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第六十五章 倭寇來襲

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  “大人,不好了,有倭寇流竄到揚州城下了!”

  衙役的這聲稟報如同一聲驚雷把屋里正在密議的幾人震得七葷八素,包括孫之禮在內的三人臉色忽然變得如雪般蒼白。

  倭寇一般指十三世紀至十六世紀期間,以日本為基地,活躍于朝鮮半島及中國大陸沿岸的海上入侵者。曾經被歸于海盜之類,但實際上其搶掠對象并不是船只,而是陸上城市。嘉靖年間持續到隆慶、萬歷年間的四十年,是明朝倭寇為害最烈的時期,史學界稱"嘉靖大倭寇"。在這一階段里,從賊中"迫于貪酷,困于饑寒"的沿海平民才真正是倭寇的主體,而饑寒貧困的之一在于明朝"片板不許下海"的海禁政策。

  雖然經過著名將領戚繼光等許多將領不予余力的打擊,東南沿海的倭寇勢力被消除了許多,但倭寇的問題直到崇禎末年都沒能得到有效解決,它就像是一顆消耗明朝的腫瘤,一直伴隨著大明王朝走向衰落,直到清初期倭寇的勢力才開始消聲滅跡。

  不過以往倭寇侵犯的襲擾的對象都是在閩浙沿海,從未到過深三百多里掠奪像揚州這樣靠近南京的城市,現在連揚州竟然也會有倭寇侵入,這個消息若是被朝廷得知足以引起軒然大波。

  此時三人一聽到倭寇來襲,一時間不禁都魂飛天外,古壽一屁股跌坐在椅子上,嘴里喃喃自語:“完了、完了!倭寇來了,揚州城要完蛋了。”

  這時,只聽到“啪”的一聲脆響,孫之禮抬手給了古壽就是一記耳光怒斥道,“混賬,你慌什么,倭寇還沒進城,現在要做的就是緊閉四門,派人前往金山衛求救,然后召集青壯上城墻。

  孫之禮不愧是做過兵部尚書的人,心理素質比起古壽和孫希夷要好得多。

  “對對.....”古壽慌忙點頭,努力穩住還在發抖的身子,顫聲對衙役問道:“城門關閉了沒有!”

  衙役稟報道:“回大人話,現在東門、南門和西門已經關閉,但北門尚有百姓涌入,還未關閉。”

  “混賬!”

  古壽怒了,指著衙役大罵道:“北門的城門官是干什么吃的,到現在還沒關閉城門,要是讓倭寇趁機沖進成來他擔待得起嗎!你馬上就去,命他立即關閉城門,否則本官就砍了他的狗頭!快去!”

  看著這名連滾帶爬跑出去的衙役,古壽咬咬牙拱手對孫之禮道:“恩師,現今揚州城里您最為德高望重,現在您就和學生一起上城墻觀看敵情吧!”

  孫之禮還沒出聲,一旁的孫希夷就著急的大喊道:“父親,千萬不可上城墻啊,那些倭寇可是殺人不眨眼的,揚州的城墻未必能抵擋住倭寇,您還是和孩兒一起回府躲避一下吧!”

  “混賬!”孫之禮怒不可遏的指著孫希夷怒罵道:“你這個小畜生知道什么,若是讓倭寇攻入城內我們全都活不了!現在你立刻隨為父上城墻!”

  孫希夷的丑態連一旁同樣也在害怕的古壽也看不下去了,連覆巢之下豈有完卵的道理都不明白,難怪這么大了連個功名都考不上。

  “恩師,我們現在就上城墻吧!”沒有理會還在瑟瑟發抖的孫希夷,古壽深吸了幾口氣,抑制住內心的驚慌,邁步向外走去。

  當他們上到北門的城墻上時,發現北門已經緊閉,城墻上已經聚集了好些兵丁,他們聚在一起一個個都在用驚恐的目光向外眺望,仿佛遠處正有什么嚇人的東西似的。

  古壽看到這樣情形差點連鼻子都氣歪了,大步走到一名正龜縮在角落里的兵丁面前伸手就給了他一個耳刮子,“你這個廢物,倭寇還沒來你們就嚇成這個樣子,要是真來了你們還如何御敵,都給本官打起精神來,若是倭寇來了立即放箭!”

  “是!”被打醒的兵丁趕緊站到了城墻前,扶著垛口向外做眺望狀。

  這時,一名胖乎乎,穿著六品官袍的官員一路小跑了過來,大冷天的他依然跑得汗流浹背,古壽一見到他就立刻追問道:“趙守備,現在城內有多少兵丁,你現在快快準備礌石滾木,待倭寇來了一定要把它擊退。”

  這名官員是揚州城的兵馬守備趙謙,只見他擦了擦額頭上的汗水苦聲道:“大人,卑職這里只有不足一千人的兵丁,卻要防守四個城門,礌石滾石咱們根本就沒有準備,現在讓卑職到哪里去找啊。”

  “什么!偌大的城池,你們竟然連礌石滾木都沒有,你這個兵馬守備是干什么吃的。”一旁的孫之禮只覺得一陣眼暈。

  面對知府大人的責罵,這位兵馬守備卻表現得很委屈,振振有詞的說道:“大人,這可不能怪卑職,上次卑職就向您說過要一筆銀子準備鞏固城墻和礌石滾木的,可卻被您給回了,沒有銀子卑職也是巧婦難為無米之炊啊!”

  “呃!”聽了兵馬守備的話,古壽一陣啞然。自從自己上任三年以來一直就不曾對揚州的城墻進行過維護,至于那些滾木礌石之類的東西那就更是沒有了,不過這種事情不單是他,歷任的知府皆是如此,在他們看來揚州背靠南京,有誰會吃了豹子膽敢來這里撩虎須呢,但是現在偏偏就有人來了,現在古壽才后悔莫及。

  還是一旁的孫之禮比較鎮定,他問趙謙道:“趙守備,那些民壯發動起來了沒有。”

  趙謙趕緊回答:“回大人話,卑職已經發動了一千余民壯,現在正在趕來。”

  “一千余民壯?太少了吧!”孫之禮雖然不知兵,但也知道一千多人對于偌大的揚州城來說只能算是杯水車薪而已。

  “大人,這已是卑職能湊出的最多的民壯了。卑職也不敢用強,唯恐激起民變啊,現下卑職實在是拿不出兵了!”

  這時,一旁的孫希夷突然大叫道一聲:“父親大人,古大人,誰說我們沒兵,揚州城內還有兵呢!”

  “哪里有兵!”孫希夷話一出口,周圍的幾道目光頓時就射到而來他的臉上。

  “小畜生,休得胡言亂語,揚州城內哪里還有兵。”一開始孫之禮還以為自己的兒子受刺激過度開始說胡話了。

  此時的孫希夷道卻毫不畏懼的對孫之禮道:“父親大人,古大人,你們忘了,在孔家不是還有數百名兵丁嗎!”

  孫希夷的話一出口,恍然大悟的古壽立刻用力拍了下大腿叫道:“對啊!我怎么沒想到呢!那名從山東來得龐百戶不是還帶著數百兵丁嗎!”

  “那還等什么,趕緊派人命他帶人過來啊!”孫之禮也顧不上自己剛才正準備要人家的命呢,趕緊用命令的口吻對著古壽喊道。

  “是,卑職立即就派人過去。”古壽很是從善如流的派出了兩名衙役立即趕赴孔府...............

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