那紅衫姑娘想了一想，終于伸出雙手接過紙傘，果然是十指纖纖、晧腕如玉。我又說道∶‘姑娘也不要久站，免得害病。’說著便作揖告辭∶‘姑娘自便，在下先行告辭，后會有期。’阿九也是福了一福，然后跟著我離開。
‘易大哥，那個姐姐好奇怪，這種時候來吹風。’阿九一邊跟著我一邊說道。我拍了一拍－她的頭頂，說∶‘其實你是把話說給我聽，對不？我也是拉著你來吹風，大概你很不滿意了。’‘阿九怎會呢？’阿九急道∶‘陪易大哥看雪論老莊，很有意思呢！’‘嘿！你這小妮子。’我忍不住笑道。回頭一望，那姑娘依然站在岸邊，始終沒有打開我借給她的紙傘。
回到篷萊居，胡斐已見好了一些，與洪勝海在前堂用粥。他們兩人才一見到我，胡斐已然笑道∶‘藍教主帶著鐘靈回來，便問起大哥你，我說你還未回來，她們又出去了。’洪勝海也說道∶‘看來藍教主是去找易少你呢！’‘三弟，想不到你也會病倒，這些煎炸食物可沒你的份兒。’我將桌面上的那些煎年糕拉到自己前面，對阿九說道∶‘你用一點吧。’阿九點了點頭，便坐到胡對面，拿起筷子來。
‘大哥，剛才洪勝海問過了，最快也要年初三才有人肯出海，你以為怎辦？’胡斐對我說道。我點頭表示知道，說∶‘事到如今也是無計可施，如果后天開船，初十我們已身在大都，我認為不壞！’胡斐嗯了一聲，笑道∶‘看來我們要在大都過上元節。’我先是一呆，才會過意來∶‘你說的是元宵吧！元宵佳節在蒙古韃子的地方度過，應該很沒趣味。’蒙古人不比滿洲人，他們漢化程度很小，元宵那晚大約沒甚么慶祝活動。
‘掌柜！’門口柜臺那邊傳來一聲呼喝，語氣極不禮貌∶‘我夫一位姓趙的客人，給我傳話吧！’我回頭望去，只見一個男人帶著兩個隨從大步走進篷萊居。阿九說道∶‘易大哥，我認得他是帆船上的。’我也把他認了出來，搖手示意阿九別作聲。這男人頭上束發，戴著一頂閃閃生光的金冠，身穿錦袍，正是剛才在渡頭看見站于船首那人。
這個時候，樓上一道房門打了開來，走出一個年輕公子。這人身穿淺藍湖綢袍子，腰系絳紅腰帶，頭上束著方巾，腰間掛著一大塊玉沛，顯得甚是貴氣。我愕然問道∶‘篷萊居何時來了這樣一位人物？我怎么會不知道？’胡斐一頭霧水的搖了搖頭，洪勝海立即說∶‘那是易少今早離開篷萊居之后的事。他們來的時候胡爺正在房內休息，所以也不清楚。我打聽過了，他們應該剛到萊州。’我點了點頭，那年輕公子已步下樓梯，走過我們身邊。突然間我覺得這人好面善，不知在哪兒曾遇到過，瞄了胡斐一眼，看來他也有這種感覺，所以神情有些驚疑不定。
‘哥，你不用來接我啦！’那年輕公子走到那個男人跟前，開口說道。這兩人原來是兄弟，怪不得都是一副富貴模樣。那做兄長的身材比較高大，也比較跋扈，大刺刺的說道∶‘這里怎能住人？你跟我回家吧！’相比之下，那年青公子便有點娘腔腔，神情佻皮的道∶‘這篷萊居是萊州最好的客棧了！哥，我還想多玩一陣子。’‘新年也不回家和爹娘過，怪不得爹說你最近越來越不成話。’那男人搖頭道∶‘你還要玩些甚么？事情辦妥了的話便跟我回去。’那年青公子還想再說，他的哥哥已然搶先說道∶‘你的事我都打聽清楚，別告訴我還有事情未辦。大事已經搞定，余下的就交給老四和國師他們去辦吧！’那年青公子無可奈何，便不再爭。他哥哥抬頭高聲叫道∶‘鹿先生！我們走吧！’樓上又有一道房門應聲而開，一個紫袍老者徐徐步出，在門前一站。
我和胡斐抬頭望去，這一驚當真非同小可。一道房門被拉了開來，走出一個紫袍老者，臉上有如罩了一重黑煙好不詭異，臉上一大把花白子極不整潔。
我和胡斐也認得他，便是襄陽 英雄宴中，后援霍都的其中一名蒙古高手。我對他印象特別深刻，因為他曾經一掌打傷峨嵋掌門滅絕師太，武功十分厲害。既然已經認出這個老人，連帶那年輕公子都記起來了，當然便是帶著他們出入英雄宴，接應霍都的那人了。
那紫袍老者從二樓走下來，冷冷的瞥了我和胡斐一眼，逕自走到兩人身前，說道∶‘那么我們起程回大都吧！’我湊過胡斐耳邊，小聲道∶‘這兩人或許認不出我們。英雄宴那日他們比較遲來，那時候我們已經打完了。’胡斐說道∶‘大哥還是小心一些，他們來到之時我已經受了傷，退到一旁，但大哥當時和藍教主一起與金輪法王過招，對方未必沒有留意你。’我嗯了一聲，眼見他們走出蓬來居，便道∶‘看來他們還是認不出我。對了！打狗棒的事反正沒有頭緒，或許能從他們身上得到甚么線索也說不定。’胡斐道∶‘但是打狗棒不是在霍都手中嗎？’我想了一想，說∶‘是霍都出手搶的沒錯，不過之后有否交給別人我們并不知道。再者我只是打探一下而矣。三弟你身體不適，就在客棧休息。洪勝海，你也待在這里等藍鳳凰，她們回來后叫藍鳳凰來找我。’胡斐站了起身，對我說道∶‘大哥，我也去吧！’我用力搖頭，說道∶‘不用了，外面冷得很，身體不適你就多休息點，我自己一個沒問題。’說完便拋下他們，逕自走出蓬萊居。
走出客棧，那幾人已經走到長街一角。我連忙三步并作兩步追上去，直到相距數丈開外才閃身躲到一株大樹后面，隱約聽到他們的說話。
‘哥，你為甚么知道我在萊州？’‘嘿！爹爹對你百般關顧，特意派我來接應你，看你多大的面子。’‘其實你留在大都陪爹娘過年便是了，反正我也打算回去啦！’‘誰會相信你？爹爹讓你行走江湖可真是把你寵壞。你爹爹得到消息，知道你正向萊州這邊來，便要我把你接回。’那位年輕公子和他哥哥走在前面談話，后面跟著那個紫袍老者和其余隨從。
‘哥，這次霍都丟了個大臉，以后在大王面前便沒話好說了。’‘你在襄陽的經過我已聽到匯報了。你這次做得很好，露臉時間拿捏得極佳，老四吃了一記悶棍還要向你道謝。’‘他可真是枉費心機。特意拜了國師做師父又有甚么用，無論他表現如何大王還是看重二王子。’‘嘿嘿！二王子雄材大略，莫說老四，就是我們也只是，漢人怎么說？為他做衫？’‘是“為人作嫁衣”呀，哥。’‘嗯嗯！正是“為他人作嫁衣”。話說回來，這次不單老四吃虧，就連國師面上也不太掛得住吧？’‘哈哈！國師一股怒氣都發到霍都身上。’我一邊在后面跟蹤，一邊偷聽他們對話，從中聽出這兩人身份非凡，在蒙古帝國中定然身居要位。其實這是理所當然的了，在英雄宴上所見，那年輕公子和霍都的地位大概差不了多少，而霍都貴為王子，這兩人身份可想而知。另一方面，他們口中的‘大王’、‘二王子’等，應該是蒙古帝國的皇帝蒙哥與及其弟弟忽必烈，這些資料在現實世界的歷史課也能學到。至于那人叫霍都做老四，大約是因為他排行第四吧？
‘“老四”這稱呼雖然有點不敬，但是看來他們在蒙古也有可能是王親國戚來著。’腦海中這么想得一想，那幾人走得又遠了些。我本來是為了追查打狗棒的消息而跟著他們，此時聽到有關英雄宴的后事，自然也想知道多一點，便立即快步追上去，打算接近點可以聽得更清楚。
他們走得很快，眨眼間已經消失在街角盡頭。我不敢怠慢，馬上跟著走過去。然而當我轉入另一橫街時，冷冷清清的只有三數個人，哪里還有他們半點影子？
我心中一慌，沖到街中四面打量，果然是失去了他們的蹤影。我氣得頓地不已，暗罵自己大意疏忽，心里又想∶‘對了！如果他們立即要走，應該還是乘船離開，那么到渡頭去也許能找到他們。’事不宜遲，我便向渡頭那邊走去 從我身處位置要去到渡頭，若不想繞路走大街，可以選擇行捷徑，這樣一來只需穿過四條冷巷便是邊，省掉不少時間。我興沖沖的使出上天梯輕功，瞬間已穿過兩道巷子。當我從第二條巷子中沖出來的時候，眼前赫然攔住一人。這人高高瘦瘦，身披紫色錦袍，一張黑臉上長著大把花白子，正是那年輕公子的手下之一。
我陡地收步，穩穩站住。紫袍老者冷笑道∶‘小子！你跟了我們好久，想要怎樣？’我抬頭望去，視線越過紫袍老者的肩頭，看見另外幾人正站在不遠處的屋檐下，似乎都望著這邊形勢。那紫袍老者已然說道∶‘打從一出蓬萊居開始，我便發覺你鬼鬼祟祟的在后邊，你以為我會蒙然不知嗎？’我心中暗道∶‘易一啊易一！你真是把天下英雄瞧得忒也小了。’這紫袍老人是個勁敵我早應知道，怎么還如此大意不把他放在眼內？此人武功奇高，雖然不及郭靖和金輪法王，也許還夠不上在杭州遇見的鳩摩智，但是已比袁承志及黃真等人厲害得多，更有掌傷滅絕師太的驚人往績，稍一不慎隨時命喪其手。也是我過于托大，孤身一人跟蹤他們，以為不會遇到危險，此刻來后悔已是太遲。
我不知道應該如何對答，只得保持沉默靜思脫身之計，目光四處游移找尋空隙，準備隨時逃走。我現在唯一希望便是此人輕功不行，讓我可用極級上天梯和他來個一走了之，此時能全身而退已是萬幸，至于打狗捧一事慢慢再算。
紫袍老者見我不作聲，踏前一步，冷冷說道∶‘講！你是甚么人？為甚么跟蹤我們？’我心中越來越驚，卻不肯露出絲毫怯意，心里不斷告訴自己我好歹也曾火燒十二連環寨，誅滅山東七霸，此刻亦無須太著慌，相信必定可以化險。當下便道∶‘誰說我跟著你了？這路是你的嗎？我看還是你走你的陽關道，我過我的獨木橋，各行各路吧！’轉身便要離開。
‘想走？沒那么容易！’那老者沉聲一喝，揮掌便向我打來。我原本已經全神戒備，想不到他這一掌來得如此之快，避無可避之下唯有舉掌迎去。
啪的一聲兩掌相交，陡覺來勁之強簡直到了匪夷所思的地步，有如排山倒海，而且掌力中竟還挾著一股陰冷無比的寒氣。這股極陰寒的內勁沖將過來，霎時間我只覺全身寒冰透骨，不能支撐，騰騰騰的連退三步。但那紫袍老者可不輕易放過我，也是向我連續踏前三步，一只右掌始終抵住我手掌不放。我連忙全力催動混元勁，想要把這股陰寒之氣擋住又或推回對方身上，但是紫袍老者的內力竟是源源不絕，一波一波的不斷向我涌來。幸好我的混元勁初成，護身罡氣隨念而生，不致被他一掌打死，但也是氣血翻涌，寒冷徹骨。
我將達到Level10的混元勁提升至極致，和對方玄陰掌力對抗，卻還是一分一分的不斷被侵蝕。就這么一瞬間，我已深知對方不比彭連虎等人，乃是當今世上一等一的高手，數十年修為是我所不能比擬的，如此下去支撐不了半炷香的時間，若再無轉機實是有死無生。
雪天之中不消片刻我已是大汗淋漓，對方掌力越是陰寒就越是冒冷汗。
我知道一定要兵行險著，才能有機會改變形勢，因此想趁內勁尚存七八之時盡快找辦法撤掌，另謀對策。
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