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“轉了，轉了。”
登抱龍河邊，一處引出來的水渠上一片歡呼，一個水里機械正在嘎吱嘎吱的響著，上面有幾十個轉子正在轉動，一些學生一手用手指握著棉條，另一手抽緒捻勻，變成細勻的紗線，隨著幾十個轉子的轉動，紗線也隨之旋轉，然后纏繞在紗錠上。
劉民有在水車周圍走動，心中頗有些興奮，這個水力大紡車是他安排給登大學堂機械班的實驗科目，附有很高的獎勵，現在才出了初步的成果。
劉民有對開發何種主力產品想了很久，他需要幾個必備的條件，第一是勞動密集型，必須能解決大量人口就業，第二是有足夠銷量，第三是原材料豐富。他安排商社作了一些調查，棉紡業正好能滿足他的要求，如果能發展棉紡業，除了紡織身以外，還有大量的上下游產業可以發展，比如機械、染色、制衣、運輸等，帶動的其他消費行業就更加巨大。
中國的棉紡業在宋代就比較發達，棉花最初傳入的時候是在福建和廣東，后來江南地區的棉種產量更高，福建和廣東的灌木型棉株比不過江南的一年生棉花，閩廣的經濟作物便向蔗糖類作物轉變。而棉花種植到達頂峰，全國各地都在種植，連遼東這樣的最北地區都有，從而迅速把麻制衣料淘汰，麻制布料成了幾個局部地方的特產，江南地區變成棉紡的中心區。
棉紡業是比絲綢業更利于家庭式生產的行業，所用的紡機和織機都很簡單，單錠的紡機是老少都可使用，通常一個農戶一天能織一匹，織好第二日就拿去變賣，換回棉花又繼續織。資金上周轉很快，最適合家庭作坊，所以在江南發展迅速。棉布針對的市場是普通底層百姓，銷量巨大，對工藝的要求并不高，不需要花哨的紋路花紋，所以又十分適合大規模生產。
相比起來，絲綢行業就很復雜，按照劉民有的想法。絲綢行業出口便利，也是可以發展的，但是調查后發現，絲綢的機械和流程都很復雜，雖然單價很高。但銷量遠不如棉布。絲綢作為奢侈品，各種獨特的需求很多，也就造成產品種類繁多和生產工藝復雜，其生產要經過繅絲、絡絲、治緯、牽經、結綜、捶絲、接頭、提花等工序，每個工序都需要專業的人員來完成，對登萊而言，培養這些專業人員需要很多時間和精力。更重要的是，原材料上山東沒有任何優勢，搞傾銷未必搞得過江南。
另外一方面，此時的棉衣已經取代麻制品。成為百姓最常用的衣物，而且是一個自由競爭的行業，不像鹽業一樣有復雜的專賣制度，以登州目前的力量。難以打破各地的利益糾葛。
所以劉民有放棄了絲織業，把重點放在棉紡織業上。如今的棉紡業集中在南直隸和浙江。北地在明末時候發明了在地窖中紡織，對南貨形成部分競爭，占據了低端商品的市場，但配套的染色、商業等不如江南，每年依然有大量河南和山東棉花南下，這些棉花在江南地區加工后，又返銷各地。
龐大的市場和山東的原料產地，讓他下定決心走這條道路，從歷史的經驗上看，棉紡業也是能推動工業革命的重要商品，登萊天然便具有龐大的銷售市場，至少沒有關稅和無法打破的貿易壁壘。
鴉片戰爭之前，中國每年生產六億匹棉布，是英國人外銷棉布數量的六倍，雖然明代人口不如清末，但市場容量也是非常可觀的，劉民有相信這個推動力能帶來經濟、技術、管理的轉變。所以劉民有帶著工商司做了一個計劃，準備在登萊搞棉紡織產業，水力和人力相結合，不搞單家獨戶的作坊，一上來就要像其他登萊工坊一樣搞集約化生產，從成上壓過江南。
劉民有希望通過集約化生產、技術創新來加速這一進程。技術創新就是使用新式機器，除了水力紡車外，還會有人力的紡車，以解決大量人口就業。
商社從各地采購來的機器，劉民有都交給了機械系，包括一些農書，比如王禎農書里面就有人力畜力多錠紡車，每日夜可紡麻一百斤，最高級的水轉大紡車，轉子數多達三十二個。他推斷宋代就有這類多錠紡織機械。
商社在各地采購了不少種類紡車，普通用的棉紡車中，一般為腳踏動力，比起西方的手搖式單錠紡車來，腳踏式能夠讓雙手解放。明代中國紡機轉子大多為三錠四錠，在這個時代也是領先全球的。
相比起工業革命前的英國，紡織科技還不如中國十三世紀的水平，因為他們連多錠的概念都沒有，直到1764年珍妮機發明才有多錠的紡織機械，而水力紡紗機更是要等到1769年，足足比中國的水力紡機晚了四百多年。
商社調查結果里面讓劉民有疑惑的是，宋代就有用于麻紡織的水力紡車，但直到明末，卻從來沒有過用于棉紡的水力紡機。此時江南等地也有水力紡車，不過仍是只用于織麻，卻沒有任何用于棉的水力機械。
他特意在工商司下面的工業研究室設立了這個項目，然后又從登大學堂機械系抽調了很多學生參加。獎金很高，研究室和機械系一群年輕人干勁十足，分成三個小組分別研究人力紡紗、水力紡紗和織布。
有了以前工坊、科技班和職業校的積累，有專研精神的人很多，熟練工匠也不少，研究進展得很快，劉民有今日是專門來這里視察項目，同行的還有商社的總管周來福。
看到出了棉紗線，周來福也滿是笑容，他久做商社，對棉布的行情很清楚，一般來說，織布比紡紗快。很多時候是織機等紡機，水力降低了勞力的數量，轉子數量是人力的十倍以上，那么登萊的價格會比江南低得多，唯一顧慮的，就是水源可能不足。
周來福看著那些抽棉條的學生，對劉民有問道：“劉大人，這個水力紡紗機倒是好，就是這個棉條。若是還是要人力來抽，實際也節約不了人，最多是省力一些。”
劉民有對這些具體的細節還不太清楚，他轉頭看看負責水力織機的人，便是他熟悉的關小弟。這個小孩才十七八歲，但從機械班出來已經做過多個機械項目，每次都表現很好，小小年紀就成了工坊里面的技術主事，還在登大學堂兼職教習。
關小弟恭敬中有點驕傲，對兩人道：“兩位大人，從棉條抽緒。便是棉紡有別于絲麻織物的最要緊的一項，俺們一起研究過江南的織機，他們的轉子一般為三錠四錠，蓋因紡工一手執棉條。一手抽緒，五指之間便最多四條，由此錠子不能超過四個。”
劉民有和周來福都不懂這些，認真的聽著關小弟講解。他們看關小弟的神態，應該是有預案能解決。
關小弟繼續道：“蠶絲的難處在繅絲和合絲。到紡絲之時已較容易，麻亦長，難在績而不難在紡，是以合用多錠紡機，棉花單絲甚短，又互相纏繞，紡紗前只能搓為細長棉條，雙手邊紡邊抽，必須手指之間執棉條，要增加錠子，就得在抽棉條上下工夫，屬下在一江南紡機上發現一物，是一個可以帶五錠的木條（注：天工開物紡摟圖2），由此想到一個法子，用兩個木制長條當作兩手，由兩人操作，三四個人便可管四十至六十個錠子，如今在人力紡車上試驗，待穩妥之后再上到水力紡車。”
工業研究室的主管對劉民有兩人道：“關小弟確實機靈，這個雙層木條雖是看著簡單，但無論水力人力，實乃棉紡機之關鍵所在，目前看來頗為可行，下官打算定關小弟為首功，拿一等獎金。”
周來福聽完問道：“人力和水力最多的帶幾個轉子？”
那主管道：“人力眼下是實驗的八轉和十二轉，后面實驗二十四轉，水力可到六十轉。”
周來福聽完默默計算了一會，他對劉民有低聲道：“眼下棉紗最多的是松江，他們中品售價一般每匹一錢五六分銀（注：《閱世編》），其中棉價約一錢一二分，毛利大約兩成，運到北地售價每匹三錢銀，若是我登萊能做出相同之物品，已是占了地利，走海運去天津和寧遠，亦比運河便宜許多。工坊之分工細作，遠超那些小戶，又占了人和。如今再有這紡機，賺相同的銀子，咱們的價不會超過二錢二三分，在北地能很快勝過那南貨一籌。”
劉民有想起這個巨大的產業，也有些興奮，他對周來福道：“我與來福想得差不多，第一步計劃，就是先把山東的家庭作坊干翻，占據山東棉布市場，然后是北方市場，最后再和南貨競爭。等到棉紡織做成了，以后咱們還要做羊毛紡織，蒙古那邊就能有來有往。”
周來福心頭立即閃過很多念頭，只要劉民有決定投入，那么這個行業肯定會賺錢，只是放在哪一塊里面賺錢的問題，他馬上對劉民有說道：“大人，屬下有一不情之請，衣食住行乃是日日必備，棉布用量極大，棉花用量亦大，屬下想起二丫副總管在臨清辦的那個東岳煙廠，今年銷量大增，可見工商一體之效。東昌和臨清乃山東棉花集散之地，日后這織布廠，亦可在東昌建一分廠，如此成更低，終究是要通過商社來辦理，所以屬下想著。。。”
劉民有淡淡道：“來福你說。”
“能否把紡織廠放入商社。”
劉民有沉默一會道：“此事待我想想。”
周來福適時閉口，他現在在登州地位不知不覺中已經高漲，連他也是最近才意識到這個問題，去年的分紅發布之后，他到任何有司辦事情都十分通暢，那些高級軍官見到他也客客氣氣。連周世發、張東這樣的混世魔王都尊稱他為大總管。凡是商社要辦的事情，情報、外務、軍隊都是爭先出力。
所以周來福剛發現了紡織的前景后，便下意識的為商社爭取利益，但他很了解劉民有這個人，爭得太過反而可能拿不到。
“走吧，咱們還要去看看織布機，光是有紗還不成，織機也很重要。”劉民有領頭往那邊走去。
研究室那個主管道：“大人，織布機進度要慢一些，您說那個飛梭不知如何做的，那組人做了好多種方法，都達不到您的要求，他們都說想問問劉大人。。。”
“我不知道。”劉民有干脆的道，“我只聽人提過這么一句，說是這個飛梭可以自動往復，不用人拋來拋去，我只提這個要求，其他的都別問我。”
“這。。。”主管有些無奈，織布機一直沒有大的進展，他也很頭痛。
“大人，屬下有些飛梭的想法，可否跟大人一起去看看。”劉民有等人回頭看去，正是關小弟，那主管瞪著眼睛，前幾次開會，都向所有組員征集意見，還掛出一百兩的點子獎，這個關小弟屁都沒放一個，現在劉民有一來，他就有主意了。
“當然可以。”劉民有哪里管這些道道，馬上同意了，領著關小弟一起走，他對這個小伙子很看重，路上十分親熱，隨口跟關小弟拉起家常，聽到關小弟還沒成親，不禁拍著他肩膀跟他開玩笑道：“小弟你前途無量，以后工坊和大學堂里面，你肯定都會多挑些擔子。看上你的人家肯定不少，不知可是要選個天仙作媳婦？”
關小弟臉一紅道：“屬下每日都在工坊和學校，平日不在家，也就無人來說媒。”
周來福打量了一會關小弟，又看看劉民有，突然湊到劉民有耳邊說道，“關小弟如此少年俊杰，居然還未成親？我的大女兒，正好也未許人家，劉大人下來能否說和一下。。。”