李向東回到市縣，應酬依然不斷，部門單位的邀請他可以不應酬，企業老板的邀請他可以安排其他人，然而，海外鄉親的邀請他就不能不應酬了。
春節之際，許多華僑鄉親都回家鄉過年，或是某華僑僑領，或是某華僑社團組織的團體，還有那些港澳鄉親的知名企業家，人家點名要見你李向東，要請你李向東吃飯，他不能不去，不僅去了，還要回敬人家宴請人家。
市縣海外鄉親有一個好傳統，都非常樂于捐資建設家鄉的公益事業，比如建學校，建醫院，建路筑橋等等。那些受益的地區或單位，就也形成了一種習慣，趁華僑鄉親春節回鄉的熱潮，舉辦各種捐建項目的奠基剪彩活動。
李向東不會參加每一個項目，但大的項目不能不參加，知名僑領、港澳知名企業家捐資的項目不能不參加。有一次，他還參加了一個村子里的文化樓剪彩活動，那項目捐資最多也就兩萬美金，然而，是一個華僑僑領捐資的。那華僑僑領特意從美國回來參加奠基，李向東不得不陪他，
不得不參加，要知道，市縣很多華僑捐資的大項目，都是由那僑領出面在美國籌資的，這種力量要團結好！
李向東還以市委市政府的名義宴請了幾個華僑團體，好在那些華僑對官們還是很客氣很尊重的，也沒有斗酒的習慣，一杯紅酒碰幾圍桌他們也不介意。
這年春節前，李向東陪得時間最長的是一位香港企業家鄉親。在市縣大凡有這么一種情況，有錢人大多在港澳，港澳的鄉親為家鄉建設也最慷慨，往往能一人獨資捐建某一個大項目，比如，在城區捐建一所千多人的學校，捐建一所幾百萬的醫院大樓。這次，李向東陪的這位香港大亨就在市縣城區捐建了一所中學，為數所鎮級中學捐建了好幾幢教學大樓。
據說，家產這位香港鄉親數百億。他不僅在市縣捐資頗巨，就是在地級市也有巨額捐資。因此，地級市委書記也很給他面子，他回到市縣，李向東哪敢怠慢。
香港大亨回來，主要是參加他捐資的一幢教學大樓的奠基活動。
參加完奠基活動，李向東便陪他去他捐資過的學校看了一圈，在參觀某所學校的時候，正遇上學生在排演春節期間的演出節目，那校長又很熱情地邀請香港大亨觀看節目，于是，李向東只好耐著性子坐下來看那些孩子在舞臺上蹦蹦跳跳。
說心里話，李向東一點興趣也沒有。這都什么時候了？那校長只想著在捐資老板面前表現自己，卻不考慮陪同他的市委書記有多忙碌，時間有多寶貴！
當李向東看著那香港大亨很感興趣觀看節目，心里想，或許，他內心也像自己一樣，恨不得把那校長撤了。一個把時間當金錢的人，會對小孩子在舞臺上蹦蹦跳跳感興趣嗎？
離開那學校的時候，他把教育局長拉到一邊，告訴他，以后別搞這種自以為是的炫耀，時間都被他浪費了。
他說：“你看看幾點了？”
按原定計劃，他們晚離開那學校大半個小時。
他說：“不考慮我們，也要考慮學生吧？每一次排練節目，學生這么晚都沒回家嗎？簡直是亂彈琴，計劃都被他找亂了。”
本來，李向東還想安排香港大亨兜一圈城區，跟他談一談城區這些年的巨大變化，然而，天已經黑了。盡管街燈霓虹燈不停地閃，那效果總不比白天吧？
教育局長連連認錯，說以后一定注意，說以后再不會讓學校擅自主張，無緣無故打亂參觀程序，浪費李書記的時間。
上了車，李向東問香港大亨，我們直接回酒店吧？香港大亨卻說，還是按原來計劃，轉一轉城區吧！他說，每次回來，他都要轉一轉城區，看一看城區的變化。他說，這已經成了他的一種習慣！
香港大亨告訴李向東，六十年前，他就出生在這里。他說，那時候，這里還是一座小城，只有兩平方公里左右。現在，已經擴展得幾十公里了。他說，不過，他對這個城市的感情還是凝聚在原來那個小 城區。
李向東說：“其實，不只是你有這種情結，老實說，我也有這情結。我是在舊城區長大的，所以到現在，還是感覺舊城區那一塊最有感情。”
香港大亨說：“你不應該有這種情結。你是這里的最高長官，你應該對整個城市都有感情。”
李向東笑“哈哈”地說：“這是不是有點假？”
香港大亨愣了一下，也笑了起來。
李向東便叫司機把車往舊城區開，說大城市建設，怎么也比不上香港，還是舊城區更吸引人。他說，不管新城區怎么擴展，最熱鬧的還是舊城區這一塊，這里幾乎已經成為整個城市的商貿中心了。
進入舊城區，人多起來，車變得更緩慢了，香港大亨很感興趣地看著窗外，看著街兩旁的舊建筑。他告訴李向東，小時候，他曾在哪一個鋪店買過糖，在哪一個鋪店吃過餛飩，他指著窗外告 訴李向東，以前，這里有一個涼亭，他在那里躲過雨。
李向東便問他：“是哪一年去香港的？”
香港大亨說，解放那年，他只有七八歲，就隨父親去香港了，說那時候，他爺爺就在香港做小生意，解放前，各種謠傳都有，對也不理解。
香港大亨笑著說，如果，他父親不帶他去香港，或許，他就能為家鄉的建設貢獻自己的一份力量了。
李向東說：“其實，你還是去香港好，去了香港，事業有成，對家鄉貢獻才更大！”
車離開鬧市，開始駛入一塊較偏靜的地帶。那里雖然也屬舊城區，卻與剛才的旺區比，有一種天壤之別。香港大亨說，他就出生在這一片。
他感慨地說：“同是一座城，同是經過了幾十年的變遷，但他一直搞不懂，為什么這里就旺不起來？別的地方燈火通明，這里卻燈火暗淡？”
李向東笑了笑說：“這里主要是住宅區，也顯得偏了一點。”
他說，城區的擴展，在一個規律，它不是全面擴展的，總有一種傾向性，和交通便利很有關系。東面交通便利，城區就向東擴展。突然西機要建高公路，西面交通便利了，城區就向西擴展。
他說，這一帶臨河，本來，是一個交通便利的地方，當初建城的時候，也曾旺過一陣，只是這幾十年，河上游搞水利建設，截留了水的流量，河水就變得窄小了，無法行船了，這河也就失去了原有的意義。因此，就成了死角。城區便總是向其他方向擴展。
他說，我曾有過一個想法，想把這塊地方打造成一個舊城區的縮影，好好地保護起來，幾十年，幾百年以后，這里就會凸現它的價值了。
香港大亨說：“我和你不一樣，我的心愿是，希望這里成為全城最旺的地方！”
向東并沒把他的話當回事。試想想，真要投資把這里搞成最旺的地方，那得遇到多少問題？至少拆遷補償就夠頭痛的。治理舊城區，他太有體會了，那投資比新建一個商業城耗資要多得多。
香港大亨不是沒有這個實力，但他會投資嗎？這么些年，他對家鄉的建設僅限于捐贈，捐資近一個億辦公益事業也沒想要辦實業辦商貿，可見，他未必看好市縣的展前景，或者說，以他的實力，根本就不宵在市縣展，賺市縣人的小錢。