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老常、李向東以為他還有話要說，就還坐著不動。
市委書記醒突然過神來，見他們還坐在那，奇怪地問：“你們怎么還不走？”
老常說：“你還沒叫我們離開呢！”
市委書記這才揚揚手說：“回去吧，回去好好研究一下，盡快把這筆款拿下來。”
兩人出了市委書記辦公室，李向東想去老常辦公室坐坐，想借這個時機，和他多溝溝通通，他卻說，這算什么事？這么一點事，要一個常務副市長、一個市長助理負責。有一個人負責就綽綽綽有余了。李向東一聽這口氣，知他根本沒聽進市委書記的話，可能也不會辦市委書記說的去辦，就不好和他套近乎了。
他說：“我回去想個方案吧，然后大家合計合計。”
老常說：“不用了，你要怎么弄，就怎么去弄吧！”
李向東知道，老常卸包袱了，把包袱卸給李向東了。
他想，這老常，一點不理解市委書記的苦心，他要老常還負責這項工作，是留給他面子的。如果把老常換了，而李向東又把這事辦妥了，那人家就會說，老常不行了，他辦不成的事，讓李向東給辦好了。
出了市委大院，李向東駕著車去城西那段路跑了一趟。
這段路的路基已鋪得七七八八，然而，施工人數廖廖無幾，看那裝束干活的勁頭，多是一些素質較低，暫時請來的外來工。施工的設備也僅有一臺混凝土攪拌機，很單調地響著。
這些人，這種速度，要鋪設好這條路，真不知要到何年何月。
李向東很清楚，這便是一種經費不足的狀況。
一開始，你可以把大隊伍拉上來，把設備開進來，把水泥沙石大批運進來，你可以鼓吹，可以把氣氛吵得熱熱的，但是，大半年，經費不到位，施工隊伍拿不到支付人工費的錢，水泥沙石的企業拿不到支付款，那溫度馬上就降了，而工程又不能停下來，只得這樣半生半死地拖著了。
以前，李向東也跑過這段路，但只是跑馬觀花，事不關己。現在，卻感到肩上的擔子沉了。
錢，就一個錢的問題！
有了錢，一切又會熱火朝天！
這錢就捏在曼莉手里，只要她大筆一揮，這錢就到了。如何才能讓她大筆一揮呢？什么才能打動她呢？
李向東沒負責這件事的時候，他可以不必去考慮。他負責這件事了，他就必須去考慮。而且要全盤去考慮，并不是那種心疑疑地亂猜想。
那么，他首先就要了解曼莉到底是一個什么樣的人？
二十年前，他對曼莉并不算了解，二十年后的曼莉又是怎么樣的呢？
一個處長干部，在省城并算不了什么，但一個手里多少握著一定權力的處長，那心態是什么樣的呢？一個離了婚，手里又有一點權力的女人又會是什么樣的一種心態呢？
他要把這一切都摸清楚。
他要通過各種渠道去摸清楚。他想，市委書記要他參與進來，就是這個目的，畢竟，他們是同學，有些話可以直接向她了解，有些不便于直接了解的，可以通過她身邊的同學了解。
市委書記說過，不管采用什么辦法，都要把這筆撥款弄下來。
李向東知道，市委書記已有了最壞的打算，必要時，也要采用非正當的手段。
他想，曼莉為什么會那么介意老常那句話呢？她是不是心里有鬼才那么介意呢？他李向東曾多次和她談過，也曾暗示她，暗示她提出她的條件，但是，每一次，她都避而不談。
難道沒有這個原因嗎？
如果，她本來就沒有這種想法，老常卻刺激了她，她一氣之下，故意刁難他，要他為他的話付出代價，也不是沒有道理，也是可以說得通的。
這樣，問題又回到李向東亂猜想的多疑了。
她不答應他，真就有那個原因？真就希望與李向東發生點什么事？她所說的那些話，那些暗示，并不是李向東多心，而確實確實是她的處心積慮？
現在，他不得不正視這個問題，有時候，什么事情都會發生。
他不能那么做，絕對不能那么做！
但是，不那么做，或許，他就拿不下那筆撥款。
李向東遇到了難題，真正的難題。
他呼了一口氣。他知道，這時候，他還不會有什么好主意，還不會想出什么好方法。他駕著走有顛簸的路基上行駛。
手機響了起來，他習慣地看了看顯示屏，是小姨子的電話。
小姨子問：“有沒時間？”
他問：“什么事？”
小姨子說：“新房子裝修的事，你還管不管了？”
李向東說：“我現在忙不過來。”
小姨子說：“又不是要你來裝修，不是跟你說過了嗎？叫你打電話給那個幫我裝修美容院的總經理，你打了嗎？”
李向東問：“你說過嗎？我怎么沒印象？”
小姨子說：“你今早出門的時候，我跟你說的，你還答應了的。”
李向東確實想不起來了，說：“不會吧？我怎么會答應呢？”
小姨子說：“你這人怎么這樣，說過的話不算數。”
李向東只好說：“是的，是的，我真的把這事給忘了。現在想了想，覺得還是不要麻煩他了吧。”
小姨子問：“你怎么又變了？”
李向東說：“如果，讓他裝修，他現在更不會收錢了。”
小姨子說：“那我直接給他電話好了。他總會收我的錢了吧？”
李向東說：“你也不行。”
小姨子急得要哭了，說：“我又不是因為他不收錢。我是因為他做工確實好才找他的。”
李向東說：“我知道，但是，再好也不能讓他裝修。”
小姨子說：“你這人怎么這么不說理呢？”
李向東說：“我就是這么不說理。”
小姨子在電話里吼，說：“李向東，我氣你，我恨你！”
李向東笑了說：“好了，好了。我們先不作決定好不好？等綺紅回來了再慢慢商量。”
小姨子就掛了他的電話。