之前涵因聽皓軒說過皇帝要大赦天下，沒想到很快便準了，皇帝還下旨在溫國寺作七七四十九天的法事，以超度長公主亡魂。老太太也差了徐媽媽來，叫她放心，靖國公已經派人到西北軍中打探她的兩位庶兄的消息了。
這日，到了皓華十六歲的生日。因長公主薨逝，百日內禁宴飲、婚嫁。皓華的生日從簡，只請了兄弟姐妹幾個在園子里擺了一桌。
涵因便送的是前日畫的那副蘭花，王徵送了一方端硯，皓軒送的是一套衛夫人名姬貼的拓本，皓輝前一陣得了把制作精巧的小匕首，還未開刃，便送給了姐姐。二房的四姑娘、五姑娘還小，各自打了幾個花樣的絡子送來。
皓寧則紅著臉拿出了自己繡的香囊“姐姐可別嫌棄。”皓寧向來從不拿針線，這一次為了準備這禮物可算是費了一番心思。
皓華見那香囊針腳粗陋，便知果真是自己這個妹妹一針一線繡的，笑著接了“這可是我的造化，竟能得我們靖國公府三小姐的針線，這可比那些奇珍異寶還稀罕些。”
大家都笑了起來。
皓寧不依道：“就知道笑我，我這幾天緊趕慢趕，不過是為著給你留個念想，等你離了家里，我想給也給不成了。要不誰繡這個勞什子。”
一句話，大家都止了笑，看看皓華又看看別人，心里都明白了，卻都不好說什么。皓華兩年年同懷化大將軍蘇磊的侄兒議了親，已經下了定，原等皓華及笄后就出嫁，之前兩個人悄悄也見過幾面，相互都頗為滿意。不想去年蘇家老太太過世，對方要為祖母守孝一年，這事便耽誤了下來。沒成想，蘇家卻卷入謀反，被判滿門抄斬，蘇俊和家人一同下了獄。
靖國公當初因為皓輝不是做文官的料子，便想讓他走武職，和蘇家結了親，可以讓蘇磊提攜，沒想失了算。這些日子也頗為不安，生怕受到連累，所幸皇帝倒沒有遷怒的意思，還常留他商議政事，頗有倚重之意，他才漸漸放下心來。
只是皓華的婚事因此耽誤，還有傳言她有克夫之命，再嫁京中高門已是不可能。大家都憐她小小年紀卻平白糟此波折，但也覺得沒有嫁過去是不幸中的萬幸。
這是大家都知道的事情，只是嘴上不說。今天乍一聽皓寧這么說，大家便知道，必然是靖國公怕皓華的婚事越拖越不利，正在忙著議親，好盡快把她嫁出去。這種事沒做準之前斷沒有讓小輩知道的道理，不知皓寧聽到了什么，只道皓華馬上要嫁出去了，因此這樣大大咧咧說了出來。涵因不禁瞥了一眼皓寧，她好像根本沒有意識到自己失言，臉上盡是純真燦爛的笑容。
只見皓華的臉色唰的一下變的慘白。怔了半餉才道：“我自然是承你的情意。”
涵因忙打岔：“也難為你，這猴子倒是有幾分模樣。只是旁邊為什么不配幾只桃子？”
皓寧的臉驟然變得通紅，吱吱嗚嗚的說道：“那……那明明是鴛鴦……”
幾個人撐不住，都笑倒了。
涵因偷眼看皓華的神色，見她也用帕子捂著臉笑趴在桌子上，只是眼角還有未拭去的淚痕。兄弟姐妹幾個告別的時候，皓華的神色已經恢復如常，涵因卻在她眼神中看到一種決絕之色，這種眼神她并不陌生，多年前，那個人的眼睛也是流露出這樣的神色。她的心驟然一痛，險些坐了下去。
慕云忙扶住她“姑娘怎么了？”
“沒事，今天有些累了。”涵因笑的有些勉強。
第二天，全府都知道出了大事，魏姨娘小產，而二小姐皓華則被禁足了。
原來皓華竟是個有氣性的。蘇俊被下獄，她原想著父親會看在姻親的份上施以援手，好歹保他一命。沒想到父親不僅不管，為了撇清關系，還毀了婚約，要把她遠嫁。
她便跑去質問魏姨娘，魏姨娘知道她脾氣雖溫柔，卻有股子倔強勁，開始也不敢狠罵，只是徐徐勸解。沒想到皓華竟說：“自古一女不二嫁，既然蘇俊死了，自己必然是要剃發出家的。”
魏姨娘看勸不住，便拉著她連哭帶打，她也只是跪著受了。說了句“往后姨娘就當沒生過我吧。”拿了剪子，要跑去大太太屋里斷發明志。魏姨娘忙去拉她，卻沒拉住，混亂中自己摔在了地上，當下便見了紅。
魏姨娘原本住在大太太院子的西廂，因為懷孕之后要靜養，單獨搬了個小院，皓華鬧起來的時候，魏姨娘命大丫鬟守了門口，不讓消息傳出去。直到魏姨娘摔倒，一院子人都傻在那里，才有人想起稟告大太太。等大太太趕來，忙請大夫，魏姨娘的胎卻是保不住了。
大太太了解了來龍去脈之后大怒，把皓華禁了足，又把伺候的丫鬟婆子罰的罰、換的換，折騰了一宿才消停。
沁雪活靈活現的說著打聽來的消息，仿佛自己親見一般。涵因不禁想起了昨日皓華決絕的眼神。那眼神她分明見過的，那是什么時候的事，太久了，她都記不清了，恍惚間，她仿佛又回到了那一年……
“裴邈，你要知道我才是你的原配妻子，要不是當初她強迫我們和離，我們現在還好好的……，她現在已經不是什么公主了，是謀逆的主犯，只要你把她休掉，我會保住你的……”楊熙舉著一封休書，滿眼含淚……
“熙兒，你知道我這輩子最后悔的，就是當初為了家族拋棄你，嫣兒雖然不好，但也是我的妻子，我已經發誓這輩子再不能拋棄我的妻子，這輩子欠你的，只能下輩子還了，如果你還念及我們曾經的夫妻之情，就幫我保住裴家的血脈吧。”
裴邈深深的看了一眼楊熙——那個至今令他魂牽夢繞的女子；又深深的看了坐在地上發抖的楊嫣——這個蠻橫的斷了他的因緣，強行嫁給他的女子，他以為會恨她一輩子，但這個女人嫁給他之后卻一改以前的刁蠻，規規矩矩的伺候公婆，還給他生了一個兒子，他不知道還恨不恨她，只知道他不愿意再做一次同樣的事，揚起早藏在袖中的匕首，義無反顧的插入了自己的胸膛。
楊嫣向楊熙慘然一笑，“我欠你的，現在終歸還了你吧，這么些年，夜夜聽他夢里叫你的名字，我早受夠了……”說罷，摟住裴邈漸漸變涼的身體，拔出那匕首，捅進自己的咽喉。
楊熙自以為經過這些年的磨練，她的心已經足夠堅硬了，但裴邈那決絕的眼神，輕而易舉的把她所有的防御擊得粉碎。眼淚一滴滴順著臉頰滑下，和濺在臉上的血混落在一塊……
之后，楊熙以平叛有功被封為長公主，再后來她又加封鎮國長公主。這么些年過去了，又發生了許許多多的事，她以為早把這件事忘記了，現在才知道，那眼神原是一道刺，刺在心里，時間長了，結了厚厚的繭，埋在最深的地方，深得連自己仿佛也忘記了，但其實它一直都在那里……
看著涵因靜靜的坐著，眼神似乎飄到了很遠的地方，慕云以為又像從前那樣感傷了起來。忙給了沁雪一個眼神，示意她不要說了。沁雪也意識到這事情有些犯了涵因的忌諱，忙住了嘴，沖著慕云吐吐舌頭出去了。
涵因已經回過神來，看見慕云小心翼翼的表情，笑著說：“我沒事，只是大太太操勞了一宿，該去看看。”
便讓慕云準備，換了衣服，先去了老太太那里，說笑了一會兒，大太太怕老太太憂心，并沒有把昨天的事情告訴老太太。老太太也沒有提，只是眉頭微微皺著，說話興致也不高，涵因看老太太累了，便告退了。之后去了大太太住的蕉香院。
大太太正歪在暖閣的紫檀木雕花貴妃榻上，倚著絳紅色底云紋軟墊，對面直棱窗子下面放著一張西番蓮大條案，其上擺著茶青色越窯小口素面刻花八棱瓶，只插了一支新采的桃花。春日的陽光柔柔透過窗格，灑在石青色纏枝紋樣襖裙上，大太太的臉隱在陰影里，讓人看不清楚是睡著還是醒著。
大丫頭紅紋正用美人拳有一下沒一下的給大太太捶著腿，見她來了，忙搬了個團花繡墩讓座。涵因也不坐下，只小聲問“睡著了？”
紅紋點了頭，“忙了一宿沒合眼，早上在床上躺了半日也睡不著，這剛剛瞇一會兒。”
“誰說我睡著了。”大太太睜開眼睛，用手撐著要起來，紅紋忙把靠墊放直又扶著她靠了。“大概昨天頭見了風，有些頭疼罷了。”
“我這些日子就做了兩條這個，鴉青色帶翠的給了老太太，這個舅母戴上試試。”說著拿出一個赭石色綴珠抹額。
這抹額原是男子戴的，世宗皇帝有一個極寵的妃子得了見風頭疼的毛病，他親自畫了樣式，命人作了給那妃子戴。此后，女子抹額便風行起來，樣子也越來越多，并且綴了各式珠寶。
大太太接過細看了看，見針腳細密，笑拉了她的手“果然進益了，難為你想著。哎，這么多孩子卻沒有你省心。你皓華姐姐平時挺懂事，誰想到是這么個執拗性子，如今國公爺發了狠，要讓她跪祠堂呢，讓我死活攔了，可她這樣，魏姨娘又病著，我怎么好逼她，萬一出了事……”
“身體發膚受之父母，姐姐怎么會不知道這個道理，自會愛惜自己的。只是女子以夫為天，姐姐如此做，想必是怕連累了家里的名聲，也是一片拳拳孝心。”涵因柔聲勸著，一邊幫大太太把抹額戴好。
“我何嘗不知道這個道理，只是為人父母，怎能看著一手養大的女兒孤苦一生。”說著，大太太眼里含了淚。
“當年長公主為太后祈福，出家為女道士，修行三年滿才還俗。宮里現在還留著明真觀呢。”涵因攥了攥手中的帕子，揣度著大太太的臉色，慢慢的說。
大太太陡然坐了起來，拍著她的手“對了，這樣既全了她的禮，又顧了崔家的名聲，時間長了，她這心思也就淡了，外面的風聲也會漸漸弱下去，我再慢慢勸她回轉……好孩子，還是你想得周全。”
涵因低下頭笑了。