紅楓堡新弟子選拔大會要兩天后才正式開始，紅楓堡早為每一位前來參會的待選弟子安排好了食宿。
在紅楓堡統一安排下，何能住進了四合院南院的一個房間。與何能同住一間房的是一位女孩般文靜的瘦弱書生，以及一位長著猛張飛一樣豹頭環眼、燕頷虎須的粗壯漢子。
瘦弱書生見人一副很含羞的樣子，說話的聲音低得像蚊子，還一說話就臉紅。何能真懷疑這人究竟是男還是女。而猛張飛一般的粗壯漢子則一臉傲氣，說話甕聲甕氣，對瘦弱書生嗤之以鼻，對何能的搭訕也是愛理不理的。
見二人都沒有交談的興趣，何能只得苦笑一下，簡單寒暄幾句后，就在自己的床上盤腿而坐，開始閉目修煉。這紅楓堡內雖然人聲嘈雜，但靈氣卻是非常充裕的，至少比何能以前那個洞府強多了。
通過對前來參加選拔的新弟子的觀察，何能心里陣陣暗喜。單從修為上看，這些待選弟子中能達到煉氣期中階，也就是煉氣期六級的不足一半。現在何能是煉氣期七級修為，能超過這個水平的更少。從這個角度看，自己在選拔中已經占有一定的先機。
可是，剛才那年紀輕輕、修為很低的聶小輝卻爆發出如此強悍的力量，一招之間就把一位煉氣期八級的囂張家伙打趴在地。聶小輝的實力及未來發展前景都不可小覷啊！一葉知秋，從聶小輝身上就可看出這些待選弟子中一定是藏龍臥虎。自己不付出艱辛努力，不遭遇一番坎坷，恐怕也很難通過層層選拔，留在這紅楓堡繼續修煉。
何能正想著這些心思，門“吱呀”一聲開了。長著一張胖乎乎娃娃臉的聶小輝走了進來，沖何能調皮地眨眨眼后，先同另兩人打起了招呼。從他身上的氣息看，剛才那一戰對他似乎根本沒什么影響。
聶小輝笑嘻嘻主動和那位瘦弱書生和“猛張飛”打招呼，結果和何能一樣，都吃了閉門羹。受到兩位的冷遇，聶小輝卻一點也不尷尬。他直接往何能的床上一坐，“何大哥，你修為已經很高了，還這么刻苦修煉啊！”
何能淡淡一笑，“我這點修為算什么啊！我看小老弟你年紀輕輕，就有如此的實力，真的是后生可畏。兩天后的選拔大賽你一定會拔得頭籌的。”
聶小輝“嘿嘿”一笑，摳著腦袋說：“我那算什么啊？只是想給那家伙一點教訓而已。”
“該打，這樣輕薄的人就是該打！小輝老弟你爆發出來的力量可的確讓人震撼啊！”
“也沒什么，只是一些蠻力而已！”
于是，聶小輝就與何能有一句沒一句都擺談了起來。這個力量有點不同尋常的小家伙，似乎對什么都感興趣，總愛刨根問底打聽一些很敏感的問題。盡管何能看好聶小輝的發展潛力，但他口無遮攔的問題也讓何能在交談中不知不覺多了一些戒備。
“何大哥，你平時主要修煉的什么基礎功法啊？”聶小輝沒看出何能的不快，打破沙鍋問到底。
“我修的是素華無心訣。”
“素華無心訣？這是什么功法啊？我怎么沒聽說過。”聶小輝睜著大眼睛好奇地問道。
何能心中一陣冷笑。這素華無心訣本來就是夢中那白發高人留給自己的秘訣，就連見多識廣的萬春都不知道，你一個小屁孩沒聽說過有什么大驚小怪的？
“我修煉的是回天九陽訣。”聶小輝很得意昂頭說道。
“哦，那一定是很不錯的基礎功法咯！”何能應酬道。
聶小輝還要繼續攀談下去，屋外忽然傳來聶小倩的叫喊聲。這個“話婆子”才無奈地搖搖頭，沖何能扮了個鬼臉，走了出去。
第二天，紅楓堡的接待人員通知所有來參加選拔大會的待選弟子都在四合院的前廳集合，有事情講解。
一位四十多歲的紅楓堡筑基期修士站在眾人前面。他的眼光一掃鬧哄哄的人群，身上散發出一股凌厲的氣勢，在場的各位立刻變得鴉雀無聲。所有這些低階修士都感受到了一種氣場的壓迫，每個人的呼吸都不禁急促了下來。
“各位道友，首先我代表紅楓堡堡主祈洪濤師兄及紅楓堡所有修士，歡迎各位前來我們紅楓堡參加這次新弟子選拔大會。我們這次選拔大會將接納每一位資質優秀、潛心修煉的道友參加，不分男女，不分功法，不分門第。我們希望……”
筑基期修士的話語音量不大，但靈力充沛，聲聲入耳。下面每一位都聚精會神地聽著，連話最多的聶小輝都凝神靜氣，一動不動。
按這筑基期修士的介紹，這次紅楓堡新弟子選拔一共分三關。
第一關的靈根驗證，將有三名筑基期修士一一驗證所有參會的待選弟子的靈根。如果有人的靈根特別優異，達到平靈根或上靈根者，將會被直接收為門內弟子，不再參加下面的比試。當然，對于那萬里挑一的天靈根或異靈根，紅楓堡似乎并不奢望能夠落入他們這樣的修仙門派。
第一關選拔剩下的普通靈根修士，就必須參加下一關的法力比試，也就是考驗各人的功法斗技。首先抽簽，兩人一組進行真刀真槍的較量。獲勝者進入下一回合接受挑戰，失敗者則直接淘汰出局。連續三個回合法力比試的優勝者才有資格進入最后一輪的選拔。
最后一輪主要測試修仙者的心智和定力，測試方法提前不予通告。到時候，第二輪的優勝者將進入紅楓堡的問心谷，在那兒接受檢測。只有通過這次檢測的合格者才可算是真正完成這次選拔，有資格成為紅楓堡的正式弟子。
聽完選拔大會的程序和規矩后，何能的目光在四周密密匝匝的人群中掃視了一圈。今天來到的待選弟子比昨天又多了不少，而且還增加了兩三位超過煉氣期十級的修士。在場的每一位都擦拳磨掌，豪氣滿懷，似乎對明天的選拔大會充滿了必勝的信心。
何能也為之一振，胸脯一挺，兩眼放出熠熠的光芒。是啊，一定不能在氣勢輸給其他對手。
“何大哥，你該做好準備了吧？”不知什么時候，聶小輝已經擠到自己身邊，嬉笑著問道。
何能只是淡然一笑，“沒想到，這紅楓堡的吸引力還不小。今天連煉氣期高階的修士都來了。”
“哼，不管他是什么級別的修士，只要我愿意，我都能把他打敗！”一臉娃娃氣的聶小輝忽然老氣橫秋地說道。
何能贊許地盯了聶小輝一眼，“我相信你，小輝兄弟！”心里卻暗自道：“明天我一定也會好好露幾手，讓你這小屁孩開開眼界。”
第三天一大早，一共用五百余名煉氣期的待選弟子參加正式的新弟子選拔。紅楓堡在四合院前的巨大廣場上搭起了一個規模宏偉的主席臺。主席臺前的空地上搭建了十多座高高的擂臺，以供第二輪法力比試用。
在四合院中摩肩接踵的待選弟子到了這平曠的廣場中，就顯得稀稀拉拉的了。經過幾天的相處，這些待選弟子相互間都多了一些了解和認識。但大家都心知肚明，彼此間這會兒可能還是你好我好的兄弟朋友，但一旦到了擂臺上真槍實彈的較量時，恐怕就不會再這么和善友好了。
這兩天里，何能除了同那“話婆子”聶小輝有所交往外，與其他待選弟子接觸不多。同居一室的瘦弱書生和“猛張飛”很難溝通，其他一些健談的修士他又看不順眼，所以大多時候何能都選擇了靜修，默默為今天的新弟子選拔做準備。
紅楓堡堡主祈洪濤帶著堡中所有在家的筑基期修士整齊地坐在主席臺上。這紅楓堡屬于一個中小檔次的修仙門派，如今堡中還沒有一位元嬰期的頂階修士，只有四名金丹期長老坐鎮，據說其中兩位已進入金丹期后期，有望在數十年內進入元嬰期。金丹期長老絕大多數時間都在閉關修煉或外出游歷，對于堡中的常規事務很少插手，像這樣的新弟子選拔大會，他們基本都不會到場。除非發生大的變故或發現了修仙天才，他們才會過問。
紅楓堡堡主祈洪濤是個三十多歲的中年人，筑基期高階修為。他中等身材，四方臉龐，肩膀寬闊，身材高大，結實得像一堵墻似的。鬢角的頭發略微禿進去一些，眉毛濃黑而整齊，一雙眼睛炯炯有神。
因為資質原因，祁洪濤實在結丹無望才退而求其次擔任堡主之職，負責堡中大小日常事務。但很多重大問題卻都還得聽從四位金丹期長老的意見。
今天主席臺上坐著紅楓堡二十多位筑基期修士。他們都是按照門內要求，必須參加這新弟子選拔大會，有的還是特意打破閉關修煉或者不遠千里從外面趕回來。他們齊刷刷端坐主席臺，主要是為了給紅楓堡壯大聲勢，激勵待選弟子努力拼搏。
臺上這些筑基期修士也大致分為兩類。一類是不問世事、潛心苦修、有望結丹的修士，他們的奮斗目標就是早日結成金丹，進階高階修士的行列。
另一類就是和祈洪濤一樣，對結丹沒有什么奢望，只求在門派中栽培勢力，有所發展。他們希望在這群選拔合格的煉氣期弟子中招收幾位資質優秀、適合自己功法屬性的弟子。這些弟子如果在他們的培養下修為精進，做師傅的自然功不可沒，臉上有光。即使弟子一輩子都無法筑基，多帶幾個弟子對師傅也是有很多實實在在好處的。
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