:·正文 998號貨船前甲板上，作為裁判的參謀長林濤，和張卓文、周廣稻，還有四個敢死隊老兵，站在了濕漉漉的欄桿旁；而為了公正起見，呂方等三個連長，帶著十幾名衛兵，也分散站在了一旁。
早晨的海面上，陰沉沉的天空下，連綿大雨，能見度很低，海浪漸漸地洶涌躁動。貨輪劈開海浪，發力向東南方向駛去。
大雨如注，寬闊的甲板上，四十五個各連推薦的大兵，氣勢高昂地分成三排，腳下顛簸的船身，也奈何不了釘子般挺立的身軀。
三分鐘，只有三分鐘，這些力爭走進長官警衛排的大兵們，要做完三百五十個俯臥撐，最后的十個人會被淘汰。
而做完俯臥撐的大兵，不允許起身，必須在大雨中不停地原地蛙跳，保證十秒鐘一個就行，林濤要的，是讓他們沒法休息，以保證后面射擊比賽的公平性。
穿著厚厚的雨衣，林濤掏出懷表，嘴里淡淡地吐出兩個字，“開始，”
在三個連長熱切的目光中，大兵們同時倒地，飛快地坐著簡單至極的訓練科目，三百五十個俯臥撐，對于精選出來的悍兵來說，只是開胃菜罷了。
蹭，林濤的懷表剛剛轉過了兩圈，已經有大兵蹦了起來，在老長官的叫好聲中，雙手抱頭，穩穩地開始了原地蛙跳，一副輕松之極的模樣。
不斷地有大兵跳起來，開始進行蛙跳；在兩旁長官和戰友的注視下，沒人敢隨便投機，動作也是標準如一，萬一被別人舉報自己少做一個俯臥撐，或者沒到位，那還不被笑話死。
這時節，投機取巧的百姓不多，當兵的更是唾沫砸釘子，說一不二。哪像后來的人精們，信譽度基本為負數。
當林濤的懷表轉過兩圈半時，三十個大兵已經開始了原地蛙跳。剩下的也馬上完成數目了，漲紅著臉加快了速度。
都是好兵吶，林濤微微暗嘆一聲，輕輕一擺手。身邊的張卓文跨步上前，“蛙跳列隊，保持速度。”
在十個兵羨慕的眼神中，三十個蛙跳的大兵，雙手抱頭。蹦跳著排成兩隊，一上一下地原地跳躍著；噼啪砸下的雨滴，讓他們更加興奮起來，哪里還顧得上渾身透濕的衣服。
林濤身后三十米外，周廣稻帶著四個大兵，正往欄桿上綁一根長長的竹竿，竹竿上系著一根兩米長的麻繩，上面綁著一支防水手電。
手電已經打開。雪亮的光柱不住地打著轉。
周廣稻的腳下。是一個方正的木箱子，里面裝著一堆嶄新的手電，它們就是今晚射擊比賽的靶子；一臉肉疼的周廣稻，心里正不斷地罵著張卓文。
“張卓文你個混蛋，不知道找幾個火把啊，這老貴的東西。你瑪德用來當靶子，這是犯罪。要槍斃的，”不舍地看看竹竿上的手電。周廣稻無奈地搖搖頭，還是時間太緊了，要不然，說啥也不會這么浪費東西。
有著人民軍戰士經歷的周廣稻，以前也只是用過長把鐵筒手電，那還是蘇聯支援的軍事物資，那里見過通體塑料密封的一次性手電。
林濤身后，他的衛兵手里拿著一把M1伽蘭德步槍，槍口朝下，子彈已經上膛，它也是唯一的一把比賽用槍，以防那三個連長嘀咕。
“每人兩發子彈，目標就是那個手電，十秒內不開槍者淘汰，”林濤一直遠處來回晃悠的手電，老神道道地說著。
順著他的手指，呂方三個連長，抬眼看去，也是心里一個忽悠，不說腳下起伏的甲板，就蛙跳不止的大兵，拿槍就得射擊，這精確度可不好說了。這一關，考驗的是大兵們的神經反應能力，還有以前訓練的經驗。
“草，你這是選神槍手啊，”渾身濕透的雷彪，小聲地說著，他身邊的兩個老兵，卻是沒有吭聲；要說把精兵全部拿出來，那是假的，誰還不私藏幾個悍兵留手。
但是，眼下的局面，讓打著小心思的三個老兵，一個個傻了眼，早知道，就不留私藏了，誰知道自己的兵有幾個會打中。
當先就被淘汰了四個手下的李子鋒，卻是嘴角高挑，臉色不變，甚至，眼角深處有一絲喜氣。
將是兵的膽，每個帶兵長官的特點，會不經意地滲透進手下的訓練中，長時間歷練下來，就會成為一支隊伍的長板，或者是弱點。
呂方喜歡重火力沖擊，他的一連機槍手是最出色的，突擊手也是最彪悍的尖兵；雷彪心細，沒事愛琢磨，擅于防御戰，二連火力配備齊全，迫擊炮也是打的最拿手。
唯有李子鋒，沒事帶著全連的兵們，站在大太陽底下槍上吊快磚，練習精確設射擊，還有運動中狙擊科目，也是在羅二建議下展開的。
“開始，”隨著林濤冷冰冰的兩個字，被張卓文一指的一個大兵，刷地跳了起來，喘了幾口長氣，走到衛兵跟前，接過步槍。
持槍跨步，大兵熟練地順過手中槍，大拇指一挑，頂開保險，屏住呼吸，三點一線，“呯，”，清脆的槍聲響起；三十米外，周廣稻和他的四個兵，幸災樂禍地撇著嘴，那個來回晃悠的手電筒，完好無損。
“呯，”又是一聲槍響，手電筒彭地一聲，沉悶地爆裂開，碎渣四濺。“草，蒙的吧，”周廣稻心疼地踢了腳地上的箱子，“去，換一個。”
“好，”甲板上，李志鋒和他的衛兵，轟地一聲，大聲叫起好來，明顯的，那個兵是三連推薦出來的。
“瞎貓碰上死耗子，”暗罵一聲，雷彪沖著李子鋒一個白眼，“老李，運氣不錯嘛，開門紅啊。”
“嘿嘿，手熟罷了，”謙虛地笑笑，李子鋒臉上卻是得意洋洋，沖著自己的大兵狠狠扎了個大拇指，一個名額到手。
“呯、呯”，槍聲在甲板上不斷響起。躲在貨柜后面的周廣稻，不時地奸笑一聲，那是有人被淘汰了。當然，他也不斷地低喝著，讓大兵去換上新的手電。
四十分鐘后，林濤面無表情地站起來。轉身帶著衛兵下了底艙，他要去彈藥庫里看看裝備了，老板的警衛排，那火力配置還是個麻煩事，少不得缺不得。
要說。他這個參謀長當的，都成大管家了。
瞥了眼林濤的背影，張卓文臉上堆起笑容，親熱地走進那一堆大兵中，“哈哈，弟兄們，恭喜你們，升官發財啦。”
升官說不上。但這些即將成為老板護兵的家伙們。起碼以后肩上的標記，會掛上那種羅字標識，不再是通用的美軍下士軍銜，那玩意可不是誰都能掛上的。
現階段，羅二還不敢把自己的標記，滿世界亂現。就敢死隊發了十三個，就連呂方他們連排長也只是勒令掛在軍衣內側。包括班長以下不予配發。
此次通過比賽的大兵，比原計劃少了五個。只有二十人打中了目標，也就是說，警衛排現在成員只有與二十五人，剩下的，林濤自由主意。
不理會那些垂頭喪氣的淘汰者，周廣稻和張卓文，帶著選中的衛兵們，喜氣洋洋地下了底艙。呂方他們三個老兵，在甲板上把自己落選的兵們，虎著臉一陣好罵。
“當啷，”沉重的鐵門打開，打開墻壁上的開關，雪亮的燈光下，林濤站在彈藥庫前，笑著看看這些新任的衛兵們，“每人兩件武器，長短不限，彈藥管夠。”
當然，大兵們原先的武器，是要退回彈藥庫的，軍火交易也是老板的買賣之一。
“謝謝參謀長，”機靈的一個大兵，立馬送上一個馬屁，歡騰地跑了進去，身后的兵們也大聲地贊美一句，呼啦啦擁了進去；不遠處，那些沒被推薦的班排長們，伸著腦袋往里面看。
彈袋式腰帶為主體，搭配附聯結背帶的野戰背包，卡其布制服，輕便式矮腰軍靴，毛毯雨衣水壺鏟子，等等，都已經按套裝箱，每人只要拎著一個鼓囊囊的背包即可。
大兵們都知道，背包里裝著勺子、剃刀、襪子、清潔patches、手電筒、三天的k級口糧、一個緊急口糧包，彈藥，一個指南針，兩個殺傷性手榴彈，一個反坦克地雷，一個煙霧彈，一個gammon彈，兩包香煙。這些，都是標準配置，羅家山早就施行了。
最重要的，是大兵們按照自己的喜好，槍械長短搭配，有的M1伽蘭德步槍搭配45口徑，有的M1A1湯姆森沖鋒槍再帶幾個大容量彈夾；不過，MARKII型手榴沒人會忘了。
至于布朗寧自動步槍，M1903春田狙擊槍，也有喜愛的大兵拿在了手里。
井然有序地選好了自己趁手的家伙，這些大兵們，個個臉泛紅光地抱著行具，出了彈藥庫，被周廣稻帶著上了甲板；今后，他們的任務就是保護羅長官了。
隨后，在呂方不舍地目光下，一連一排的戰斗工兵班，集結在彈藥庫門前，他們，正是警衛排急需的重火力單位。
走進彈藥庫，在班長指揮下，大編制十五人的工兵班，帶著三挺M1918A2布朗寧輕機槍，一門60毫米迫擊炮，三具火箭發射具，以及相應的彈藥，奔向上層甲板。
警衛排出去后，林濤這才拿著清單，給各連分發彈藥，建制和火力照搬美軍配置的民兵連，開始了登陸準備。
兩個小時后，羅二在張卓文的陪同下，走出艙室，站在甲板上時，四周崗哨林立的護衛，讓他有些哭笑不得，“我說，你不會把老呂他們的精兵，都搜刮來了吧。”
“哪有，他們精著呢，要說沒有藏一手，那連長都白當了，”張卓文笑瞇瞇地一招手，站在遠處的周廣稻，趕忙跑了過來。
“報告長官，警衛排排長周廣稻向您報到，”背著沖鋒槍，兩腿插著兩把的周廣稻，在老板跟前，站的筆直。
“放松點，老周，以后就跟著我，有事多和小張商量，”滴答湯水的雨帽下，周廣稻眼里的緊張，羅二瞧的清楚，但也沒辦法，他一向是獨來獨往慣了，慢慢相處吧。
借著大雨，998號貨輪，緩緩駛近了民答那峨島。
此時，遠在漢城的美海軍情報局大樓里，瑪麗正坐在辦工桌前，仔細地看著剛剛收到的情報。羅二在貨輪上的舉動，她基本掌握在手里。
“民答那峨島？真是好地方，我親愛的丈夫，你可是趟進渾水里了，”放下手里的電稿，瑪麗長出口氣，菲國群島上隱隱的分離活動，眼下還看不清楚，但羅二這簇火苗掉進去，那局面就不好說了。
她比誰都清楚，羅二是個無利不起早的家伙，要說他只是為了區區傭金，就押上近三百人的精兵，她還真不信。
“只要你不上呂宋島，就隨你了，”嘴里輕輕地說著，瑪麗白皙的手指，翻動著桌上的地球儀，馬尼拉城，馬尼拉灣，是美國利益所在，那是萬萬碰不得的，至于南面的那些島嶼，死活自理。
對于菲國現在鬧騰不休的運動來說，她和那些情報局高層一樣，巴不得現在菲國有限度的混亂起來，只有那樣，當地的土著們，才能想起主子的好來。
“吃飽喝足了，就想起民主了？民主是要成本的，一群猴子，”眼眸中泛起淡淡的冷漠，瑪麗撥動小小的地球儀；藍色的小球，在桌子上飛快地轉動，道道黑色的線條，已然模糊。(。。)