夕陽慢慢地沉落到了地平線之后，如血的晚霞染紅了天際。
達爾汗，一群蘇軍士兵正懶散地站在城中的各個要道上。
他們憔悴的臉上寫滿了倦怠的神色，一雙雙眼睛已看不到往日那種身為蘇聯紅軍的高傲與自信。
那樣子，就是剛被人狠狠地打了一頓了一樣，威風掃地。
沒錯，他們確實是該遭到了一場敗仗。
烏蘭巴托城破，東北軍大勝。
這伙蘇軍，正是從烏蘭巴托撤離到這里的。
一座由蒙古包搭成的簡易指揮部里，一個四十歲上下，滿臉橫肉，細眉毛，三角眼，戴著副金邊眼鏡的俄羅斯人正來回踱著步子。
他的眼睛里已失去了昔日的那種高高在上的威嚴與傲慢，發福的肚子不停地起伏著，顯得格外的焦躁與頹廢。
一件滿是灰塵的軍大衣上，掛著兩條領章。
每一條領章上都鑲嵌著兩顆金星，正無力地散發著黯淡的光。
這個人，正是剛剛率部從烏蘭巴托逃脫的蘇聯106師師長奧爾辛中將。
他的部隊原本有一萬八千多人，還裝備了五百輛蘇聯勒緊褲腰帶生產的t18坦克和為數不少的大口徑火炮。
一開始，他自信滿滿地以為，憑借按照戈沃羅夫上將的意圖構筑的反坦克障礙和雷區，以及自己手上精良的武器能有效地遏制東北軍的進攻，并且能完好無損的守住城池。
哪知道，東北軍根本不按常理出牌，戰爭剛一打響，就先派出數百架飛機對蒙古境內的蘇蒙聯軍各個據點進行轟炸，直接把機場摧毀，并且把他苦心經營的防御陣地炸得四分五裂。
之后，坦克部隊才以迅雷不及掩耳之勢發動了猛烈進攻，直接把他打了個措手不及。
被打得手忙腳亂的時候，他的腦海中一團亂麻，沒聽到一聲炮彈的爆炸聲就會被嚇得心驚肉跳。
情急之下，他不假思索地把宗莫德的一個機械化步兵團調了過來。
這樣做，直接使得宗莫德兵力空襲，致使東北軍騎兵長驅直入，以微小的代價順利拿下了宗莫德。
這樣一來，烏蘭巴托的左翼就完全暴露在了東北軍之下。
果然，東北軍騎兵借著勝利之威，以閃電般的速度向納來后陣地的背后發動奇襲。
納來后的防線在東北軍的騎兵和坦克兩面夾擊之下，迅速崩潰。
緊接著，東北軍兩只裝甲師擊中坦克和火炮，向烏蘭巴托的正南面防御陣地發動猛烈的進攻。
在東北軍摧枯拉朽的攻勢下，烏蘭巴托正南方向的防御陣地很快土崩瓦解。
一萬兩千多名蘇軍被全殲，巴克拉少將戰死，五百輛坦克全被擊毀。
士氣大盛的東北軍很快攻入了城內。
曾經參與過十月革命的他，本是打算與城池共存亡。
但是，當東北軍攻入城中，聽到那震天動地的喊殺聲和槍炮聲時，他有些膽寒了，對死亡的恐懼，像毒蛇一樣緊緊地纏繞著他。
那個時候，他才知道，其實，自己并沒有想象中的那么勇敢。
于是，他只好下令讓裝備陳舊，戰術落后的蒙軍充當炮灰，同時讓自己的一些炮兵進行火力支援，延緩東北軍進軍的步伐。
自己則帶著剩余的六千名蘇軍迅速撤離烏蘭巴托，來到了達爾罕。
聽著呼呼吹來的風和天空中蒼鷹的鳴叫聲，奧爾辛心中亂得一團糟。
他不知道，自己接下來該怎么辦。
現在，自己手頭上只有六千多名士氣低落，萎靡不振的殘兵敗將加上原本駐守在城中的，也只有八千多人，裝備的，也都是莫辛納干手動步槍和少量的機槍，122mm以上的大口徑火炮，也只剩下十來門。
而且，城外并沒有修筑任何的戰壕和防御工事，只是在城頭上架設了幾挺機槍和幾門火炮而已。
在這個一望無垠的平原地帶，東北軍一旦繼續發動進攻的話，自己根本無法守住。
到了那時，只有繼續逃跑和當烈士兩個選擇。
究竟該怎么辦？怎么辦？”奧爾辛自言自語地喃喃道，點燃了一根香煙，狠狠地抽了幾口。
東北軍打了這么久，應該也累了吧？畢竟，他們也是人，不是怪物，也需要休息。”
轉念一想，他的緊張的心情瞬間放松了許多，于是，他立即下令士兵在城外的東南西北四個方向加緊修筑戰壕、散兵坑、構筑各種掩體和反坦克壕。
同時，他還讓士兵趕緊在城中挖掘防空洞。
那個時候還沒有發明探測飛機的雷達，他真的不知道，東北軍的飛機什么時候會突然飛到他的頭頂上投下炸彈。
他的心，已經徹底地慌亂了。
左思右想，他拿起話筒，瘋狂地搖起了一個號碼。
誰呀？”電話里傳來了一個很有上位者威嚴的聲音。
戈沃羅夫上將，我是奧爾辛，現在，東北軍已經攻陷了烏蘭巴托，我軍損失一萬兩千余人，五百輛坦克全都被打廢，巴克拉少將也已經壯烈戰死，我已經率領麾下的余部退守達爾汗，接下來該怎么做，請首長指示？”
奧爾辛心急火燎地說著，活像一個零花錢花光了，正急著向父母索要的小孩。
你說什么？”戈沃羅夫陰冷的聲音穿過話筒，仿佛幽靈般飄入奧爾辛的耳際。
電話的另一端，一襲蘇軍上將正裝的戈沃羅夫愣愣地站著，原本英武剛毅的臉上寫滿了震驚與憤怒，嘴角邊上的小胡子也不安地跳動了起來。
他苦心經營的防線，在電光火石之間就被東北軍勢如破竹般的瓦解，這是他怎么也無法接受的事實。
他們怎么來得這么快？在巴彥、巴彥扎爾嘎朗、達爾罕一線，不是我軍的一個旅防守嗎？”
總司令同志，那道防線很早就被東北軍突破了，五千多名同志，包括旅長普林科夫少將，都壯烈戰死了。”奧爾辛無比沉痛地說。
混蛋！你們都是他媽的混蛋！打仗之前，你們一個個都拍著胸脯向我保證，就是豁出性命也要守住陣地，但是現在，不到一天就全垮了！你知道嗎？達爾汗再往北就是蘇赫巴托爾，過了蘇赫巴托爾，就是我的總司令部所在地恰克圖了！我要把你們這幫蠢豬統統都送上軍事法庭去！”氣急敗壞的戈沃羅夫瞬間把臉漲得鐵青，這個日后位居朱可夫、羅科索夫斯基、科涅夫三駕馬車之后的戈沃羅夫上將像潑婦罵街一樣破口大罵起來。
你是總司令，打了敗仗你難道沒有責任嗎？如果我被送上軍事法庭，你也逃脫不了干系！”奧爾辛心中恨恨地道。
但他也只是敢想想而已，并不敢說出口，表面上，依然是一副恭恭敬敬的樣子。
報告首長，我已經下令同志們搶修防御工事和防空掩體及防空洞穴，準備給進犯的東北軍迎頭痛擊。”
迎頭痛擊迎頭痛擊！我看，到時候被迎頭痛擊的是你，如果東北軍進攻，你只需要堅守住陣地，不讓東北軍攻破即可，我馬上在調撥一萬人給你，如果這一次你再不爭氣，小心我爆了你腦袋！”戈沃羅夫怒火萬丈地怒斥了幾句，便粗暴地掛斷了電話。
戈沃羅夫將軍？究竟發生了什么事？東北軍是不是很快打過來了？”一旁的蒙古人民共和國主席喬巴山用顫抖的聲音問，兩只眼睛小心翼翼地留意著戈沃羅夫臉上神情的變化。
我就實話告訴你吧。”戈沃羅夫冷哼一聲，目光灼灼地看著喬巴山。
東北軍已經攻破了烏蘭巴托，兵鋒直指達爾汗。”
什么？”喬巴山兩眼睜大，目光呆滯，像是被雷劈了一樣。
只用了一天時間，東北軍就輕而易舉地攻占了烏蘭巴托。
如果東北軍趁勢繼續北上，再把達爾汗和蘇赫巴托爾都攻陷的話，恰克圖就幾乎無險可守。
一旦恰克圖城破，非但蘇聯人許給他的榮華富貴化為泡影，就是性命恐怕也難以保全。
那么，那么戈沃羅夫將軍，我們接下來該怎么辦？”喬巴山怔怔地看著眼前的主子戈沃羅夫，完全沒了主意。
不用擔心！有我們蘇聯紅軍呢！我們蘇聯一定會幫助你們蒙古把獨立和自由進行到底，使你們徹底地從以地主資本家為首的中華民國的剝削和壓迫中解放出來。”戈沃羅夫臉沉如水，不緊不慢地說。
見到自己的主子這樣答復，喬巴山也不好再說什么，只好悻悻然離去了。
侍奉了蘇聯主子多年的他，自然之道奴才該怎么做，不該說的話就別說，不該問的更不要問，好奇心，通常是會害死貓的。
報告！”
進來！”戈沃羅夫冷聲喝道。
一個年輕的蘇軍士兵風塵仆仆地走了進來。
他的臉上帶著深深的倦怠與頹喪，汗水浸滿了他的臉。
很顯然，他剛經歷了一場長途的奔波。
發生了什么事？”戈沃羅夫皺著眉頭問。
他的直覺告訴他，這不會是什么好事。
總司令同志，蒙古中部的曼達勒戈壁，阿爾拜赫雷已經被東北軍攻陷，兩萬名同志大部分戰死，少部分被俘，庫拉佐夫少將和政委曼弗斯基少將不知所蹤。”年輕的士兵大口喘著粗氣，用顫抖的聲音說。
戈沃羅夫怔住了，活像一具被掏空了靈活的尸體。
良久，他輕輕揮了揮手，示意所有的人都退下。
然后，他拿起電話，搖起了克里姆林宮方面的號碼。
請問，你找誰？”話筒里傳來了女接線員清甜柔美的聲音。
馬上給我接斯大林同志！”戈沃羅夫大聲疾呼道。
心急如焚的他，已經對那能讓任何男人為之心動的聲音無動于衷了。
喂，你是誰？發生了什么事？”話筒里，傳來了斯大林雄渾威嚴的聲音。
聲音雖然有些蒼老，卻不掌控蒼生的王者的威嚴與霸氣。
斯大林同志，事情是這樣的.......戈沃羅夫深吸了一口氣，把蘇軍這一天發生的噩耗一字不漏地告訴了斯大林。
沉寂，死一般的沉寂。
電話的另一端，始終沒有傳來一點兒聲音。
良久，斯大林淡淡地說：“你繼續率軍守衛蒙古，不惜一切代價擋住東北軍的進攻。”
斯大林同志，究竟發生了什么事？”一個四十八歲上下的中年人關切地問。
這個中年人長著一張略微有些圓潤的四方臉，兩道濃密的眉毛整齊排列，一雙眼睛深邃如古井，似乎蘊含著無窮無盡的鐵血殺伐之氣。
這個人，正是蘇聯革命軍事委員會主席，十月革命的元老功臣伏羅希洛夫元帥。
看到斯大林面色不善，他就已經猜到，一定是發生了什么不好的事。
我們敗了。”斯大林目露悲憤之色，緩緩地從口中吐出了四個字。
沉默良久，斯大林輕輕抽了一口旱煙，才把有關蘇軍在蒙古噩耗的事告訴了伏羅希洛夫。
伏羅希洛夫瞳孔微微睜大，濃密的眉毛也輕輕抖動了幾下，雙腳，更是有一種懸空的感覺。
斯大林同志，我看，蒙古之事，我們還是先放一放吧，自從中東鐵路一戰兵敗之后，我軍都被一種失敗和悲觀的情緒籠罩著，我軍的駐蒙軍隊由于長年未遭逢大戰，已經養成了一種傲慢樂觀，貪圖享樂的情緒，自然打不過氣勢如虹，裝備精良的東北軍，況且，我們蘇聯現在工業發展倒退，經濟蕭條，不少人民甚至難以解決溫飽的問題，君子報仇，十年不晚，我們不如贊避其鋒芒，專心致志地搞我們的“一五計劃”，使我國徹底地變成一個先進的工業國，到了那時，我們再出兵，讓張學良那個華人軍閥連本帶利地還回來。”伏羅希洛夫語重心長地說。
伏羅希洛夫同志，你今年多少歲了？”斯大林沒有明了地回答他的話，而是問出了這么一句。
我今年四十八歲了，斯大林同志你問這個干什么？”伏羅希洛夫有些不安地問，心思細密的他似乎察覺到了什么。
四十八歲了，果然是老了？”斯大林冷冷地笑了笑，目光忽然變得無比的凌厲。
真沒想到，你伏羅希洛夫元帥的口中竟然能說出這樣軟弱無能的話，那個在科諾托普率領游擊隊接連擊敗德國干涉軍第二十七預備團的伏羅希洛夫哪里去了？那個冒著敵人的猛烈火力，拼死掩護80列車順利由頓河撤至察里津的伏羅希洛夫哪里去了？那個沖破敵人重重封鎖，率部誓死保衛察里津，擊潰反動敵人進攻的伏羅希洛夫哪里去了？我真的沒想到，曾經為了革命舍生忘死的你，身為蘇聯革命軍事委員會主席的你，會說出這樣的話，看來，你真的是老了，對自己的生命，也格外的珍惜了。”