陸高軒躺在車板上，呼吸粗重，臉如金紙，已是沒有反應。程英細看一會，道∶‘我看他是受了掌傷，一時氣息不濟，以至六脈大亂。先給他服一顆九花玉露丸，加強他的心脈，使血氣活行，然后用內力替他療傷┅┅不用也可以，進揚州城之后，到藥鋪執藥，調理一下亦足以慢慢康復。’‘大約要休養多久？’我見陸高軒的傷勢不輕，有點不信的問。程英說道∶‘那起碼要半個月才能起床，要回復功力，沒有數個月之功是不可能的。’說話間我已從她的手中接過九花玉露丸，喂陸高軒吞了，然后把右掌抵在他的胸口，用內力助他把藥化了。我雖然不懂得以內功替人治傷，不過運功把內力轉化為熱能，還是勉強做到了。
大車走得非常不穩，程英笑道∶‘我去幫師妹一下。’然后轉身彎腰走出車廂。
陸高軒微一呻吟，好像有點知覺，想要爬起身，我把他按著，問焦宛兒道∶‘就連陸先生這樣的人物都落得如此下場，剛才你實在不應該對余滄海出手的。’焦宛兒摸了摸手中單刀，還有點難以置信∶‘你看，刀身都有點變形┅┅那姓余的這么一抓，竟把刀抓得扭曲了，還從我手中搶了過去，真的很厲害。’這把刀當時給拋到遠處，后來我們離開樹林之時，焦宛兒趁機拾回。余滄海和陸高軒對掌后，雖把陸高軒擊至重傷，但他自己也好像吃了虧，甚至沒有開口說話便已退走。
我拍了拍焦宛兒的肩膊，說道∶‘剛才程姑娘的說話你也聽到，陸先生的傷沒有數個月不能完全康復。我們不能再靠他了，你以后別這么大意，隨便出手。’焦宛兒點頭應允，又道∶‘幸好你讓他同行，否則我們聯手也未必抵得住姓余的。’我苦笑了一下，心想現在我的功力比起前次已是倍增，豈料和余滄海之間的差距仍是如此之大。雖然接了他的一掌而沒有受傷，卻也只是取巧卸力，硬接的話后果不堪設想。
程英隔著車簾叫道∶‘易公子，我們就要進城了。’我道了聲好，陸高軒已張開眼睛望著我∶‘白龍┅┅白龍使，我們現在安全了吧？’‘情況很好。陸先生，雖然你受了重傷，但余滄海亦不好過，已然受傷敗走。青城派一去，相信在揚州城沒有人會為難我們。’我說道。陸高軒苦笑著搖頭∶‘白龍使，那矮子的武功比我高出不少，而且掌法極佳。那一掌我雖然不服，卻的而且確輸得一敗涂地。屬下料他只需休息一兩天，便能回復功力，到時再來找我們晦氣的話，我們一定躲不過去的。’我知道余滄海受了傷，還道傷勢不輕，豈料陸高軒竟會這樣說。我連忙問道∶‘此話當真？’‘是真的，白龍使。’陸高軒道∶‘屬下以為那矮子武功與我相若，因此那一掌使出了十成內力，打算取得先機┅┅才一接掌，便知道他高出我甚多，當時想退已是遲了，竟全數受了他的掌力。雖然他在我下面也硬受了我所有掌力，不過以他的修為只要好好調息，應該沒有大礙。’我嘆了口氣，道∶‘那么我們先找一家客棧住下來，明天再作打算┅┅或許出城南走，或許留在揚州城，只要避開青城派就是了。’車廂外面越來越吵鬧，彷佛到處都是帶著揚州口音的人聲，大車也慢了下來，應該是來到揚州城里面的大街之中。
我掀開了車簾，張望了一下，只見滿街都是人，熱鬧程度與南京不惶多讓，只街道特色截然不同。揚州城內，一切都少了富麗堂煌，卻是極盡艷麗嫵媚。我對坐在一旁的程英說道∶‘我們先找一處落腳點，我去看看有甚么客棧。’焦宛兒把那柄彎曲了單刀用力塞進刀鞘里面，說道∶‘易大哥，讓我去。’我想在繁華的揚州城里面應該不會出甚么意外，便放心由她前去打聽。
不出一頓飯的時間，焦宛兒已回來了，一直跑到大車前面，抬頭說道∶‘我問過人啦！這里的客棧不少，但我去看過，都給那些正派中人住了。在其中一間客棧里我還看見一個戴白頭巾的青衣弟子，應該是 青城派沒錯┅┅’陸高軒說道∶‘白龍使，我們暫時不宜露臉┅┅這樣吧，我們找一個角落停放大車，寺廟也好，民房也好，你們幾位去找地方借宿一晚，屬下留在大車里頭就可以了。’我側頭細想，陸高軒的提議也算不錯，便點頭說道∶‘這樣也好，橫街雜巷那一處不能擺放大車？倒是我們借宿困難┅┅還是到寺廟去，揚州城應該有不少寺廟，那個五通神不是很出名嗎？’我聽過江南一帶很流行拜祭五通神，便說。
程英搖了搖頭，道∶‘易公子，我怕不大方便。那個五通神是┅┅是個不體面的┅┅不體面的邪神。’程英一說，我又想了起來，的確五通神好像是神之類的一種民間邪說，尷尬地笑道∶‘對不起，我一時沒有慮及┅┅你們三位姑娘實在不可能在那種地方住宿。只是，一般寺院也不觀迎女香客留宿，或許看一看有沒有尼姑庵，我在街角睡一晚，又或是留在大車都沒所謂。’琦說道∶‘天色已晚，即使我們不到客棧，也應該找家飯店“醫肚”┅┅我的意思是吃飯。’焦宛兒笑道∶‘肚子餓得發疼，自然要醫一醫──韓姑娘說得傳神。’我和琦對望一眼，都覺好笑，我道∶‘好！我們到哪里去用膳？’陸高軒道∶‘客棧是不能去，找一家飯店便是了。’焦宛兒說∶‘剛才我順便打聽過飯店的事，揚州最出名、第一流酒家，就是“一品居”，菜式極佳，而價錢還算合理┅┅當然，我們還可以去其他的飯店，一條街上不知開了多少家，只不過人家都說一品居，我覺得一定錯不了。’‘本來呢，我們也不用吃山珍海錯，但宛兒這樣說，也就試一下吧┅┅’我笑道∶‘你問人揚州咱u閉n吃，人家當然介紹最貴最好的，是人之常情嘛！總而言之今晚我們的五臟廟是有得祝祭的了。’焦宛兒吐了吐舌，神情好可愛。我一直和她逃亡，然后在桃花島養傷，輾轉經歷神龍島，連場大戰，徘徊于生死之間，當中只有血和淚。焦宛兒一直表現得堅強剛毅，處事老成持重，思慮周詳，我幾乎忘記了她亦不過是十七八歲的少女。這個時候一句笑話，焦宛兒也流露出了真性情。
我沒有再說甚么，在焦宛兒的指示下驅車去到一品居前面。探頭一看，果然好體面！足有三層高的樓面，裝潢極盡華麗，金碧輝煌。掛在大門上的一幅大橫匾，用工整的顏體寫著「一品居’三個大字，氣勢不凡，和一般酒樓大異。
我問道∶‘宛兒，看這里的規模，價錢只怕很嚇人┅┅甚么叫做合理？我覺得在這地方用膳，再貴也不能說不合理。’焦宛兒搖了搖頭，道∶‘我可沒想過這一回事，原也以為不過是一般樓家，這樣的場面，南京石頭城也沒有。’‘只怕北京城天子腳下也沒有，這樣才叫做揚州。’我笑道∶‘所謂“十年一覺揚州夢”，揚州本來就是一個醉生夢死的地方，酒家自然可以如此夸張。’‘是杜牧的詩，’陸高軒道∶‘白龍使文采不錯。這間一品居雖然貴格，但我們也不是吃不起，萬一回到神龍島向人說起，會給人嘲笑的。一次半次，還請白龍使盡興。’說著，從懷中掏出銀兩∶‘普通的酒家，一兩銀已吃得極豐富。五六兩銀子鮑參翅肚都整治得了。這里二十兩，一般人家一年的收入也不過如此，難道還不能在一品居吃一頓普通飯？’我身上的銀兩本來所余無幾，但問無根道人他們要了點，倒也有數十兩，這時陸高軒主動獻金，我亦樂得收下。
我們把大車拉到長街的一角，找了一條巷子放好，然后離開了車廂，我笑道∶‘陸先生，待會我們“打包”飯菜帶給你，你好好靜養。’陸高軒點了點頭，我放下車簾，和焦宛兒、程英及琦朝一品居的方向走過去。
我們來到一品居的正門前面，站在門前更覺得這酒家真的豪華非常，而且門庭若市，實在有點不敢進去。只是既來之，則安之，轉頭去找其他吃的也太對不住自己，而且窩囊得過分。看了看呆住了的琦，我強笑道∶‘難道夠膽闖進數 百人大混戰的戰場里頭，我們竟不敢入貴價酒家？不是太笑話了嗎？’琦干笑了一聲，道∶‘說的也是┅┅不過我一向不習慣，在現實世界自助餐我也很少去，至于酒店的café或高級餐更加┅┅’我在她耳邊小聲道∶‘我也是從來不去那些地方，局促得很，禮儀又多。不過在這種地方講的只是銀子，你看！那邊的男人怎樣看也是一個混賬的人，只不過財大氣粗罷了┅┅我們不用怕。’琦依我所言轉過頭去，看了也不禁失笑。就在這個時候，有一個人走近了我的身邊，冷冷的說道∶‘余矮子太也沒用，竟奈何不了你這孽徒！’我吃了一驚，霍地回頭，只見一個身穿玄色長袍，頭戴帽子，留著三縷長需的男人就站在我的右邊，一雙陰森的眼睛盯著我，右掌向我右肩拍過來，說道∶‘我華山派的臉給你丟清，你以為可以就這樣當沒事人？’我慌忙向后急縮，右手一撥，英雄劍彈了起來，連鞘擊向那男人的手腕。他一閃身避了開去，混進了人群之中。
‘怎么？’程英察覺有異，走過來問，琦也回頭望向我。我東張西望，再也看不到那人的半點影子，有點失神的道∶‘沒有甚么┅┅大概是我眼花了。’拍了拍焦宛兒和琦的背脊，說道∶‘進去進去！我們當一次大爺！’
到了一品居，我們給帶到二樓的一個廂房。我們三人的衣著并不華麗，尤其是我，只不過是一件不合身的麻布長袍，不過一眼可以看出我們是武人，因此店伴招呼我們也不敢有甚么怠慢。
‘二樓的使費好像比下面更加貴，’琦有點擔心∶‘小費也有所不同吧？們是否改到下面的大廳去？’‘錢的話我有，雖然不太多，但用在吃的方面是無論如何也用不完的。’我耍了耍錢袋∶‘陸先生剛才給我銀子，再加上我自己的，這里有八十多兩，就算是一品居，任你如何點菜也足夠有余。’琦皺眉說∶‘但我們以后也要用錢┅┅’我打斷她的話，道∶‘所以只不過是說笑！隨便點菜的話當不得真，我們四人吃不了多少錢。’說話間，我覺得渾身不自在，好像給人盯著看般，有點發麻。我暗暗吃驚，裝作不經意的站了起身，走到房門前面，突然打開了門，把站在外面的一個男人嚇了一大跳∶‘客┅┅客倌，你怎┅┅你怎么了？’我見他額前綁住一條白色頭帶，腰間圍著一幅圍裙，與淺色衣衫上面布滿了油跡，氣味十分油膩。雙腳穿著木屐，手中捧著個盤子，活脫是個廚師模樣──不！他本來就是一個廚師。我探頭出房，走廊再沒有其他人，那廚師已道∶‘客倌，你要的菜送來了┅┅你要找甚么？’我搖了搖頭，讓他走進廂房，再一次不放心打量房外面。這間一品居裝修別樹一幟，下層的大廳極廣闊，樓底足有兩層高，擺有數十張臺子，中間一道大樓梯直通二樓。二樓在四邊間有二十多間廂房，房外一條走廊，一邊是房間一邊是欄桿，可以倚著欄桿望到樓下大廳的情形。我走到欄桿邊，仔細察看下面的食客，都只是普通人而矣，當下回到廂房，反手帶上房門。
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