新城的一場血戰給曹操敲響了警鐘，這也是曹操下定決心撤退的一個重要原因。
張飛沒能乘勝將夏侯兄弟的大營攻破，不過隨后夏侯兄弟就主動撤退到了中廬，與襄陽互相依持，張飛雖然追了過來，但是卻無力繼續攻擊襄陽，正想要轉道北上攻打紀靈的時候，陳登的部隊終于到了襄陽。
援軍到來情勢立刻就變了，張飛在諸葛瑾的力勸之下，不得不退回了新城，原本露出的一絲戰機就這么錯過了，或者說被夏侯兄弟和曹軍不計代價的舍命抵抗給擋了過去，替曹操堵住了一個可怕的漏洞。
曹操如今駐軍汝陰城，一邊繼續收攏各地陸續撤來的部隊，一邊也擋住了企圖追擊的袁紹部隊。
曹操放下手里的戰報匯總，長長的舒了口氣，抬頭揉了揉有些昏花的眼睛，燈火之下，曹操覺得眼睛模糊的厲害，不知道是累的還是因為年紀大了。
送來戰報的戲志才安靜的坐在曹操對面，臉上也是一臉的疲憊之色。
“志才，仲德已經護送天子以及朝臣們到了汝南，本相已經下令不必停留，直接進入荊州直赴襄陽。”
“主公睿智！”
曹操有些尷尬的笑了笑，側頭看著側面掛著的巨大地圖，微微嘆了口氣：“譙郡、淮南、廬江，就這么沒了。”
“今日失去。明日或者又能拿回來，這些地盤沒腳，走不了。”
“呵呵。如今也只有這樣想了，心雖不甘，可是卻沒有辦法啊，志才，汝南、戈陽、潁川能保得住么？”
“主公，戈陽這個地方是個雞肋，道路不好走。西面的江夏也沒有足夠的城池支持大規模作戰，水道我們又走不通，不過反過來一樣。方志文未必會認真的去攻打戈陽，袁紹也不一定會在乎。”
曹操點了點頭，這個判斷應該是沒問題的，戈陽確實是個沒啥意思的地方。自己守著也只能徒耗軍力。所以拋棄戈陽似乎是理所當然的。
但是，汝南和潁川可就不一樣了，這兩個地方是走向中原的跳板，特別是潁川，還有汝南城，這同時也是進入荊州的兩個門戶。
“再說汝南，汝南地界大，防線也長。現在確實不宜堅守，以屬下之見。現在我軍的重點是荊州，應該先將劉備打回益州，奪下江陵、武陵甚至上庸、西城，最差也要拿下江陵，然后將戰線推進到南鄉、新城、西陵一線，這樣我軍在荊州才算安穩，然后才能再想其他。”
曹操皺了皺眉：“志才是說放棄汝南？”
“嗯，至少放棄大部，只需要堅守汝南城這個門戶即可，這么一來，我軍在汝南的負擔就很小了，能夠將力量完全投入到西側與劉備爭奪荊州。”
曹操沉默了，半晌才澀聲開口道：“這...也罷，汝南太大了，守住確實需要太多的兵力，荊州對我如今是命脈所系，不容有失！”
戲志才悄悄的松了口氣，不知道什么時候，戲志才對曹操的信心似乎沒有那么足了，他剛才生怕曹操又生出什么不對勁的念頭，非要死守汝南，那可就真的糟糕了。
接著戲志才的視線投向潁川：“潁川非常重要，地形也好，北邊如今沒有敵人，有一軍守住陽翟即可，但是東邊許昌和東南邊的穩強卻需要重兵駐守才行，屬下估算了一下，我軍想要穩守潁川，至少需要二十萬軍隊，兩位大將一位軍師來主持，也就是說，沮授軍團、曹洪或者曹仁軍團同時駐扎才行。這還只是駐扎，他們能不能擋得住袁紹和方志文聯軍就不大好說了。”
“這...”曹操也早就思考過，自然之道戲志才說得沒錯，駐守和守住是兩個概念，特別是對手是方志文和呂布的時候，能不能守住就太不好說了。
“關鍵是方志文的態度，主公！”
“這個...本下個明白，志才還記得...那副地圖么？”
“地圖？哦，主公是說方志文讓仲德帶回來的地圖么？”
“正是！”曹操暗暗的嘆了口氣道：“那地圖上所標，汝南郡只有一個汝南城是我們的，潁川不全是我們的。”
“不全是？”
“對，方志文將潁川從定陵分開，將定陵、昆陽、舞陽歸給了我們，算上汝南城，方志文是將通向中原的兩個門戶都留著給我軍，他這可是沒有安好心啊！”
“不錯，是為了讓袁紹繼續與我們死掐！這也是意料中的事情，問題是，我軍根本就不懼與袁紹對戰，只是現在背后的劉備還沒有解決掉，所以....”
“志才的意思是接受方志文的這個設想？”曹操的眼神中精芒閃爍，意味不明的向戲志才問道。
戲志才心里猛地一突，不過臉上可不敢有任何的不對，嘴里也不敢遲疑，立刻回道：“屬下覺得可以接受，如果我們配合，方志文可能會立刻減緩軍師行動，我軍在東線的壓力越輕，就可以越快的將兵力投降荊州西南，越早的解決劉備的窺伺。到時候再回頭與袁紹爭爭誰才是中原之主吧。”
曹操又沉默了，房間里燈火輕輕的搖動著，幾只無知的小蟲子向著火苗飛來，它們完全不知道，這個讓它們趨之若鶩的光明之地，可是足以致命的危險之所。
“好吧，本相明白了，潁川沒長腳，走不掉的，呵呵。”
“主公睿智！”
“既然決定了，那么就不要再猶豫，志才立刻按照這個思路進行計劃，最重要的是百姓、人口。這些可是將來我們能不能回來的關鍵！”
“主公但請放心，這些工作一直在做，現在就是加快速度而已。而且荊州東北都是開發好的熟地，就是土地與人口有些不般配，還需要將江陵廣闊的地盤取下才行！”
“呵呵，那就取下就是，武陵的地盤更大，聽說那里水系也很豐沛，如果開發出來。也是個寶地！”
“是的主公，而且，劉備已經在開發。我們正好奪下來接著開發！”
“好，那就奪下來！”
譙縣被曹操放棄，方志文沒有理會撤退的曹操，而是揮軍北上將陳縣最后留守的曹洪給堵在了長平。曹洪哪里是方志文和審配的對手。最后的下場與樂進一樣，全軍潰散，曹洪自己也被黃敘給追殺于亂軍之中。
隨后方志文沒有繼續向許昌前進，而是以補給不足為借口返回汝陽城里，現在這里是方志文的大本營了，沒幾天，滅了樂進的呂布也率軍趕到，顏良部也在向汝陽方向前進。但是顏良被安排駐軍地方的是南頓，接下來顏良軍團將會向平輿方向進攻。
方志文親自到城外迎接呂布。呂布人馬如龍，看那赫赫氣勢絕對是已經打出了王牌部隊的信心了。
見到方志文迎出城外，呂布遠遠的就下馬帶著部屬步行上前，拜見方志文拱手行禮繳令。
方志文笑著扶起呂布，又虛扶了一把一側一身戎裝的貂蟬，滿意的打量了二人一眼，一邊說著夸贊羨慕的話，一邊將二人向城內引去，太史昭蓉也上前拉著貂蟬說話，兩人談笑嫣然、極是親密。
“奉先，部隊狀態不錯，氣勢十足啊！”
“呵呵，部隊的氣勢都是靠敵人的尸骨給養出來的，不過這個裝甲騎兵我喜歡，好用，就像是為我度身定做的部隊！”
“本來就是，這就是根據你的特點訓練的部隊，不過戰法什么的你們要自己總結！”
“嗯，我有參謀呢，致先對吧！”
“呵呵，奉先勇武無倫，正是這支部隊的主心骨，別人怕也帶不了這個部隊！”
呂布笑著搖頭：“不然，除了某家，咱們幽州至少有四人能夠帶這支部隊！”
“哦？除了將軍，還有主公應該可以，其他呢？”
“黃漢升、趙子龍和太史子義，這三人都是遠近皆能的頂尖武將，帶領這種騎兵應該也毫無問題。”
“呵呵，這種騎兵我可沒打算多配置，除了你這一支，將來會給子義配一支，就這么兩支，你是不知道這馬甲有多貴。”
“呃...吝嗇！”
“我這就叫精打細算，切，懶得跟你說。”
兩人說笑著向城內走去，成公英看著兩人之間十分自然的關系不由得直嘆驚奇。
“主公，接下來怎么打？潁川么？”
“奉先，你這股戰意還沒消耗干凈啊？曹操不是已經敗了么？你手下全滅的軍團也有兩支了，還不滿意？”
“不滿意啊，這次打的是束手束腳，不是打不過，而是不能用全力，總覺得不爽快，本來可以摧枯拉朽的將曹操給解決了，卻還有留著力，生怕將曹操給打傷了，呵呵...”
“呵呵，沒辦法，誰叫咱們還需要曹操呢！只怕你這邊干脆利落得將曹操給滅了，那邊劉備就壯大的讓我們都毫無辦法了！”
“我明白，我也就是這么一說，主公不必在意！”
方志文笑著點了點頭，瞄了身后的太史昭蓉和貂蟬一眼，笑著湊在呂布耳邊道：“怎么樣，夫人隨軍是好還是不好？”
“呃，這個么，當然是好了，呵呵...”
方志文嘿嘿的笑了一聲，看到太史昭蓉向自己看了過來，趕緊一本正經的說道：“休息兩日，隨后奉先向上蔡方向攻擊前進，包括定穎、西平都是你的目標，如果曹操識趣的話，大概你到了定穎，戰爭就差不多結束了，秋天要到了，咱們也該收拾收拾踏上回家的路了。”(