封建社會皇帝冊封功臣的夫人或者母親,為誥命.
誥命夫人只是榮譽職銜，跟其丈夫官職有關。有俸祿，沒實權。
誥命又稱誥書,是皇帝封贈官員的專用文書。所謂誥是以上告下的意思。古代以大義諭眾叫誥。明清時期形成了非常完備的誥封制度,一至五品官員授以誥命,六至九品授以敕命,夫人從夫品級,故世有“誥命夫人”之說。
漢代以后王公大臣（即官在“執政”以上人）之妻稱夫人，唐、宋、明、清各朝還對高官的母親或妻子加封，稱誥命夫人，從高官的品級。一品誥命夫人是她的丈夫是一品高官，她是皇封的一品誥命夫人。
清誥封制度,"正從三品,祖母,母,妻,各封贈淑人.正從四品,母,妻,各封贈恭人.正從五品,母,妻,各封贈宜人.正從六品,母,妻,封贈安人."〔《大清會典事例吏部封贈》）。
在明清之際，五品以上的官員，如果功績超群都有機會得到皇上的封贈命令，就是這里所說的誥命。而六品以下的官員所得到的則被稱為敕命。《清會典》中載，誥命針對官員本身的叫誥授；針對曾祖父母、祖父母、父母及妻時，存者叫誥封，歿者叫誥贈。清代誥命用五色絲織品精制，書滿漢文，皇上鈐以印鑒。通覽之下，色彩絢麗，有一股華貴喜慶的氣氛。
誥命夫人有品級之分的。一品誥命夫人，在重大節慶日子可以到，參加由皇后主持的宴會。