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皇帝責問薛進將軍的旨意已經發了八百里加急，命薛進盡速回京自辯，誰也不知道薛進會有什么反應。朝中的大臣們都在觀察著，等待著，小聲的議論取代了高聲的爭吵，眼神的會意取代了言語的針鋒相對，所有的人都知道，一場風暴即將來臨，現在是暴風雨前最后的寧靜。
所有人的注意力集中某一處的時候，另一些事情就往往被忽略。
汴州出現大批流民正往鄭州方向走的折子被丟在一旁，鄭州發來的請求救濟流民的折子在各部門之間轉了個來回，又照常例發了回去，要求鄭州州官便宜行事，可由州府官糧救濟，如果不夠，同意從洛口倉調米賑濟。
靖國公府依然平靜如常。皓軒在翰林院行走學習，皓銘被關在屋子里讀書，皓輝則拜了個師傅，聽說精通武藝和兵法，現在悶在郊外的莊子上也不得回來。王夫人正忙著準備著王衢和高煜的婚事，也沒有什么空過府來陪老太太。皓寧整日悶悶的也不說話，老太太、太太心里都明白怎么回事，知道勸也沒有用處，便隨他去了。
府里便有些冷冷清清的。
李寧馨的母親身體到了春天好了起來，兩家的走動便頻繁了，因此李寧馨常常隨著母親到靖國公府來。她本意是來找皓寧玩，但皓寧總是精神不大好，她來靖國公府的大半時間倒是和母親一起陪著老太太、大太太聊天。
她對著那些低門小姓人家的女孩子多有些豪門世家女子的傲氣，但是對博陵崔氏這種一等門閥家的人，便收斂了性情，十分可人疼愛，說話也很討長輩們的喜歡。
“涵妹妹，你終于回來了，我都盼了好些日子了。這次終于見著你了。”李寧馨又隨母親到靖國公府來做客。一見涵因在座，便親親熱熱的拉著涵因的手說話。
涵因笑呵呵的說：“我剛回來，還忙亂著，正想著去看你們，沒成想你倒先來了。我從滎陽帶了些新鮮的玩意給你們玩，快跟我去瞅瞅。”
說完便跟長輩們打了招呼，拉上皓寧，去自己的院子了。
大太太笑道：“她們好的跟親姐妹似的。”
“她們相處一直很是和睦。”李夫人也笑著點頭。
“我們都老了，咱們世家的情誼還要這些小輩們傳下去。”老太太似有所感。
李寧馨把玩著涵因從滎陽市集上淘換來的小物件，瞅了瞅丫頭們都出去了。皓寧正漫不經心的看著一本詩集。拉過涵因，悄聲說道：“外祖父給母親去信了，你家的事情我都知道了。母親讓我叮嚀你別著急，現在不過就是你們三房的二叔一個人死撐罷了。早晚這事情準成的。”
涵因笑道：“多謝你相告。”
“另外有一樣，聽說你那兩個兄弟和薛將軍走的很近？”李寧馨壓低了嗓子。
涵因笑道：“我一個女孩子家，這種事情又怎么知道，只是我那兩個哥哥充軍時好像是在薛將軍帳下的。”
李寧馨嘆了口氣：“那你要叮囑你那兩個兄弟小心了。這次薛將軍的情形很是不妙，聽說朝里有人下了死力，想把他拉下來，罪名也大得很，私通突厥，一個不好就是掉腦袋的罪名。可千萬別連累了你那兩個兄弟。”
“你在內宅，竟然也知道朝廷上的事？”涵因訝異道。
李寧馨得意一笑：“咱們女孩子家雖然不該管外面的事，但是好歹要心明眼亮。咱們的家運和朝廷息息相關，多聽些自然是有必要的。”
涵因笑笑：“哥哥們是不跟我說這些事的。”
“不管怎么說，你以后慢慢留心就是了。”李寧馨的臉上洋溢著一股小小的優越感，“聽說皇上已經下旨，讓薛將軍回長安自辯呢。”
“既然是這樣。也未必就真的治罪了。”涵因笑道。
李寧馨搖搖頭：“他們是確有辦法的。”
涵因故意說道：“皇上英明，未必就聽信了他們的。”
李寧馨見涵因一副不相信的樣子。咬了咬牙說道：“我悄悄告訴你，你可千萬別跟別人說呢。”
涵因鄭重的點點頭。
李寧馨接著說：“那日，我在父親書房偷偷找書看，聽見有人來了，便躲在后面。是父親和一個人進來，我不敢探頭，因此也只能聽見聲音，并不知道是誰。那人勸父親，待薛將軍來了，便同他們一道參奏薛將軍。父親一向謹慎，說只有人證沒有物證，罪名并未坐實，不能貿然答應。那人卻說物證也已經取得了。就等著薛進在朝堂上對峙，絕不容他抵賴。”
涵因心跳加快了幾分，道：“那你可知他們有什么法子能把薛將軍治罪？”
李寧馨搖搖頭：“那人沒說。”
“那會是什么拿出物證對峙？”涵因接著探問。
李寧馨還是搖頭。
“那你父親答應了？”
“沒有，只說若是真有確證，會附議。”
之后，涵因便無心再應酬，李寧馨道她擔心家里會受牽累所以心不在焉，因此也并不在意，只和皓寧有的沒的閑話幾句，又看看涵因放在繡架上的繡品，看那繡活鮮亮可愛，便跟著繡了幾針，直到她母親派人來說要回府了才走。
皓寧雖然自己心思煩亂，但是看涵因的神色也知道她心里有事。勸了她幾句也走了。
涵因好容易將她們送走，自己便坐在一旁心思飛轉。
好一招引蛇出洞，先只拋出人證，讓對方放松警惕，以為罪名不確實，所以放心大膽的讓薛進回來。他回來之后，必然要當朝奏對，只要薛進否認，他們屆時便會拋出物證，那薛進的罪名不僅是通敵走私，更要加上一條出言矯飾，欺君罔上。前一條可從寬，這后一條則是不可恕，這才是殺招。薛進縱是有萬全的準備，又怎么逃得出這張準備好的羅網？
那么柳正言到底是哪邊的，可是他主動提出來讓薛進回長安自辯，并親自勸服他，難道是跟了杜一邊，合謀把薛進整垮。
可是在軍中柳氏一系素來和杜氏一系有糾葛，薛進和柳正言向來同進退，柳正言沒道理自斷臂膀。難道是柳正言認為自己有把握。不畏懼那些證據？到底還有什么自己不知道的信息。
涵因很是緊張，這關系到他們兄妹的未來。她只恨自己是個女兒身，到底只能從這些小道消息中窺得只鱗片爪。而男人們的大事絕不會認真跟女子商量。
如今她家情況特殊，她的兩個哥哥還容得她置喙，等到哥哥們逐漸長大，都各自有了主意，恐怕就容不得她插手這些外面的事了。
她深吸了幾口氣。盡量讓自己平靜下來。她本想現在就去找哥哥，可天色已晚，二門待會就要落鎖了，只得作罷，明日再說。
入夜，涵因心緒煩亂。難以入眠，這件事反復思量總覺得透著怪異。薛進難道真的就這樣自投羅網么？也不知道三哥鄭欽到底有沒有把消息帶到。
高煜卻在這夜里不期而至。
涵因半夢半醒之間，被盼晴扯了起來。心情極其不好，口氣也夾著不耐煩：“高公子不在家里準備婚事，大晚上的倒有心思到處亂竄。”
“你什么時候跟李湛又扯上關系了？”高煜臉色也并不好看，也并不接她的諷刺，直接問道。
涵因才想起來高家從前也是跟著滎陽郡公鄭倫的。鄭倫死后，高家和唐國公府仍然走的很近。自己在溫國寺曾經見到高煜和李湛走在一起，因此他兩家在這件事上站在一起毫不奇怪，冷笑一聲，隨口說道：“什么扯上關系，說起來也是親戚，還要承蒙他在滎陽那邊的照應。”
高煜冷笑道：“照應都照應到你的頭上，子涵？不就是你，你起這種蹩腳的名字，能糊弄過我去？”
“李湛會跟你提我？”涵因的困意全無，冷冷的盯著高煜：“你實話說，你是不是看了什么不該看的東西。”
高煜見她真的動了怒，心里森森的起了涼意，回過神來，又心里暗罵，一個丫頭片子有什么好怕的，臉紅了紅又白了白，咳了一聲說道：“這是李湛讓我轉給你哥哥的信。哎～我不是故意看的。我沒留心，以為是給我的就拆開了，看了才知道是讓我帶給你哥哥。況且也并沒有特地加封印……”
說著掏出一封信來，遞給涵因，見涵因不接，仍然冷冷的盯著她，看得他心虛：“好了，我承認我是有那么一點點好奇。上面也沒有什么密事，不過是說說管城的近況，只是末尾提到不管發生什么，讓子涵千萬少安毋躁，一切都在掌握之中，不用擔心。我就猜想子涵約莫是你。故而有此一問，沒有別的意思。”
涵因這才接過信來，借著燈光掃了兩眼，果然如高煜所說，管城外的流民越聚越多，向著虎牢關那邊去的流民見過不了關，便又返了回來，現在管城已經關閉了城門，把流民擋在城墻之外，還有些流民伺機聚眾鬧事，有些村落已經被搶了，大多數村民都投到大戶的莊上，組織起來防衛著，流民還有吃的，也不輕易去惹他們，幾方都在對峙，形勢很是緊張。官府的存糧越來越少，等到糧食沒有了，流民說不定就會造反。這樣的當口，蔣刺史卻稱病了，應付流民的一應事宜，竟然全權委托給了李湛。
涵因看了信，低頭沉思一會兒，似有所悟，神色間似乎輕松了很多，把信遞回給高煜：“不是叫你給我哥哥么？你給便是了，大晚上的擾人清夢做什么？”
高煜接過信卻一時語塞，說道：“好好好，我錯了，算我多事。我走了。”說著轉身就要走。
“等等。”涵因叫住他：“永和巷還盯著我們府嗎？”
高煜搖搖頭，“你走之后，我來過一次，好像沒見人了。永和巷現在也沒空管你們，他們正盯著薛進呢，說劉錦這次親自去了西北，朝廷就是怕薛進仰仗著大軍作亂。”
涵因聽說劉錦去了，便知道皇帝的意圖，的確是不想讓薛進在西北呆下去了，薛進一旦抗旨，必要用手段相制，真是險局，她按下心中的緊張問道：“你岳丈家站在哪邊？”
“他們王家是不會輕易站隊的，他們關隴一系這次要重新排座次，山東大族是不好直接插手的。不過這些年他們在西北也被杜家、韋家擠兌的夠嗆，自然是希望他們兩家被打的越慘越好。我以為你會更好奇柳尚書。”
涵因故作輕松：“不管他是哪邊的，都已經出了牌，就只看薛帥如何應對了，我們人微言輕也影響不了薛帥，所以柳尚書到底怎樣，想了也沒用，我只估計最壞的結果便是了。對了，你既然跟李湛有方法聯絡，就告訴他，必然有人暗中挑動流民作亂。若亂了滿盤皆輸。”
“那么多人，總會有生事的，怎么防得住。”高煜的臉色有些凝重。
“恒昌米行的總號在那里，還怕沒有米嗎。我才不信李湛弄不出來。”涵因笑笑。
“他們有米，但是說這是為采購軍糧而籌備的，因此不能強征。李湛說服了貴堂兄，臨時拿來周轉，但他們提出條件，說怕到時候數目核對不上出問題，因此要求在城里發放，讓流民自己來領取。這不就是明擺著要讓流民進城么。流民一旦進了城一定會亂起來，恐怕李湛的爵位和仕途就都難保了。可是繼續這么下去，流民早晚忍不住會作亂，結果還是一樣。因此李湛還再拖著，只怕也拖不了幾天了。”高煜想起這件事來感到無比頭大。
“又是個死局，我那堂兄好手段。”涵因毫不吝惜的稱贊了鄭銳，惹得高煜連連白眼，有些憤憤的問道：“你個丫頭難道……”
想起她之前的的算計，又把到嘴邊的“難道會有辦法”咽了回去，咳了一聲，放低聲音說道：“你有辦法就別藏著掖著了。都什么時候了。”
涵因勾起一抹笑容，眼中的光彩帶著一抹狡黠：“李湛應該已經有法子吧，只是他這個人做事未免顧慮多了些。你就跟他說該下手的時候就下手，生死局，勇者勝。”
高煜聽了一愣：“這是什么意思？”隨即嘆了一口氣：“好了，不管了，你們這些人說話總是一堆彎彎繞，我就這么跟他說就是了，至于怎么做就看李湛了。”
涵因提醒道：“別提跟我見面的事。”
高煜一臉憤怒：“我又不是傻子。”