兩名屯長與六名什長一一上前見禮，李穆然默默記下他們的姓名，對那兩位屯長又格外留了幾分心。
那兩位屯長，其一相貌憨實，似乎連目光都是呆滯木訥的，他復姓賀蘭，名延壽；另一則剛好相反，一看便知是個極聰明機巧的人，名叫烏丸序真。
這兩個姓氏都出自鮮卑族，賀蘭是小姓，烏丸是大姓。烏丸又稱烏桓，曾是東胡一支，漢末三國時被曹魏擊潰，余者便一直依附于慕容氏。既然是鮮卑族人，那么與慕容氏的關系自然是盤根錯節，難分難解；而此役之中，軍中傷亡慘重，他二人對降入苻秦略有怨懟，也在情理之中。
升成了百將后，李穆然終于也已有了自己的坐騎，此刻他便是騎在馬上隨大隊一邊行著，一邊慢慢理著頭緒。
緊挨在前的百人隊正是郝南統領。他二人整隊出發后，也只在集合時會過一面，從郝南口中，才知郝南部下八十人，亦不滿員。與郝南會面時，統領降兵的另三名百將也露了面，那三人中，有兩人是慕容德的親兵出身，另一人則是拓跋業屬下的百將平調而來。前軍傷亡慘重，拓跋業將幾個不滿員的百夫隊整了整，便空出了這么個百將來，正好安排在慕容暐軍中。
這三名百將都是行伍出身，行軍打仗已有多年，尤其拓跋業撥去的那百將，老成持重，滿臉的嚴肅認真，單是對著他，都叫人喘不過氣來。那三人統率的百人隊都是滿員的，聽陶諾私下講起，李穆然手下的百人隊中，原本也該是八十人，可就在他接任之前，便被慕容德傳令，劃走了六人填到了別的隊中。
原來到了百將這一步，自己這一支，也是排在最末。李穆然不禁暗自唏噓，看看陶諾，低聲道：“等到了南陽城，有新兵加進來，自然便滿員了，你著的什么急？”
南陽招兵之事，早在襄陽，便已傳遍了軍中。李穆然一直在想慕容德深夜執鹿符傳令給慕容山，究竟是做什么，但想到南陽新兵，只覺豁然開朗。
南陽新兵再少，也有千余。慕容垂向來謹慎，怕是擔心其中又起什么爭端，便令慕容山星夜帶兵，前往南陽探路。慕容山手下那兩個深藏不露的戟陣，合起來正是一支百人隊，有他們護衛在旁，足以震懾宵小之徒。
兩天時間，大軍抵達南陽城。
這一路果然甚是平順，而到了城下，也果然見到了慕容山與當地官員出城相迎。南陽城是東漢光武帝劉秀發跡之處，為此在東漢時又被稱為“南都”、“帝鄉”，與洛陽一時伯仲，此時雖距盛世時已過百年之久，但仍極是繁華，在北國與長安可謂不相上下。
這是大軍奔波勞累十數日，來到的第一處休憩之所，全軍上下歡聲一片，沒見過世面的新兵們更增了艷羨之意。
看著家家戶戶門前新掛上不久的桃符春聯，李穆然只覺心中暖暖的，臉上也露出了些許神采，仿佛又回到了冬水谷中。他天性是愛熱鬧的，不似冬兒喜靜惡動，只是這么多年在谷中修行，常年累月不與外人接觸，性子變得外冷內熱，于外人眼中，他總是板著張臉不應聲，未免不近人情，難以接近。
這幾天，他與手下的親兵和幾位低級軍官已經較為熟悉。大軍休息之時，這支鐵軍倒也不是生鐵一塊，幾個什長甚至普通士兵們，雖不敢和李穆然與陶諾說笑，但也會叫吳康一聲“疤臉吳”。看出吳康與他們感情頗深，李穆然也就刻意與陶諾的接觸少了些，只望能從吳康那邊，多得些有利的消息。
大軍進城后，釋道安一行自然被安置在驛館中休息，而前中后三軍則被分了開來，南陽城最靠近酒鄉青樓的空地被劃歸了前軍，想必是南陽城主特意為投拓跋業所好而設。
因為襄陽一戰苻秦大勝，故而南陽城的新兵也驟然多了起來，李穆然麾下百人隊眨眼間便被補齊，看著那些猶自青澀的面孔，李穆然微微一笑。眼前這些年輕人灰頭土臉，看起來都差不多，誰知五六年后，幾人稱王，幾人稱將，又有幾人拋尸荒野，化作孤魂。他隨手分配，將二十余名年輕人散入各什，最后剩下了八人則劃歸了陶諾，又任陶諾為什長，吳康輔佐，算是重建了自己這個百將的親兵什。
而兵員方分好，拓跋業的親兵已前來傳令，言道諸將一路辛苦，拓拔將軍特在百花樓擺下酒席，與前軍各百將一醉方休。
百花樓是南陽城最大的青樓，自進了城，李穆然已從吳康口中聽說。百人隊中的士兵都是二十歲以上的年青人，個個血氣方剛，雖說軍紀嚴明，但前腳剛踏進南陽，心也早跑進了形形色色的妓院中。想著大軍在南陽會有一日休整時間，由著各人自行活動，不少兵丁都拿出了拼命掙回的幾兩銀子，想著要去溫柔鄉中一醉方休。
對于這些事，聽說那位格外嚴肅較真的百將是嚴令禁止，結果惹得屬下沸反盈天。到了李穆然這里，他雖然不認同，但也覺得沒有必要為了這等小事失了軍心，更何況如今自己都要赴主將的花酒約，哪里還管得了旁人。
赴約之前，吳康與陶諾特意打來了兩桶水，叫李穆然好生梳洗一番。李穆然暗自好笑，他們一路奔波，已有將近半月沒有洗漱，前幾日不適應，到了后來，因為事務繁多，自己倒反而忘了。摸摸下巴，胡茬都似結在了一起，不知如今是怎樣一番落拓形容，倘若真這般赴約，只怕滿青樓的姑娘們都要被嚇跑了。
洗漱畢，他穿上自己帶著的常服，正要挑簾出帳，卻聽一人在帳外高聲笑道：“疤臉吳，我來和李兄一起赴約。怎么，李兄這會兒倒扭扭捏捏的，換身衣服也要這么久嗎？”
聽聲音便知，來人正是郝南。
比起自來熟的功夫，李穆然自認遠遠弱于郝南。自己的親兵，自己還不便一口一個“疤臉吳”的叫著，郝南則只見了兩面，便與吳康勾肩搭背，變作兄弟一樣。想起仙莫問臨去時的提醒，李穆然不由不對吳康多了幾分疑心，只怕郝南是想在背后安個眼線。
然而舊友來訪，他再不近人情，也要笑臉相迎。豈料郝南看他一眼，滿臉的笑意忽地變成了擰眉搖頭：“不行不行，你穿這身赴約，怎么行？”
一面說著，郝南一面把他推回了帳中，順手叫自己的親兵捧過來一身錦袍：“這身麻衣趕緊脫下來！我就知道你大概沒帶著什么好衣服，特意給你備了一套，趕快換上！”
李穆然臉頰微燙，他看著郝南，只見對方從頭到腳光鮮亮麗，把平日那個瘦挑漢子，竟扮成了個翩翩公子哥，像極了南陽城偶見的紈绔子弟。再反觀自己這身麻衣，雖說是出谷前谷中眾姨齊心協力新做的，但與錦緞比起來，窮酸味道十足，兩人真這么一起去喝花酒，只怕一上桌，便會落得滿座譏諷。
郝南將錦袍遞給他，笑道：“人靠衣裝。李兄如此儀表堂堂，自該穿得好些，才能贏得百花樓群芳青眼相加。”
李穆然到了此時，也不推卻，便接了那衣服，笑道：“郝兄說笑了。咱倆不過是為將軍作陪，哪里還奢望什么。”一面說著，一面換了衣服，這才覺出郝南遞來那衣裳的華貴。那錦袍一上身，登時滿屋子流光溢彩，貴氣十足，再配上定野劍，只怕說是王孫貴胄，也有人信了。
“這……會不會太過奢華？”李穆然有些遲疑，然而卻被郝南強拉出了帳。他道：“都是如此。聽說今晚座上有百花樓的花魁綾綃姑娘。那姑娘眼中只有銀子，其他的什么都不認，稍露窮相，便要被打將出樓，你看看去赴約的，哪個不是把最好的行頭穿在身上？”
二人駕馬來到百花樓，只見樓前車水馬龍，好生熱鬧。一個個所謂的恩客果然都打扮得雍容富貴，他二人這一身扮相，到了眾人中，也顯不出格外的出挑來。李穆然暗道慚愧，想著倘若真穿方才那身衣服赴約，只怕連看門的都不讓自己進。
百花樓分兩層，今日二層盡被拓跋業包了下來，李穆然與郝南二人報上姓名，不出片刻，早有一個笑語盈盈的丫頭迎了過來，媚語聲聲，帶二人上了樓。
不過三兩步路的功夫，郝南卻與那丫頭已打得火熱，一時掐掐姑娘的柳腰，一時又調笑幾句，李穆然在旁看了暗嘆一聲，知道自己這輩子怕也學不來郝南這等能言善道的功夫，只好眼觀鼻，鼻觀心，一步一步地跟在二人身后。
到了二樓正廳，只見拓跋業已坐在酒壇堆中自飲自樂，而十五名百將還有一小半未到齊，倒是慕容暐正襟危坐，獨在拓跋業身畔，一雙比女子還漂亮的眼睛正狠狠地盯著樓梯入口處，似乎每個上來的人，他都要以眼代刀，在人心上剜一刀。
廳上已有了幾名女子，其中最為奪目的是坐在慕容暐與拓跋業之間的一名絕色女子。那女子似是有些忌諱與自己容貌不相上下的慕容暐，因此斜靠在拓跋業身上，酥胸半露，素手纖纖，執一雙銀白的筷子，夾著塊白肉，喂入拓跋業口中。她見李穆然與郝南隨那丫頭到了，抿嘴一笑，另一手搖了搖身前一枚銅鈴，眨眼間從旁側的紗簾后，又巧步走出兩名紅衫美女。