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連云島距離蓋州海岸很近,用木筏都能度過,冬季結冰后如履平地,登州鎮早在剛登陸遼南時就派出船只攻擊連云島,將島上少量后金兵肅清,不過并未占據,到最近的兩次攻擊蓋州時,這里作為特勤隊和水師騷擾船隊的臨時據點,依托連云島四處出擊,使得后金整個蓋州沿岸草木皆兵,有力配合了蓋州的正面戰場。
八月三日深夜,月色如水,遼南半島西側的大海上波光粼粼,一的夜潮撲打在海岸上,發出嘩嘩的聲響。
岸旁的一片灌木中,月光映出了一張涂滿泥土的臉龐,李濤靜靜的打量著北方的海面,這位固安之戰時的馬夫已經成為特勤隊的總隊長,他現在所在的地方叫做連云島。
連云島地處清沙河河口(今大清河),在蓋州的西偏北二十里,在明代是一個距離大陸很近的小島,到后世因河流帶來的泥沙不斷堆積,才變為了半島。
從連云島出發,經西河口入清河行駛二十里,便到達蓋州城外,清河河道距離蓋州城約一里,極大的節省了人力。大型海船可以在連云島或西河口卸貨轉運至平底船,拉纖上行至蓋州。也使得蓋州的通海之利更加凸顯,在建奴占據遼東之前,山東販私船也在此處往來不絕,與三岔河的牛莊一樣,是遼東重要的通海港口,滿清的道光以前,連云島則是東北地區唯一海運商港,可見其優越的地理條件。
建奴占據遼東之后,將南四衛百姓殺得干干凈凈,遼南千里無人煙,繁華的蓋州就此荒蕪,奴爾哈赤死了之后,皇太極對各旗約束力不足,連云島又慢慢變成遼東走私的交易處,原本的歷史上的崇禎六年。孔有德、耿仲明投降后安置到蓋州,蓋州才擺脫了荒蕪的狀態。
蓋州西海濱還有海鹽鹽場,自從旅順之戰后,滿清放棄了遼南半島的東部海濱,西部沿海也是節節敗退,蓋州是他們最后一個獲得海鹽的鹽場,也就是張忠旗往年服勞役時所謂的“耀州煮鹽”的地方。若是這里也丟了,他們連鹽都只能走私了,這也是后金要力保蓋州的原因之一。
連云島遠離登州陣線,島上淡水稀少,而且距離陸地距離太短,冬季不易防守。所以登州鎮沒有在連云島這個地方駐軍,只是在每次作戰的時候才臨時占據。平時登萊、遼西、的走私船多有到此處,登州鎮有商品的優勢,自己在走私中賺了大錢,有時還要在海上打劫遼西的走私船,既敲打遼鎮,又鍛煉自己的水師。只是規模一直不大。陳新不希望過度刺激遼西,所以打劫只是順手為之,還沒有達到專業化水準。
連云島就這樣成為一個灰色地帶,直到此次秋季攻勢展開,連云島的地位再次重要起來,水師很快將出現在連云島附近的所有販私船俘獲或驅逐,島上沒有什么后金兵,只有少量滯留的水手。登州水手就可以對付,這里很快又變成了文登水營的前沿基地,有沙船和鳥船等共三十余艘。
特勤隊兩個分隊隨即進駐,通過海運深入蓋州后方進行偵查,現在的特勤隊更偏向大范圍戰場偵查和破襲,金州時候那樣擔任全軍前鋒的事情已經比較少,那種前線偵查任務由各營自己的哨馬完成。
同時進駐的還有抽調的情報局第五分隊。李濤想到這里,不由回頭看了一眼,他身側就是在旅順投降的原鑲白旗巴牙喇章京巴克山,此時依然留著金錢鼠尾。身后樹叢待命的幾名隊員盡是光溜溜的頭頂,在月色下反射著亮光,身處一群韃子中間,讓李濤頗有種荒唐的感覺,他最近總在擔心自己會突然忍不住拿刀砍向那些光腦袋。
這些留著金錢鼠尾的人,是情報局外勤第五分隊、特勤隊五分隊,他們是登州最特殊的兩支人馬,人數為各自約五十人,他們都有一個特點,就是都會夷語,而且面部特征非常類似女真部族,發行和服飾也完全一樣。
這兩支部隊的保密度非常高,在棲霞山區的一處單獨軍營,那里人跡罕至,他們的駐地是一個單獨的村落,所有人都是女真人的打扮,互相間必須用夷語和蒙語說話,行禮用抱見禮,就如同一個縮微版的女真牛錄,里面甚至有牛錄額真、封得撥什庫等等官員。
兩支部隊的近百人中,有十二名真夷,五個包衣,多是旅順之戰后被俘的,反復甄別挑選后才有這十多個人,都是苦大仇深類型的。這些真夷和包衣主要在情報局外勤第五分隊,特勤隊中只有兩人,特勤隊第五分隊的任務更偏重戰場偵察,情報局第五分隊更偏向敵后情報獲取。
這個村落不止這兩支部隊本身,還有其他不少被俘的包衣,如果會說夷語或蒙語的,有時便被安排在村落中擔任不同的角色,一些情報局的人員,利用這個村落了解建奴生活習性和社會結構,特勤隊其他分隊也會經常去那里訓練。
這兩支分隊與登州兵務司的藍隊還不同,藍隊主要是模仿建奴的戰法,穿戴建奴盔甲和打建奴旗號,訓練完成后,藍隊士兵也是穿登州軍常服,個人的打扮與普通士兵無異。而這兩個第五分隊的特殊打扮造成一個后果,就是那里的村民都無法和外界接觸,也不準和家人聯系,真夷和包衣還好一點,那些來自流民和屯戶的兵員心理經常出現問題,他們巴不得早點收復遼東,那樣他們就能不再這副打扮,所以要說登州最想光復遼東的人,他們可以算入其中。
吳堅忠、巴克山等人都在那個村子當過教官。旅順之戰后,巴克山就那基地的總教官,代號為“村長”,因為他腿斷了,不能執行高強度任務,所以這也是情報局中最適合他的位置。巴克山官至后金鑲白旗巴牙喇章京,在登州鎮中,對后金的了解可謂無人能及,這次遼東決戰。他也隨隊前往。此次到了與遼東一水之隔的連云島,擔任前線情報分析的顧問,這兩日他們都在等待情報,晚間也需要觀察海面,順便也防止后金兵夜襲。
巴克山看看身邊的那個李濤,這個特勤隊總隊長滿臉涂得黑乎乎的,巴克山在基地多次見過特勤隊訓練。據說人的面孔在夜間最容易暴露,所以總要涂抹點什么東西。巴克山認為有些太過謹慎,情報局第五分隊最看重的是生活和對話細節,對野外戰技這方面要求不高,但特勤隊的人對這個方面從來一絲不茍。
巴克山望著東面的夜空微微出神,二十里外就是蓋州。他上次經過那里的時候就是去打旅順,結果稀里糊涂炸斷了腿,他在戰場上頗為勇猛,但也不是不怕死,最后便降了登州鎮,全家被皇太極殺得只剩下一個小女兒,現在又到了蓋州旁邊。不免有些唏噓。
“有燈光。”李濤低聲道。
巴克山連忙集中精力,看到遠處海面上果然有燈號閃爍,那是用裹黑布的風燈弄出來的效果,連續三次之后,負責接頭的情報員確認是送信人,巴克山所在灌木從的東側位置,情報員也開始向海上回復燈號。
海上的燈號過一段時間就閃動一次,距離慢慢靠近。周圍傳來強弩上弦的咯吱聲,巴克山往周圍看了看,特勤隊的人都做好了作戰準備,連云島離海岸太近,蓋州的后金軍也越來越多,島上隨時可以遭到小股后金軍突襲,所以晚上不但有海上的值哨船。島上還有停靠船只的水手值夜戒備。情報局這次夜間在島北接信,因為對水師戰力的不信任,不愿動用那些水手,專門請特勤隊出動接應。
巴克山斷過腿。弓箭強弩都用著不便,他配有一把短銃,然后他又自己買了一把長的燧發槍,這次出征時在情報局登記長槍后一并帶到了遼東,現在他在武器方面不像個曾經的真夷,反倒更像登州屯戶。
身后一陣悉悉索索的聲音,吳堅忠的聲音傳過來,“登島了沒有?”
李濤的聲音沉著的回道:“快到岸了。”
巴克山有些好奇,不知道誰的信使,讓這次戰役軍方情報聯絡官吳堅忠都親自來了連云島,不過情報局紀律森嚴,這種事情是絕不敢問的,知道了也只自尋煩惱。
吳堅忠在登州鎮軍方系統中名氣不顯,但在情報系統是如雷貫耳。巴克山在遼東時見過吳堅忠,當時吳堅忠還是劉興祚的心腹,沒想到再見的時候就是在登萊了,中間世事曲折,兩人的身份幾經變換,最后又稱為了蹲在一個樹叢里面的戰友。
吳堅忠也拿出一副弓箭,各處的伏兵都安靜的等著那點燈火,終于燈火靠岸了,借著月光能看清楚,燈火是一條不大的漁船,上面裝不了多少人,是無法突襲連云島的。
接頭的情報員走上海灘,漁船上下來了一個黑影,兩人在岸邊低語片刻,情報員回頭打了一個口哨,表示接頭人正確。
吳堅忠從灌木從中站起,帶著兩個手下大步走到漁船旁邊。吳堅忠借著月光打量了一番來人,頭上還是金錢鼠尾辯,年紀約在四十多歲。
那人也看了片刻對面的吳堅忠,吳堅忠頭上戴著一頂登州的有檐軍帽,月關被帽檐遮擋,在吳堅忠的臉部形成一片暗影,將吳堅忠的面容都隱藏在黑暗中,配上他筆挺的身形,整個人如同巖石打磨出來的一般。
那人受吳堅忠氣勢所懾,轉頭看向相對熟悉的聯絡情報員,“這。。。這。。。”
“這位是咱們情報局的吳大人,此次負責遼東這邊事宜,你家主子要說的話,都可以跟吳大人說。”
那人連忙從懷中摸出一本冊子,“吳大人,這是建奴封得撥什庫以上將吏名冊。”說著他又脫下鞋子,將鞋底拆開后拿出一封信道:“其他主子要說的話都在信中,主子跟奴才說都用密語寫成,反正奴才是不懂的。”
吳堅忠立即接過,轉手就交給了旁邊的情報員,那情報員飛快的離開,安排人轉譯密語。
“此次回去你家主子,陳大人十萬勁旅齊集遼東,建奴敗亡在即,你家主子是聰明人,不會想著陪皇太極一起死,此時用心做事,陳大人是能記住的。上次你家主子提的要求,陳大人都答應了,為官、經商皆可,任選其一,登州鎮保他平安,不會追究他往年在遼東所做之事。”
那信使結結巴巴道:“我家主子還是有些擔憂,他在建奴那些為官不小,萬一明國朝廷。。。”
吳堅忠冷笑一聲,“你家主子既有擔憂,為何還派你來送信,既然送了信來,那就是選了咱們登州勝,告訴他不要首鼠兩端,不冒點險就要得富貴,哪有那等好事。不過也不必那些平白擔憂,鑲白旗的巴牙喇章京巴克山聽過沒有,他還是個真夷,旅順之戰真心投靠我家大人,我家大人便保他平安,此時就在島上,朝廷算個啥玩意。”
“那奴才能不能見見巴克山主子。。。”
吳堅忠一揮手,“帶信使去見巴克山。”
另外一個隨從立即帶信使去了灌木方向,片刻后巴克山從里面走了出來,那信使看著膽小,但做事頗為細致,竟然跟巴克山攀談起來,連月餉多少和是否有商鋪都問了,還問起登州鎮與朝廷的關系。
吳堅忠也沒有催促,此時他身邊還剩下最后一個隨從,吳堅忠看著那信使的背影長長出口氣,然后對身邊的隨從低聲道:“高鴻中已經上了咱們登州鎮的船,不由得他再搖擺,出賣咱們的機會很小。這次你倆便與這人一起回去,裝扮成高鴻中的戈什哈,有這個身份掩護,你們能在蓋州海州之間更方便行走。記住你最要緊的任務,就是喚醒冬眠蛇一號和冬眠蛇二號,將書信給他們,或許關鍵時候能有用的,不過你們不能告訴冬眠蛇高鴻中的身份。喚醒冬眠蛇之后,你們就與冬眠蛇脫離聯系,繼續隱藏在高鴻中身邊,屆時根據戰場情形便宜行事。”