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漫天飛雪之中，一隊打著儀仗的馬車來到一座大宅之前，府門前是一道紅色的照壁，院落十分廣闊，府門也是飛檐刁拱，門楣上紋著各式的木雕。
中間一輛怪異的四輪馬車停在府門前，馬車簾子拉開，露出梁廷棟紅潤的臉。他在家仆攙扶下走下馬車，溫府的門房迎過來，對梁廷棟躬身問好，態度熱絡當時不亢不卑，人說宰相門前七品官。這個門子態度得當，若是科舉做官，比很多官員還要精于鉆營。梁廷棟與那門子熟絡，他親熱的和那門子交談，兩人一起從側門進了溫體仁的府邸。
溫府占地廣闊，有十多個小院，按著南北中軸對稱排列，溫體仁住在中間的位置，一路上假山魚池，雖然花木凋零，但枯枝錯落別有一番雪國風景。
溫府也不像一般所想那般門庭若市，尋常沒有路子的人，上門多半是吃個閉門羹，溫體仁在這方面十分小心，請托的人一般都是來自他的心腹，只給銀子的人現在很難直接見到他。
門子將梁廷棟引到書房，里面寬闊清雅，家具裝飾不見奢侈。中間有兩個炭盆，烘得溫暖如春，干瘦溫體仁正在練字，看到梁廷棟進來，放下筆迎過來。
“大人好雅致。”梁廷棟對著溫體仁奉承道。
“兵過來坐下說。”溫體仁客氣的對梁廷棟招呼，最近梁廷棟兵部的事情辦得都很好，特別是旅順大捷，王廷試和陳新都在捷報中贊揚梁廷棟運籌之功，說是旅順防線得益于梁廷棟指點，得西法銃臺之精髓，所以能抵擋住建奴潮水般的攻擊。
有了這個前提。皇帝對他十分滿意。眼下西南平定，北方流寇被圍困在豫北的狹小地區，山陜邊軍封閉了北面，河南毛兵、川軍、昌平、保定、大名、京營各軍封閉了東面，西面和南面是滔滔黃河。
雖然懷慶衛輝兩府被洗劫一空，但流寇造成秋糧顆粒無收，冬季到來后流寇已經無處覓食，大批的流民在豫北凍餓而死，加上紫金梁被擒至京師處死。三十六營士氣全無窮途末路，朝中沒有人認為他們還能作惡，只等數萬精銳將其一鼓而滅。
“廷推已經過了，皇上那里最屬意的也是你，日后便是內閣的同僚了。”
梁廷棟沉穩的道：“皇上隆恩。但下官也要謝過老先生提拔，日后內閣中行走，有何不妥之處，還要請大人提點。”
溫體仁笑著搖搖頭，“內閣是咱們人的最高處，但并非朝廷的最高處，要想做事順遂。司禮監那邊就得融洽些好，你就按慣例去拜會掌印老公，幾個秉筆多少要有些表示。你在京師多年，那些事情都明白。如何應對，就不用官多言。”
“下官理會得。”梁廷棟一副附耳恭聽的模樣。
“職官嘛，官倒是推薦你當吏部尚書，不過皇上似乎不愿其他人來當兵部尚書。是以也有些煩擾。也是這十多年來，就數你任內對建奴大勝最多。這次旅順戰罷，已有人在說三年平遼，皇上恐怕心中也有些意動，這個節骨眼上，不放你離任也是情理之中，你心中不要有怨懟才是。”
梁廷棟有些無奈，其實從王永光下臺，他一直就想換到吏部尚書，兵部尚書他當得有些心驚膽戰，尤其是大凌河圍城的半年里面，幾乎夜夜不得安睡。好在他運氣不錯，陜西的洪承疇、曹詔十分有能力，登州鎮更是每每在關鍵時刻送來捷報，這才保住兵部尚書位置，但現在反而因為這些戰功使得他只能繼續當兵部尚書 “下官怎會有怨懟之言。若是皇上已經定下此意，下官唯有鞠躬盡瘁而已。”
“能這樣想就對了。”溫體仁站起來，在屋中走動了幾步，轉頭對梁廷棟道：“朝中大事仍以遼東為首，建奴雖有小挫，但實力猶存，是以陳新那邊，你要多關照，劉宇烈說調朱國斌去大同當總兵，你切不可同意。陳新此人雖是客氣，但最不喜有人動他人馬錢糧，早前朱萬年的事情，后來聽說是宋聞賢在辦，就是因朱萬年在登萊與他作對。陳新能打仗懂做人，你在兵部就要幫著他一些，有來有往才是長久。”
“下官明白，劉宇烈是狗急跳墻，最近一直咬著登州鎮在河南不聽玄默調遣之事，又聲言猛將不可集于登萊一隅，想把登州鎮下將官分調，昨日又提出調代正剛赴遼東，新增一個前屯總兵。不過是要拉扯陳新出來，只說登州鎮擁兵自重，再扯上邊將依附閣臣，讓言官不再關注周延儒的事情，下官是絕不會準許他胡鬧的。”
梁廷棟想想又道：“只是這陳新已官至武職極品，近日似乎一門心思要賺錢當個富家翁，總是想著些生意，又在登萊不停占地，下官也擔心他無心再上戰場。近些時日登州鎮在民間占地，許多縉紳逃到京師，尋到為官的親友叫冤，說是登州鎮恃強橫行，肆意搶奪民間資財，在登萊設商卡收稅，甚至私下練兵圖謀不軌，兵科有個給事中昨日剛上疏，說陳新在招遠搶奪金礦與民爭利。”
溫體仁瞇著眼笑道：“只看這些人上京就能找上路子，就不是什么民，陳新是個帶兵的，你看過幾個將官講理的，至于說他圖謀不軌嘛，你如何看？”
“這種折子也有人上了幾次了，皇上那里都是留中不發，下官也得知一些皮毛，究其理由，便是占田、設堡和練私兵幾項。”
溫體仁摸著胡須悠悠道，“那你想想遼鎮又如何？還是一樣的這些項，只是遼西狹窄，地占得少罷了。要說不同，無非是遼鎮打不過登州鎮。然則，我看這陳新還是像遼鎮，只是更早一些的遼鎮罷了。”
梁廷棟低聲道：“老先生是說李成梁？”
溫體仁低頭想想道，若有所思的道：“官當到頭了，便只得爭些財物。都說陳新是戚繼光。官看他想當個李成梁，李成梁當年在遼東八千家丁，他正兵不過三五千人，哪個家丁不是私兵，家家有地有房，李成梁的地是哪里來的？總不成是天上掉下來的，蒙古邊貿亦全在李成梁之手，跟陳新如今干的事情有何不同。陳新不撈些錢，下面的人憑何給他賣命去。他要些東西。也都由得他，得虧他做生意還有一套。要說陳新圖謀不軌，那劉宇烈自己都不信的，陳新每遇建奴就打得傷筋動骨，在登州把縉紳士子得罪個遍。不收讀書人之心，又與登萊地土民打來打去無數回，這算圖個哪門子的不軌。”
“聽大人這么一說，倒確實如此，下官也覺著陳總兵不是那種人，只是沒有大人想得如此通透。”
溫體仁轉頭看看梁廷棟笑道：“兵就要入閣，日后朝中事務繁雜。總歸有些事情如此，管不到的便由他去。”
梁廷棟在心中一想，其實溫體仁話中頗有些為陳新開脫的意思，他知道溫體仁也在陳新的商社有好處。溫體仁還派了自己的家仆拿著名帖去了山東，給徐從治帶了口信，暗示徐從治關照商社生意。總不會自己斷自己的財路。當下不再問登州鎮的事情，轉而與溫體仁談些朝中時勢。
從溫體仁的府邸出來后。梁廷棟又坐回馬車，前面的儀仗先行凈街。然后馬車緩緩開動，里面比以前寬大的馬車寬大得多，這種馬車是四輪的，也來自陳新的饋贈，登州暫時也只有少量的四輪乘用車，軍用的則沒有減震的裝置，貨物運輸效率卻遠高于兩輪，四輪身能承重，拉貨的騾馬不需要承受車輛的重量。
明代也有四輪馬車，但沒有轉向裝置，只在南方特定地區使用，十六掛大車能運輸五十石的貨物（見《天工開物》）。西方在公元前一世紀就有前輪轉向裝置，但直到明末，這種并不復雜的裝置卻沒有在東方廣為應用。
登州這種四輪車有一個前輪轉向裝置，通過旋轉的樞軸與底盤連結，使得四輪馬車能夠比較靈活的轉向。這種給官員的乘用車下面還有原始的簧片減震，比起原來的兩輪馬車舒服許多，更重要是外觀不見奢華，內飾卻非常精美。這點非常對京官的胃口，因為可以免于引起那些言官的注意。
梁廷棟舒服的半躺在座椅中，摸著狐貍皮毛包裹的梨木扶手，這個扶手雖是個小設計，卻能讓手臂放松，靠背也如太師椅一樣有弧度，躺下去十分貼合。座位上很溫暖，因為座位下方有一個小的銅爐，是由仆人在外面加炭。
香架上的香爐中飄出絲絲香味，喜好檀香的梁廷棟更感愜意，他對這個馬車可說愛不釋手，最近連轎子都沒有坐，出門都坐這個馬車，這東西現在是在京師花錢都沒處買。陳新只給相熟的大員一人送了一架，外面的人要想仿制都找不到樣車，因為這些官員都不會外借。
這車還有個牌子，寫在轎廂的下沿四邊，叫做“東籬”，適合這些附庸風雅的官員，陳廷棟在兵部的幾個心腹都在跟他打聽哪里能買到這個車。
“溫大人說得在理，就算是那樣，咱又有什么法子，管不到的就由他去。”梁廷棟抓過旁邊的小方錦被搭在腿上，瞇眼喃喃自語著。
他和陳新現在關系已經十分密切，軍功、武備、軍馬、遼餉回扣、商社、錢莊等等，陳新總能給梁廷棟所需要的東西，也總是能拿到兵部最好的武備，而梁廷棟每年從登州鎮拿的銀子超過七萬兩，還不算有些臨時事務的儀金。更重要的是，兩人還是政治上的盟友，陳新不可能事事去找溫體仁，倒是兵部打交道的機會最多，梁廷棟需要登州的軍功支撐，也需要登州壓制遼鎮和其他軍頭，陳新則需要梁廷棟在朝中說話。
外面冰雪漫天，轎中暖意融融，梁廷棟閉起眼養神，“李成梁就李成梁吧，不是也是。”