如果是獅子和猛虎搏斗，一只花豹觀看，那自然會感認為這兩大獸王進退謹嚴，攻勢凌厲，自己就剩下學習了，還能挑出什么毛病？可如果落在神獸眼中，那肯定是破綻處處，到處都是問題，隨便挑一個出來，就能讓獅虎五體投地，追著喊著叫大哥。
周易就好比是神獸，洪老頭兒和小白猿袁猩就是獅虎，他要找點毛病出來，那就是分分鐘的事情，只是心里有些不落忍，不愿意讓老毛子看到華夏人窩里爭斗，再去宣揚什么‘一人成龍、三人成蟲’的理論而已。
可袁猩卻把他當成了棒槌，這讓他還能說什么？
“呵呵，小子！我正是要讓你挑毛病，可就怕你挑不出來呢。”
袁猩十分得意，不久后法國美酒美食博覽會就要召開了，他袁大廚也是報了名的。這次比賽天下大廚云集，他的底蘊都還差了些，今天的事兒只要操作好了，用不了多久就會傳遍巴黎，他也算是借勢而戰，這不是天上掉下個‘林妹妹’的好事兒麼？
“好，既然如此，那我就不客氣了。”
周易拿起湯匙，慢悠悠地舀了一勺蛇羹送入口中，只是在舌頭上滾了兩滾，就放下湯匙，點了點頭道：“果然不錯。袁師傅要是不說，我還當你是‘蛇王’的徒弟呢，這份蛇羹也算是被你做到了極致。”
“小周，你到底吃明白沒有啊？這都到極致了，合著我老人家還是得磕頭啊？”
洪老頭臉一苦。心說這真是耳聞不如目見，虧你那老師兄都把你夸到了天上去，說什么你小子廚藝無雙，還釀得一手好酒，看來老葉也學會虛假宣傳了，這不是坑人麼？
“哈哈，好！你小子倒是個會吃的。居然知道這羹的好處......”袁猩聽了周易的話大是得意。
“呵呵，蛇羹與肉羹不同：蛇肉本來細嫩，煮的時間長了。難免就要老硬，煮的時間短了，又無法逼出蛇肉中的養分。所以要做蛇羹。廚師一般都是先將蛇肉切成細絲或者碎丁，在熬煮時還要注意火候；所以這道羹又被稱為‘天下廚基’，這是說一道羹就要考遍廚師的選材、刀工、控火等各項功夫，基本功差一些都是不行的……呵？沒看出這位小兄弟還真是個行家。不過你說得這些東西都是泛泛之談，還有別的麼？”
袁猩笑瞇瞇地看了周易一眼，心說哥們兒對不住了，怪就怪你不該跟這個倔老頭兒一起來，你就是再拍我的馬屁，今天也得當回壯我聲勢的綠葉了。
“這蛇羹最難的一環就是用刀了……要讓袁猩這樣的名廚心服口服也不容易，周易并不著急。只是娓娓道來：“要讓蛇羹恰到好處，其實并不是切絲切丁，而是要把蛇肉切成均勻的薄片，每一片的厚薄都要控制在五毫米左右，過薄則蛇肉易老、過厚就成了煮蛇肉。很難與湯相融。袁師傅，是這么說的吧？”
“這個你也知道？”
就是在粵菜名廚的手中，蛇羹做法也是五花八門、各有玄妙，光是下鍋時是切片還是切丁還是切絲，都頗有爭論；而切五毫米的薄片，則是‘侯王’侯君健的不傳之秘。原因就在于蛇有一根軟骨通透全身，一旦去了骨，肉也就爛了，要在不去骨的情況下切成厚薄一致的肉片，就需要極好的刀工和手法，想不到卻被周易一口道破。
“這個道理我當然知道，只是可惜啊……周易笑著搖頭道：“人力有時而盡。袁師傅雖然是名師高弟、刀工一流，卻還是沒有達到真正完美的程度。”
“小周啊，你說話越來越玄妙了，連我老人家都聽不明白了……周易先把袁猩夸獎了一番，說什么這蛇羹被他做到了極致，這會兒卻又說他做的不夠完美，別說食客們聽得暗笑，感覺這個年青人說話不太靠譜兒，就連洪老頭兒都跟著連連搖頭。
“小子，你繼續說下去……袁猩卻是臉色微變，只是催著周易快說。
“蛇之腥膻，不在其肉、不在其血，而在其骨！所以但凡廚師熬制蛇羹，必須避開蛇身軟骨，從側面下刀切丁或者切絲，可是那樣做卻又不如切片味美滋補，而要切片又難免會傷及軟骨，造成蛇羹有腥氣，所以就必須用大料甚至是白酒鎮壓，只是這樣一來，又要破壞了蛇羹的味道……周易微笑道：“不過袁師傅的羹里，卻沒有出現大料和酒氣，說明您這一脈有著獨到的刀法，已經盡可能地避開了蛇身軟骨，所以才會這樣操作，對嗎？”
“你……袁猩頓時面色大變。做蛇羹時是切片還是切絲切丁其實是非常重要的，他的師傅侯君健就曾經說過，要讓蛇羹達到營養滋補、不老不嫩的程度，就必須要順著蛇身用直刀切片；因為只有這樣下刀，才能保證蛇肉的天然紋路和肉的密度不被破壞，在煮羹時才能更均勻的釋放出蛇肉的養分，而無論是切丁還是切絲，實際上都是對蛇肉天然紋路的一種破壞，如果那樣做，就算堡的時間再長，最后得到的也不過是下等的肉羹而已......
這個秘密其實也不算秘密，很多廚師也都明白，可是真正能夠做到的就沒有幾個人了。就連他的師傅也是鉆研了很久，憑借過人的天賦才能掌握到成，他在‘猴王’一門的弟子中是天賦最出眾的，也不過才掌握了七成，還是不能百分之百避開蛇身軟骨，一樣會使羹中產生腥氣。只是他有另外的方法彌補，一般人甚至是美食家都吃不出來而已。
如今聽周易說得頭頭是道，難道這小子也明白師傅的獨門刀法？
“你用的是環刀法吧？”
周易微微一笑道：“這刀法倒是不錯，只可惜人不是機器，就是刀法再精微，只要心還在跳，手就會抖動。就算是經過訓練的廚師也無法例外。我說袁師傅做到了極致，是指你在做這鍋蛇羹時，不但表現出了一流的控火功夫。所用的刀法也已經達到了你自己的巔峰；要是我沒有看錯的話，你應該做到了七成，雖然也會觸及蛇身軟骨。卻不會泄露過多的腥氣，最難得是你會用心彌補不足，所以算是達到你的極致了，可惜你的極致，卻不等于真正的完美。”
“這個年輕人厲害啊，好像很內行……周易的聲音并不高，可二樓的食客都在用心聽著，樓上此刻一片寂靜，他這番話頓時被大家聽得清清楚楚。這些人也都是會吃的主兒，聽了周易的話。再回想自己曾經喝過的蛇羹，感覺果然如此，而且現在回想起來，剛才喝的蛇羹似乎真的有些腥氣啊？
洪老頭兒更是來了精神，一拍周易的肩膀道：“小周。他都用了什么作弊的手段彌補啊？你可得仔細說說，袁小子，這次你知道厲害了嘛？”
“洪爺，這可不是什么作弊的手段，而是廚家的精細用心……周易笑道：“袁師傅不肯用大料，又要消除這蛇羹中的天然腥膻。可是用了長白山天池的溫泉水麼？”
“周......周先生，連這你也能吃出來？”
袁猩這回才是真的吃驚，也不敢叫小子了，開口稱上了先生。
“呵呵，長白山的蛇配上長白山的天池溫泉水，您這倒算是原湯化原食了。”
周易用湯匙攪動了下碗，輕輕嗅了下，點頭道：“確實沒有錯，這就是天池溫泉水。長白山的溫泉，本來就是地心熱脈伏流，帶有以硫磺為主的礦物質，可是長白山頂卻是終年積雪不化，有道家說的玄陰之氣......所以硫磺的味道被沖去，只留下本質；這種物質可以沖淡蛇蟲本身的腥膻，用這種水熬制蛇羹，可比用什么大料白酒都要好的多……可是僅憑這水也是不夠的，為了徹底消除腥氣，袁師傅應該還用何首烏、當歸這類藥材喂過蛇。這些蛇吃了藥材，骨子里的腥氣就被去了幾分，這一套內外交修的手段，正好彌補了您刀工的不足，所以這羹也就達到了一流水準，就是造價高了些啊……說到這里，周易再次笑起來：“袁師傅為了和洪爺賭賽，把這些羹平價出售，恐怕要賠上不少錢吧？可真是好大的胸懷和魄力啊？”
系統中的廚藝副職業與眾不同，不但有可以化腐朽為神奇，變轉基因為綠色食材的逆天技能，而且還可以辨認各色食材甚至是水源，所以周易只要一嘗，就能得出這煮羹用的水不是產自法國，而是出自長白天池溫泉！
這一下可是了不得，袁猩當場就被震傻了，呆呆地半天說不出話來，心里這叫一個后悔啊。
早知如此，打死他也不會讓周易開口評論啊？這下可好，這個神秘的青年不但把‘猴王’一門的不傳之秘揭了個底兒掉，還把他用長白水，用藥材喂蛇的秘密都說了出來，在座的萬一有同行在，那自己不是虧大了？
“周先生，別說了，別說了……袁猩急地連連搓手，滿頭都是急毛汗。
“哈哈，袁小子，你這是認輸了吧？那好，磕頭吧。”
六月里的賬還得快。洪老頭兒這揍性也實在不咋地，啥叫以德報怨？在他那兒都是浮云，他就是個睚眥必報的性子，一點面子都不準備給袁猩留。
“我……袁猩雖然性子驕狂，卻有一點好，見到真有本事的，他是真心佩服，所以當時就想開口認輸。可他看了看周易，眼珠子轉了轉，忽然道：“等一下，周先生說得確實是沒錯。我也承認。可是說歸說，做歸做，周先生你難道就能做出完美的蛇羹麼？如果你做得到，別說是讓我五體投地了，六體都成！”
“嘛，你小子還不服氣呢？六體？你倒是說說，啥是六體啊。可別是少兒不宜吧......”洪老頭兒瞇起眼睛，嘎嘎地笑起來，這話說的曖昧極了。
華夏食客聽了這話。頓時哄堂大笑，一些老外不明白啊，還緊著問：“哦。六體，什么是六體，華夏成語中不都是是五體投地麼……周易一看得趕緊打住，不然遲早得把掃黃辦招來，于是接過袁猩的話道：“我就不用做了吧？這天罡樓畢竟是袁師傅的地盤兒，我在這里做菜可不合規矩啊？”
“不不不，周先生千萬別客氣，以菜會友也是勤行的規矩嘛。袁猩今天得遇高人，是一定要請教的，周先生要是不肯指教。我可不讓你走。”
他這輩子愛菜成癡，如何肯就這樣放走了周易？也不管自己都四十多的人了，竟然當眾耍起賴來。
“袁師傅你這是……周易不由苦笑。看來做人還是得老實一些，自己剛把亨利扔坑里，如今還沒見到效果就開始遭報應了。先是遇到個老不修的洪老頭兒，莫名其妙把自己拉下水，現在又遇到個十分執著的小白猿，竟然當眾跟自己撒嬌耍賴，這叫什么事兒啊？
“好吧，那袁師傅就帶我去后廚吧。我做道蛇羹就走......”周易看了一眼洪老頭兒道：“麻煩袁師傅給這位老先生弄點好吃的，他今天是來蹭我飯的。”
“別啊小周，吃東西不當緊嘛......我也跟你去后廚，開開眼，看看你的手藝。”洪老頭兒一聽來了精神，他那位老朋友可是在他面前把周易夸的天花亂墜，他要不親眼見見周易的手藝，那是死不瞑目啊……哎，袁師傅，這樣可不行啊？這位周先生說得這么好，把我們的好奇心都勾起來了，我們也想看看周師傅的手藝呢……對啊，我們可都是天罡樓的老客人，您不能這么做啊。要我說，就把廚具食材都拿到這里來，讓周先生當眾展現一下手藝，我們也學習學習，回家堡蛇羹給老婆吃。”
洪老頭兒這一嚷嚷，食客們也跟著叫了起來，看這意思人人都想跟周易學兩手，連‘夫人外交’的手段都用上了……周先生，您看......”袁猩也有些為難。
“呵呵，那就在這里好了，我也不想去后廚呢。”
周易雖然沒正式做過廚子，可也從張釗那里聽過勤行的一些規矩。這后廚可是不好輕易入的，外來的廚道高手一旦入了后廚，不是冤家就是好朋友，冤家他跟袁猩談不上，那就成好朋友了？可是有當著二廚三廚配菜落人家大廚面子的好朋友麼？
換了在這里做菜那意義就截然不同了，這就算是食客過把手癮，很多飯店就有這個特色服務，他也就進可攻退可守、來去從容。
“好，那就依周先生的。”
袁猩興沖沖地吩咐下去，不多時后廚的一灶臺、鍋具、菜案就在二樓擺設開來，可是食材卻有些問題，袁猩剛才跟洪老頭兒賭氣，一下把蛇都用光了，就連那專門空運來的長白山天池溫泉水也沒了，后廚的蛇籠里就剩下了一條五花大蟒！
“周先生，就剩下這條蟒蛇了，您看能用麼？”
袁猩雖然心里佩服周易，可是就這么輸給個年青人，還是很不甘心，本來沒了蛇出去買條當地的也就是了，總比弄條大蟒蛇要好，可他偏偏不主動開口，要讓周易出口要求，別一下這個年青人的風頭。
“蟒蛇？”
蛇類本來就腥膻，蟒蛇就更腥了，更何況這還不是水蟒，而是一條五花山蟒？這東西處理起來是最難的，別說周易不可能用大料白酒鎮壓蛇腥，就是他想用，恐怕也未必鎮壓的住。
所以周易一看就知道這是袁猩考較自己、或者說是他給自己出了一個幾乎無解的難題，不由也生出幾分好勝來，微微笑道：“好啊，袁師傅這是要考我的功夫，那我就用這條五花蟒，做鍋蛇羹出來吧。”說著就向蛇籠走去。
袁猩臉色一變：“周先生，這是條真正的野蟒，性子兇得狠，還是讓蛇案殺吧，等他去了蟒頭您再動手……斗氣兒歸斗氣兒，他可不想惹出人命官司來，這條五花蟒足有碗口粗細，張開嘴能吞下一頭小山羊，廚師殺它也是有風險的，還是專門殺蛇的蛇案經驗豐富一些。
“不用了，蛇案殺蟒多半要電擊，蟒肉一僵神仙也做不好了，還是我自己來吧。”
周易走到蟒籠前，對蛇案道：“打開。”
“周先生，這條蟒餓了半月多，現在可是兇得很......”蛇案生怕周易不知厲害，他殺這條蟒都是先電擊再動手，否則都會很麻煩，這個年輕人居然要他直接開籠，就不怕被蟒蛇給吞了？
“放心吧，開籠。”
“那好吧......不過您可得小心。”
蛇案把蟒籠門上的鎖打開，遠遠站著用個鐵鉤子勾開了門兒，不想籠門剛剛打開，就是一陣猩風撲來，這條五花山蟒竟是化成了一條黑線，飛射而出，向周易卷來。
這條蟒果然是餓了，上來就要勒斷周易的骨頭，然后再吞了他。
“好，果然是條野蟒，是上好的食材！”
周易不但不慌，反倒連口稱贊，這樣有活力的小蟒蛇才是上好的滋補品啊，自己今天也算是有口福。
“啪！”
他的話音未落，五花蟒已經到了面前，卻是身子一擰，用一條蟒尾狠狠抽了過來。按照這條蟒蛇平日尋食的程序，一抽一卷一吞就算完事兒，就這一尾巴，能把只小牛犢子抽暈過去，更別說是這樣瘦的一個小人兒了……感謝‘冥河現修羅降’‘莊john’‘吾為書狂’‘豹紋之金’‘荒漠一僧’‘冷殜殤’‘書癡野鴨’‘四聖諦’‘楓雪飄淚’‘寶貝兒微笑’‘孤心海盜’‘魔刀小子殺’等書友的慷慨打賞：）
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