正文第一百零二節傭金正文正文第一百零二節傭金第一百零二節傭金 利用皿器，在缺少土壤的環境下，利用營養液對植物苗株進行栽植——這種技術早在幾千年前的地球時代，就已經被人類發明并得到了廣泛的利用。然而，進入宇宙大移民時代后，星際大會便開始利用日益缺乏的食物，對民眾進行必要的控制。不過，這樣的情況沒有持續太久。“依波拉”植物和發現，以及膠質的大規模運用，使得營養不良豐富的工業合成物，最終成為人類的新食品。
“知道為什么純粹的農牧產品價格會如此昂貴嗎？其實原因很簡單————按照地球聯邦與泛聯合在訂立的公開協議，除了傳統的土壤培育外，禁止任何人以任何形式，進行無土栽植。”
“他們為什么要這樣做？”趙毅有些不明白。
“很簡單————利益。”
張小嫻邁著輕盈的步伐，走到一排培養皿前，拉起懸掛在架子上的透明薄膜，指著其中一株株已經結穗的小麥說道：“以這個為例。從播種到收獲，正常的周期應該為一百天左右。如果使用無土栽培，在添加了營養液和增加光照度的情況下，收獲期便可縮短一半以上。如此一來，同樣面積的產出，其差額就足足超過一倍。而且，無土栽植可以充分利用空間。同樣一百畝土地的產出，與能夠疊摞堆積的培養皿根本無法并論。如果地球聯邦徹底開放這項技術，那么現在人類的食物來源根本不會是什么膠質。而是這種純天然的農產品。”
“同樣的一噸面粉，膠質合成物只需要四百聯邦標準貨幣就能買到。如果換成農牧品，售價卻高達八千元，甚至更高。其中的差額和所產生的利潤，實在令人難以取舍。”
“所以，聯邦政府就利用這樣的手段聚殮財富。并且，將之用于控制整個公民階層？”
趙毅開始有些明白了。
“如果你多關心一下歷年來的科學大會報告，就會發現：提及農產品種植技術的部分非常少。而那些有關基因改良和增加收獲量的研究成果，卻會得到所有人的贊揚和褒獎。其中的原因，就在于此。”
張小嫻抱緊他的胳膊，小聲說：“如果讓農牧產品的數量增加太多，勢必會造成市場價格大幅跌落。因此，聯邦政府不會公布任何新的栽培技術，還要把此類專利全部封存。而對于品種改良的研究，卻會投入大量資金。兩者結合，既可穩定市場，又能保證在不可知的災難面前，保留足夠的應對方法。呵呵！聽上去似乎有些卑鄙，但是對于統治者而言，卻是控制民眾的最好方法。”
“既然如此，為什么你會知道，并且使用這種技術？”
“我在這方面接受過系統的教育。”
張小嫻笑了笑。
“說穿了，這只是一種非常簡單的東西，也談不上什么所謂的研究。任何一名農業科技學院的學生，都很清楚其中的原理。但是任何人都無法這種產業規模化。因為一旦被聯邦政府發現，唯一的結局，就是剝奪全部財產，將其流放成為平民。其處罰手段之嚴厲，即便是實力與背景雄厚的財團，也絕對不敢有所涉及。因為，這已經不僅僅只是為了個人謀求利益，而是觸犯了整個聯邦，乃至整個泛聯合所有貴族的統治基礎。他們不會讓這些技術公開，永遠不會……”
聽到這里，趙天若有所思地點了點頭——
在基地內部栽培農牧產品，是張小嫻的建議。
ag64號行星的定位，是類似拉斯維加斯的旅游星球。除了服務和自然景觀，還必須擁有足夠數量的食物。客人在觀光區里所消耗的食品和酒水，都是出自這里。如果單純從外星球購買，單是那昂貴的售價，就足以拖跨整個基地的經濟。更談不上什么所謂的利潤。
像這樣的大型培養室，目前已經建成了二十個。產出主要為小麥、稻米、各種水果和豬、牛、羊之類的家畜。由于空間使用率得到了充分發揮，加只生態模擬器的催熟作用，各種物資的產出數量也遠遠超過預計數字。單以年產量來看，養活兩百萬以上的人口，絕對沒有問題。
當然，趙天還沒有奢侈到用這些昂貴的物資養活手下的地步。所有培養室的產出，優先供應觀光區內客人的消耗。這是一項非常隱秘的計劃，只能在地下基地秘密進行，根本見不得光。
“真是一種絕妙的手段啊！”
望著培養槽中穗實的麥株，趙毅終于明白，兩大勢力政府之所以聯合封禁此類技術的可怕之處。
食物，是民眾每天生活必需的東西。
用膠質制品解決饑餓的同時，又把口味純正的農牧產品擺上貨架。為的就是想要刺激民眾的購買。就好像每天以野菜為食的窮人，在嘗過牛肉的鮮美滋味兒后，肯定會對其念念不忘。想要每天都吃到這種昂貴食品的話，就需要更多的錢。沒有錢就得去掙，就得按照政府的安排，進入各個所需要的領域，創造出更多的社會財富。再加上軍隊的嚴格監管，進而達到控制社會的最終目的。
這就和遠古地球時代，把鹽、鐵之類物資作為專賣的國家一樣。利用某種生活必需品來達到掌握、控制民眾的目的，其實都是同樣的道理。
至于現在，這把行之有效的武器，又落到自己手中……
暗淡的天光照亮了城市，清晨的街頭開始變得變得喧鬧。金色太陽像往常一樣，在天空中慢慢移動著，卻永遠不可能將溫熱明亮的光線，到高樓大廈密集城市里的每一個角落。
尹森微瞇著眼，望向晨光升起的東方。透過樓宇之間狹窄的縫隙，在地平線的盡頭，是一片灰暗模糊的云。
窗戶敞開著。從外面吹進來的風，刺激著他的雙眼忍不住想要閉攏。可他一直努力睜開眼瞼，讓自己看得更清楚。
“他……我的兒子……還，活著嗎？”
尹森問出這句話的時候，王二正坐在他身后三米多遠的餐桌前，往一份剛剛被侍者端上來，在盤子里冒出“滋滋”作響油珠的牛排上涂抹黃油。在這間辦公室里用餐，已經成為胖子海盜的慣例。也只有在這兒，他才可以享用到真正的純畜牧天然牛肉。
“我不確定————”
王二用餐刀麻利地切著牛排，頭也不抬地回答：“但你兒子肯定就在新明斯克，在那個新任的聯邦守備官那里。”
“為什么？”
尹森猛然轉過身，削瘦的面孔隱隱有幾分微顫，眼睛里釋放出銳利的精光。他追問：“你為什么這樣說？”
“你應該去過ag64。”
王二叉起一塊剛剛切下的牛排，在散發著濃香的黑椒汁里蘸了蘸，塞進嘴里，一邊咀嚼，一邊含糊不清地說：“那地方非常荒涼，除了變異罌粟，再也沒有第二種經濟來源。我不知道，那個小守備官對“火炬”礦業公司的事情是否清楚？但你應該明白，無論地球聯邦還是泛聯合，對于晶體顆粒，或者以它作為原料的任何副產品，都深惡痛絕。顯然，那小子應該是抓住了你礦業公司的把柄————販/毒。當然，如果他想要把事情擴大，完全可以再加上制毒、運毒、藏毒之類的罪名……可問題是，直到現在，你從未接到過聯邦警方的詢問，或者搜查、逮捕令之類的玩意兒。”
尹森臉上的表情逐漸變得鄭重。他走到餐桌前坐下，從藤編水果籃里拿起一個新鮮的蘋果，擺在王二面前，冷聲道：“說下去————”
“咔嚓————”
王二抓起蘋果，在那團完全由自然孕育成熟，代表甜美和水潤的鮮艷紅色正中央，狠狠咬了一大口，高高鼓起腮幫，用力嚼著，聲音有些低沉：“我派人潛入過新明斯克。那里和幾個月前相比，根本就是換了另外一種全新的狀態。作為守備官，他顯然是想要把那里的環境，改造成為適宜居住的程度。這需要一大筆錢。聯邦政府不可能為了一顆毫無開發價值的沙漠星球買單。想要得到資金，他只能自己想辦法。”
“所以，那個叫做趙毅的守備官，想從我這里弄到足夠的錢？”
尹森開始明白王二話里的意思。他一直緊繃的臉上，也露出幾分夾雜著憤怒的嘲諷。
“你兒子肯定是落到了他的手里。他也肯定會以此作為價碼，從你手中勒索一大筆錢————”
王二的思維，完全遵從于海盜的邏輯。他大口啃著蘋果，果汁順著嘴角流淌到下巴上，再滴到桌面上：“我敢打賭————你兒子現在應該很安全。那個小守備官絕對不敢動他一根汗毛。這可是交換鈔票的最佳籌碼。說不定……你兒子現在過得比誰都快活————ag64雖然貧瘠，但新明斯克的女人卻很多。雖說談不上什么漂亮，可那些娘們兒的花樣可不少。”
這句話明顯帶有隱秘的特指。尹森皺了皺眉，壓抑著想要狂跳的心臟，依舊平靜地問：“那么，你的意思是？”
“你現在有三種方法可以選擇。”
王二扔掉已經啃光的蘋果核，用衣服袖子粗魯地擦了擦嘴，又點起一支香煙，這才認真地說：“首先，你可以向聯邦政府申訴，或者直接讓聯邦警方出面調查這件事。不過，我不贊成你這樣做————政府官員和警察，都是衣冠楚楚的飯桶。除了/強/奸/幼女，用別人的錢裝滿自己口袋，外加喊著“偉大的xx黨萬歲”之類傻逼白癡的口號，他們什么也不會做。請求他們幫助，只會讓事情變得更糟。為了洗脫罪名，那個小守備官說不定會干脆撕票。這樣做，雖然他什么也得不到，但你也只能得到一具尸體。”
這話說的粗俗不堪，卻很有道理。尹森眼角的肌肉抽了抽，低沉地悶喝了一聲：“繼續說下去————”
“你可以和他直接交涉。或者耐心等在家里，他肯定會與你取得聯系。長時間養活一名囚犯，需要花很多錢。何況，ag64的食物價格非常昂貴。養著一個不是自己這邊的人，很不劃算。”
王二彈了彈煙灰，被肥肉擠壓到眼窩深處的眸子，閃爍出精明的亮光：“他會對你漫天要價。或者，要求成為你在晶體顆粒生意上的合伙人。這根與虎謀皮沒什么區別。他的要價會很高。據我估計……不會少于一千億聯邦標準貨幣。甚至更多。”
尹森深深地吸了口氣，陰鷙的面孔看起來顯得越發森冷。他“格格格格”地怪笑起來，用完全不像平時風格的語氣說：“一千億……你確定？”
“也許是兩千。”
王二鄭重地點了點頭：“單憑“火炬”礦業公司的名字，就值得這個價錢。何況，他手里可是握著你兒子的命。如果換了是我，要價絕對比這更高————三千億，或者五千億，都有可能。”
尹森露出一個近乎殘忍的笑，他盯著王二那張肥圓的臉，足足看了很久，冷笑道：“現在，說說你的第三種方法。”
胖海盜沒有忙著開口。他把煙頭扔在地上，抬起腳踩熄，攤開雙手，做出一副毫無保留的誠懇模樣。
“您知道，我去過ag64，去過新明斯克。當然，那是為了救出你的兒子。但我損失很大，手下的艦隊幾乎全軍覆沒。”
尹森眼睛里凝固著譏諷：“所以，你想要從我這里找回損失的部分？”
“我只是說明一個事實————”
王二臉上的表情，如同剛剛受了委屈卻無處申訴的可憐孩子：“你的價錢實在太低了。你簡直無法想象，那個小守備官，居然擁有一支武力強大的艦隊。實在太可怕了，我這輩子都從未見過如此恐怖的場景。那地面上的防空炮火比蝗蟲還要密集，天空中的無人戰斗機比螞蟻還囂張……哦！對不起，我說錯了，應該前面是螞蟻，后面才是蝗蟲。”
“你收了我的錢，卻沒有把事情辦好————”
尹森臉上已經升騰起隨時可能爆發的火焰，就連說話聲也散發著嗆鼻的汽油味：“別忘了————當年是我救了你的命。如果不是我，你現在仍然還是在骯臟下水道里躲避聯邦警察的垃圾，還是像狗一樣跪在人前哀聲連連的乞丐。”
“您說的對————”
王二絲毫沒有動怒，他依舊樂呵呵地微笑著，同時改用敬語，說：“但您得明白，沒有足夠強大的武裝力量，我就無法完成您的委托。何況，我的要價并不高————五十億，聯邦標準或者帝國元均可。我會交給您一個漂亮健康，活蹦亂跳，身上并不缺胳膊少腿，甚至比以前還要胖上幾公斤的兒子。而您呢，也可以不用花上幾千億的贖金。這很劃算……相當劃算。”
尹森死死盯著王二那張胖乎乎的爛臉，眼睛里充滿著攝人的血紅色。不知過了多久，他才長出一口悶氣，打破了這讓人窒息的沉默。
“你最好給我牢牢記住今天說過的這些話————”
他惡狠狠地說著，同時摸出支票簿，在空白欄目里填上王二說過的數字，五十億。
“如果你不能把我的兒子帶/tu/hl.jpg
，我會讓你知道……當年，我可以救你。現在，我也一樣能夠要你的命————”
滿面厭惡的尹森直接扔下支票，連多余的話也不想再說一個字，直接從椅子上站起，離開房間。
默默地看著飄落在地上的支票，王二淡淡地笑了笑，挺著肥碩圓實的肚子，艱難地彎腰，撿起，湊近嘴邊吹了吹灰，仔細折好，小心翼翼地裝進衣袋。
然后，他繼續悶著頭，對付餐桌上那盤已經冷掉，卻尚未吃完的牛排。
“這個世界已經變了。老子憑什么要為你賣命？當然，有錢什么都好說。沒錢，那你就什么也不用說。救過我，就可以永遠對我呼來喝去？如果不是看在錢的份上，老子管你兒子是死是活？馬勒個逼的……這是我最后一次幫你做事。換了別人，不要說是五十億，五百億老子也不干————”
這些話他并沒有說出來，只是在腦子里想想，僅此而已……
幾乎是與此同時，地球，在張奎山的豪宅，同樣進行著另外一場爭吵。
老安東尼奧坐在沙發上，雙手杵著拐杖，冷冷地注視著對面的張奎山。
“你答應把女兒嫁給我。可現在她失蹤了。我想，你是不是應該就此事給我一個解釋？當然，你最好是找到一個足夠合理的借口。否則，我保證你會有大麻煩————”