謝建軍的手術很成功。手術的時候，彭遠征一直陪著謝建軍的妻女在手術室外邊的休息室里等待。作為市長，他能做到這個程度，讓謝建軍的妻女非常感激和感動。
手術成功后，謝建軍轉入了重癥監護室開始觀察。專家表示，只要謝建軍在關鍵的時間點上能清醒過來，最起碼是保住了性命。當然，就算是成功的手術，這類腦部積血和腦部嚴重受創，也會有很多不可測的并發癥，比如偏癱。
但對于謝建軍的妻女來說，首先要保住謝建軍的命，然后才能談到其他。
彭遠征離開醫院時已經是后半夜。他回到家里略事休息，早上又照常去上班，打電話把謝建軍的手術結果向省委領導進行匯報。
上午，省委召開臨時常委會決定，在謝建軍治療期間，暫時由彭遠征主持新安市的黨政全面工作。至于以后，還要看謝建軍的治療結果。
下午，彭遠征召集市委常委會傳達省委決定。在市委常委會上，安排市委副秘書長嚴華作為市委市政府代表，全日值守醫院，協調處理謝建軍的治療工作。市衛生局成立工作小組，隨時向市委匯報謝建軍的病情進展。
緊接著，彭遠征還是按照原計劃與京城專家組的人會面。下午三點多，繼續召開新安學院籌備工作匯報會。指示教育局等有關部門加快推進，爭取在今年六七月份掛牌成立，9月份進行首次預招生。
手術后的第三天，謝建軍慢慢清醒過來，有了意識。但旋即是高燒不退。醫療專家組不敢怠慢，經過檢查。發現謝建軍腦部又出現積水。不得已，才又組織第二次手術。好在第二次手術的難度要比第一次小得多，而風險也降低到了最低限度。
術后謝建軍終于熬過了時間窗，七天后出了重癥監護室，算是真正保住了性命。但命是保住了。可康復卻是遙遙無期，而且不容樂觀。專家組私下里會診認為，謝建軍有八成的概率會右半部身體癱瘓。這意味著，受制于他的身體狀況，他的政治生涯到了終點。
然而，對于死里逃生的謝建軍而言，能保住命就已經是僥幸。還談什么仕途官位。
又過了一段時間，專家組提出建議，謝建軍轉院去京城的大醫院進行進一步的康復治療。謝建軍的妻女通報市委，彭遠征又親自向省委領導請示，省委同意安排謝建軍去京城治療。
從此，彭遠征兼管新安市黨政全面工作，壓力之大、事務之多，毋庸待言。他整天忙忙碌碌，有開不完的會、聽不完的匯報、見不完的客人、批閱不完的文件，很多時候還要把工作帶回家。馮倩茹對此很不滿意。江北大學剛一放暑假，她就撂下彭遠征回京去照顧自己的兩個孩子。
上午。彭遠征正在聽市委副秘書長嚴華、市衛生局局長雷小富的工作匯報。這兩人受市委的委托，去京城探視謝建軍。
謝建軍的情況還算不錯，但偏癱癥狀讓他的行動不便。好在他的精神狀態還不錯，已經看得開、想得透，一個良好的狀態有助于他的康復。
彭遠征長出了一口氣沉聲道：“嚴秘書長，謝書記女兒的高考成績聽說還不錯。你要跟謝書記家屬多溝通，看看她們母女還有什么困難沒有。另外，市總工會號召市委市政府機關的同志們給謝書記家屬和孩子募捐了一點錢，你抽時間給她們帶過去——算了，還是我親自帶過去吧。我準備下個月初去京城看看謝書記。”
嚴華恭謹地笑著：“彭市長，謝書記家屬這人很要強，有什么困難也不愿意說出口來，但我能看出來，她的經濟狀況還是有些困難的——她因為要全職照顧謝書記，原單位只發基本工資，錢還是比較緊張的。我在想，能不能從民政局給她們申請一筆救濟金。”
彭遠征嘆了口氣輕輕道：“是啊，應該是挺困難的。這樣，嚴秘書長，你跟民政局的人溝通一下，看看走什么程序申請一部分救助金——”
“好的，彭市長，我這就去辦。”嚴華匆匆起身告別，雷小富也隨之走了。兩人走后，彭遠征想了想，就給韓維等幾個市委核心領導打了電話，建議市一級領導層以個人名義給謝建軍的妻女捐款，數額大小由個人掌握。
謝建軍當了這么多年的干部，家境自然是不錯的，而他這場病災也有公費醫療，只是從長遠來看，謝家的經濟狀況還是存在問題的。而且，他的妻子離崗照顧他，女兒又面臨著上大學，各種花銷還在后面。
8月1日是建軍節，彭遠征上午出席了市里的雙擁共建大會。完了，就從會場上直接乘車離開，趕去京城，探視謝建軍順便探親。
可他的車剛到省城機場，正要上飛機，市委辦的電話就追了過來。
電話里，嚴華的聲音很急促：“彭市長，剛接到市安監局通報，新安區東盛煤礦發生……瓦斯爆炸事故……”
彭遠征心頭咯噔一聲，跺了跺腳大聲道：“到底怎么回事？情況嚴重不嚴重？什么時候發生的？死傷多少？”
電話那頭的嚴華明顯停頓了一下，聲音復雜而壓抑：“彭市長，應該是前天（也就是7月30日）下午發生的礦難，但煤礦方面緊密封鎖了消息，區里似乎……具體情況不明。”
彭遠征臉色驟變，憤怒咆哮起來：“這是瞞報！該死！你通報市委市府各領導，讓分管安全的副市長李成林馬上趕赴礦難現場。新安區的黨政領導、市區安監和有關部門的一把手迅速到位，我這就回去！”
彭遠征沉著臉，一頭鉆進車里，“走，回去！”
司機不敢吭聲多問什么，立即開車離開機場。沿著高速公路就地返回。
東升煤礦發生礦難，是在7月30日下午兩點左右，爆炸發生后，煤礦主為了避免懲處，嚴密封鎖了消息。而區里的安監部門。又受到了他的收買，也對上隱瞞不報。煤礦主本來以為情況不嚴重，結果爆炸后一個小時又出現了礦井塌方，將正在出井的135名礦工悉數掩埋。
礦上搶救半天，只救出100余人，有32人確定死亡。
區安監局一看情況不妙，就通報了區里。區里這才又向市里匯報，可這已經是發生礦難后的第三天了。
彭遠征在車上，電話遙控市里立即成立了東升礦難事故調查組和礦難處理工作組，工作組由他任組長，事故調查組由韓維掛帥。
落日的余暉映照四野。可惜，原本祥和的狂野景象被出出入入的搶險和救護車輛的鳴笛聲打破，市區很多領導和工作人員齊聚現場，臉色比較難看。
市里調查局和工作組的人都已經到齊，可是等待著他們的不是礦難的救援，而是事故的查處和問責。所有遇難礦工的遺體都已經挖掘了出來。而受傷礦工也正送往附近的醫院救治。
彭遠征抵達東升煤礦外圍的時候，已是下午4點。
市區領導，市區有關部門及煤礦駐地鄉鎮等各級官員，迎候在了煤礦區的大門口。風嘯如狂，卷起漫天的塵沙，彭遠征沉著臉下車大步走來。
常務副市長周光極先期抵達。他匆匆走過來，簡單將礦難的情況說了一遍。瞞報的事實擺在面前，不遠處就是區里的有關領導——區委書記董亮，區長宋金生，分管副區長靳蘭，不過最毛的還是區安監局局長鄭勘慶。
死了幾十個人。這就是重大的事故，而且因為瞞報，還是重大責任事故。不要說事故原因了，單就是瞞報這一條，區里的有關領導都要吃不了兜著走。看彭遠征的臉色越來越難看，這幾個人心頭忐忑不安惶恐之極。
韓維也走了過來。在場的常委就有了三個人，一個是彭遠征，一個是周光極，還有就是韓維。
彭遠征招呼著兩個人在現場看了一個短會，在最短的時間里達成共識并電話征求了其他常委的意見后作出決定：第一，馬上展開事故調查；第二，處理有關責任人，新安區區委書記、區長，給予行政記大過處分，分管安全的副區長靳蘭免職，區安監局局長鄭勘慶就地撤職接受處理；第三，將煤礦主李某和區安監局沆瀣一氣的有關干部依法拘留；第四，立即展開善后和遇難礦工補償工作；第五，向省政府進行匯報。
同時，新安市分管安全的副市長李成林向市委作出書面檢討。
省里得到消息，省長宋炳南當天晚上就作出重要批示，同意新安市的處理決定，要求新安市政府關停這家私營煤礦并做好事故調查和善后安撫工作，隨時向省政府進行匯報。省里也向國家煤監局進行通報。
而同樣是在當天晚上，彭遠征留在現場的臨時指揮部里，又發了一通火。經初步調查，這家私營煤礦的礦主與區安監局的有關人員串通一氣，之前就曾經有兩次事故隱瞞遮掩了下去。
彭遠征憤怒地拍起了桌子，將新安區的區委書記和區長罵了一個狗血噴頭。
“查，一查到底，從嚴從重處理！要是漏了一個人，你們兩個就都給我回家種地去！”彭遠征臉色鐵青，董亮和宋金生噤若寒蟬，垂首不語。
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