天色已經暗下來了。
秋日的北地，晚上已經略帶一些涼意，風呼嘯而過，帶著人的絲絲悸動。
白日一番大戰，實在是把人消耗的筋疲力竭，雖然有軍令在身，但是連子寧還是決定在此扎營休息一天。此處距河間府大營也不遠了，明日一早起來趕路，上午就能到達。
矮山丘依舊被改造成為一座巨大的高臺，無數的武毅軍士兵圍在高臺周圍，火把獵獵，把這里照的亮如白晝。
在這里，武毅軍一場盛大的祭奠，正在進行。
在高臺之上，放著數百個人頭大小的瓷罐，擺放的整整齊齊。每個瓷罐的正面，都還貼著一張白綾，上面寫著幾個字。
這是戰死者的骨灰，連子寧決不允許自己的兄弟葬在荒郊野外，死后也不得安生——后世網上不時爆出某個抗日犧牲者的墓園被拆毀改建成了別墅，白骨散落一地的消息，讓他每每讀來，悲憤之余又是心里一片冰涼。所幸這個年代，土葬是和火葬并行的，只要是能入土為安就好，民間并不太在意方式，所以在下午，所有已經確定戰死的武毅軍士兵，都舉行了火葬。
而他們的骨灰，將被帶回去，就在未來的榮軍農場的附件，將建設一座規模巨大的烈士陵園，把他們安葬。讓他們死后，也能依靠著自己的家人。
武毅軍上下肅立，連子寧披堅執銳，站在最前，在他的身邊，則是那些重傷的傷兵，他們或躺或坐在毛氈上，目光炯炯。
全場數千人，鴉雀無聲，針落可聞。
“大人，時間到了。”劉良臣在連子寧身邊低聲道。
連子寧點點頭，大踏步走上高臺，所與人的目光，全都匯聚在了他的身上。
連子寧取出懷中一張名單，大聲宣讀道：“王佳七、劉羅羅、石秀、袁達……。以上二百二十七名兄弟，隨武毅軍出京平叛，于任丘南，遭遇兩倍之白袍逆賊，大呼酣戰，光榮戰死。諸位兄弟，一路好走。每人追贈‘一等忠勇勛章’，家人授田五十畝，銀百兩，有武毅軍供養一生，家家不納賦稅，土地世代相傳！”
連子寧聲音極大，隨風飄到每一個角落，所有人都聽的真切。個人情緒不同，有的人已經是淚流滿面，痛苦不已，而更多的，看著那些瓷罐，眼中竟然流露出欣慰、艷羨的表情來。
大人待兄弟們如此豐厚，如果自己戰死了，家人甚至一躍而成為一個小小的富家翁。百兩銀子，五十畝地，在鄉間，就算是一個小地主也不過如此了。家人下半輩子，就可以過得幸福安康。
更別說，還有大人的照拂和一等忠勇勛章帶來的好處。
勛章制度，是連子寧在剛才才頒布下去的命令，白紙黑字，張貼在大營的各個角落。
現在武毅軍中的勛章，只有三等，分別是：一等忠勇勛章、二等忠勇勛章、三等忠勇勛章！
一等忠勇勛章是授予戰死者的，二等是授予重傷殘廢者的，三等，則是授予輕傷者和作戰驍勇者的。
勛章，本身是一種榮譽，除了榮譽之外，并不能給人帶來多少物質上的好處。考慮到后世有些參加了許多戰役，傷痕累累，獲得了無數勛章，但是卻一生潦倒，生活無著的老兵的悲慘際遇，連子寧把勛章制度和現實的物質贈與掛上了鉤。
一等勛章獲得者的家人，可以憑借勛章，每年來武毅軍后勤處領取十兩白銀，五石大米。如果是小門小戶人家，單單靠著這些東西，一年就能過的很寬綽了，不但衣食無憂，而且還可以有些其他的花銷。
二等勛章的獲得者，每年五兩銀子，五石大米。
三等勛章獲得者，則是每年五兩銀子。
就算是最差的三等勛章的獲得者，一年也能領到五兩銀子，五兩銀子，可不是個小數目，當初連子寧兄妹倆人一年的花銷也未必有這個數兒。
只要是武毅軍一天不滅，連子寧一天還在，這些每年的米面錢糧，便軍隊不會克扣一分一毫！
如此一來，所有的士兵都會把武毅軍當成自己的家一樣，來用生命來維護，他們維護的，不僅僅是連子寧，是武毅軍這個團體，更是帶給他們美好生活的希望。沒有連子寧，就沒有武毅軍，沒有武毅軍，這些好處，也就全沒了。
而這樣做的另外一個顯著好處就是，士兵們作戰之時，必定大呼酣戰，奮不顧身，因此而爆發出來的戰斗力，也是會更強不知道多少！死了怕什么？死了父母妻兒都有軍中養著，一輩子安安樂樂，不愁吃穿！重傷殘廢怕什么？重傷了想留在軍中照樣有差事，照樣拿軍餉，不想留在軍中，種地也行，做生意也行，大人給地給本錢，小日子過得更滋潤！
念了一長串名字，連子寧已經是聲音嘶啞，他水都沒喝一口，便又是取出一張薄絹，繼續念道：“張家木、王通……。以上三十七名兄弟，英勇作戰，奮不顧身，以致重傷，落下殘疾。授予二等忠勇勛章，以上三十七名兄弟，愿意留在軍中，每月軍餉照發，不得克扣一分一毫。后勤處有差事妥善安排。”
“李穆、羅張、王筢子。三名兄弟，英勇作戰，奮不顧身，以致重傷，落下殘疾，授予二等忠勇勛章。此三名弟兄，愿意去榮軍農場歸養，每人授予田地五十畝，白銀二十兩，宅院一座！”
“劉震撼、馬奇、葉肥楠……，以上一百五十名兄弟，作戰英勇，每人俱殺傷白袍軍三人以上，特授予三等忠勇勛章。升遷優先考慮！”
“又有軍官，石大柱，劉良臣、楊滬生、牛二等十七員，指揮若定，調度有方，臨危不亂，身先士卒，每人授予二等忠勇勛章。”
連子寧每念完一句，下面便是響起一陣掩不住的歡呼聲。所有的士兵，都在為勛章的獲得者高興，也都為自己而高興，他們看到了榜樣，看到了自己的目標，終有一日，自己也可以拿到勛章，拿到這些勛章背后的東西。
連子寧自認做不到紅軍政委那般偉大，讓戰士們吃冰臥雪受苦受難不拿軍餉還能跟著熱血沸騰的鬧革命，打起仗來更是奮不顧身，所以他會用物質激勵和精神激勵相結合的手段。
現在看來，這樣做還是卓有成效。
連子寧下了高臺，走到所有人之前，劉良臣手中端著一個托盤，上面放了一大碗酒。
連子寧端起酒碗，緩緩地灑在臺前地上，回過身來，緩緩說道：
“武毅軍所有士兵，都是我連子寧的兄弟，每死一人，就像是在我心頭割一塊肉一般難受。但是為國為民，才是兵之大者，白袍逆賊禍亂山東，荼毒生靈，枕骸遍野，萬里朱殷。大丈夫誅殺逆賊，戰死沙場，乃是你們的榮光，也是我的驕傲！此次出征回去，本將要在大營之中，興建英烈祠，你們的牌位，每個人都將在英烈祠中擺放，受子孫萬代供養，香火綿綿，萬世不絕！你們的榮光，永遠不會消散！”
“這一碗酒，為你們踐行！兄弟，黃泉路上，莫要孤苦！”
說罷，連子寧拍拍膝蓋，鄭重跪倒在地，向著那高臺之上，數百個瓷罐，重重的叩首！
武毅軍一片寂靜，嘩啦嘩啦，在連子寧身后跪了一地，也是齊齊叩首！
突然間，整個武毅軍爆發出山呼海嘯的吶喊，不分官兵，不分大將小校，每個人都是在嘶聲大喊：
“愿為大人效死，愿為大人效死！！”
每個人都是發自真心的在那里吶喊，每個人都是喊得聲嘶力竭，雖然有寒風呼嘯，但是每個人都覺得渾身上下的血液好像是要沸騰一般，士氣高漲，直沖云霄。
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