4月16日。
兩支全副武裝的中國物探隊，經過車輛碾壓出來的顛簸路段，默默的駛入了庫瓦克地區，沒有儀式，也沒有歡迎，更沒有鮮花和掌聲。但是，坐在車里的物探隊員的心，卻是熱情滾燙的。
沖出亞洲，走向世界！
這個口號之所以能夠在中國廣為傳播，并不是因為體育運動本身，而是因為中國人的情感需要。近三百年來，中國無時無刻的不在受到外國列強的凌辱，因此，當人民終于看到了希望，成為一個獨立自主的國家公民的時候，渴望被認可的心態，自然而然的就萌生了。
如今，中國的物探隊，走出了國門，竟而踏上了前蘇聯西伯利亞的土地。這種情感稍作宣傳，就會變的濃烈而炙熱的。
當物探隊員們看到前蘇聯的鐵路工人，為了50箱罐頭的名額爭搶的時候，當物探隊員們看到俄羅斯邊防警察因為聽說中國工人的目的地而神情扭捏的時候，用不著“為國爭光”的條幅和豐厚的薪酬體系，每個人都已做好了貢獻全部能力的準備。
中國工人，向來是最容易感動也最容易奉獻的群體。五六十年代援助亞非拉國家的中國工人，是為了國家政治。90年代以后，出國工作的中國工人，是為了國家經濟……最終，無論結果如何，他們所做的只是奉獻再奉獻。
蘇城和每一位物探隊員握手，然后拍著他們的肩膀，目送車隊深入未經開發的庫瓦克地區。
他所在的位置，是阿里克塞準備的臨時營地，也是整個庫瓦克地區最后的補給點。這里原本有一個伐木工人的隊伍，自80年代以來，就不明不白的取消了，倒是留下了一塊空地，一些能夠使用的木頭和工具，以及最重要的水源地。
和城市比起來，這樣的營地條件自然艱苦。不過，即使是如此艱苦的條件，物探隊員也享受不上，他們一旦深入到庫瓦克地區深處，基本就只能依靠自己。直升飛機只有在生死攸關的情況下才能呼叫，為了節省燃油，帳篷內也不會有任何加熱裝置，除此以外，隨車攜帶的食物就是他們全部的補給品，每人依靠數十公斤的物資，要在野外生存兩個月左右，若是勘探的情況好的話，持續工作三個月乃至四個月也不奇怪，所以連食物都得精打細算……物探隊員所謂的生存，也并非是簡簡單單的活下來就行了。他們還需要完成最重要的勘探工作，城市里講究的8小時工作制，或者三倍加班工資，對勘探隊員毫無意義。他們首先要順應自然，其次要順應設備，第三要順應技術，爭分奪秒根本就是他們工作的一部分……若是天氣晴朗的時候不搶著干，一旦遇到雷雨或風暴，就會拖延進度。
若是沒有雷雨和風暴——這么好的天氣還不努力工作，隊員們自己也看不過去。
蘇城目送車隊消失在山丘后方，才轉身回來。
同在營地的李政夫笑容滿面，道：“新馬公司的勘探隊，已經使用直升飛機運輸到了目的地，你們晚了一個星期了。”
“哦？是嗎？”蘇城說著無意義的語氣助詞。他計劃要運載數萬人進行大規模的勘探，自然不能使用直升飛機。事實上，光是搬場涉及到的設備和后勤物資，就重達3.5萬噸。剛剛通過的兩支物探隊，還屬于先遣隊的性質。
李政夫仿佛已經取得了勝利似的道：“再過一周，伊藤商社的物探隊也要抵達了，按照規則，雙方各勘探6000平方公里，你們再不抓緊，就只能等著認輸了。”
6000平方公里聽起來不小，但要算起來，也就是長100公里，寬60公里的狹窄區域罷了。三支勘探隊數百人灑出去，1個月就能走一遍，要得到細致的結論，至多也就是兩三個月的時間。當然，假如地形復雜的話，也許需要鉆井確定，即使如此，這么小的勘探區域，總不會用掉太多時間。
語氣間，李政夫洋洋得意，并用眼神斜瞄著蘇城，看起來有點小人得志的意思。
當然，他是故意擺出這副模樣的。這次競速勘探的結果實在是太重要了，贏家不光能夠得到更多的合同，而且能夠得到合理的勘探費用。而輸家，不僅輸掉了合同，且不能得到勘探補償，這是他們三方簽訂的合約里說明的。
之所以簽訂這樣的合約，是為了從阿里克塞手上得到更好的分成合同。畢竟，與阿里克塞簽訂什么樣的合同，很有可能會影響到以后的諸多合同。因此，他們寧愿放棄失敗的補償，也希望勝利的果實更甜美一些。阿里克塞既然能從中得到實際的好處，也就不在乎幾個百分點的差距，痛快的寫下了大名。
這樣的結果，是大華實業和新馬公司愿意看到的，但另一方面，卻給了李政夫極大的壓力。
假如不能戰勝大華實業，就意味著新馬公司要賠掉勘探所用的全部費用，這可能是數千萬，也可能要上億美元，取決于最終打了多少口勘探井。
不管怎么樣，身為副總裁的李政夫如果讓公司損失掉這么多錢，要想安然無恙是不可能的。
在此等強大的壓力下，李政夫寧愿無所不用其極，也不會俯首認輸。裝成小人模樣，對本色演出的他來說，實在是太簡單了，也許還更輕松一些。
蘇城笑看了李政夫一眼，沒有說話，轉身欲走。
李政夫哪能什么信息都沒獲得，就放跑了蘇城，連忙揚聲道：“蘇董，大華實業就這點本事嗎？兩支坐火車來的物探隊？你是想認輸了吧。”
“勝負還早著呢。”蘇城雖然說話了，實際上什么也沒說。
李政夫眼瞅著他進到帳篷內，去找阿克塞斯協商什么，也是無可奈何，轉身對自己手下道：“去查一下大華實業的物探隊是什么來頭，他有點太自信了。不可能只派這么點人來。”
第二天。
探查的結果還沒有回來，李政夫就看到了大華實業的第三只物探隊。
仍然是默默地抵達，默默地下車休息，默默地開拔。
李政夫能夠感受到中國物探隊的不同，但他卻比昨天要輕松一些，對伊藤信重笑道：“別說是三支物探隊了，他們就是派六隊人來，也不可能比得上咱們的隊伍。你看看他們的裝備，許多都是我們淘汰了的產品，竟然把這樣的隊伍派到海外來。”
伊藤信重不太適應西伯利亞的天氣，中午的陽光剛過，他就開始里三層外三層的把自己裹起來，像是一只侏儒狗熊似的，囔著鼻子道：“不能掉以輕心啊，我們伊藤商社和大華實業打過交道，結果你也知道了，蘇城不算是一只老狐貍，但也不會讓我們輕松獲勝的。”
“也許吧，但我看不出他贏下來的可能。最多后天，我們的飛機就到了。”他說的飛機正式新馬公司競速勘探的秘密武器，通過裝載有專門探測儀的飛機而進行的航空物探是速度最快的大面積物探方式。它雖然不能得到準確的結論，但卻能節省大量的人力，以最快的速度完成初級物探。
這架飛機也是新馬集團才購入不久的設備，董事會為了保證競速勘探的勝利，取消了它原來的任務，將之派遣到了西伯利亞。李政夫笑著道：“通過航空物探，我們最少能節省一個星期的時間，那時候，大華能完成初步的勘探工作就不錯了。”
伊藤信重也笑了出來，道：“幸好我們有秘密武器。等勘探結果出來了，我請你喝酒，我家鄉釀的清酒，非常清冽……對了，鉆井隊什么時候抵達？”
只有找到油層，試油成功，才能算是真正的勘探成功。李政夫穩穩的道：“正在聯絡船只，1個月左右抵達吧。”
如果是尋找油區，也就是像秋明油田這樣的產油區，勘探工作往往有持續10年時間的。三五年左右打兩口干井的非常多。庫瓦克地區卻是確定的產油區內的油田，打井的時間肯定很早，但1個月總是要的。
伊藤信重放心下來，道：“能減少一點成本也好，咱們的設備也盡量租賃俄羅斯人的，全從本土運來太貴了。”
“好的。”李政夫口中答應，心里不以為然，心想：才剛剛有了一點優勢，就開始省錢了，你倒是打的好主意。
說完正事，伊藤信重裹緊衣服，吸溜著鼻子準備回臨時住所休息，臨走前，道：“我想起一件事，大華實業的勘探隊，就是剛剛路過的那支，你有注意到他們的裝備嗎？”
“都是破破爛爛的舊裝備，怎么了？”李政夫以為伊藤信重想諷刺大華，笑吟吟的準備爽一下。
伊藤信重的臉色卻凝重了一些，道：“他們用的，估計是中國自產的裝備。破爛確實是破爛，但也不是不能用……”
“那有什么關系。”
“他們如果全用國產裝備的話，勘探隊的成本就低了。說不定，能派出大量的人員，你要注意一下。”伊藤信重也就是隨口說說，他心里想的大量人員，是六七支勘探隊，三四千人的規模。
對石油巨頭們來說，三千人的勘探隊已經算得上是規模龐大了。
“我看著呢。”李政夫并不在意，心想，大華就算組織一兩千人，也不可能比我們快。
他從小在新加坡長大，他腦海中的大都市就是新加坡城，人山人海就是圣誕節的商場，一兩千人的勘探隊，已經是他習慣性思維中的大量人員了。
“滴滴”。
外面又有響起了汽車的喇叭聲。
幾個俄羅斯人開心的去歡迎了，快到吃飯時間了，他們很希望見到裝滿了食物的補給車。