格魯伯是一個非常狡猾的家伙。
趙毅完全可以猜測出，這個狡詐老頭第一眼看到膠質巧克力時產生的想法————他心目中只有利潤。但正如格魯伯自己說過的那樣：商業聯盟與工業聯盟之間的界限分明。越界，是商人的大忌。
因此，百分之五的收益，必須通過自己才能得到。
趙毅并不打算揭穿格魯伯的真實想法。AG65基地的建設，還需要得到工業聯盟理事的。無法自產戰艦之前，必須維持這種半依附的關系。對待這種算計自己小動作最好的辦法就是裝做一無所知。
樂言星球，是一顆體積比藍海夢想略小，地球適性卻高達百分之九十一的行星。
古往今來，商人從來都是沒有國界的。對于商人來說，最大的理想就是掙錢，最大的追求也是掙錢，最大的道德還是掙錢。從血肉到靈魂，商人的一切都由利潤構成。即便到了宇宙時代，這一點依然不會改變。雖然彼此之間各自猜忌、提防，但是這并不妨礙商人團結在一起，大發其財。商業聯盟就是這么個組織。商人們通過這個組織溝通信息，同時也通過它發布各種商業任務。
食品交易博覽會場，是一幢占地面積超過數萬平米的莊園式別墅。趙毅搭乘磁力懸浮車抵達的時候，已經超過地球時間的十九點。隨著生態基地模擬出的自然光線逐漸暗淡，人工制造出來的夜晚也開始降臨。雖然距離晚宴正式開始的八點鐘，還有不到一個鐘頭的時間，可是會場內外已經隱約地燥動起來。穿梭的人流車輛明顯增加，在警察的指揮下，一輛輛價值昂貴的豪華跑車，在靠近別墅大門的禁駛區停住。每一輛車門打開的時候，總有無數記者蜂擁上前，用各種不同類型的攝影儀和照相機，在閃光燈和全息引導光束的照射下，對準從車上剛剛走下的參會者連連猛按。“噼里啪啦”的聲音此起彼伏，強烈的燈光射線將周圍一切照得宛如白晝。而那些穿著華貴，臉上帶著傲慢與微笑的男女，似乎非常享受這種被人追捧的環境。他們盡可能放緩在紅地毯上走動的腳步，形成彼此間隔，也足以成為大多數目光焦點的對象，帶著成功人士特有的滿足與威勢，朝著燈火通明的會場大廳走去。
趙毅筆直地站在帶有古代阿拉伯風格的圓頂隔間前，臉上的表情有些僵硬。
身為金字塔工業聯盟的理事，格魯伯的確擁有極其強大的人望。剛剛從地球辦公室出發的時候，他就已經電令樂言星球的聯盟管理者出面，向商業聯盟申請了一處用于展示商品的博覽會隔間————那其實是用各種建筑裝飾材料，在會場大廳邊緣快速搭建起來，面積大約十余平米的小型展示平臺。飛船抵達之后，趙毅攜帶的兩噸膠質巧克力，以最快的速度從側門搬入會場。不到十分鐘，預制的展臺和各種全息已經完成安裝。整個過程毫不拖泥帶水，隱秘而迅速。
這是商業聯盟最為重要的年度盛會之一。即便是格魯伯，也必須放下工業聯盟理事的身份，主動前往會場二樓求見商盟的重要人物。
很自然的，展示臺前，只剩下趙毅一個人。
格魯伯飛船上的私人化妝師，為他挑選了一套淡灰色的呢料西服————飛船上的更衣間里，有上百套各種款式的服裝可供挑選。那位女化妝師對趙毅近乎黃金比例的身材贊不絕口。也許是出于對這個英俊男孩，抱有某種生理需求方面的目的，在裁剪衣服并且為其添加裝飾的過程中，她總是有意無意地提高胸脯，在趙毅寬厚結實的胳膊與背部來回摩擦。目光也變得火辣而勾魂，偶爾還會伸出微紅的舌尖，挑逗式地輕舔發干的嘴唇。
會場外響起悠揚的音樂，多達上千人的交響樂團奏出無比美妙的樂章。燈光的指引下，沿著紅地毯拾級而上的賓客們開始陸續入場。與身穿各種漂亮晚禮服，爭奇斗艷的美貌女伴不同，那些被她們挽住胳膊，服飾基調大多穩重且不張揚的男性與會者，才是本次博覽會真正的客人。
大廳里，到處都散發著濃郁撲鼻的食物香氣————分組擺設在會場周邊的條形餐桌上，堆放著各種令人饞涎欲滴的精品美食。來自奧列文星球的黑魚子醬，從深海捕撈，用特殊手法烘制的熏魚，古代中國傳統的花雕陳釀，添加了黑松露的鵝肝餅，以及需要花費數天時間才能制成的烤駱駝所有這一切，連同有資格進入會場，設有標記銘牌的各種參展食品，像珍寶一樣錯落雜陳，令人眼花繚亂，目不暇給。
品嘗，是這類博覽會最重要的主題。由于商品流通與經濟貿易之間千絲萬縷的關系，地球聯邦與泛聯合雙方，都將此類盛會視作與奧林匹克地位同等的和平交流契機。也正因為如此，與會者當中，除了聯邦方面兼有財富和權勢的代表人物，也有來自泛聯合方面的顯赫貴族。
趙毅很不適應這種場合。
陌生的環境，陌生的人，沒有可交談的對象。感覺自己完全被整個世界孤立，只能默默守候在不起眼的角落，守候著那些屬于自己的巧克力糖果。
他總覺得格魯伯是在故意讓自己難堪————趙毅注意到，與會者沒有獨立的男女賓客。他們都是兩兩成對，或者幾個人一起形成圈子。這似乎是上流社會不成文的規矩。或許自己應該把飛船上的女化妝師帶下來。雖然那個女人的年齡至少超過自己二十歲，但她保養得很好，看上去也足夠年輕。
胡思亂想終究不可能改變現實。當空氣中漸漸飄散開新鮮脆皮烤豬香氣的時候，趙毅的注意力，也從手腳無措的不安狀態下，徹底吸引到擺滿食物的餐桌上。
“讓那些該死的禮儀見鬼去吧————”
被饑餓刺激的胃袋在抗議，口腔里分泌的唾液，使唇舌之間無比潮濕。趙毅松了松過于緊密的領帶，快步走到距離最近的餐桌前，拿起餐盤，叉起幾塊最肥美，也是最大的烤肉，連同擺在旁邊的切片火腿和萵苣色拉，在盤子里堆成高高隆起的小山。
焦黃色烤肉剛剛塞進嘴里的瞬間，趙毅已經感覺到牙齒咬碎酥皮的舒爽脆感，大滴的熱油在舌頭表面散開，鮮嫩的肉質釋放出令人滿足的愉悅。摻雜著胡椒的濃香，在唇齒與鼻腔之間回蕩出妙不可言的沖動。
趙毅從來沒有吃過如此美味兒的豬肉。這讓他覺得有種另類的竊喜與刺激。當然，之所以會造成這樣的心理效果，一定程度上也與乳豬自身的價格有關。龐大的人口基數，加上絕大多數移民星球都是非類地行星，造成了純粹的農牧業產品價格居高不下。人類以大量膠質食品取代傳統米、面和土豆的同時，墾殖星球的農產品售價也一再飆升————一頭大約十公斤重的乳豬，通常可以賣到八千至一萬元聯邦貨幣。
貴的東西，總是好的。這就是絕大多數人的慣性思維。
宴會已經開始。人們三三兩兩聚成一群，或端著酒杯低聲淺談，或游走于各個商品展示臺前，尋找自己感興趣的目標。也有男人和女人用誘惑、挑逗的目光注視對方，用眼神交流著只有他們自己才明白的特殊內容。會場里的氣氛熱烈，樂聲悠揚，卻也少不了正常視線無法看到的角落里，充滿/欲/望/色彩的身體碰撞。
兩個胖胖的女孩走了過來。淺色的晚禮服，簡單大方的設計風格，表明她們的實際年齡只有十一、二歲左右，或者更小。她們顯然對于陳列的會場四周的食物充滿了興趣，在彼此交談的歡聲笑語間，不時從餐桌與貨架上取下各種吃食品嘗。
“快過來看看，這是什么？”
走在前面的女孩，首先發現了擺在展示平臺上的膠質巧克力。她好奇伸手指著盒子里的糖塊，連聲招呼站在數米外的同伴。
“沒見過。看上去似乎不太好吃。”
小跑著趕過來的粉衣女孩先是一怔，繼而皺起了眉頭。
趙毅出發的時候，走的非常匆忙。除了送給格魯伯品嘗的那一盒，其余的巧克力均沒有包裝。它們大多數都保持著從模槽中凝固的五公斤原態。為了便于客人們品嘗，趙毅用最簡單的方法砸碎了一些。大小不規則的碎糖散落在餐盤里，仿佛一堆棕黑色的石頭。談不上什么賣相，也很難勾起參觀者的食欲。