薛江晚今日來的比請安的時辰要早，東瑗等人就微微吃驚。(閱讀本書請訪問)結果她一進門，不顧滿屋子的丫鬟和羅媽媽，噗通就給東瑗跪下，嗚嗚哭起來，把眾人都愣住。
東瑗眉頭不由自主蹙了下。
“薛姨娘怎么了？”她讓薔薇去扶薛江晚，柔聲問她“快起來，地上涼，薛姨娘又是單薄的身子。”
薔薇和橘紅去攙扶她。
薛江晚推開了她二人的手，跪在東瑗的炕前，聲淚俱下：“姐姐，您送我去庵里住吧。我在這里，遲遲早早亦無活路的。”
東瑗想到她大約是要說昨晚的事。
“說胡話。”東瑗道“薛姨娘是我陪嫁的滕妾，我在一日，薛姨娘怎么就無活路？世子爺和我說了姨娘什么不曾？”
“姐姐和世子爺自然是好的。”薛江晚抽噎道“只是這府里小人橫行，我又是個老實的，不說替姐姐增光，還惹了一身晦氣，讓姐姐跟著受牽連。姐姐，我是無顏面在再府里了……”
小人……
晦氣……
無顏面……
大約是跟姨娘們鬧了別扭，又要怪盛修頤昨夜沒有給她體面的。
“姨娘起來說話。”東瑗聲音提高了半截“不管受了什么委屈，起來好好說。姨娘跪著，又哭得這樣，我也不清不楚，怎么替姨娘做主？”
薛江晚看了眼東瑗。淚眼婆娑中，見東瑗神色沒有半分不虞與敷衍，她才由薔薇攙扶著，起了身。
紫薇搬了錦杌給她坐。
東瑗的目光柔和里帶了幾分疏遠與冷淡，問薛江晚：“到底發生了何事？”
薛江晚又抽噎著，道：“今日早起，我屋里的丫鬟去小廚房拎熱水洗臉，明明是我的丫鬟先去，卻被范姨娘身邊的蕓香搶了先。我亦什么話沒說。午飯我想吃個雞蛋羹。讓廚房做了，叫雀兒去端。回到院里正好范姨娘出門，她居然絆了雀兒一腳，一碗雞蛋羹全撒了。我自然質問她為何。她卻撒潑……”
東瑗沒有言語，示意薛江晚繼續說下去。
“昨日世子爺去我屋里，坐著吃了盞茶就說外院有事，讓我先歇了。”薛江晚淚意又涌上來“可憐我巴巴等了一夜，生怕世子爺回來，我睡下了沒人服侍。今早上又要早起……”
好似早起是件很委屈、很了不得的事。
羅媽媽等人撇撇嘴。就算小門小戶人家，夜里不管什么事耽誤了，早起也是必須的吧？這薛姨娘還巴巴說給奶奶聽，好似她多么不容易似的。
東瑗心里也好笑。
“范氏知曉我昨夜未睡，說了一籮筐的風涼話。”薛江晚眼淚簌簌滑過“奶奶，您定要替我做主。”
東瑗聽著，就蹙了蹙眉。打架打輸了跑來告狀。順便訴說昨夜的委屈？
她笑了笑：“姨娘說的，我已經知道了。姨娘先去洗把臉，我把范姨娘叫來。問明白了自然給姨娘做主的。”
薛姨娘復又跪下，哭道：“姐姐不信我的話？”
“我相信的。”東瑗笑道“只是兼聽則明，偏信則暗。我要公斷，自然也要聽聽范姨娘怎么說，你先去吧。”
說著，喊了外間服侍的幾個小丫鬟進來，帶薛江晚去凈房。
薛江晚只得咬牙起身，跟著小丫鬟下去了。
東瑗讓薔薇去姨娘們的院子，把幾個姨娘都找來。不管是當事者。還是旁觀者，都要問問。這樣才不會被薛江晚一個人誤導。要是做出錯誤的判斷，做出了不正當的處罰，會影響東瑗在后院的威信。
薔薇道是，去了姨娘們的院子。
羅媽媽和橘紅、橘香把炕上的針線布料都收拾好。
今日衣裳是不能再做了，怕這事要鬧上一整天。
片刻。薔薇就領了范氏、陶氏和邵氏三人進來。
三人屈膝給東瑗請安。
東瑗讓丫鬟搬了錦杌給她們坐了，眼睛就瞟見了陶姨娘左邊眼角到臉頰半指長的一條淺淺的傷痕，血跡堪堪干涸，抹了一種藥膏，氣味很濃很刺鼻。
東瑗終于明白薛江晚為何來得這么早了。她想要搶先一步，讓東瑗先入為主偏袒她。
“陶姨娘，你的臉怎么了？”東瑗聲音清冷下去，沉聲問道。
陶姨娘忙給東瑗跪下，低聲道：“奶奶，我……我……”
她跟薛江晚不同，一直喊東瑗叫奶奶，不是姐姐。
她支吾了半天，也說不出個所以然來，大約是不想替薛江晚遮掩，又不知道東瑗對薛江晚的感情，是不是會力排眾議偏袒薛江晚，所以支吾半天，就是不開口。
這個女人比薛江晚和范姨娘都謹慎小心。
東瑗想著，就把嚴厲的目光轉向范姨娘。
范姨娘倒不見慌亂。她款款起身，給東瑗跪下：“奶奶，陶姐姐臉上的傷，是薛姐姐的戒指劃傷的。”
陶姨娘連忙表態：“就是劃了下，歇幾日就愈合了，不礙事的奶奶。薛姐姐也不是故意的。”
薛江晚是滕妾，地位在貴妾之上，所以姨娘們都叫她姐姐。
初來乍道，又不是像東瑗這樣做主母的，而是平級的妾室，雖高那么一點，卻端著架子讓眾人尊敬她，定會招來記恨的吧？
東瑗可以猜到薛江晚在姨娘們跟前很討人嫌。
“薛姨娘怎么劃傷了陶姨娘的？”東瑗態度冷淡而嚴肅，問著范姨娘。
范姨娘道：“是薛姐姐要來打我，被陶姐姐攔了。她氣不過，就劃傷了陶姐姐。”
范姨娘的意思是，薛江晚跟她打架落了下風，故意劃傷陶姨娘出氣的。
陶姨娘的手指微微收緊，心里發恨：“這個范氏，她和薛江晚不快起爭執，非要把我牽扯進去做什么。”
范姨娘的話，陶姨娘若反駁，好似在偏袒薛姨娘；若不反駁，又好似在承認薛江晚是故意而為，薛江晚肯定要挨訓的。
不管怎么做，都是兩頭不落好。
陶姨娘第一次覺得這個范氏很險惡。
“薛姨娘為何非要打你？”東瑗又問。
范姨娘直著腰板，恭聲道：“早起的時候，邵姐姐見我臉色不好，問是何故。我說昨夜被噩夢驚著了，后半晌未睡，臉色自然就差了。
哪里知道薛姐姐聽了，一股腦兒沖出來問我是何意，還指著鼻子說我。我被她唬得愣住，回頭問了丫鬟才知道薛姐姐也一夜未睡。
奶奶，您可以問蕓香，我昨夜寅時被噩夢驚著后，的確是未曾闔眼，并不是含沙射影說薛姐姐的。”
“邵姨娘，范姨娘說的可是實情？”東瑗問一旁的邵氏。
家里的這四位姨娘，只有邵紫檀表面上瞧著是個忠厚老實的。對面這等對峙，她有些慌亂，忙道：“回奶奶的話，是……是我先問范姨娘怎么瞧著臉色不好，范姨娘才說一夜未睡……奶奶，我也不知曉薛姐姐未睡，并不是有意的……”
她是怕范姨娘像拖陶氏下水那樣，把她也拖下水。她忙不迭表態，她并不是有意嘲諷薛江晚，才問范氏為何臉色不好的。
敦厚人心里也明白得很。
這可真似一面鏡子般，一場爭吵，就把幾位姨娘照得原形畢露。
范氏心里不爽薛江晚，可是更加恨陶氏。她在說薛江晚的同時，不忘給陶氏下絆子，讓陶氏無緣無故牽扯進來不說，還兩頭得罪人。這個范氏，既潑辣又心算深沉。
陶氏一直行事妥當大方，不給范氏機會。
薛江晚來了，就打破了姨娘們之間的平衡，讓范姨娘有槍可以使。
而邵紫檀，一向瞧著敦厚老實，實則心里敞亮，并不是個愚笨之人。所以這兩年，她沒有成為范氏刁難陶氏的槍，并不是偶然。
“薛姨娘說你絆了她的丫鬟，又是怎么回事？”東瑗繼續問范氏。
范氏忙道：“奶奶，可冤枉死了！一院子丫鬟婆子可以作證，薛姐姐的那個丫鬟笨手笨腳，自己把碗打了，正好我在跟前，她就賴我。
薛姐姐不分青紅皂白，便來質問我。婆子們幫我作證，說確實薛姐姐的丫鬟自己不小心打翻了碗，薛姐姐落了沒理，又不肯認錯，反而要打我。”
東瑗聽著，臉色沉了下去。
范姨娘昂頭，繼續道：“奶奶，從前陶姐姐住咱們院子里的正屋時，咱們幾個和睦著呢。如今卻這里不平，那里憤然，我也不知道何故，奶奶替我們做主。”
聽著范氏的話，旁人還好，只有陶氏的臉刷得一下子就通紅。
范氏這話，不是在說陶姨娘挪了屋子住，心里不平衡，所以挑撥，暗地里搗鬼嗎？要不然，怎么說著“這里不平，那里憤然”的話。薛江晚來了，邵姨娘和范姨娘的地位不變，只有陶姨娘降了地位，從最尊貴的姨娘變成了第二位。
倘若有不平不滿，也是陶姨娘！
自然是陶姨娘搗鬼，要不然，怎么不和睦？
陶氏氣得想哭，卻又不敢。
范氏明著可沒有指名道姓說她，她若是哭起來，反而是她心里有鬼。
陶氏的臉漲得紫紅，囁嚅著不敢吭聲。
東瑗就看了眼伶牙俐齒的范姨娘，道：“一個巴掌拍不響，既有了爭執，倘若說薛姨娘有五分不是，范姨娘也有五分。”
范氏沒有反駁，低聲道是。
東瑗又讓薔薇去把薛江晚叫進來。
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