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李向東一陣沉默。
他一點不傻，完全聽得出來楊曉麗那波動的情緒，猜想得到她的心情，感覺得到她對死亡前的絢麗還懷有的念念不忘。他知道，她會幫他辦那事。她是看在死亡前的絢麗的份上幫他辦那事的。
他想，一個女人，像楊曉麗這樣的女人，不會真的就像她以前表現得那么釋懷，那么灑脫。今天的楊曉麗才是真實的楊曉麗！于是，心里又升騰起一縷深深的歉疚。
他想，她總在克制自己，總不想因為他們曾有過什么，而要他改變他的生活。但這種克服，又時不時克服不住地施放出來，讓他再一次看到一個善良的女人，一個多情的女人，一個感傷的女人。
他想，他還不能見她，不能馬上見她。他想，她還需要時間慢慢抹平心靈的創傷。他對她說，過一陣吧！過一陣，一定約你好好談談。
楊曉麗問：“現在不行嗎？就這一兩天不行嗎？”
她說，我常常感到很無助，很需要有人給我幫助。
她說，對別人，我不能這么說，我怕別人笑我，怕別人認為我很沒用。這樣，會影響我的聲譽，影響我的工作。我想，組織上，市委書記也不允許我這么說。
她說，我只能對你說，我信任你，也相信你能給予我許多幫助。
她還想說，你是不是擔心我會向你提出什么無理的要求？你放心，我不會的，不會提半句巖洞的事，更不會提那個死亡前的絢麗，更不會想要改變你現在的生活。
當然，她說不出口。
李向東笑了笑，說：“這也是正常的，到了一個新崗位，尤其是到了某一個領導崗位，都會有這種感覺，都會懷疑自己的能力，擔心自己干不好工作。過一段時間，慢慢適應了，你就會找到一種享受的感覺，享受這種眾星捧月的感覺，享受手中的權力，享受取得的一個個成績。”
楊曉麗信心不足地問：“我可以嗎？”
李向東說：“你可以，你一定可以！”
楊曉麗就不好再說什么了。
放下電話，李向東感覺自己竟是一個卑鄙小人。他害怕楊曉麗糾纏不清，害怕楊曉麗改變他的生活。
他想，他有什么值得害怕的呢？楊曉麗配不上他嗎？她不漂亮嗎？楊曉麗愿下嫁他，是她的榮耀還是他臉上沾光？她與綺紅比絕對有過之而無不及。
他想，他害怕的不是這些，他害怕的是不能選擇楊曉麗，不能讓綺紅知道楊曉麗和他的糾纏，更害怕小姨子知道了，從那遙遠的美麗堅飛回來。
他想，如果，這些都聚集在一起，他李向東就徹底完蛋了。他還不想要自己完蛋，他不相信自己才四十歲出頭就完蛋了。盡管，他時不時會有一種完蛋的念頭和想法。
李向東的心情便煩燥起來。這些天，他總是處于這種情緒波動中，一會兒平靜，一會兒騷動，一會兒自己已經把什么都看通了看明白了，一會兒又氣不平心不忿，一會兒神情淡定，一會兒又坐立不安。
晚上，保安小何又來按門鈴了。那時候，綺紅在家。她很小心地先從貓眼往外看了看，見門前站著一個穿小區保安制服的人，就開了木門，還隔著防盜門問，找誰？什么事？小何想了好一會，沒想起應該怎么稱呼李向東，就說，找你們家的男主人。綺紅不放心，就沖著樓梯口喊李向東。
李向東剛吃了晚飯，正坐在茶幾前泡茶，聽到綺紅喊他，也不知什么事，就只是應了一聲，想她如果有事，會上來說的，就還繼續泡他的茶。
綺紅果然就上來了，說門口有位保安找他，問他怎么會認識小區的保安呢？她說，這種外省來打工的，以后別接觸那么多，誰知道他們想要干什么？今天在小區打工，說不定明天就不在了，說不定明天就會跑來干壞事了。
李向東笑笑，也沒說什么。像綺紅這種擔心，很多人都有，也的確發生過類似的事情，所以，李向東雖然覺得她不應該這么歧視外省來打工的，但也很難勸她改變這種看法。
到了樓下，李向東開了防盜門，卻沒讓小何進來，自己走了出去。他不想再聽綺紅嘮叨，也不想讓小何看到綺紅防賊似的目光。
一出門，李向東才看見，不僅是小何找他，那位清潔女工也在。她站在黑暗處，還是像白天看到的那樣雙手緊夾在身前，畏縮成一團。
李向東說：“我已經讓人去辦那事了。明天，你就帶你兒子去報到吧！應該不會有問題了。”
那清潔女工說：“太謝謝你了，太謝謝你了！”
她就向李向東鞠躬，鞠了一個近九十度的躬。
李向東忙說：“何必這樣吧？不要這樣！”
小何就在一邊很高興地說：“我說了吧？他一定會幫你去辦的。他答應了的事，一定會幫你辦的。你現在可以放心了吧？”
那清潔女工說：“麻煩你真是不好意思，白天，我只是隨便說說，想不到，你就真當回事了。”
她說，我回去對我兒子說了。他不讓我這么做，不讓我要你幫忙。
她說，我兒子說，別的同學都交錢了，學校都貼紅榜了，如果他不交錢，就不能上紅榜，全班同學，全校的人都會知道他沒有交錢，都會看不起他。
她說，他的班主任找到他了，批評他了，說他怎么可以找人說情？怎么可以走后門不交錢？全班的榮譽都被他毀了。
李向東真想不到，還會有這種事，竟會發生這樣的結果。他知道，一個外省打工仔的孩子在學校有多受歧視，就像本地人歧視外省打工仔一樣，他們把那種歧視都灌輸給了他們的孩子。像綺紅這種層次修養的人也有這種思想。因此，外省打工仔的孩子都想爭口氣，都不想比本地的孩子差，包括各個方面。
那清潔女工說：“我想還要你再幫我一下，要那個人跟學校說，我們不搞特殊，學校要我們給多少，我們就交多少。”
小何也不滿意那清潔女工了，說：“你以為求一次人那么容易呀？求一次人要請吃請喝，還要送禮的。”
他說，你現在是遇到好人了，遇到熱心人了。人家幫你把事情辦了，你還要人家收回？這收得回嗎？潑出去的水可以收回嗎？真沒見過你這樣的人！
他說，你一定要給，就給唄！給了不就完事了？為什么還要人家再求一回人？
那清潔女工說：“我也是這么想的，也把錢交給那班主任了，他說什么都不收，說校長不要他叫了，他還收，校長就會批評他，可能還會把他炒了。所以，我不能難為那班主任，不能害那班主任，就想還讓你跟那校長說說，收下我們的錢吧！我們給，我們有錢，我們給得起。”
李向東真有點哭笑不得，這事明明是學校的不對，現在卻成了學生家長的不是了。
那清潔女工掏出一團手帕，慢慢地打開來，里面包著一卷錢，有百元鈔、五十元鈔，也有二十元十元鈔，想是要交給學校那八百元的支持捐助款了，想也不知向多少人借了才湊齊了這個數。
她往李向東手里一塞，就匆匆地走了。
李向東知道，她是要李向東幫她把這錢交給學校，似乎只有他才能交給學校了，至于，他李向東交不交？那就不關她的事了！
李向東看了一眼愣站在一邊的小何，說：“你把這錢交還給她。”
他說，你叫她放心，我會處理好這事的，會不讓其他人知道他兒子沒有交那支持捐助款的。
小何接過錢，說：“怎么會這樣？怎么會這樣？”
李向東說：“快追上她，還給她！”
說完了，就回屋了。