天剛亮，風還帶著夜晚的寒意。
錦娘寒著臉站在黑門外。
對女皇陛下的賞賜無禮不受的人，按規矩，不能輕饒。
但犯事的三人中，就有兩個是夜的人，她不能擅自處置，只得請示上頭。
結果女皇只是淡淡一笑，“反正是賜給他們玩樂的，既然不喜歡，也就由著他們吧。只要他們能過得了紅門，能除去平陽侯，別的……都不重要。”
錦娘有些暗惱，但皇上不追究，她又怎么能多事。
如果非要管，管得好也罷了，如果管的不好，夜對她從此生出間隙，反而弄巧成拙。
這件事，只能將小十七，紫云和十一三人訓斥了幾句，也就算了。
看了一旁神色漠然的夜一眼，柳眉微鎖，小十七倒也罷了，那個毛頭小丫頭也如此不受教，必是禍害。
留在夜的身邊，只怕早晚闖出禍事，令夜受到牽連。
將一個藥瓶拋給副官。
副官打開瓶塞，倒出里面藥丸，分派給二門的死奴，盯著他們無一遺漏地服下，才退回錦娘身后。
錦娘握著馬鞭，有一下，沒一下地敲著掌心，“我想，你們應該知道，剛才服下的是致命的毒藥。一旦毒效發作，就會從你們腹腔里開始潰爛，由里往外爛，只需一刻鐘，就會全身潰爛而死，不過這一刻鐘，足以讓你們痛得生不如死。”
雖然進入蛇國的人，都會中合歡林的瘴毒，但瘴毒是慢性毒藥，就算離開蛇國，也不會很快要人的性命，放他們出去，自然會采取更直接的防范措施。
最有效的辦法，就是下毒，而且是可以讓人畏懼的毒。
眾人早猜到有這么一手，但聽著錦娘森然地解說，仍禁不住變了臉色。
錦娘的視線一一掃過死奴，很享受死奴們臉上得恐懼神色，但當看到面無表情的小十七和十一時，臉色微微一沉，暗罵了一聲，不知死活的東西，“戌時準時發放解藥，如果不能在戌時前回來，就只有死路一條。”
任務是出去與外線接頭，接頭的人只有紫云一個，其他人的目的在于糊弄對方，讓對方無法分辯與接頭的人到底是誰，而小十七負責弄清楚對方追蹤的人是誰，并將探子殺死。
至于剛剛進入二門的十一和秋桃，還不能與其他人默契的配合，雖然也安排了任務，但都是些微不足道的擦邊角色，出去純粹是吸引一下對方的眼球。
不過能暫時地離開這鬼地方，哪怕是半天的自由，十一也覺得很開心。
起碼，她可以利用這個時間，到處走走，看能不能找回以前的記憶。
她希望離開蛇國后，能做回真正的自己。
十一的任務是以新鮮面孔出現在集市，吸引探子的注意，等秋桃出現在集市，她的任務就算完成，可以返回蛇國。
她長相秀美，雖然扮作村姑，卻別有一番清新秀麗的韻味，一到集市就吸引了許多少年男女。
帶去的鮮花很快賣光，她在集市上過久逗留，反而會讓對方看出蹊蹺。
這邊的人，只得讓秋桃早些上場，十一在集市上又轉了一圈，用賣鮮花的錢，買了一條發帶，淆混藏在暗處的探子的注意力，才離開集市。
對方收到的消息，蛇國與線人接頭會在集市，所以對方探子不會跟蹤十一太遠。
十一望望樹影，還不到晌午，豎耳細聽，確認沒有任何人在附近，飛快閃身入林，認準方向，朝著上次墜崖的方向而去。
這時候，崖上無人，十一看著崖上空地。
眼前仿佛又浮現，白衣男子清雅絕俗的身影，耳邊似乎有琴聲隱隱傳來，苦澀一笑。
瞪著白衣男子曾跪坐過的地方，笑意變冷，小臉繃緊，垂在身側的手，緊緊攥起，那神仙般的人物，卻毒如蛇蝎，屠她家人，害她和母親落入毫無尊嚴，被人任意踐踏，欺辱的蛇國，她和母親，能不能活著走出蛇國，尚不能知曉。
琴聲驀然而止，十一陡然驚醒。
這琴聲并非幻覺？
十一奔到崖邊，往瀑布下望去，瀑下綠水幽幽，遠處青石上，似有一抹白色身影。
片刻后，又有琴聲隱隱傳來。
雖然被瀑布巨大的水聲掩去，但她可以肯定，確實有人在瀑下彈琴，而且那曲子……竟如同夢中那曲。
她呼吸一緊，繞開懸崖，尋著小道朝那抹白色身影而去。
下到幽谷深處，是一汪碩大的綠潭，與夢境中著實有些相似，心跳加速，難道那夢，曾經真實存在？
細想下去，額頭猛地抽痛，無法繼續。
她試了幾次，腦袋象是要炸了一般，疼痛難忍，只得暫時放棄。
身后山崖陡峭如削，直沒云稍，無法攀爬。
她知道這陡壁后就是合歡林，看來她和母親從瀑布上墜下，是被沖地河，進到合歡林中。
轉出樹叢，見水邊青石上，坐著的竟是就算在夢里所見，仍讓她恨之入骨的男人。
依然白衣似雪，依然墨發輕揚，依然秀雅得如同這汪綠水青山，顧盼間，青獠鬼面下的眸子，依然黑得深不見底，醉人心魂。
“你果然沒死。”十一牙根中抽出冷風，指尖禁不住微微地顫抖，藏于袖中的匕首滑入手中，緊緊握住。
他奏下最后一個音符，回眸過來，微微一笑，“你手中匕首，殺不了我的。”聲音輕柔得象是告訴她，小心傷了身邊的花花草草。
蛇國拿數千名少年少女訓練死士，就為了個殺平陽侯。
如果面前的男子，真的是平陽侯，十一清楚地知道，就憑著她這點本事，絕不可能殺得了他，否則蛇國也不必這么勞心勞力，他更不敢一個人到處行走。
她恨歸恨，但不是莽撞的性子。
那日如果真是他派人追殺她們母女倆，她這時孤身在這里撞上他，是禍是福，難以知曉。
憑著一腔恨意，魯莽行事，只會毫無意義地把自己的性命葬送在這里。
而且，她還有太多的疑問，需要得到解答，壓下心頭恨意，冷靜道：“你為什么要屠殺我的家人？”
“家人么？”他悠然一笑，那場屠殺，好象只是他鄉的一場春雨，與他絲毫沒有關系，“我不知道那些是你的家人。”
看似溫文無害的身影，卻讓十一心里生出刺骨得寒意，她強迫自己冷靜，“那為什么要追殺我和我母親？”
他輕嘆了口氣，似無奈，
“我說過，沒有人要殺你們。”
他柔和的笑容老幼無欺，如果不是十一親身經歷了那場屠殺，真會信了他。
十一冷笑，裝吧，憑一句話，就能將那天的殺伐抹殺？
“你當我是三歲孩童。”
“我沒有騙你。”他指節均勻的修長手指輕撫琴弦，每個動作都溫柔優雅，“真的是我與他人的一場交易，至于東家是誰，你可以去問你母親。”
十一心里一動，母親確實有事瞞著她，“我要離開，你攔不攔？”
白衣男子眉毛微掀，微笑道：“我為何要攔？”
十一緊盯著他的眼，不會就這么相信了他，“你不是說，你與他人交易……”既然，那天追殺她們，今天遇見她，怎么可能這么輕易放過？
琴聲又自白衣男子指間溢開，玄妙的琴聲中傳出他輕柔的聲音，“我的東家要的，并非是你母女性命。”
似雪的衣裳，袖口處用淡雅的沉金線繡著欲開的白玉蘭花暗紋，隨著光暈晃動，好象隨時會綻放開來，修長的手指從袖子里伸出，玉潤的肌膚似乎與衣袖融于一體。
仿佛有白玉蘭花香飄來，十一看著那雙手，移不開眼，“可是你的人，明明在追殺我們。”
“他們并非追殺你們，只是完成任務，來見我。”白衣男子輕睨了十一眼，“行有行規，我能告訴你的，只有這些。”
十一覺得簡直是匪夷所思，如果有人跟你說，人家請我們來殺光所有家丁，然后攆得他家主人象猴子一樣滿山跑，其實只是個誤會，你信不？
反正十一不信，那天，不是被黑衣人追得如同喪家犬，她和母親也不會墜入深瀑。
不過看他這個樣子，再不能問出什么，只能設法在母親那里得到答案。
“你真的是平陽侯？”
一國王侯干殺人的勾當，殺的還是婦孺，絕對只能陰著來，沒理由到處招搖，還直言說與人交易，唯恐人家不知道。
十一開始懷疑，憑著母親的那一聲‘平陽侯’，就認定他的身份是不是錯了？
白衣男子嘴角浮現一絲莫測的笑意，眼角輕瞟而來，“你認為呢？”
十一怔了一下，這算什么？
默認？
白衣男子仍笑，“如果是，你怕嗎？”
“如果你是平陽侯，你當街屠殺，就不怕王法？”十一臉垮了下去，她雖然不記得過去，但還不會笨到，不知道皇家的人不可能光天化日之下，隨意屠殺。
“真是個天真的小姑娘。”平陽侯輕嘆了口氣，有些無奈地低笑了一聲，“有誰見著我當街屠殺了？”
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注備：
虺（hui）
是一種早期的龍，以爬蟲類——蛇作模特兒想象出來的，常在水中。“虺五百年化為蛟，蛟千年化為龍。”是龍的幼年期，曾出現在 西周末期的青銅器裝飾上，但不多。
有翼的龍稱為應龍。據述異記中記述：“龍五百年為角龍，
千年為應龍”，應龍稱得上是龍中之精了，故長出了翼。相傳應龍是上古時期黃帝的神龍，它曾奉黃帝之令討伐過蚩尤，并殺了蚩尤而成為功臣。在禹治洪水時，神龍曾以尾掃地，疏導洪水而立功，此神龍 又名為黃龍，黃龍即是應龍，因此應龍又是禹的功臣。
在戰國的玉雕，漢代的石刻、帛畫和漆器上，常出現 應龍的形象。