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今年的初秋特別燥熱,往年,天氣到了此時,早晚已經有了涼意,而今年太陽卻遲遲不愿意褪去暑熱。鄭鈞已經帶著薛凌華去北邊已經一個月了。涵因想要知道西北那邊的情況,于是便讓霄云帶上她給崔皓輝寫的信親自去西北一趟,看看情況。
這期間又發生一件不大不小的事,天武軍下設了一緝事府,專門負責監視百官、緝捕案犯,并設立詔獄,由太監直接統領,皇帝的說法是因內衛監督不力,才導致出現謀逆事件,而內衛中又存在不法行為,因此為了“訪謀逆妖言大奸惡等,與內衛均權勢”設立緝事府。緝事府的權利比內衛更大,五品以下官員可以不經過皇帝直接拿人聞訊。此事一出,群臣嘩然,好不容易內衛失了勢,又來了個緝事府,于是紛紛上書反對,皇帝卻一意孤行。
內衛遣到了皇城的另一邊,而緝事府則占據了原來的永和巷,因統領為太監,宮內也設立了緝事府辦事所,以便及時給皇帝傳遞消息。
劉勝此時正在小心翼翼的伺候在他干爹劉公公的身邊,陪著笑:“干爹,您可一定要救救兒子。”
劉公公瞥了他一眼,冷笑:“你上次哭爹喊娘的自殺,皇上不是饒過你了么。”
劉勝之前在皇帝面前夸下海口,要把涵因從溫國寺帶到永和巷,可惜,天不從人愿,他又失敗了。皇帝罵了他一頓,讓他滾,當天夜里他灰溜溜的走了,第二天皇帝下朝便看見他便痛哭流涕跪在寢宮門口,一邊叩頭一邊哭:“奴才無能,辦砸了差事,之前奴才立了投名狀。若是辦不成就把腦袋交出來,奴才無顏再見皇上,給皇上磕了頭,奴才就去自裁,皇上,奴才這輩子不能為您盡忠了,下杯子奴才再伺候皇上。”
皇帝見他那樣,哭笑不得,畢竟宮里頭他最信任這一老一小兩個劉太監,雖然這次又沒得手。還被耍了,氣得不輕,但他還是舍不得劉勝死的。對于現在的皇帝來說忠心遠遠比能力更重要,便喝了一句:“嚎什么喪,誰稀罕你那顆腦袋,還不跟著滾進來伺候。”
劉勝破涕為笑,連忙磕了三個頭。爬了進去。
之前正等著看劉勝笑話的太監見他復寵如初,也都閉了嘴。
劉勝經過此教訓,再不敢輕舉妄動,之前他還妄圖跟劉公公分庭抗禮,不過這次之后便打消了這個念頭,在劉公公面前老老實實。小心翼翼的。
見劉公公這樣問,便知道他干爹算是放過了他,笑道:“兒子知錯了。早就該聽干爹的,爹說的都是老成之言,兒子豬油蒙了心,爹就饒了兒子這一次吧。”說著啪啪的抽起自己的嘴巴來。
太監們從小就學察言觀色這一套,上頭眼神一不對。馬上下跪求饒,自己打嘴巴打得響亮。劉公公自然不會被他這套小伎倆糊弄住,斜眼看著劉勝,擺擺手:“行了,少跟咱家弄這一套,我還不知道你么。起來吧,你打算把臉打腫了去當差?”
劉勝馬上收住手,起身笑道:“還是爹疼兒子。”
劉公公想了一下,說道:“緝事府的事情皇上讓我操辦,我想了一下,這幾日你就去軍中挑選出幾個精干的人手來。我們做事就要做得漂亮,讓皇上看看我們跟內衛那幫沒用的廢物不一樣,是能給他辦成事的。”
劉勝笑道:“是,這件事我一定給您辦好。”
劉公公并不答話,劉勝知道他自己辦砸這兩次差事,已經讓皇帝和劉公公對自己的辦事能力產生了懷疑,劉公公一切一皇上馬首是瞻,他若不是及時的恢復了圣眷,劉公公會毫不留情的將他當做垃圾一樣拋棄掉。
劉勝決定賭一把:“干爹,兒子倒是得到了一條消息。”
劉公公抬抬眼皮:“嗯?”
劉勝附身過去,在劉公公耳邊竊竊私語,劉公公一邊聽,耷拉著眼皮,抿著嘴,看不出任何情緒。
劉勝說完,退了回去,又諂媚的笑道:“干爹,您看兒子這個主意如何?”
劉公公卻拍了一下桌子,占了起來,雙眼精光暴射,指著他罵道:“你糊涂了,內宮和外庭相互串通是皇上的大忌,你以為皇上為什么要用我們。你到底收了他們家多少好處,還當我不知道么,我告訴你,乖乖的把他們家的禮都給我送回去,還沒成事,就開始貪這些小利,真是爛泥扶不上墻。”
劉公公身具內功,這一聲喝,竟然嚇得劉勝渾身發抖,不過他知道這一次不能失敗,咬牙說道:“兒子并不是為了這點小錢,而是為了干爹您呀,您想想,咱們這緝事府從建成再到布好網,探聽出來消息,那起碼也要一兩年時間,再想拿出些成績給皇上,又不知道要到什么時候,您等得,皇上等得嗎?現在這是多好的一次機會,人家雙手捧上來的,他們不是不想做,而是現在做不了了,才想靠咱們。再說,皇上心中想什么,您老人家最清楚不過了,這事正扣準了皇上的脈門。咱們這緝事府一開,就給皇上漂漂亮亮的干上一回,您在皇上面前也臉上有光不是。”
劉公公收回了那可怕的目光,劉勝登時身上壓力一輕,竟一屁股坐到了地上,背后滲出一層冷汗來。他用眼角的余光悄悄瞄著劉公公,見他又半闔了眼睛,沉默不語,便知道自己成功了。
果然劉公公沉吟半餉,抬開眼睛又看著他,說道:“只此一次,往后給我小心點,嘴巴更要閉緊。這些世家大族何嘗把咱們放在眼里過,只是現在他們彼此爭斗,又處于劣勢,才想拉攏我們。不過現在要想成事,這一次也只好跟他們合作。往后要在朝中培養我們自己的人才是。”
劉勝大送一口氣,忙拍馬屁:“干爹英明!兒子不及萬一呀,呵呵呵……”
每年五月的田假按例有五日額田假,李湛因為一直忙于公務沒有歇,于是便想吏部報備,告了假,帶著涵因和幾個孩子去了長安郊外山上的田莊。
“好好歇上幾日,回去之后就快中秋了,又要忙上一陣子。”李湛此時正坐在涼亭上看風景,涼亭旁邊是一串瀑布,從山間飛瀉而下,又撞在山石之上,飛濺出點點碎玉,在陽光的映照下閃爍著濯濯的光芒。
中午的陽光依舊有些灼熱,他的額頭見了汗,在涼亭中停下,就有山風吹過來,他也覺得有些涼了。
涵因此時,也在用帕子擦著臉上的汗,李湛沖祈月吩咐道:“把夫人的披風拿過來。”拿起披風,給涵因披好:“見了汗再被風一吹最容易著涼。”
涵因笑道:“你既然知道,自己也該穿上才是。”
“我可跟你不一樣,早習慣了這的溫度了,你睡著的時候,我就起來鍛煉了,早晨比這時候要冷多了。”李湛笑道。
“又要到中秋了,可惜哥哥卻要遠赴邊關了。”涵因感慨道。
李湛笑道:“想想那時候年少,只憑著一股子心氣跑出家去投了軍,跟你二表哥崔皓輝似的,日子雖然苦,卻很快意,不比長安里,想干什么都束手束腳的。”
涵因又想到現在李湛的處境,前后看看,李令玉幾個大點的女孩走的快,現在早不見了蹤影,帶著李令彥還有兩個襁褓嬰兒的丫鬟婆子們都在涼亭之外,離兩人很遠,淙淙的水聲恰到好處的掩蓋住說話的聲音,方湊近李湛問道:“先不說秦越那邊如何,你自己這邊處理干凈了么?”
“早弄完了,新的帳也做好了,就算查也查不出什么所以然來。就算事情到了我頭上,我也會保住你和孩子,柳相也懂這里面的規矩,你不要擔心。”李湛笑笑,眼中掠過一絲陰霾,又立刻隱藏進了深處。
涵因自然知道這種官場上的所謂規矩,誰出了事誰擔著,別人會保全這個人家人族人的富貴前程,當初若不是杜有外室所出的兒子要入族譜這一碼事,他根本不會廢話就會把事情全攬了,涵因也沒機會利用。對于李湛也同樣,如果他被抓,也會一力承擔,以保全家里。她的心驟然一沉,又隨即笑道:“想這么多也沒有用,這些事情還是要看朝中的形勢。”
李湛點點頭:“倒也是,什么罪不罪的,不過是個借口罷了。王達家以庶充嫡這么明顯的事情,皇上草草結案,削爵了事,把罪名都歸到王達的母親,一個女人身上,不就是給這件事留個口子,至于王達能否被起復,全憑皇上一個人的意思。”
“皇上現在拿捏朝臣的技巧倒是比從前進步多了。”涵因冷笑。
“有什么用,這幾年天災頻繁,那些豪門富戶趁機兼并那些逃難農民的土地,此風愈演愈烈,國家稅收一天天的減少,各地方失去地的農民糾集在一起成了強盜,四處打家劫舍,現在也就京畿地區安穩些,出了這些地方,商旅都要結伴而行,防止被搶。可是皇上整日只想著如何利用官員間的爭斗,好讓自己乾綱獨斷,加上上次你舅舅他們被貶,朝中的大小官員,在短短的四年當中已經換了四撥了,幾乎是一年就要變動一次,所有的朝臣都在忙著看朝廷形勢,誰有心思好好的處理政務。”李湛感慨道。
涵因笑笑:“若不這樣,你又如何有機會進入中樞呢。”
“若是這樣,我就算進了中樞也要擔心隨時被踢出來。”李湛有些自嘲。