那兩名美女行到李穆然與郝南身畔，不待二人分說，各倚在一人身上，半推半讓，請到酒席之中。
李穆然一時好生尷尬，向拓跋業看了一眼，卻見主將舉杯微笑，道：“今日是咱們自己樂呵樂呵，不必羈絆于‘規矩’二字，你二人先坐下，再等等人來齊了，我們就開席。”
當即李、郝二人選了最末的兩張案子跪坐，那兩個美女伺候在旁，咯咯嬌笑聲中，問著二人姓名。李穆然從未涉足過青樓，除了冬兒外，這輩子也沒和別的女子如此貼近過，此刻只覺臉上忽紅忽白，心中砰砰直跳，便是前些日子殺敵時，也不曾這般緊張過。
他側目瞥著半靠在自己懷中的紅衫美女，見對方細眉小眼，說不上如何傾國傾城，但自有清秀可人之處，只可惜丹朱過艷，整個人妝容濃烈，反倒顯得有些不倫不類。
他還不大會應對這般場面，正待老老實實地說出自己姓名，早聽郝南言笑間開了口：“郝南郝南，我的美人兒，便是‘好男不與女斗’的‘好男’了！”
郝南這番自報家門聲音頗大，在場眾人都聽得明白，幾人一愣神，隨即除了慕容暐外，都哈哈大笑起來。拓跋業更是笑得眼淚都要流出來，右手舉著酒杯，顫巍巍地指著郝南，笑道：“好男郝南，真是不怕風大閃了舌頭！”
郝南朗然一笑，就著美女手中的玉瓷杯嘬了口酒，道：“好叫將軍見笑了。”他懷中那美女也是個口齒伶俐的，一面添酒，一面笑道：“公子只會欺負我們。”
郝南做出滿臉驚異的樣子來，問道：“美人兒，哪個敢欺負你？我可是第一個不饒的。”
那美女抿嘴笑道：“公子不肯與女斗，卻來我們百花樓做什么？”她形態嬌羞不勝，又帶著幾分耍賴撒嬌，直惹得一圈武將心頭都癢癢的，一時似將拓跋業身畔的絕色女子，也比了幾分下去。
李穆然身邊那美女這時也禁不住笑了一聲，似是悄言耳語，柔聲道：“玳妹妹便是會討巧，惹人愛憐。”說到最后一字，輕嘆了口氣，吐氣如蘭間，卻似帶著幾分自傷。
李穆然雖比不得郝南三言兩語間便博得美人一笑，但到了此刻，畢竟也不是傻子，便強理精神，輕摟那美女在懷，笑道：“在我眼中，你才惹人愛憐。”
言談說笑間，酒席氣氛也溫緩了許多，過不多時，其余幾名百將陸續到來，最后到的，正是原本在拓跋業手下，新近方撥給慕容暐的百將——曹正。
曹正秉性剛直，這次被拓跋業約來花酒，實是大違本性，是以一到百花樓，看眾人各摟各的美女，丑態百出，不由得赤臉通紅，重重地跺了跺腳，又咳了一聲。
他這般故作正經，倒與一動不動跪坐著的慕容暐大同小異，李穆然冷眼瞧著，心中暗笑：怨不得拓跋業把他撥了出來，這般的下屬，著實是不對胃口。
拓跋業被曹正一聲咳震得從酒香中回過了神來，抬眼看了看他，又看看身邊的絕色女子，見美人滿眼遲疑，不由笑道：“罷了罷了，綾綃，這位曹兄弟不近女色，你便找個龜公來給他倒酒。”
他如此當面奚落曹正，在場眾人不敢笑也不敢言，一個個憋得難受。曹正一張臉紅中透了紫，默不作聲地坐到空位去，一把提起一壺酒，仰頭便灌了下去。
拓跋業一挑大拇指，笑道：“好！老曹，你來得晚了，本也想罰你酒，既然你自己喝了，也罷，那就兩面相抵吧！”
曹正卻不理他，一口氣灌完了酒，“咕咚”一聲將酒壇摔在一旁，粗聲粗氣地說道：“酒也喝了，人也齊了！將軍，有什么話什么事，便請先講來！我還有軍務在身，不便久陪！”
他這話說得甚是無禮，不過拓跋業早在代國為帥為將時，他便長隨帳下，拼死殺敵，故而在場十余人中，倒數他與拓跋業相處時間最長。雖說二人道不同，但能夠當面頂撞主將而不獲罪的，也唯他一人而已。
拓跋業點點頭，道：“說得痛快！”語罷，他猝然間站了起來。
一旁眾人見了，也忙撇下懷中美人，跟著站了起來。李穆然心中也一下子明白了過來：拓跋業不會無緣無由地請喝花酒，看來曹正雖與他不和，但到底是能看出他的心思來。
拓跋業笑笑，看著身畔的慕容暐，忽地雙手執杯對著這燕國降君一拱，道：“這頭一樁事，便是恭喜侯爺了！”
慕容暐一驚，只道他是說著什么暗語，忙向身后兩旁看去，生怕從哪躥出幾個刀斧手來，自己一個不察，就是身首異處。然而只一驚一恍惚，回過神來，已覺出拓跋業竟是真心實意地道賀，遂放下心來，道：“將軍說笑了。我屬下闖出這般禍事，怎么我竟有了喜事？”
拓跋業笑道：“侯爺過謙了。您掛念大將軍千里行軍有所差池，擔憂釋大師起居安危，又聽說桐柏山久藏山匪，便不辭勞苦，從長安不遠萬里，領家兵投軍相助，這等熱忱之情，哪里算得什么禍事？”拓跋業這一番話講完，在場眾將心中都是一驚，心道石濤裹挾慕容暐反叛，怎地到了拓跋業口中，全然黑白顛倒，這么說來，慕容暐無過反有功？
慕容暐自己也是滿面愕然，不知如何接話，只聽拓跋業續道：“侯爺大功，大將軍已奏稟皇上。至于石濤反叛，那是他與山匪暗中勾結，怎能算在侯爺身上？”
聽到這幾句，慕容暐登時明白了過來，對慕容垂不由大是感激，可聽方才拓跋業所言“投軍相助”四字，也知自己辛苦練得的這些兵士，就此便當真歸了新兵營，自己再也染指不得了。
而李穆然諸將聽罷，也明白了拓跋業的用意。此前只知慕容垂立意保住慕容暐，這時方知慕容垂保住他的借口。拓跋業借此時機講與諸人，也是為了預防到長安有人問起，提前先串好口供。
拓跋業又道：“等回了長安，朝中獎賞便下。到時還請侯爺莫要忘了我等同袍之誼，還要到府上叨擾幾杯。”
話說到這個份上，慕容暐便是塊寒冰，也要冒出幾分熱氣。他忙不迭地點了點頭，笑道：“借拓跋將軍吉言。至時自然歡迎將軍與諸位來敝處做客，敝處當是蓬蓽生輝，不勝榮幸。”
他對席中人一一笑語相向，對李穆然亦不例外，仿佛已忘懷前幾日馬下折辱一事。李穆然對他也一笑而過，但眸中卻閃過一絲陰寒。
這第一樁事說罷，第二樁，則是為慕容暐送行。
眾人心知肚明，送行二字是往好聽了說，說難聽了就是押解。如今慕容暐兵權已撤，身邊唯一一個忠心大將也死在了桐柏，對慕容垂乃至苻秦已再無威脅，但若留在軍中，難保哪一日他心血來潮，就會煽動這五百不到的降兵起事，倒不如早早把他送回長安。長安雖有四萬戶鮮卑族人，但這時大多都為老幼婦孺，說不定還在怨責這位新興侯將自家的頂梁柱帶入了不歸路，見他獨個回頭，更會纏問不休。
四萬戶，足夠慕容暐頭痛大半年時光。
想到慕容垂打的是這般陰毒的主意，再想想慕容暐狼狽不堪的樣子，李穆然的心情也好了許多，不知不覺，多喝了三四杯酒下肚。眾人這時早已坐回席中，酒過三巡，彼此也不再約束，吆五喝六的，煞是熱鬧，唯獨曹正看不慣坐不慣，早早地請了辭。
李穆然這時已問清身邊這美女名喚翠錦，一聽便知是青樓用的名字，欲待問她原名，那美女卻眉尖微蹙，搖了搖頭，垂頭答道：“小女子來百花樓時年歲尚淺，以前的事，早就不記得了。”不知為什么，聽了這句話，他倒有了幾分同病相憐的心痛，可余光看向郝南那桌，竟見郝南不去飲酒，反倒一杯又一杯地灌著懷中名喚“玳”的美女。
郝南也注意到了李穆然的目光，嘿然一笑，仿佛毫不經意，用手拍了拍腰間所系的腰帶。
“腰帶？”李穆然一愣神，忽地想起三國時的“玉帶計”來。那時曹挾天子以令諸侯，獻帝賜玉帶給劉備，玉帶中則藏有討曹賊的密詔。今日自己這一身衣裳都是郝南所贈，他作此暗示，莫不是指的腰帶間也藏有玄機？
想到此時，李穆然也清楚了郝南為何要灌醉玳，然而看看倚在肩頭的翠錦，他暗嘆了口氣。他一來是不忍心，二來自問也沒有那般舌綻蓮花的本事，只好一杯一杯地由著翠錦勸酒，一面心底暗自打著算盤。
眾人又飲幾盅，忽見拓跋業扯著綾綃搖搖晃晃起了身，打著酒嗝道：“諸位將軍，今日有美人兒相伴，恕我不便久陪。各位也請自便，今日……今日都不必客氣。”語罷，在綾綃攙扶下，步履蹣跚，自向房中走去。
他這一走，酒席自然也就散了。眾將心領神會，各挽著身邊女子進屋休息。李穆然推脫不得，也隨著翠錦進了屋，然而他這時心系于腰帶玄機中，渾沒心思顧及別的事情，只得暗暗用內力壓著酒意，與翠錦虛以委蛇。
翠錦哪知他心中所想，一進屋，便軟綿綿地靠入他懷中，朱唇艷麗如花，直向他吻來。
李穆然臉上一燙。他自出谷后，便知自己若要入官場平步青云，便要與官場那些人打成一片，吃喝嫖賭難于避免，心中早做了準備。然而事到臨頭，眼看翠錦朱唇皓齒愈離愈近，呼吸可聞，他終于還是不由自主地向后撤了一步，躲了開來。
翠錦被他推得一晃，睜眼看著他，忽地嬌笑道：“公子是頭一遭喝花酒么？”
李穆然坐立不安，心中卻是隱隱作痛。他別過了頭去，忽地深吸口氣，旋而坐到床榻上，笑道：“長夜漫漫，你急什么？”
他難得說幾句調笑的話，這句話說出來，自己也覺不慣，不由搖頭笑了笑。翠錦卻聽出了露骨意，湊在他身邊，伴著暖香襲人，幽然問道：“春宵苦短，公子沒聽過么？”語罷，蔥指纖纖，已自撩去了披肩薄紗，繼而便探向李穆然腰間，欲為他解帶。
李穆然輕嘆一聲，在她伸手碰到自己腰帶之時，也已環臂將她抱在了懷中——然而卻是出手如電，輕輕點中了她腰間黑甜穴。翠錦不懂武功，李穆然指上勁道亦甚輕柔，以致那女子只覺得一股困意襲來，怔怔地望了李穆然片刻，便緩緩合上了眼睛，睡熟過去。
將翠錦安置好，李穆然吹熄了燭火，方解下腰帶，摸到接縫處，以定野劍尖輕輕撥開，探指而入，果然抽出了一張布條來。
借著窗外月光，只見布條上墨染深沉，數行字寫道：“李兄，驛站地處百花樓之西，相距甚近。弟欲與兄夜探道安，不知兄意下如何？”
原來郝南打的竟是“夜探釋道安”的主意。李穆然微微一笑，不得不說，郝南這個主意，的確說到了他的心中。于他而言，釋道安稱得上“奇貨可居”四字，冬水谷中的兵家傳人也曾借冬兒的口勸自己出谷后定要與之結交，然而這一路上都沒有機會，今日入住南陽城，此刻身在百花樓，有酒醉溫柔鄉這層屏障擋著，的確是機不可失。
李穆然對這提議大是心動，整好衣衫，正要開窗偷出百花樓，心中卻忽地一震，暗道一聲“好險”，整個人坐回到了床頭，一時間，只死死盯在窗外，不敢再動半分。