巨大的木船穿破云層，由遠而近，來到了他們頭頂上空。
七色的漣漪在船舷兩側拉開了絢麗的光幕，數個人影站在甲板上，似乎正在觀察著下方的局勢，三根桅桿上的風帆獵獵作響，不知道有什么用的巨大木槳排列在船底兩側隨著船的行駛緩緩揮動，讓人印象深刻的巨大紋章就那樣堂而皇之地彰顯在船舷之上，讓所有人都能明白這艘能夠行駛在天際的大船所屬。
雖然早就聽說過這種東西，但第一次見到實物還是令貝恩心情激蕩。
――這是來自艾德里克魔法學院的魔法船。