潘家父母和大孩子們忙完了活才洗，汪浩哲和二虎自是由大牛和三豹幫著沐浴更衣，直弄到下晌，全家人都清爽了，祭品也整整齊齊熱乎乎端上香火案桌，請祖宗享用之后就可以吃年夜飯，大牛是大兒子，在爹娘授意下洗手上香，領頭在香火堂前跪下，一家子老老少少就跟著跪下叩頭，小喬站一旁看，正撓頭不知道該不該跟著跪拜，忽聽外頭響起一串尖利的喊叫聲，聽出來是潘家大伯娘來了，想起大伯娘厚臉皮哪個房屋都敢闖，她頓時像一只豎起毛的貓，倏地沖了出去，先跑去守住汪浩哲的房門。
大妞責怪三豹：“怎不關好院門？該上栓的！”
三豹懊惱道：“我忘記了，一說要祭拜祖宗我就趕緊跑過來……誰能想到這會子大伯娘來？大過節的，他們家不吃團圓飯啦？”
一家人走出正屋，頓時傻眼了：只見滿院子都是人，大伯二伯、大伯娘二伯娘、堂哥堂嫂、堂姐堂妹，有的牽著抱著小孩，有的提籃子、端托盤，擁擠站成一堆兒，潘富年和潘二娘領著孩子們和外邊來的這一群人大眼瞪小眼，靜默了幾秒，最后還是大伯娘那張利嘴打破僵局，走上前大嗽嗽把懷里剛出生幾個月的小孫子往潘富年懷里一放，笑道：
“他三叔公、三叔奶奶，這是你們最小的侄孫，快抱抱！可人疼吧？你們啊，做祖父母了呢！有這小丁子帶路，明年大牛娶了媳婦回家，準保第一胎就能給你生個大孫子！”
又指揮兒子兒媳：“快快，把桌子支起來，大年夜吃的肉菜可都是供過祖宗的，不能放地上，把祖宗賜的福氣弄散了！”
伸手扯了扯潘大伯的衣袖，潘大伯咳了一聲，對潘富年說道：“咱們兄弟三個窮苦出身，卻是相互支撐著長大，爹在世時教過我們莫忘潘家根本……這些年各忙各家，都沒空聚一聚，咱們三個倒也罷了，從小吃苦過了一輩子，孩子們卻正當年輕，俗話說打虎親兄弟，上陣父子兵，都是潘家子孫，得讓他們后輩尋根結枝，莫讓兄弟情份疏離。我是大哥，尋思著帶頭把兄弟們歸攏起來，不能教子孫們忘記祖輩父輩教訓，要相親相愛，互相扶持……從今后咱們潘家，逢年過節都在一處吃團圓飯，這是規矩！”
小喬吃驚得無以復加——好強大的潘家！好強大的潘大伯啊！先前少看不問，懶管大牛家溫飽，這時候忽然之間拉出祖宗訓教和規矩，要相親相愛、互相扶持了！潘富年若是聽從他大哥的話，吃下這頓團圓飯，日后就有得他受的！
潘富年把懷里的小嬰兒交給潘二娘，潘二娘不接，大妞走來抱走，送還給他的娘。
潘二娘沉著臉，拿眼睛瞅潘富年，潘富年嘴巴動了動，終是垂頭不說話，潘二娘捋了捋額前發絲，淡淡地對潘大伯說道：
“他大伯，我記得我和他爹被趕出祖宅那天，曾經在祖宅門前指天發咒過：潘姓我們承了，但從今后與祖宅的人只算是平常村鄰，不再有兄弟情份！為這句話，大伯多年來還恨我來著，但也沒反對是嗎？你來我家，只為看我們有多窮有多苦，罵兩聲富年沒用，再瞪我兩眼，對孩子們從來是嫌惡喝斥，我不理睬，那是因為我身子弱，省點力氣干活，不與你爭吵，要像大嫂這樣壯實，我非抓撓你幾下不可，你信不信？我們不是你家奴仆，憑什么要聽你的？富年與你共個爹這個事實你們能掩蓋早就掩蓋了！他老實，被你們兄弟趕出家門也沒有怨言，我可不是好拿捏的！告訴你們：兄弟你們肯認就認著，平常來往說句話喝杯水可以，那什么潘家祖訓規矩提都別在我面前提，那是狗屁！鄉野人家，要什么訓教規矩？會干活吃飯就是大道理！大過年的團圓飯誰家不吃？誰愛跟你吃誰吃去！這是我家，我只要我的親人、我丈夫兒女團圓就成，不相干的人統統給我滾！”
潘大伯大概想都沒想過潘二娘敢當著他的面放狠話，毫無情面地趕他們走，一張臉漲成醬紫，呼吸不暢：
“你、你個女人算什么東西？我跟老三說話，老三才是當家的！”
潘二娘毫不退讓：“我是孩子們的娘，這個家我當得起一半！”
眼看潘大伯給氣得說不出話來，大伯娘趕緊伸手替他順幾下胸口，尖著嗓子道：“哎呀，這是怎么說的？大過節我們做哥嫂的巴巴兒帶了全家來你們這荒效野坡，圖的還不是家和萬事興？做什么這樣混帳？不認親也罷了，連祖宗都不認，你還算潘家媳婦嗎？”
她身后幾個媳婦也跟著陰陽怪氣：“是啊三嬸，我們做小輩的可看著呢！”
“三嬸，您這樣就不對了！”
“三嬸，您怎么跟村街上無理撒潑的惡婆娘一樣啊？”
大妞怒了，站出來大聲道：“我娘剛才說的你們沒聽清？愛認兄弟趕明兒可以來坐坐說話喝茶，再要說些不順人意的話，讓四蛟拿棍子趕你們走！”
四蛟立刻從角落里應了一句：“我在呢姐，你一說我就趕！”
大伯娘氣得跳腳：“這都什么孩子？眼里還有沒有長輩了啊？老三！你看見了沒有？你不聽老人言，放著陳老爺調教好的人不要，娶個沒娘教養的媳婦回家，屁事不懂，怎么著？現今生的孩子個個沒教養，你就等著人家笑話吧！”
三豹忍無可忍：“大伯娘，你這么有空不如回家好好教養堂哥堂嫂堂姐們，再敢說我娘壞話，我也拿棍子趕人了！”
“看看！”大伯娘瞪著潘大伯：“又來一個，都反了！還是不是潘家兒孫？當家的，現在潘家族里數你最年長，保甲可是我們親家，你得拿出威信來！”
聽到這句，潘大伯立馬振作精神，抖著手指向潘富年：“老三，你這個媳婦還要得嗎？沒規矩不聽訓，休了她！另外給你找個好的……”
潘二娘冷笑，潘富年連連擺手，孩子們炸了窩，群起而攻之：“我娘好好的，憑什么休她？”
“大伯你安的什么心？我們要親娘，不要后娘！”
“把大伯娘休了，大伯娶個新的大伯娘來！”
看見四蛟一蹦三丈高，小喬樂壞了，她才不擔心潘富年會聽他大哥的話休掉潘二娘，這個家，潘富年是大樹，一大堆孩子就是果實，潘二娘是連接果實和大樹的枝椏藤蔓，若沒有了潘二娘，樹干禿了，果子掉落一地，潘富年多年辛苦等于白費，他怎么舍得？