曹操的選擇并沒有錯，但是他不應該太低估了方志文的惡劣，方志文固然不不會干擾曹操從譙縣撤走朝廷官員和家屬，但是卻不容他這么輕松的就離開，錯了就需要付出代價，而曹操的代價，就是他的后軍和陳紀的騎兵。
方志文不但沒有因為下雨而撤退，反而利用下雨行軍不便，一舉圍殲了陳紀和曹操的后軍步兵。
曹操聞訊之后，除了不甘也只有無奈，方志文回身又將汝陽給占了，迫使曹軍撤退也只能走南線汝陰這一路。
曹操一邊趕回譙縣，一邊下令碭縣的樂進全面后撤，東線的各城守軍也紛紛放棄防地向西撤退。
譙縣外城北門城門樓上，袁紹正站在向城內的一側看著正在向內城推進的巷戰情況，巷戰很艱苦，曹軍非常的頑強，在異人的協助下，雙方幾乎是一個一個建筑的爭奪，每推進一條街，那都要用尸體將街道鋪滿了才行。
“主公，最新的情報來了！”
“念吧。”
逄紀展開手里的卷軸，先看了一下才開口念道：“主公，曹軍的主力已經到達譙縣以西五十里范圍，正在繼續加速向譙縣趕來，方志文已經結束了對曹軍后軍的圍剿，但戰斗結束需要修整，計劃戰后回軍重奪汝陽。”
“這個方志文，真是狡猾啊！故意放曹操回來，是要讓我們繼續跟曹軍血戰么？”
“屬下覺得確實如此，否則。呂布的部隊為何不去阻擊呢？”
許攸斜了逄紀一眼道：“我倒不是這么看！”
“哦，那子遠覺得方志文為何放任曹軍回來？莫非是想要放曹操回來加以圍殲？”
袁紹的話里滿是譏諷，許攸不以為意的笑了笑。捻著自己的山羊胡子不緊不慢的說道：“本初自己也不相信這種可能吧，事實上，方志文放曹操回來是為了讓曹操撤退。”
“撤退？！”
袁紹詫異的問道，逄紀皺了皺眉，迅速的思考著許攸的話，隨即眼神一亮，似乎想明白了許攸的意思。
“不錯。譙縣城里朝廷仍在，若是曹操不回來，朝廷怎么辦？”
“朝廷怎么辦？自然是....”袁紹忽然愣住了。對啊，如果自己逮住了朝廷，將天子怎么辦？殺了？供奉起來？不管怎么著，都是個麻煩啊！
“呵呵。本初想到了？沒錯。這朝廷對我們來說就是個大麻煩，還不如讓曹操接走，然后我們再從后追擊，如果是在路上失散了，下落不明什么的，那跟我們就沒關系了，想必方志文也是不想惹這個大麻煩。至于呂布，呂布可曾經是天子的膩臣。又豈能眼睜睜的看著我們將天子給...所以他不動是有原因的，本初要小心。說不定他還會來扯后腿呢！”
袁紹恍然點頭：“原來如此，難怪，難怪！照這么看，我們似乎應該少緩緩攻勢，等著曹操到了，他們就會主動地撤出去了，在城外野戰也好過現在這么個打法！”
許攸笑著點頭：“正是如此，等他們出去了，我們再從后追擊，另外，碭縣那邊還有個圍攻樂進的機會，本初也可以考慮一下，或者建議呂布向東去協助顏良圍攻樂進。”
“這個建議好，本官這就去跟呂布商量，去攻打樂進想必呂布不會不愿意的。”
袁紹去呂布那里一說，呂布就同意了，呂布面對著譙縣的天子確實心里是有些疙瘩的，至于不去狙擊曹操，那既是方志文的命令，呂布自己也明白，曹操是來接天子的，方志文不想得到天子，也不想天子被袁紹所害。
呂布這邊才走，曹操那邊就到了譙縣，曹操了解了一下譙縣的情況，其實現在曹操拼力反擊，或許還能奪回北門，可是奪回來又有什么用呢，譙縣外圍的防御幾乎都沒了，若是陳縣再失守，譙縣將會面臨被四面包圍的境地，現在再不走，可能真的沒有走的機會了。
曹操返回譙縣，立刻召開緊急朝會，宣布遷都襄陽，大撤退的命令一出，大部分的朝臣，包括天子都松了口氣，雖然在曹操的挾制之下，天子就是個傀儡，但是好歹好吃好喝的供著，還能在后面玩點小小的陰謀詭計。若是落到袁紹的手里，天子的生活會如何簡直不敢想象，說不定直接被咔嚓了也有可能。
朝廷的撤退行動很快，袁紹似乎也想明白了這里面的門道，放緩了攻勢，任由曹操有條不紊的組織撤退。
曹操撤退很有條理，先是朝廷主要人員和家屬在曹操的保護下緩緩南下，奔著城父而去，接著是后勤部隊保護著輜重以及一些愿意跟隨曹操南下的富戶，最后才是沮授的斷后的部隊。大量的部隊沿著南下的直道排成長龍，在綿綿的細雨中緩緩南下。
袁紹先占據了譙縣，這里面可是有大量的人口和財富的，不先占據下來，都會便宜了方志文。牢牢的控制住譙縣之后，袁紹才派出追擊的部隊，由文丑為先鋒，向著曹軍追了下去。
沮授的部隊走得并不著急，由于下雨的緣故，直道兩側的田地里都是泥濘一片，文丑想要繞過沮授的部隊追擊前方的后勤部隊的打算沒法實施。
文丑只好在沮授的部隊后面跟著，不時的嘗試沖擊一下，看看能不能將沮授的部隊沖亂，但是沮授又哪里是這么好對付的，文丑用盡辦法，也沒能給沮授的部隊造成混亂，戰果是稍微有一些，但是也不足為道。
開始的時候文丑還小心翼翼，雙方打打走走，鬧騰了大半天之后，文丑發現沮授就跟一個烏龜一樣，慢慢的走著，任由自己攻擊，根本沒有絲毫反擊的意思，文丑也不由得慢慢松懈起來。
前面的沮授看著文丑亦步亦趨的跟著自己，眼神卻越來越冷峻了。
“回稟將軍，張勛將軍已經到位，一刻內就能掘開河堤！”
“好！傳令，所有部隊將重載沙石的馬車放到直道東側，將士們用繩索相連，準備承受洪水沖擊。”
“諾！”
文丑的看到沮授又停了下來，以為他又想阻擊自己一陣，因此也沒有在意，正當文丑準備組織進攻的時候，忽然遠處傳來一陣隆隆的悶響，隨即天邊出現了一條白色的亮線，文丑大驚，頓時明白了沮授掘開了河堤，再向四周一看，才發覺這里竟然是個洼地。
中計了！！這沮授也真夠狠的，煞費苦心的將文丑誘進低洼地，然后一舉掘開河堤，將自己和文丑的騎兵給一起給淹了，難道他不知道騎兵坐在馬上更難被淹么？
不等文丑反應，決堤的河水轟隆隆的迅若奔馬，很快就沖到了面前，驚駭欲絕的文丑只來得及讓部隊調整方向，正面面對洪水結陣，洪水就已經當頭沖擊而至。
洪水其實并不深，基本上還沒有沒過人的頭頂，更別說高踞戰馬之上的騎兵了，但是翻卷的洪水沖擊而過力量巨大，不少的戰馬都被沖倒在地，文丑的陣型頓時亂了，水中的戰馬掙扎嘶鳴，穿了甲胄的將士們更慘，雖然水不深，但是激流沖擊之下他們很難站立，落馬之后基本上就被卷走了。
文丑心下驚慌，抽眼向南邊看去，卻發現沮授的部隊雖然也是亂糟糟的，但是卻以一排馬車為砥柱，形成了一塊塊的牢固陣勢，在洪水沖擊中巋然不動。
很快洪水緩和了下來，文丑扭頭四顧，自己的部隊已經是七零八落了，但是這里地勢低洼，積水卻不能散去，水面周圍到處都是雜物，戰馬受到驚嚇四處亂跑，不時有戰馬踏進了田野的坑洞溝渠，然后摔進水里，人馬掙扎呼叫著，文丑殘余的部隊已經徹底的亂成了一片！
而沮授的部隊這時候卻開始趟著深水，一隊隊的向著文丑的騎兵發起了攻擊，可憐文丑的騎兵根本就移動不起來，隨即被沮授的重弩射殺，被長槍捅死，文丑在衛隊的拼死保護下，終于退出了水淹的地區，回頭一看，水面上都是自己人馬尸體，自己身邊不過千余殘兵，文丑仰天長嘆，只能頹然退走。
沮授的反戈一擊，雖然徹底消滅了文丑的騎兵，但是對整個戰局于事無補，倒是讓曹操的撤退安穩了不少，曹操與撤離的人員得以順利的到達城父。
撤離碭縣的樂進則遭到顏良和呂布的夾擊，樂進雖然能力不錯，但是在這兩個強將夾擊之下與之野戰，下場可想而知，樂進最后打散部隊向南突圍，幾乎是只身回到城父與曹操匯合，樂進向曹操請罪，曹操只是安慰了幾句，也沒有多說什么。
曹操達到城父之后馬不停蹄的繼續南下汝陰，計劃再轉向汝南城，進入荊州。汝陰成了曹操全面撤離譙郡和淮南的最后要塞，大量的曹軍聚集在此，隨后徐晃和袁紹的部隊也到達汝陰附近，不過卻沒有對汝陰展開攻擊，只是在外圍游走清剿。
于此同時，陳縣的曹洪虛晃一槍，然后向西退向潁川，但在長平被方志文截住，隨后審配也率軍追來，將曹洪給圍在了長平，潁川的李典不敢來援，穩強的李進無兵可援，曹洪成了孤軍，最后的下場估計也不會好到哪里去。
至此，曹操丟掉了經營了多年的老窩譙郡和淮南，廬江北部也完全放棄，雖然曹操敗相難看，可收縮了防線之后，曹操的態勢倒是相對好一些了，但潁川、汝南、戈陽最終能不能守住現在也沒人敢下結論。(