掌隊府的前廳中，掌隊大人靜靜坐在椅上，眼簾低垂，面帶沉思。
旁邊，白面鷹鉤鼻的副掌隊看著他，輕聲問道：“掌隊大人，侯東升與死瞳一戰，進入前十已毫無懸念，咱們是否應該通報副管帶，讓他特別關注此人？”
掌隊緩緩搖了搖頭道：“咱們只需將生死擂臺的比試細節，完完整整匯報上去就好，無需專門為侯東升說項，副管帶自會有所判別的！”
稍微沉吟了一下，掌隊接著說道：“別忘記了，記錄每個入選者特點的時候，要提及侯東升曾經服用過九葉靈芝……放心，如果侯東升最后勝出，就算咱們沒有專門提醒，這功勞也跑不掉，他畢竟是咱們昆山大城出來的！”
“是！”副掌隊拱手應聲，隨即站起身來向外走去……
客棧中，夏展鴻精赤著上身，坐在椅上，雙目微閉，
小雨潔白的小臉上微帶紅霞，柔軟的小手在夏展鴻身上輕撫，將碾碎的丹藥小心涂在那些被指甲劃出的傷口。手指滑過堅硬似鐵又韌勁十足的肌肉，那雙美麗的眼中流露出既羞赧又心痛的神色。
藥力滲入傷口所帶來的清涼，與小雨輕撫給皮膚帶來的酥癢交織一起，讓夏展鴻感覺說不出的舒適，內心竟是希望就這樣一直繼續下去……
不知過了多久，舒適的感覺慢慢散去，夏展鴻察覺到小雨已經停下，這才睜開了雙眼。
此時的小雨就蹲在他的身前。仰起頭入神地看著他的臉，美麗的眼中神采奕奕，仿佛正在欣賞一件自己最心愛的物品。
“小雨。看什么呢？我臉上長花了？”夏展鴻伸手輕輕點了一下小雨額頭。
“嘻嘻……”小雨抬手揉了揉額頭，吐了吐粉紅的小舌頭，說道：“大人臉上沒長花……不過。也不像昨晚那人說得這么丑……少夫人都跟我說了，大人長得秀氣著呢！”
“少夫人連這個都告訴你了？”夏展鴻有些驚訝地問道。
“那當然了！”小雨站起來，走到夏展鴻身后，略顯規模地身軀緊貼在他精赤的后背，小手生澀地在他的肩膀輕輕揉捏，有些嬌嗔著說道：“大人偏心，小雨到現在還沒見過您是什么樣子呢……都說了，少夫人能做的。小雨也能……”
“停！”感覺著背后略顯起伏的觸感，夏展鴻大概吃不消，趕忙攔住了小雨。
身體前傾，拉開了與小雨的距離，夏展鴻回手輕輕敲了小丫頭一個爆栗，板著臉斥道：“一天到晚胡思亂想什么呢，趕緊回屋修煉九彩云蝶去！”
“哼！大人偏心！”小雨揉了揉頭頂。皺了下小巧的鼻子，轉身跑向屋里。
看著小雨的背影，夏展鴻不由苦笑一聲，無奈地搖了搖頭。
取出一套新衣服換好，夏展鴻的表情沉寂下來。暗中思付：“之前放出狂言，再加上今天對陣先天的一戰，估計用不了多久，我勢必引起高層的關注……不知這樣一來，能不能加快我進入中央大城的速度……”
“看那個黃興對薛寶的態度，薛家恐怕在神殿衛隊的地位更高。進入中央大城之后，怎樣才能拔掉薛家呢……”
夜色漸深，夏展鴻一直靜靜思索。而與此同時，黃家大宅內，黃興和他叔叔也未曾入睡。
坐在屋中，黃興臉上陰云密布，極為不甘地說道：“叔叔，難道就這么算了，就眼睜睜看著侯東升晉級分隊！”
“那還能怎樣！”副掌隊冷冷道：“連死瞳都被他打得毫無還手之力，田橫若是找上他，根本與送死無異！”
“嗎的！”黃興一巴掌重重拍在桌上，恨聲道：“好不容易有這個機會，若是能把他身邊的那個小美人兒弄來，送給薛寶，您肯定能夠座上掌隊的位置。”
副掌隊聞言，有些遺憾地搖頭道：“這件事情你還是不要想了，這次選拔的目的，就是找出潛力極佳的隊員，而主要負責的，就是薛家的家主……今天與死瞳一戰，侯東升肯定會引起上面的注意……咱們再有動作的話，就是拆薛家主的臺了！”
黃興仍是心有不忿：“我爹他們已經去了無盡沙海，若是能夠找到那條黃金沙蟲王，叔叔隨時都能晉升武王，錯過了提拔掌隊的機會，實在太……”
副掌隊擺了擺手，沉聲道：“若是真能找到黃金沙蟲王，咱們拿出材料送給薛家主，一樣有提拔掌隊的機會……若是找不到，沒有沙蟲的精血，我晉升武王就在五五之數，修為無法提升，薛寶給咱們使勁兒也同樣沒用！”
“可叔叔沖擊武王成功……”黃興明顯仍舊心有不甘。
可他的話未說完，蹬蹬蹬，急促的腳步由遠及近，停在了門口，隨即稟報聲響起：“副掌隊，少爺，昆山守備大人來了！”
“哦？”屋中兩人同時一愣，錯愕道：“他來干什么……”
片刻，副掌隊站了起來，說道：“走！出去看看，守備大人來了，總不能讓人家等著！”
兩人出屋，一路到了前廳，只見白日那個目露兇光的老者，正坐在廳中靜靜品茶。
“哈哈哈哈……”副掌隊一陣大笑，遠遠便大聲開口：“守備大人到來，我黃家蓬蓽生輝啊…..”
守備將茶杯放在桌上，抬頭掃了一眼副掌隊和黃興，淡淡道：“副掌隊無需客套，我來不請自來，是聽說黃公子與那個侯東升，好像有些沖突……”
“嗯！”大步前行的副掌隊和黃興腳下一緩，略顯錯愕，不明白對方這話是何用意。
“明人不說暗話，寧城主官的事情。這個侯東升弄得我非常被動，害得我被公卿責備，還要接受調查……我這個人是什么性格。你們應該了解……你們要是想對付侯東升，我倒是可以幫忙！”
守備話音落下，便靜靜盯著兩人。等待他們的答復。
副掌隊一愣過后，笑了起來：“守備大人說笑了，侯東升是參加生死擂臺的隊員，我們怎么可能出手對付他……再者說，黃興與他只是有些言語沖突，又并非什么深仇大恨……”
他的話還未說完，守備便猛地站起，眼中兇光畢露。冷哼一聲，拱了拱手道：“既然如此，算我白跑一趟，告辭！”
用力一甩衣袖，守備大步朝門口走去，沒有一點拖沓。
“守備大人，留步！”眼見守備將要走出廳門。黃興和副掌隊同時開口。
“嗯！”守備腳下一頓，轉過身，笑了起來：“怎么，你們不是不準備對付侯東升嗎？”
副掌隊沒有理會副掌隊的譏笑，直接問道：“不知守備大人有何方法？”
“我有一種金針定穴之法。可將藥力或是能量，完全封閉在體內，六個鐘時內不會傷及身體……需要時，完全釋放，后遺癥不過是休養三月而已！”
遲疑了片刻，副掌隊與黃興對視一眼，然后看向守備，輕輕點點頭：“好！”
一夜過去，轉天清晨，夏展鴻身上的傷勢已經好了八成。帶領小雨趕到掌隊府后，還是如同昨天一樣，統一到翼鸞乘坐點，然后趕往昆山頂峰……
太陽升起，頂峰的平臺之上，闖過第一關的四十八名隊員整齊站立。左邊的棚子里，仍是昨天那些人，守備和公卿都在。而右邊的棚子，人卻已經少了一半。
掌隊站在一眾隊員跟前，大聲說道：“生死擂臺第二關，由所有家族代表，根據挑戰先天隊員的表現，共同評出十名表現出眾的隊員作為擂主，其余人等，可以任選一人攻擂，只要取勝，便可取代擂主之位，失敗者，淘汰……直至最后只剩十人。”
“擂主守擂，要接下五人挑戰不敗者，便算作守擂成功，其他人不得繼續挑戰此人……如果擂主自始至終無人挑戰，則可以直接入選！”
“本次攻擂，規則與挑戰先天相同，任何人故意認輸，其家族將被取消參加神殿衛隊選拔資格……你們都聽清楚了嗎？”
話音落下，掌隊目光掃視眾人，見大家沒有疑義，便接著道：“現在，我念道名字的，直接到昨天先天所在位置，等待挑戰……”
“錢運來，苗樹君，方門……”隨著掌隊點名，一個個隊員出列，表情凝重地走向昨天先天所在的位置。侯東升的名字沒有出現，他們誰的心里都難以安生。
一連點了九個人，掌隊稍微頓了一下，這才開口：“侯東升！”
“呼”成為擂主的九人，總算放下了心，一口濁氣長長吐出。
十人坐好，掌隊讓另外三十八人抽取出場挑戰的順序，隨即大聲宣布：“生死擂臺第二關，攻擂開始！”
話音一落，抽取了第一號的隊員出場，選擇了其中一名擂主。兩人都有先下手為強的心思，沒等雙方站穩，就拼到了一起。
這四十八名隊員，都是抗過了先天三招的，有些人挑戰先天時表現雖然不佳，但實力卻一點兒也不差。
第一個上臺的就是這樣，上來不到十招就壓制住了擂主，隨后優勢不斷擴大，一刻鐘過后，優勢化為勝勢，一拳將擂主打出了擂臺！
第一人攻擂成功，隨后戰斗相繼展開，第二個，第三個，第四個……一連十六人過去，有攻擂成功的，也有失敗的。相比于昨天挑戰先天，今天的拼斗更為慘烈，幾乎一半人身亡，其余的也都是重傷。