“請坐，我給你倒茶！”王鵬一笑之后對江秀說。
“不用這么客氣，我想請你給點時間，跟我到外面單獨聊一下。”江秀說話的時候，眼睛一直停留在王鵬臉上。
王鵬立刻答應了，倆人一起走出辦公室來到走廊上。
“有事請說。”王鵬站定后對江秀說。
“那我就直說了哦！”江秀笑笑說，“海濤應該跟你說過我妹妹的事吧？”
果真是為了江麗的事來的，王鵬想。
“說過些事，不知道你想知道什么？”王鵬問。
“我想更全面地知道柴榮的為人，海濤說，你跟他是關系很好的同事，我想你應該能客觀評價柴榮吧？”江秀說。
王鵬雙唇緊抿，先前因為笑意而上揚的嘴角慢慢掛了下來，他思慮再三說：“其實，海濤跟我說這事的時候，我對他那種如臨大敵的樣子很是奇怪，不就是談個戀愛嘛，至于弄得這么興師動眾？可后來阿柴自己告訴我，說江麗跟他說過你們家的情況，我才知道你們不單單是擇婿！”
江秀微微一哂，“原來小麗已經說了家里的情況。那么，柴榮是怎么想的呢？”
王鵬發出很輕微的冷哼，“你真想知道他怎么想？”
“我就是為這事來的呀，當然想知道！”江秀不容置疑地看著王鵬。
王鵬毫不退讓地回視著江秀說：“他覺得他本人的家庭和你們家相差太遠，他和江麗不合適。”
“他真這么說的？”江秀立刻反問，這樣的結果有點出乎她的意外。
王鵬笑起來，“很意外嗎？我想，這足以說明阿柴的為人了吧？你妹妹喜歡他，你們作為家人著急，這是情理之中的事。但是，就因為這，對柴榮調查這調查那的，未免有些過，他又沒答應過江麗什么！”
“你可真敢說！”江秀冷冷看他一眼，“這是我們必須做的！我和小麗的婚姻，不僅僅關系到我們個人的幸福，絕不允許馬虎對待。”
“看樣子，我們這個話題不會太愉快。”王鵬說，“海濤說我和阿柴是關系很好的同事只說對了一半，確切地說，我和阿柴還是非常好的朋友。站在朋友的立場，我很不喜歡你們用這樣的方式對他。”
“可海濤說他和你是兄弟，你就不站在兄弟的立場想這件事？”江秀立刻反擊他。
王鵬笑道：“我正是站在兄弟的立場才會實話實說，否則，你聽到不會是剛才這番話。”
江秀愣了一下問：“那要是換了你，你會怎么做？”
“我？”王鵬沒想到她會這么問，還真的略略想了一下，最后嘆了一下說，“要是擱過去，我的選擇和阿柴一樣，可是現在……”
“現在怎么樣？”江秀緊追不放。
“怎么說到我頭上來了？”王鵬突然說住話頭，“我又沒有哪位官家小姐看上我，還是等哪天真有人看上我再來想這個問題也不遲。”
江秀打量著王鵬，“你和海濤說的那個王鵬有些相同，又有幾分不同。”
“呵呵呵，是嗎？”江秀畢竟是姑娘，而且老遠從天水跑來，不管她真正的目的是什么，王鵬覺得，作為一個姐姐，她對江麗多少還是有些關心的，所以他不想把氣氛搞得太僵。“你要是不太趕時間，就留下一起吃個午飯，我把阿柴叫上，你自己接觸一下，更容易直觀地了解他。”
江秀這才笑笑說：“你真是個奇怪的人。明明不屑我的做法，卻又安排我和柴榮見面，你到底在想什么？”
“好歹江麗在這里工作，她又是一個極純粹的女孩，還是海濤的妹妹，我在維護朋友尊嚴的同時，考慮一下兄弟家人的感受也沒什么不妥吧？”王鵬說。
“你是個矛盾的人！”江秀直接下判斷。
“也許吧。”王鵬撇撇嘴，“我還有工作要忙，不能聊太久。你要是想見阿柴，就到我辦公室坐一會兒，等我把手頭的事辦完，中午請你吃飯。”
江秀娥眉輕挑，“好啊。不過，最好不要讓江麗知道。”
王鵬無奈地笑了一下說：“沒問題。”
返回辦公室，王鵬給江秀泡了茶，取了幾份報紙、雜志給她解悶，又往柴榮的辦公室打了電話，約他一起在阿芳飯店吃中飯，然后才出去忙自己的事。
江秀在王鵬辦公室里可沒閑著，一忽兒工夫，就和那些好奇的人打成了一片，除了跟他們聊些省城天水的奇聞趣事，順便也了解一下王鵬和柴榮。
許梅芳早幫王鵬在自家的飯店里安排好了包間。自從失了洪向南這個靠山，阿芳飯店的生意一落千丈，陳東江更是給鄉里的業務招待找了不止一處新戰場，根據不同的招待對象去不同的地點。倒是工建辦除了周宏偉以外的其他人，私下里請客的時候還時不時地照顧他們的生意，讓她在感嘆世態炎涼的同時，感到一些安慰。
柴榮見到包間里坐著一位自己不認識的時髦女子，很意外地看了看包間的門牌，懷疑自己是不是走錯了。
“不用看了，王鵬定的是這間包廂。”江秀捧著茶杯說，“他去點菜了。”
柴榮又是一愣，王鵬另外約了一個自己不認識的女子，卻不告訴自己，什么意思？而且，他們在這里吃飯，哪一次自己去點過？都是許武強兄妹幫忙配的，王鵬今天這么認真地去點菜，是眼前的女子很重要？
懷著狐疑的態度，柴榮在江秀對面坐了下來，“我不知道王鵬還另外請了客人。請問，您是？”
江秀笑了一下，同樣從坤包里取出名片盒，拿了張名片出來遞給柴榮。
柴榮一看到江秀的名字，臉上就有些變色，“看來，您是沖我來的！”
江秀抿嘴挑眉表示認可，再度端起茶杯看著柴榮，卻并不說話。
柴榮被她看得心里起毛，忍不住暗怪王鵬這事做得有點過分，也不事先知會自己一聲，這算什么事啊？
王鵬點了菜回來，見柴榮已在，氣氛卻不怎么暢快，忙打圓場道：“阿柴已經來了啊！我給你們介……”
他的“紹”字還沒出口，江秀就說：“我已經自我介紹了，你就給我介紹一下對面這位吧。”
王鵬一聽這話就知道，柴榮書呆子脾氣犯了，知道江秀的身份，竟然連自我介紹都省了。雖然知道江秀明知故問，也不太喜歡她這種居高臨下的口吻，但他還是正式地介紹了柴榮。
王鵬話音一落，柴榮就推了推自己的眼鏡架，抬眼對江秀說：“江經理，我知道你為什么來曲柳這種小地方，但是我柴榮實在當不起你的這份重視！正所謂，道不同不想謀，感情這東西再好，也抵不過不同家庭背景帶來的各種差異。還請令妹，柴榮感謝她的一片真情，但受之有愧，還請她早日回天水工作！”
柴榮說完也不理會江秀和王鵬的反應，就站了起來，“不好意思，我才想起來中午還有朋友要來，先告辭了。”
王鵬當然知道柴榮說有朋友來，純粹是托辭，但也不能戳穿，只好眼睜睜看著這個牛脾氣犯了的家伙轉身離開。
江秀還幾乎沒碰到過敢這樣不給她面子的人，心里不免有氣，但她也因此對柴榮有了幾分好感，至少這是個有骨氣的男人，總算江麗沒碰上壞人。
王鵬坐下來問江秀：“怎么樣，不會氣得吃不下了吧？”
江秀斂斂神，輕輕一笑，“我倒覺得更吃得下了。”
江秀最終沒有跟妹妹江麗見面就回天水了，而且自那以后，江家再沒有人找過柴榮或王鵬重提江麗感情的事，反倒是江麗自己，對柴榮更上心了。
夏天的時候，鄉里分了房子，王鵬因為單身，雖然頭頂著兩頂主任的帽子，卻都是虛銜，并不能為他爭來分房評比時的分數，最后什么也沒有。何小寶倒是因為黨委副書記的身份分了一套小套，歡歡喜喜地等著房子竣工的日子。
轉眼間，王鵬來曲柳工作一年了，經歷的事情不少，擔的工作也很重，得了兩個虛銜卻什么具體的好也沒撈著。如果擱在剛參加工作那會兒，王鵬絕不會覺得有什么不妥，哪怕是現在，他依然覺得具體做些實事是快樂充實的，但陳東江給他的打擊，可以說是沉重的，讓他認識到只有自己手中握有實權，才能從真正意義上去為老百姓辦事，而不是被別人當作幌子，作了他人仕途上墊腳磚。
國慶節，梧桐毛衫專業市場一期工程在一片鑼鼓喧天中迎來了開業典禮，首批商戶順利入駐。王鵬夏天的時候就在東子的介紹下，帶著工業公司經營辦的人，北上宣傳這個市場和市場經營的產品，吸引了一批客商，使得梧桐市場一開業就生意興隆，樂壞了那些原本在家埋頭接加工訂單的作坊老板，也使二期的商鋪預訂一下就爆滿，樂得陳東江逢人就哈哈直笑，說是要給工業公司慶功，但始終是雷點大雨聲小，工業公司誰也沒等來鄉里的任何嘉獎。
倒是鄉里，這個時候卻突然出了一件不大不小的事，一下令所有人興奮起來，不少人更是蠢蠢欲動。