二月十一日，送走了孫繼海后，林風與蘭帕德，特里等人一起趕赴英格蘭國家隊訓練基地，卡佩羅再次的發出了國家隊集訓的號令，所有的英格蘭國家隊的球員們紛紛從四面八方趕來，聚集到了國家隊的訓練基地，接受卡佩羅的訓練。
新一屆的國家隊成員中，老一輩的加里內維爾，索爾坎貝爾等人已經不再出現在國家隊的名單，在卡佩羅公布的二十三人大名單中，切爾西依舊是占據著大部分的名字，林風，蘭帕德，喬科爾，特里，布里奇，菲利普斯。
而英格蘭的老門將詹姆斯也正式的退出了國家隊名單，新招入的門將除了羅賓遜外，另外兩個是來自利物浦的卡森和西漢姆聯的格林。只是這兩個新進入國家隊的門將在自己俱樂部卻非一號門將的存在，不得不說，在英格蘭，最缺的，就是球門前的門將。
鋒線上，卡佩羅還是征召了歐文，克勞奇，史密斯。魯尼因為在聯賽中受傷，而缺席了這一次的國家隊集訓。中場除了切爾西的幾個球員外，老帥哥貝克漢姆，杰拉德，列農，唐寧，卡里克都名顯大名單，而后防線上的萊德利金，韋斯布朗，卡拉格，道森，菲利普內維爾以及雷丁隊的肖雷，這二十三個球員組成了新一屆的英格蘭國家隊。
在進行了三天的磨合訓練后，卡佩羅率領球隊飛赴克羅地亞的薩格勒布，二00八年歐洲杯的預選賽已經緊鑼密鼓的開始了。這已經是小組賽的第四場比賽了，前三場英格蘭遭遇到的球隊都是歐洲弱旅，首場是五比零大勝安道爾，第二場和第三場均是遭遇到了弱旅馬其頓，英格蘭以兩個三比零主客場都大勝了對手，三輪過后，英格蘭已經是三戰三勝積了九分暫時排在了積分榜首位。
排在積分榜次席的正是英格蘭本輪的對手克羅地亞隊。他們僅以凈勝球的劣勢屈居第二，而小組排在第三的是俄羅斯隊，他們現在積八分力壓積七分的比利時。而英格蘭這個小組的主要對手。便是這幾個實力稍強的球隊，其他的諸如馬其頓，安道爾。愛沙尼亞都是給這些球隊送分的料。
由于二00八年的歐洲杯是由瑞士和奧地利兩個國家一起承辦，因此，預選賽分成了七個小組，每個小組只取前兩名晉級決賽圈，不再進行附加賽。而每個小組的比賽都將是十分的激烈，實力相差不大的球隊，對于小組前兩名的爭奪，將是非常的慘烈。
與英格蘭分在了同一個小組，克羅地亞，比利時。俄羅斯這兩支球隊都將是為一個晉級名額廝殺，他們都清楚，剛剛拿到了世界杯冠軍的英格蘭，現在正是如日中天的時候，想要擠下英格蘭實在是有些困難。他們只能爭奪剩下的那一個名額。
二月十四日，西方情人節，克羅地亞薩格勒布國家體育場內人聲鼎沸，身穿克羅地亞格子球衣的球迷們將整個球場渲染成了彩色的花海，身穿白色國家隊球衣的英格蘭球迷們被擠到了一個小小的客隊球迷席，聲嘶力竭的為英格蘭吶喊助威。只是他們的聲音被龐大的克羅地亞球迷所遮掩，即使是耳聰目靈的林風，想要在球場中聽到自己球迷的呼喊，也是千難萬難。
時間走到了晚上七點四十五分，這場備受關注的歐洲杯預選賽在主裁判的口哨聲中開始了，為了轉移歐洲媒體對英格蘭足球暴力的關注，英足總在卡佩羅率領球隊出發前就下了通諜，希望卡佩羅能夠帶領球隊在克羅地亞取得一場大勝，來緩解英足總的壓力。
為想要戰勝實力不弱的克羅地亞，這個光榮而艱巨的任務無疑就落到了林風的身上，做為英格蘭國家隊的新任隊長，林風自然是責無旁待。比賽開始后，首先開球的英格蘭隊率先發起了凌厲的進攻，出場的歐文和史密斯開出皮球后便雙雙沖向了克羅地亞的禁區，而蘭帕德在接到回傳球后，趟過中線便將皮球在克羅地亞中場塞爾納撲上來搶斷之前，傳向了打左邊路的林風。
林風伸腳接下皮球，右腳一扣一拉間，便晃開了貼身搶截的克羅地亞中場武科耶維奇，中路的克羅地亞中場球員莫德里奇慌忙跑了過來搶斷，卻沒有防備到林風突破武科耶維奇后并沒有立時往前沖，在莫德里奇跑近之際，林風將皮球傳向了中路跟進的杰拉德。
杰拉德快速的推進，莫德里奇急忙跑了回去防守，但杰拉德的傳球已經快速的傳遞到了喬科爾的腳下，防守喬科爾的拉基蒂奇還沒有做出防守動作，喬科爾已經迎著滾過來的皮球一腳便傳進了克羅地亞的禁區。
歐文快速的跑近皮球，左腳拉過皮球，晃開撲上來的克羅地亞后衛西米奇，一腳橫傳門前，史密斯的配合出現了一絲差錯，沒能及時的跟上，皮球被克羅地亞的門將普萊蒂科薩大腳解圍開出了禁區。
不過，普萊蒂科薩的解圍并不是很遠，皮球飄落的方向正是林風所在的左路，貼身緊防林風的武科耶維奇慌亂中與林風糾纏在一起起跳爭頂，手上拉扯林風球衣的動作卻被當值主裁判德國人馬庫斯莫克看到了，莫克立即吹響了口哨，判罰給了英格蘭一個前場任意球。
這個任意球離球門大概有三十六七碼遠的距離，雖然是遠了一些，但還是在林風的射程之內，現在林風的任意球早就名揚天下，克羅地亞的球員們緊張的排起了人墻，英格蘭的幾個中場球員也沖進了克羅地亞的中場準備爭搶第二落點搶點補射，只有蘭帕德跑到了林風的身邊，詢問是不是需要協助配合。
林風觀察了一下克羅地亞球員排出的人墻和球門的位置，感受了一下場上的風速，向著蘭帕德搖了搖頭，示意不需要他去人墻中配合，蘭帕德得到林風的肯定，立即退了開去，也跟著跑向了克羅地亞的禁區線上，伺機尋找射門的良機。
看臺上的克羅地亞球迷與他們的球員一樣，都顯得非常的緊張，看到林風已經做好了射門的準備，立即在看臺上發出了狂噓，希冀能夠騷擾到林風的心神，讓林風的射門角度不再那么精準。
主裁判莫克拿起了手中的口哨放到了唇邊，“笛……”的一聲，隨著哨響，林風的身形也開始動了，小碎步的助跑中，林風快速的跑近皮球，揚起右腳用力的抽在了皮球上，只見皮球應聲而起，飛越了高高跳起來的人墻后，在空中劃出了一道優雅的弧，然后急劇的沖向了球門遠角。
門將普萊蒂科薩拼命的移動著腳步，原本球門的遠角已經被他指揮著自己的隊友們封堵上了，現在卻要迅速的從球門近角移動到遠角，對于這個來勢洶洶，來速極快的皮球，普萊蒂科薩的動作實在是慢了一些，盡管他已經凌空而起，伸長了手臂想要阻截下來皮球，但皮球依然還是堅定的沖過了球門線，擦著橫梁與立柱的交匯處，折射進了球門。
狂噓聲啞然而止，沖天而起的是三千隨隊而來的英格蘭球迷們的歡呼聲，但他們的歡呼聲很快的又被克羅地亞的球迷們狂噓聲蓋了下去。但即便是克羅地亞的球迷噓聲再大，也難以讓他們的球員士氣振奮起來，林風的這記遠距離的任意球直接射門得分，嚴重的打擊到了克羅地亞球員的士氣和信心，反之，英格蘭球員們的士氣變得高漲。
在自己的主場先失一球的克羅地亞球員們在一陣的沮喪之后，被他們的主帥斯萊萬比利奇的咆哮驚醒，對于克羅地亞來說，他們可以戰勝不了英格蘭，但是也不能在自己的主場接受失利，畢竟一個小組只有前兩名才能進入到歐洲杯的決賽圈，每一分對于他們來說，都是那么的重要，他們承受不起小組不能出線的命運。
重新振作起來的克羅地亞球員們穩住了陣腳，穩步穩扎的向著英格蘭的陣地發起進攻，英格蘭的球員自然不甘示弱，迎著克羅地亞的攻勢發起反擊，兩支球員在中場拉開了激烈的中場爭奪戰。
比賽的時間很快的過了近三十分鐘，英格蘭還是林風的那記射門一比零領先著對手克羅地亞，但是這個一比零的比分并不能讓英格蘭的球員們滿意，在數次交戰無果后，林風和歐文都回到了中場來拿球，只留下了史密斯一個人埋伏在克羅地亞的禁區。
第三十六分鐘，皮球再一次的被杰拉德搶斷了下來，拿到皮球的杰拉德第一時間就將皮球傳向了蘭帕德，蘭帕德也沒有粘球，第一時間又傳向了林風，在英格蘭球員們的眼中，只有林風拿球突破是最為穩妥的。
林風沒有辜負隊友們的期盼，在拿到皮球后與武科耶維奇做了一個短暫的對峙之后，突然間便啟動了速度，瞬息便沖進了克羅地亞的禁區，打了克羅地亞防守球員一個措手不及，而突破進了禁區后，林風也沒有給一直埋伏在禁區內的史密斯傳球，而是一個假動作突破了克羅地亞后衛科尼澤維奇，突然間起腳打門。
門將普萊蒂科薩雖然一直都緊張的關注著林風，但是對這個禁區內的突然打門還是顯得非常的倉促，他的撲救最終只能成全林風的射門精彩，上半場還沒有結束，英格蘭隊就憑借著林風的梅開二度，在客場二比零暫時領先著對手。(