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蓬萊三號屯堡,就在原來安香保的地方,屯堡門口人頭涌動,戲臺子上正唱著什么戲,吳襄帶著兩個家丁站在后排,周圍人聲嘈雜,他一時聽不清楚在唱些什么,不過看那幾個戲子的樣子是個韃子,拿著一把刀正在砍殺地上的幾個人。
臺下全是怒罵的聲音,吳襄觀察了一下周圍的那些百姓,他們都看得十分認真,個個面帶憤怒。“原來是要唱戲,讓百姓恨那些韃子,好主意,我咋沒有想到。”吳襄在心里面默默記下這一條。
他這些天在登州四處亂逛,城里和關寧也沒有多大差別,當然物價要便宜一些,遼西走廊上除了還有點屯田外,幾乎什么都不出產,永平灤州遭亂之后,本地物資更加匱乏。
從運河到山海關的貨物一路征稅,原來海貿走私還算便宜一些,但今年登州和文登水師一嚴查,過路的船全部要征稅,那些商人以此為借口漲價,關寧地區每年有幾百萬的遼餉,雖然給了京師一部分回扣,但集中在山海關、寧遠這么幾個地方,造成局部的物價極高,其實吳襄有時挺羨慕陳新,至少從吳襄的角度來說,陳新可以躲在安全的登州,只需要把軍隊海運送往旅順去爭戰功,就算旅順都丟了,陳新也少不了一根頭發,比錦州、寧遠這幾個事實上的飛地好多了,一不小心就被建奴挖坑圍了。
“你們倆要記著那戲臺子上在干啥,回去咱們也請戲班子來排。”
兩個家丁低聲應了。吳襄便獨自圍著人群外圍走動,周圍擺起了不少擔郎的挑子,售賣各種各樣的雜貨,旁邊一條杏邊是收割完的莊稼,沿著河道有一排水車和龍尾車。
吳襄來到一個擔郎面前,拿起挑子上的貨物聞了一下,一股濃重的腥味,他用青州附近口音對擔郎問道:“小兄弟,這魚干是哪里的”
那擔郎抬頭看吳襄衣衫不俗,疑惑的問道:“這位先生。你又不吃這種魚干,沒得來消遣小人的。”
吳襄忙道:“我自然是要買才問你,你放心,我等會家仆過來,就買上幾斤。”
那擔郎眉開眼笑的站起來,“這是俺自己去打的海魚,腌制過后拿來賣的。登州鎮這些屯戶多少都有銀子,冬天要吃些。”
“那鹽如此貴,你用來腌魚豈非太過浪費”
那擔郎毫不在意的道:“這些登州鎮屯堡里面賣得可便宜。都是威海來的私鹽,跟撿來的一般。”
吳襄笑瞇瞇的指著屯堡。“那你也是屯堡中人”
“小人要是就好了,小人是另外一個保的民戶,屯堡里面人滿了。”那小販有些懊惱的道,“小人當時聽信了安香保一個親戚的話,以為那屯堡都是害人的,結果晚了一步,地都分完了,有喧靈鄉鄰的進去了,現在買鹽都比咱們便宜。俺這鹽還是托他們買的。”
吳襄略微有些奇怪,私鹽不稀奇,包括鹽場也要售賣私鹽,關寧是直接從長蘆等鹽場拉來的,鹽店全部都由將官控制著,然后按正規鹽價賣給軍民,他驚奇的是陳新不用這個賺錢。沿海從明中之后一直是曬鹽法,明末海鹽的成本是很低的,質量基本與現代食鹽差不多了。山東的鹽課司共十九個,大多集中在青州以西靠近北直隸的沿海。登萊一個都沒有,此地三面臨海,搞幾個私鹽曬鹽場肯定是可以的,但太便宜就沒賺頭。
他心中暗自得意,覺得陳新丟了一大財源,他也不打算在關寧學習這一點,因為鹽店都是軍中將官兄弟的,誰沒事放棄這么好一個發財的道路,他想學也學不來。
那小販兀自說道:“有些有田地,把土地投靠進屯堡,能用水渠的水,現在每畝就交一斗糧而已,其他什么都不用交,修路做兵營啥的都是先去,報不滿才招咱們民戶,家里后生還能去識字,可惜俺家沒有地,只能來做些小生意。”
“哦”吳襄趕緊記住這點,“那你不是屯戶,你家公子就不能去屯堡識字了”
“這卻是可以的,屯堡不限,誰家孩子要去學,自己帶糧食去便是,俺家兩個小子,小的太小,人家不收,俺把大兒子送去了,現在會寫一百多個字了。”提起兒子,那小販臉上洋溢著幸福的笑。
這時戲臺子下面一陣熱烈歡呼,吳襄轉頭去看,只見戲臺上一個穿著登州鎮獨特短軍裝的人正在臺上,他一人對付兩個韃子,很快把韃子殺死,然后那士兵扶起地上一個老者,又拿出餅子給那老者吃,臺下一陣陣掌聲。
吳襄呆了這些日子,也知道登州鎮喜歡鼓掌,每次都嘩的,也不知從哪里學來的東西。吳襄自然不信登州鎮會分東西給百姓,不由罵了一句,“盡他媽騙人。”
他轉頭過來那小販就已經站在他面前,一把揪著吳襄領子罵道:“你這龜孫忒地可惡,俺跟你閑扯幾句,你就罵俺騙人,俺騙你啥了。”
吳襄連忙道:“沒有罵兄臺,我只說那戲子騙人。”
那小販不依不饒,“俺都聽屯戶說了,戲臺子上演的都是真的,俺登州鎮殺了多少韃子,還讓俺家小子識字算數,你無憑無據的干啥說他們騙人,你是不是韃子細作,不說個明白,俺就要叫鄉鄰過來抓你。”
吳襄被他揪著,眼看周圍有其他幾個百姓在圍觀,生怕被當成韃子細作,按現在場中的群情激憤,沒準被打死也可能,他連忙低聲求饒道:“這位兄弟,我是青州府來的,確實不知實情,方才多有得罪,在下是買魚的,咱們先稱了魚再說。”
那小販聽到他說買魚。才想起這是主顧,偏頭看著他,“你買幾斤”
“十斤。”
“你從青州過來就買十斤腌魚,哪有這種人,你是不是細作”
吳襄額頭冒汗,他跑慣江湖,知道這種鄉間膨都是本地人,最是難惹,自己只帶了兩個家丁過來,萬萬不是他們對手。“這,我只是給親友帶些,不是做腌魚生意,那兄臺你說,多少斤才算”
那小販看看左右,低聲道:“你把俺兩挑都買了。”
“買,買。”
“那你把挑子一起買了。”
吳襄壓尊氣摸了銀子,小販眉花眼笑的收完,吳襄松了一口氣。他還不敢只給錢不拿魚,免得又被說是細作。自己把兩挑魚干挑在肩上,走回到了兩個家丁的位置。
家丁一看連忙接著,其中一個道:“大人怎地想起買腌魚了,交代小人一聲便是,何苦自己去挑。”
吳襄咳嗽一聲,“這魚干甚好,怕等會被人買光了。你們記清了沒有”
“記清了,就是兩個韃子殺百姓,一個登州兵把韃子殺了。”
吳襄眼睛一瞪。“你們就沒看到點其他的”
“大人,那登州兵的衣服真好看,比咱們那鴛鴦戰襖好多了,又精神又方便,小人都想去弄一身,難怪那些百姓喜歡。”
另外一個也道:“俺剛才擠到前面去了一趟,那韃子都是說的要搶光登萊的東西。再殺光登萊的人,把那些屯戶氣得暴跳如雷。”
吳襄覺得這個是可以的,反正現在關寧軍都是軍閥,這點還是能做主的。明末時候明軍其實大多像叫花子軍隊,別說統一的軍裝了,衣衫襤褸的都比比皆是。
“嗯,衣服要好看。要記著讓韃子說殺人搶東西。”吳襄又記下了一條。
吳襄又在登州內外轉了幾日,他也知道陳新可能派了人監視,所以每次出門都大大方方的,免得讓陳新懷疑,而且絕不離開蓬萊縣的范圍,雖然他很想去文登看看。
他到處聽人閑聊,在心里面大致勾勒出陳新屯堡體系的概貌,應該就是租地給農民,租子收得少,但農民要訓練戰技,據說最多的是排著隊走來走去,然后屯堡開學校,結合吳襄自己跟商社打交道的經驗,他認為是用商社和金礦賺錢武裝戰兵。吳襄想了半天,實際上和衛所也差不多,只是陳新賺的錢要多一些,再稍微搞得嚴格一些罷了,不知如何就出了強兵。
這一呆就等到了遼海上凍,吳襄覺得報功的時間也差不多了,要趕回寧遠等著官復原職,這才帶著幾個家丁從陸路回鄉,他上次送馬的時候急著趕路,沒有留意路邊的情形,這次路上留心觀察。黃縣和掖縣的屯堡都不多,但是都有正規的兵營,里面是成排的磚瓦房,營門十分威嚴,門口的士兵和登州校場的一個姿勢,這也是他對登州鎮最深刻的印象,就是所有士兵都是一個模子刻出來的,他曾看過一次換崗,又是敬禮又是踢步,他覺得太啰嗦了點。
從過掖縣開始,路邊屯堡林立,吳襄有時寧愿繞繞小路,也要圍著屯堡轉一下,每次早上趕路的時候,就能看到成群結隊的十多歲少年去上學,這些學堂都不大,基本只有兩三間,雖然屯堡里面大多都是茅草屋,但學堂全都是磚瓦房,門前有大片的空地,空地北側都有一根旗桿,上面掛著一面飛虎旗幟,一般下午的時候路過屯堡的話,能看到學生在排隊走步,而且還頗有氣勢。
他路上還專門去試了一下,那些屯戶就和他熟知的一樣,還是有匈鈍,說事情半天說不清楚,倒是那些少年十分熱情,說事情也有條理。
這日到了平度州外,吳襄打聽到靠近大澤山的地方,有一個大的工坊,這里有河流和樹木,十分適合制鐵,據那些屯戶所說,工坊的人更有錢,他又繞路過去看了,確實很大的一片建筑,離著還有一里就在路上被幾個少年攔住,手上還拿著七尺的短矛。
領頭的少年只有十二三歲,看吳襄氣質不俗,過來敬禮后客氣的問道:“這位先生是不是走錯了路,前面的路只到工坊。你沒有工牌的話,是不能進去的。”
吳襄看這小孝童竟然敬的是軍禮,但又沒有穿軍裝,奇怪之下換過河間府的口音問道:“這位小哥,我是河間府人,坐船到的登州,回程就凍上了,只得走道路回鄉,路途都不熟悉,興許走錯了路。”
那孝連忙跑回去。跟幾個孝嘀咕一陣,拿了一支炭筆和紙過來,蹲在地上一邊畫一邊道:“前面還有護屯隊的卡子,先生你是過不去的,你得繞回去,直到看見平度州城,看到一個三岔路,那里有路牌,你順著昌邑的方向走。然后一直往西就可以了。”
那孝描出幾個線條表示道路,然后在紙的四邊歪歪扭扭標記了東西南北四個字。這幾個字屬于登州學堂兩百個基本字,學生全部都會,但他不會寫昌邑的邑字,只寫了一個昌字。
吳襄暗自驚奇,他的家丁里面會寫字的都少,更別說畫簡略的地圖了,“這位小兄弟,你這畫得可好,是不是學堂里面學的”
孝認真的畫完。舉起給吳襄,然后轉過左臂,指著上面“童軍”兩個字道:“不是學堂教的,學堂只教識字算數,這是俺們工坊的童軍會教的,里面有好兩個受傷回來的旗隊長,不做活的時候帶俺們學的。在山邊野營的時候能用著。”
“到處都有這個童軍會么大點的孩子呢”
“只有俺們工坊有,那些屯堡學堂的回家都要干活,沒咱們工坊工錢多,辦了沒人愿意去。后來就只留下工坊的童軍會。十五歲以上就是歸教官管著了,俺還差兩年。”
“哦,原來如此。”吳襄趕緊記住,把那張紙小心收好,準備回去也在屯戶里面試試,他轉眼看到童軍還在面前,趕緊拿出一錠銀子,足足有一兩。
那童軍眼睛放光,后面幾個也圍過來吞口水,吳襄以為他們嫌少,也不敢得罪這些本地,趕緊又摸出一塊,結果幾個童軍還是原地吞口水,并不伸手來接。
吳襄心中有氣,覺得今天又要挨坑了,結果那童軍仰頭看著他道:“俺們童軍幫人不能收好處,是劉大人定的童軍守則里面寫了的,俺不要。”
“你們真不要”
幾個孝盯著銀子一起搖頭,吳襄巴不得如此,收了銀子調頭走了,走很遠回頭還看到幾個童軍在那邊看著自己,一副戀戀不舍的模樣。
“哼哼,后悔了吧。”吳襄得意完,又低聲嘆口氣,一個十二歲孝,能畫粗糙的地圖能寫字,還愿意拿大刀長矛,幾年之后若是從軍,肯定比地里抓來的膿強出百倍,他何嘗不想有這種手下,但遼西屯戶里面的孝連個衣服都穿不上,練童軍是天方夜譚。
平度州比登州更像登州鎮,路上往來的百姓衣著樸素,卻洋溢著一種自信,路上見面都是拱手,現在到了冬季后,田間沒有什么蓬,各個屯堡操練的人很多,但校場都在不靠路的方向,吳襄每次想湊過去,都要遇到一些人盤問,只能遠遠看了一下,只隱約能看到那種密集的超長長矛,似乎和祖大壽搞的鴛鴦陣戰兵又不同了。
快到昌邑的時候,他目睹了一次建奴俘虜的游行,大概有五十個建奴真夷,還有幾十個包衣俘虜,聽說游行完就要押去京師,路邊圍觀的百姓無不痛罵,吳襄也去湊熱鬧仍了一塊泥塊。
他一路記錄,過昌邑之后再沒有屯堡,一切又恢復成他熟悉的樣子,冬季荒涼的原野,破敗的村落,唯一有差別的,便是路上有很多流民,他們成群結隊的往登萊而去。
吳襄也是帶兵的,而且還在前線,不管去不去收復遼東,能把軍隊練強點終歸是好事,就如祖大壽在錦州,如果不是他手下的遼鎮老兵頗有戰力,皇太極沒準就直接攻城了,也懶得費那么久時間圍城。在吳襄看來,陳新也是個軍閥,四海商社實際上是陳新的,自己賺錢自己練兵,從他私下搞的那些貿易和換人頭就能知道,陳新從來沒把朝廷當回事,只不過他比祖大壽裝得像好人。
到了青州府后,吳襄在城內投宿,晚上整理自己記錄的東西,登州鎮已經給了吳襄太多意外,現在碰到什么奇怪的事情,他都覺得不奇怪了,不過吳襄看著整理的東西,發覺有些東西看著簡單,但實際上施行起來很有難度,就比如修水車水渠,沒有足夠的銀子是不成的,有錢了也還得看將官愿不愿花,關寧不缺人,關內流民很多,有現成的人力能用,哪個將官愿意花那許多銀子去修水車水渠,還有軍服也是,連他自己也懷疑這漂亮衣服到底有沒有用。
吳襄一項一項慢慢想著,突然外面一陣緊急的鑼聲,街道上有人大聲喊著“走水了！有水缸、麻搭、火勾,的備好了。”,隔壁的幾個家盾快到了吳襄門口守著,吳襄住在二樓,馬上推開窗戶,只見青州東城那邊有一處大火熊熊。
看著火光尚遠,不過吳襄也不敢大意,當年寧遠大火燒毀六千多間屋子,數百人死傷,他便一直守在窗口上看著,一旦蔓延開來就要逃跑。
接著街上很多人慌張的跑來跑去,嘈雜中吳襄隱隱聽著他們在叫喊,“。。。是董家書坊總號著火了,燒起半條街了。。。”(