抗戰初期的日軍，戰斗力是十分強悍的。李義自認為領先時代的保安軍也只能是依托兩道國防工事才堪堪擋住了華中派遣軍的腳步。當然倍覺郁悶的卻是日軍，集中了30余萬精銳，卻屢屢在支那防線面前碰的頭破血流，一籌莫展，顏面盡失！日本是島國，資源貧乏，鋼鐵、石油、煤炭等大宗戰略物資全靠國外進口，實在是為這種消耗戰大感頭疼！而該死的美英諸國日益收縮出口，加大對日本出口的控制。國際上那個叫太平洋的美國財團也在和帝國做對，搶奪美國的廢舊鋼材、石油等物資，引得美國的財團商人不斷提高出口價格，搞得日本要花費幾倍的價格才能獲得部分急需物資！
自從去年七月全面開戰以來，死傷精銳部隊將近20萬，不斷征召擴充的部隊帶來了龐大的軍費開支。原來預計三個月征服支那的計劃全面破產，現在華中派遣軍又一次陷入了困境，幾次要求軍部增兵。
海軍部已經幾次向天皇陛下進言要求控制陸軍的規模了。將大量的軍費、優秀的人才、珍貴的戰略物資用于對華戰爭，換來的只是一片片燒焦的土地，這對于帝國究竟有何意義？如此消耗下去，何時才能擺平支那？兩年？五年？還是十年？即便是拿下了整個支那，又能獲得什么？石油沒有，鋼鐵遠在支那西北（福建的鋼鐵公司那是美國資產），煤炭倒有不少，可現在已退到了次要戰略地位了！這樣的大規模戰爭到底值不值？海軍的目光是瞄著太平洋上的美英殖民地了：拿下東南亞不僅有豐富的石油，還有大量的戰爭所需原材料，足夠支撐帝國圣戰的需求！所以，對于陸軍在支那戰場的舉步維艱，他們是高興的，也準備落井下石！
據小道消息，面對日益緊張的軍事儲備，天皇已經責成海軍秘密研究對英美東南亞開戰的勝負概率了。同時，大藏省也被要求全面清盤帝國的戰略物資儲備，對東南亞各項物資的情報搜集。
天皇知道，盟友德國已經成功的拿下了奧地利，獲得了擴張。而意大利也在北非積極擴張。希特勒和墨索里尼的腳步是不會止步于眼前的一點小利益的，那么，帝國也不應當僅僅著眼于一個貧瘠的支那！想到這些，天皇就感到萬分的煩躁。難道要率先挑戰英美列強，獲取帝國急需的戰備物資嗎？德國佬和意大利人能履行擔負共同進退的責任么？這個決定太難了！想想，再想想！不過，一些準備工作卻是可以著手了！
就是在這樣的境況下，日本海軍被批準一次性添置4艘航母群建造計劃，海軍同時征兵5萬入列訓練。
日本增強海軍的舉動，引起了美、英、荷蘭等國的不安。畢竟日本海軍號稱世界第三，已經完全可以震懾住中國了，可現在居然還在加強，那它的目標是誰？日本想要干什么？3月底的《紐約時報》、《泰晤士日報》接連幾天刊登了十幾位著名記者的報道和評論。這些個獲得了太平洋集團支持的記者先生們充分發揮出了他們駭人聽聞的放大鼓吹本領，指出日本的目標就是太平洋上的美英等國，還有幾個老神在在的預測日軍首開打擊的將是美國的海外軍港——珍珠港和英國的香港，日本人的目標是東南亞諸地的石油和金屬礦產。當然，這幾個家伙那是直接按照李義的稿子加工發表的評論，就是要暴露日本猙獰的面目！
英國的混蛋首相張伯倫看了報道一笑置之，依舊渾渾噩噩地四處推銷他的“綏靖政策”。但美國精美的總統羅斯福可是個眼里揉不住沙子的。他意識到了日軍的野心和欲望，馬上招集國務卿、安全顧問等一干幕僚深入商討。萬一真如記者的報道、評論，美國將如何自處？如何給予這個野心勃勃的小霸王一點顏色？現在需要動員加強軍備嗎？等等。最后，羅斯福發現現在自己能干的事情也就是進一步加強對日出口的控制而已，至于馬上談擴充軍備，增加軍費，估計那幫參議院老爺們怕是沒有一個會答應的！
1938年4月12日，美國出臺了《和平使用戰略出口物資法》，規定凡是從美國購入鋼鐵、石油、煤炭、黃銅、化工產品等戰略物資的國家，必須詳細報備其具體和平使用的方向，不得用于制造軍工產品。美國政府將加大審核力度并派人進行后續的檢查監督，一旦發現其用于軍事用途，將停止其該項物資的供應。
此法案一出，日本頓時鼓吵起來。這簡直就是在掐日本的脖子！而美國國內的企業卻不敢出頭反駁這個法律，畢竟和平的名頭太大，沒人敢于去挑戰。
歷史出現了改變的時機，李義果斷指示太平洋集團發表響應支持美國政府的決定。甚至高調承諾將加大對美國外銷物資的采購，積極用于建設民用飛機、汽車、船舶以及化肥、農藥的生產，為改善提高落后地區人民生活而努力！
不久，幾個月后，英法等國也先后仿效美國出臺了類似的法案，一下子增加了日本的采購難度。李義是毫不在乎。打著美國企業的旗號，有澳大利亞鐵礦石的支撐和攀枝花鋼鐵城的產量，制造一般的武器已經綽綽有余。至于從國外進口的廢舊鋼鐵啥的，那就干脆用于民用生產。可人日本就不一樣了，其將近90的戰略物資來自外購，這如何經得起檢查？所以，這些個卡脖子法律更加堅定了日本奪取東南亞的野心！
如此，為了盡快解決掉身后中國這個麻煩，可以全心全意地對付英美強國，日軍再一次增兵，力求盡快打垮支那政府。南面，重新組建了第18師團，補充了各部隊的死傷，準備一舉突破錫澄線。在北方組織起了突破黃河戰役，以華北派遣軍第5、第10為主力，以新組建的第110師團和關東軍混成第3、13旅團為后續接應在東線山東方向黃河渡河；西線以第14師團在河南開封附近準備渡河切斷隴海線，形成牽制、包圍的大迂回態勢。迫支那軍隊在山東、江蘇接界處決戰。
山雨欲來，硝煙又起！春雷滾動中，李義佇立窗前遙望北方：我們準備好了，李宗仁將軍，你準備的如何了？！